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Woolworths Group era una empresa británica que cotizaba en bolsa y era propietaria de la cadena minorista de High Street Woolworths. También era propietaria de otras empresas, como la distribuidora de entretenimiento Entertainment UK y la distribuidora de libros y recursos Bertram Books .

La cadena de tiendas Woolworths era la principal empresa del grupo. Originalmente una división de la American FW Woolworth Company hasta su venta a principios de la década de 1980, [2] [3] tenía más de 800 tiendas en el Reino Unido antes del cierre. Woolworths vendía muchos productos y tenía su propia gama de ropa para niños Ladybird , [4] WorthIt! rango de valor y juguetes de Chad Valley . [5] También eran bien conocidos por vender caramelos " pick 'n' mix " de Candyking. [6] En ocasiones, los medios de comunicación del Reino Unido, el público en general lo llamaban "Woolies" y, ocasionalmente, en sus propios comerciales de televisión. [7] [8]La empresa británica también fue propietaria y gestionó FW Woolworth Ireland hasta 1984 y Woolworths (Chipre) hasta 2003.

El 26 de noviembre de 2008, se suspendió la negociación de acciones de Woolworths Group y sus subsidiarias de Woolworths y Entertainment UK entraron en administración . [9] Deloitte cerró las 807 tiendas Woolworths entre el 27 de diciembre de 2008 y el 6 de enero de 2009, lo que provocó la pérdida de 27.000 puestos de trabajo. [10] Woolworths Group plc entró en administración el 27 de enero de 2009, [11] y se disolvió oficialmente el 13 de octubre de 2015. [12]

En febrero de 2009, Shop Direct Group compró la marca comercial Woolworths y la dirección de Internet, que continuó como un sitio web minorista hasta su cierre en junio de 2015. En abril de 2017, después de que el ex director Tony Page expresó su deseo de comprar el nombre de Woolworths a Shop Direct, Se habló de que Woolworths regresara a las calles principales británicas. [13]

Historia [ editar ]

Inauguración [ editar ]

Oficina central de Woolworths en Marylebone Road , Londres

La sucursal británica de FW Woolworth Company , que había sido fundada en Pennsylvania, FW Woolworth & Co. Ltd fue fundada por Frank Woolworth en Liverpool , Inglaterra el 5 de noviembre de 1909. [14] Frank Woolworth tenía ascendencia en Woolley, Cambridgeshire - Frank afirmó había rastreado su ascendencia a través de los padres fundadores del distrito hasta una pequeña "granja en el centro de Inglaterra". [15] Cuando Frank finalmente viajó a Inglaterra en 1890, [16] atracó en Liverpool y viajó en tren a Stoke-on-Trent. para la compra de porcelana y cristalería para las cocinas de Woolworth, pero también señaló su amor por Inglaterra en su diario y sus aspiraciones de llevar el nombre de Woolworth a Inglaterra:

Creo que una buena tienda de un centavo y seis peniques, dirigida por un yanqui vivo, sería una sensación aquí.

-  Frank Woolworth

Durante el viaje de compras, Woolworth conoció a un joven empleado, William Lawrence Stephenson, a quien John Wanamaker le recomendó . Wanamaker había establecido una gran cadena de grandes almacenes en los Estados Unidos y era uno de los héroes de Woolworth. Stephenson fue invitado a Londres para volver a reunirse con Woolworth y le ofrecieron el puesto de director de la nueva empresa, que aceptó. [17]

Preocupaciones internas con las tiendas británicas [ editar ]

Después de la idea de la creación de tiendas británicas, Frank Woolworth había ofrecido invitaciones a los gerentes de tienda en los Estados Unidos para abrir tiendas en el Reino Unido y solo había recibido ofertas para tomar posiciones en el momento de su enfermedad en marzo de 1909 de Fred Woolworth de las tiendas Sixth Avenue y Samuel Balfour de 14th Street en la ciudad de Nueva York. [18] Después de estas ofertas iniciales, Byron Miller, un superintendente en una tienda de Boston, también ofreció su ayuda y zarpó con los otros voluntarios en el barco de vapor Kaiserin Auguste Victoria el 29 de mayo de 1909 para Inglaterra desde Hoboken. [19]

Frank Woolworth esperaba que otros miembros del personal admiraran a los voluntarios en el establecimiento de FW Woolworth & Co en Gran Bretaña. Sin embargo, Carson C. Peck, vicepresidente y gerente general de la compañía, tenía reservas para reclutar miembros del personal para viajar a Gran Bretaña, cuestionando si Woolworth realmente había creado la nueva aventura comercial siguiendo un sueño, o debido a su insatisfacción con la condición actual. de la rama americana. [20]

Peck también pidió a los que estaban dispuestos a ofrecerse como voluntarios que reconsideraran su decisión, alegando que los que se habían ofrecido como voluntarios no eran conscientes de la incertidumbre y los riesgos involucrados y que algunos solo estaban dispuestos tentativamente a participar en el nuevo esfuerzo de Woolworth: [21] Sus preocupaciones se concentraron principalmente en el hecho de que la mayoría de los gerentes que siguieron la decisión lo hicieron por lealtad a Woolworth, [22] y que trasladar un recurso tan valioso ya establecido en los Estados Unidos a lo que era un "Little Infant" financieramente no probado en el Reino Unido tener un efecto perjudicial sobre el "Pan y Mantequilla" de la Compañía.

A mí me parece que estas hojas de devolución están en peligro de ser malinterpretadas y que es muy parecido a pedirle a un niño que se ofrezca como voluntario para ir a la guarida de un oso cuando no sabe si va a comerse un delicioso bistec de oso bien cocido. o ser devorado por un gran oso negro.

-  Carson C. Peck

Inauguración de tiendas británicas [ editar ]

A pesar de reservas como las de Peck, la decisión de abrir tiendas en el Reino Unido siguió adelante como lo había planeado Woolworth. Consideró varias ubicaciones para las primeras tiendas, junto con posibles sitios futuros. [23] La ubicación elegida para la primera tienda fue 25 - 25A, Church Street y 8, Williamson Street Liverpool [24] (las direcciones de las diferentes entradas). Se inauguró el 5 de noviembre de 1909 con la actuación de una orquesta completa, actos de circo y fuegos artificiales. [1]

Como medio de adhesión a la tradición comercial estadounidense, solo se permitió ver los artículos el primer día de la apertura de la tienda. Esto incluyó a los invitados que recibieron té complementario mientras eran entretenidos por una banda de música tradicional en la sala de refrigerios. El evento se informó positivamente por el periódico local, el Liverpool mensajero , que alabó la decoración de las tiendas junto con el valor y la variedad de artículos a la venta. [25]

A pesar de los elogios de la prensa local, el periódico nacional británico Daily Mail comparó a Frank Woolworth con Phineas Taylor Barnum y afirmó que la ubicación de la tienda se había decidido como parte de un plan de contingencia en caso de falla para facilitar el escape de cualquier responsabilidad financiera. [26] A pesar de estas reservas, la tienda resultó ser un éxito; Grandes colas en el exterior y bajo precio 3d. y 6d. ("tres peniques y seis peniques") que conducen a que casi se le despojen de bienes antes del final del primer día de negociación y se atribuyan a bienes locales y extranjeros producidos en masa comprados en masa. [27]

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , FW Woolworth & Co. tenía 40 tiendas en Gran Bretaña e Irlanda ubicadas en la mayoría de las ciudades principales, de las cuales se había alistado un total de 57 empleados, incluidos los gerentes de las tiendas; la mayoría de los cuales no regresó después del final de la guerra en 1918. [28] A pesar de que el personal estadounidense volvió a ofrecer sus servicios a las sucursales de Woolworths en Gran Bretaña, el personal restante aumentó sus esfuerzos para hacer frente a la falta de personal durante la guerra con varios miembros del personal están siendo promovidos a puestos gerenciales. [29]

Las tiendas en los Estados Unidos, que en ese entonces eran rangos de existencias también presentes en las tiendas británicas, dependían de los fabricantes europeos que habían adoptado métodos de producción más nuevos que sus contrapartes estadounidenses. [30]

1918–1982 [ editar ]

Interior de una tienda Woolworths en Reading en 1945

Después de la Primera Guerra Mundial, la empresa continuó expandiéndose con la apertura de más sucursales. En 1923 había 130 sucursales y William Lawrence Stephenson (1880-1963) se convirtió en director general. Implementó una estrategia de gran expansión, con la empresa comprando o construyendo propiedades de dominio absoluto. Muchas de las tiendas tenían fachadas art déco con azulejos de loza distintivos . La expansión se financió en su totalidad con las ganancias y sin ningún préstamo o capitalización adicional. La sucursal número 400, en Southport, Lancashire, se inauguró el 12 de julio de 1930 y la empresa cotizó en la Bolsa de Valores de Londres en 1931. La empresa matriz estadounidense redujo su participación en la empresa al 51,7% en ese momento. [31] En 1934, se abrió la tienda número 600 en Wallington.en Surrey . [32]

La expansión se suspendió efectivamente entre 1940 y 1950, debido a la Segunda Guerra Mundial y las restricciones de la posguerra, pero luego se reanudó. La sucursal número 800, en Wilton Road, Victoria, Londres, se inauguró en septiembre de 1953. El 22 de mayo de 1958, la sucursal número 1000 (conocida como "Portslade" para distinguirla de la sucursal existente de Hove) abrió en Boundary Road, Hove. El pico de 1.141 sucursales se alcanzó a fines de la década de 1960. Desde entonces hasta que la matriz estadounidense se vendió en 1982, se cerraron y vendieron varias sucursales, y en el momento en que la propiedad se trasladó al Reino Unido, había alrededor de 1.000 sucursales. [33]

Woolworths probó el formato de gran tienda o hipermercado fuera de la ciudad en la década de 1960 con las tiendas Woolco . [34] Si bien algunas de estas tiendas estaban cerradas, la mayoría se vendieron a Dee Corporation a principios de la década de 1980 y se volvieron a abrir como hipermercados Gateway, que luego fueron absorbidos por Asda . [35]

Una de las tiendas insignia de Woolworths, en Briggate en Leeds , sufrió un gran incendio en 1969. La tienda, que abrió en 1913, estaba distribuida en cuatro pisos y sufrió daños importantes, lo que requirió una reparación total. La tienda no estaba abierta al público en ese momento y todo el personal fue evacuado, evitando víctimas mortales, aunque algunos empleados sufrieron heridas leves. El fuego tardó varias horas en extinguirse por completo. [36]

Separado del propietario y después [ editar ]

El logotipo de Woolworth utilizado desde la década de 1970 hasta aproximadamente 1985

En 1982, la empresa británica Woolworths fue adquirida por Paternoster Stores Ltd, precursora de Kingfisher plc . Woolworths Group plc se formó a partir de la escisión del negocio de mercancías generales de Kingfisher [37] y comenzó a cotizar como sociedad cotizada en la Bolsa de Valores de Londres el 28 de agosto de 2001, con el símbolo WLW.

En octubre de 1984, se cerraron las tiendas Woolworths en la República de Irlanda . En agosto de 1996, Woolworths llevó a cabo una investigación de mercado para investigar oportunidades para volver a ingresar al mercado de la República de Irlanda. Se identificaron alrededor de 32 ubicaciones potenciales que podrían respaldar una tienda Woolworths. Sin embargo, el proyecto no pasó de la fase de investigación de mercado.

Tienda Woolworths en Johnstone, abril de 1989

Durante la década de 1980, la dirección racionalizó las líneas de mercancías en categorías claramente definidas: entretenimiento, hogar, niños (juguetes y ropa) y confitería. Muchas sucursales de Woolworths se redujeron durante este tiempo. Las sucursales más antiguas en las principales ciudades eran a veces casi tan grandes como los grandes almacenes cercanos. En 1987, por ejemplo, Woolworths dejó su sucursal de cinco pisos en Briggate en Leeds (ahora ocupada por House of Fraser ), que había ocupado desde 1913, y mantuvo solo su sucursal más pequeña de un solo nivel en el Merrion Center . Esto fue en una zona del centro de la ciudad que tenía menos tráfico peatonal, de compradores que generalmente tenían un presupuesto más bajo. [38]

A fines de la década de 1990, la gerencia extendió la marca Woolworths a otros formatos minoristas y canales alternativos para acelerar el crecimiento aprovechando las cambiantes tendencias minoristas. Algunas tiendas de formato más grande se abrieron bajo la marca Big W , similar a Wal-Mart en los EE. UU. Aunque tuvo éxito al principio, el formato no logró ponerse de moda; el plan original se había basado en aprovechar la participación de otros minoristas del grupo Kingfisher, pero después de la escisión esto ya no fue posible. [39] Tras un período de pérdidas, Woolworths confirmó en 2004 que abandonaría el concepto Big W. [40] El grupo vendió 7 de las 21 tiendas Big W en 2005 a Tesco y Asda. [41]El área bruta de piso interno de los sitios restantes se redujo a un tamaño comercial óptimo de alrededor de 40,000 a 50,000 pies cuadrados (4,600 m 2 ). Después de esto, fueron rebautizadas como tiendas Woolworths Out of Town. [39]

Años posteriores [ editar ]

Los recién independizados Woolworth se enfrentaron a graves presiones competitivas y financieras. El mercado de copias físicas de música, uno de los principales hilanderos de dinero de Woolworths, se redujo a principios del siglo XXI; cadenas de música especializadas como Our Price colapsaron. Las principales cadenas de supermercados se expandieron a muchas de las áreas de productos de Woolworths, y Wilkinson, en rápida expansión, las desafió directamente en la calle principal.

En general, Woolworths no siguió la tendencia iniciada en la década de 1980 de abrir tiendas en traslados fuera de la ciudad. Una de sus pocas tiendas fuera de la ciudad abrió en el centro comercial Merry Hill en 1989, pero cerró en unos pocos años debido a un comercio decepcionante.

Woolworths se hizo conocido por sus dulces selecciones "pick 'n' mix".

En un intento de elevar el perfil corporativo del grupo, bajo la presidencia de Gerald Corbett , Woolworths patrocinó un jardín de exhibición en el RHS Chelsea Flower Show en 2004. Diseñado por un grupo de estudiantes graduados de la Escuela de Diseño de Jardines Pickard, entre ellos Karl Rushen, Catherine Gamble, Bella Montgomery, Darryl Moore y Rob Whitehead, el jardín de estilo formal contemporáneo recibió una medalla de plata.

El precio de las acciones de Woolworths Group plc cayó gradualmente entre 2006 y 2008

A mediados de 2006, la empresa lanzó un servicio de recogida en tienda para los artículos pedidos en su sitio web o en tienda, para complementar el sistema de pedidos en tienda ya establecido. A finales de septiembre de 2006, se lanzó el "Gran Libro Rojo". Este fue diseñado para competir directamente con el catálogo de Argos . [42]

Woolworths lanzó el WorthIt! marca como rango de valor en 2007. [43] La primera campaña publicitaria de la marca se emitió el 15 de junio de 2007 e introdujo los personajes de la oveja Wooly y el perro pastor Worth. [44] Otras campañas publicitarias presentaron celebridades como Rolf Harris , Jackie Chan [45] y Kelly Osbourne . [46] La marca cubría una amplia variedad de productos, incluidos los de confitería, productos eléctricos, alcohol, joyas, perfumes y ropa.

Woolworths tenía una fuerza laboral fuertemente sindicalizada , con delegados sindicales como Paul Thompson de Unite (anteriormente el Sindicato de Trabajadores del Transporte y General ) particularmente activos en el norte del Reino Unido.

En julio de 2008, la junta rechazó una oferta del fundador de Islandia, Malcolm Walker, para comprar las 819 tiendas de Woolworths por 50 millones de libras. La oferta de Walker no incluyó Entertainment UK o la participación en 2 Entertain, y también evitó asumir la deuda y las obligaciones de pensiones de Woolworths. [47]

El 12 de agosto de 2008, Woolworths Group anunció el nombramiento de Steve Johnson, ex director ejecutivo de Focus DIY , para el cargo de director ejecutivo. [48] Reemplazó a Trevor Bish-Jones, quien se había ido en junio. [49] Woolworths eliminó su dividendo a cuenta en septiembre de 2008, después de anunciar una pérdida antes de impuestos de 99,7 millones de libras esterlinas durante los seis meses hasta el 2 de agosto. Al mismo tiempo, Johnson esbozó un posible plan de reestructuración para vender 120 tiendas, eliminar una cuarta parte de sus productos, reducir las operaciones web y eliminar empleos. [50]

En ese momento, el mayor accionista del minorista era el promotor inmobiliario iraní Ardeshir Naghshineh, con una participación del 10,2%. Un consorcio liderado por el inversor islandés Baugur , llamado Unity, poseía una participación del 10% en Woolworths. [50] En octubre de 2008, Sir Alan Sugar , fundador de la empresa de electrónica Amstrad , aumentó su participación en Woolworths a alrededor del 4%. [50] Theo Paphitis , propietario del minorista de papelería Ryman , también manifestó su interés en la empresa. [51]

Administración y cierre [ editar ]

2008–2009
A partir de septiembre de 2008, el mundo entró en una grave crisis financiera con la reducción de la disponibilidad de crédito y la reducción del gasto de los consumidores.

Se forman colas en Hounslow para la venta final

El 19 de noviembre de 2008, The Times informó que el negocio minorista de Woolworths era un objetivo para el especialista en reestructuración Hilco UK , que compraría la rama minorista por una libra nominal; [52] esto se confirmó el mismo día. [53] [54] El acuerdo habría dejado a Woolworths Group con sus rentables negocios de distribución y publicación y una carga de deuda reducida. Ardeshir Naghshineh criticó el plan y recomendó, en cambio, que la empresa venda algunas de las tiendas para recaudar más fondos. [55]

Los bancos del grupo, GMAC y Burdale , rechazaron el trato [56] y retiraron sus préstamos, lo que obligó al grupo a administrar el negocio minorista y Entertainment UK . El 26 de noviembre de 2008, se suspendió la negociación de acciones de Woolworths PLC, y Neville Kahn, Dan Butters y Nick Dargan de Deloitte fueron nombrados administradores conjuntos. [9] [57] Cuando la empresa entró en administración, tenía una deuda de 385 millones de libras esterlinas. Los administradores anunciaron que su objetivo era mantener la empresa como una empresa en funcionamiento durante el crucial período navideño , aunque los analistas temían que cualquier gran descuento crearía un efecto dominó.y arrastrar a otros minoristas de la calle principal. Más tarde, Deloitte anunció que habían recibido un "interés sustancial" en Woolworths. [58]

Cuando la noticia de la entrada de Woolworths en la administración se publicitó ampliamente, el operador de la Lotería Nacional Camelot Group inmediatamente suspendió a Woolworths de vender sus boletos de lotería y tarjetas para rascar, así como también impidió que los reclamantes canjearan premios en las tiendas. [59]

El 5 de diciembre de 2008, Woolworths registró sus mayores recaudaciones diarias de 27 millones de libras esterlinas y eliminó 450 puestos de trabajo en la oficina central y el personal de apoyo. [60] Una venta de cierre comenzó el 11 de diciembre.

Woolworths en Croydon , estantes vacíos, el último día de la venta de liquidación final

El 17 de diciembre de 2008, los administradores anunciaron que las 807 tiendas de Woolworths cerrarían el 5 de enero de 2009 (posteriormente cambiado al 6 de enero), con 27.000 puestos de trabajo perdidos. [61] Neville Kahn de Deloitte también dijo que no estaba claro cuánto de la deuda de Woolworths se pagaría. En los últimos días de negociación se ofrecieron descuentos de hasta el 90%, y varias tiendas vendieron todas sus existencias, y muchas vendieron también todos sus accesorios y accesorios. [62]

Las tiendas se cerraron en fases y los dos últimos días de cierre se retrasaron un día para tratar de vender más del stock restante y facilitar la logística del cierre. [63] [64]

  • The Woolworths en Bangor, Gwynedd días antes del cierre. Fue reemplazado por una tienda Boots .
    207 tiendas cerraron el 27 de diciembre de 2008
  • 37 cerrado el 29 de diciembre
  • 164 cerrado el 30 de diciembre
  • 200 cerrado el 3 de enero de 2009
  • tiendas restantes (199) cerradas el 6 de enero de 2009

El ex director ejecutivo de Kingfisher, la antigua empresa matriz de Woolworths, y Ardeshir Naghshineh, un importante accionista de Woolworths, criticaron los cierres. [sesenta y cinco]

El 19 de enero de 2009, el propietario, Woolworths Group, anunció su intención de entrar también en la administración, ya que ya no podía pagar sus deudas. [66] La demanda fue vista por el Tribunal Superior el 27 de enero y Woolworths Group PLC entró en administración. [67]

Los sindicatos se quejaron de los despidos colectivos e iniciaron diversas acciones legales ante los tribunales del Reino Unido por no haber consultado debidamente a los representantes de los trabajadores. El Tribunal de Apelación del Reino Unido remitió el caso al Tribunal de Justicia de la Unión Europea, que discrepó parcialmente con los sindicatos mediante una importante decisión de 30 de abril de 2015 . [68]

Engaño 2020 [ editar ]

En octubre de 2020, una cuenta de Twitter no verificada llamada @UKWoolworths anunció que Woolworths UK planeaba relanzarse. La cuenta ganó casi 6,000 historias y la reapertura fue informada por docenas de sitios web británicos principales, incluidos MailOnline y Daily Mirror . [69] En cuestión de horas, Very Group , el propietario de la marca Woolworths, confirmó la cuenta como un engaño . [70] El engaño fue perpetrado por un estudiante adolescente, Luke Castle, quien afirmó haberlo llevado a cabo como un experimento para "probar la lealtad a la marca del público británico". [71] [70]

Consecuencias de la insolvencia en el Reino Unido [ editar ]

Antiguas tiendas [ editar ]

El antiguo Woolworths en Keswick, visto en diciembre de 2009, se convirtió en un almacén de montaña.

Los administradores anunciaron el 10 de diciembre de 2008 que tenían dificultades para vender la empresa como empresa en funcionamiento y, como resultado, algunas tiendas podrían cerrar antes de fin de mes. Las conversaciones seguían avanzando para vender tiendas individuales y arrendamientos a varios minoristas, que se dice que incluyen las cadenas de supermercados Morrisons , Tesco , Asda , Sainsbury's , The Co-operative Group y Poundland . [72]

En diciembre de 2008, el ejecutivo de Woolworths, Tony Page, estaba tratando de recaudar alrededor de £ 30,000,000 para relanzar la marca después del cierre con una cadena de 125 tiendas. [73] [74] Sin embargo, no se pudo llegar a un acuerdo a tiempo. También se le pidió al gobierno en un último intento por hacer el trato, pero sin éxito.

El entonces primer ministro Gordon Brown señaló que el gobierno había considerado salvar a Woolworths, pero llegó a la conclusión de que era un negocio "financieramente inviable". [75]

La cadena de supermercados Islandia compró 51 de las tiendas el 9 de enero de 2009 por una suma no revelada. [76] Baugur, uno de los principales accionistas de Woolworths, posee en parte Islandia, y la propia Baugur UK entró en la administración en febrero. [77] The Original Factory Shop compró otras cinco antiguas tiendas en Gales en abril de 2009. [78] En todo el Reino Unido, las tiendas fueron sustituidas esporádicamente por otros minoristas como Next , [79] Boyes , [80] Boots , [81 ] Primark , [82] TK Maxx , [83] Home Bargains , [84]y WH Smith . [85]

En agosto de 2010, la BBC informó que más de 300 (es decir, aproximadamente el 40%) de las antiguas tiendas Woolworths permanecían vacías y que el grupo más grande que ahora utiliza las antiguas tiendas Woolworths eran los minoristas de descuento, como Poundland. [86] En enero de 2012, se informó que todavía había 105 antiguas tiendas Woolworths vacías y que 68 más habían sido demolidas. [87]

Alworths [ editar ]

Según informes de prensa del 17 de febrero de 2009, Tony Page planeaba abrir una cadena de tiendas adoptando el formato de Woolworths, pero con un nombre diferente, con 50 tiendas iniciales bajo la fascia de Alworths. [88] Una tienda se abrió bajo el nombre de Alworths el 5 de noviembre de 2009 en Didcot , en el sitio de una antigua tienda de Woolworths, sin la participación de Page. [89] En enero de 2011, se habían abierto 18 tiendas, aunque en abril la empresa también entró en administración y cerró. [90]

Wellworths [ editar ]

Logotipo de Wellworths de 2009 a 2010

La tienda Woolworths en Dorchester, Dorset fue reabierta como una empresa independiente llamada Wellworths por la gerente de la tienda Claire Robertson. La tienda fue inaugurada oficialmente por el DJ Chris Evans de BBC Radio 2 el 11 de marzo de 2009. Más tarde pasó a llamarse Wellchester .

Wellchester dejó de comercializar en agosto de 2012, después de que la gerente de la tienda, Claire Robertson, se fuera para establecer su propio negocio de consultoría minorista. [91]

Woolworths.co.uk [ editar ]

La marca y el dominio Woolworths fueron comprados por Shop Direct Group , propiedad de Sir David y Sir Frederick Barclay , el 2 de febrero de 2009. La compañía anunció que relanzaría Woolworths como una tienda minorista en línea . El sitio web se lanzó el 26 de junio de 2009. [92] Era totalmente independiente del antiguo Grupo Woolworths. Ha estado cerrado hasta nuevo aviso desde junio de 2015. El 13 de octubre de 2015, la empresa finalmente se disolvió y el sitio web dejó de funcionar. En abril de 2017, varias fuentes de noticias informaron que Woolworths posiblemente podría reabrir, casi nueve años desde que cerró, después de que el ex director Tony Page confirmara su interés en adquirir el nombre de Woolworths de Shop Direct. [93]A octubre de 2020, el 'woolworths.co.uk' redirecciones de URL a Very.co.uk .

Incidentes [ editar ]

Desastres [ editar ]

New Cross, Londres [ editar ]

Muchas ramas de Woolworths sufrieron graves daños por bombas e incluso destrucción durante los ataques de la Luftwaffe en la primera parte de la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, fue hacia el final de la guerra cuando ocurrió la mayor pérdida de vidas civiles debido al fuego enemigo directo en Gran Bretaña durante el conflicto cuando, a la hora del almuerzo el 25 [94] de noviembre de 1944, un cohete alemán V-2 cayó sobre un Woolworths repleto. tienda en New Cross Road , matando a 168 personas (incluidos 15 niños), hiriendo a otras 122 y arrasando el edificio hasta los cimientos. La tienda vecina de la Sociedad Cooperativa de Londres también fue demolida en el ataque.

La tienda estaba especialmente ocupada porque la noticia de la entrega de cacerolas difíciles de conseguir generó grandes multitudes, muchas de las cuales estaban haciendo cola fuera de la tienda en el momento del impacto del cohete.

Las restricciones económicas y de planificación después de la guerra hicieron que Woolworths no construyera una tienda de reemplazo en el sitio hasta 1960; esto cerró en 1984. Se informó que algunos empleados sintieron que el edificio estaba embrujado. [95]

Lewisham Council y Woolworths erigieron una placa en el sitio que conmemora a los que murieron ese día. Ahora hay una tienda de Islandia en el sitio.

Seguridad contra incendios [ editar ]

Durante el período de 1971 a 1981 se produjeron una serie de incendios en las instalaciones de Woolworths que pusieron de relieve la actitud complaciente de la empresa hacia la seguridad contra incendios, una política que culminó con una serie de muertes.

Almacén central, Rochdale [ editar ]

El 6 de mayo de 1971, se produjo un incendio en el depósito de distribución principal en Rochdale , Lancashire. El sitio se dividió en tres secciones, junto con un bloque de administración que albergaba el nuevo sistema informático mainframe de la empresa y todos los registros contables y de existencias. El fuego pronto se extendió debido a la falla del sistema de rociadores; esto llevó al personal de administración a desmontar frenéticamente la computadora y pasar partes de ella, junto con tarjetas de inventario y otros registros, por las ventanas a los camiones que esperaban.

Más de 100 bomberos asistieron al incendio y lograron salvar dos tercios del edificio sin pérdidas de vidas. El pago de seguro resultante de £ 3 millones fue el más alto de su tipo en el noroeste de Inglaterra en ese momento. [96]

High Street, Colchester [ editar ]

El 2 de octubre de 1973, se produjo un incendio en el almacén de la tienda en 40-50 High Street, Colchester . El incendio pronto se extendió al resto de la tienda y el edificio quedó totalmente destruido. Aunque todos los clientes y el personal fueron evacuados, los hallazgos posteriores culparon a la falta de un sistema de rociadores (que no era, y aún no es, un requisito legal) y a los deficientes procedimientos establecidos para que el personal se ocupe de los incendios y las evacuaciones. [96] [97]

Manchester central [ editar ]

Imagen tomada unos días después del incendio en la tienda Woolworths Manchester

Un incendio grave estalló poco después de la 1  pm el 8 de mayo de 1979 en la tienda de Manchester frente a Piccadilly Gardens , que en ese momento se decía que era el Woolworths más grande de Europa, con seis pisos más dos niveles de sótano. El incendio, que comenzó en el departamento de muebles del segundo piso, mató a diez compradores y un miembro del personal; [98] de los cuales tres fueron encontrados a solo dos metros de una salida con otros tres cuerpos cerca. De las 12 llamadas realizadas al servicio de bomberos ese día, ninguna provenía de la propia tienda. Se cree que el incendio fue provocado por un cable eléctrico dañado, que tenía muebles apilados frente a él. [99]Una investigación mostró que, aunque las precauciones contra incendios de la tienda cumplían con todos los requisitos legales, la propagación del fuego y el alto número de víctimas se debieron en parte a la ausencia de medidas como un sistema de rociadores contra incendios para detener la propagación del fuego desde el departamento de muebles, y el uso de espuma de poliuretano en el mobiliario, material altamente inflamable y altamente tóxico, pero barato y en ese momento legal en muebles. Este hallazgo tendría consecuencias para la legislación de seguridad posterior.

El segundo piso fue destruido por el fuego, mientras que el tercer piso sufrió graves daños por humo; el suelo, el primer y el segundo piso sufrieron graves daños por agua cuando se extinguió el incendio. Debido a la pérdida de vidas y la devastación de la tienda de Manchester, la Estación de Investigación de Incendios realizó una serie de pruebas para desarrollar sistemas de rociadores que pudieran manejar un incendio similar en una gran tienda por departamentos. Sin embargo, todavía no existe un requisito legal para los minoristas del Reino Unido de tener un sistema de rociadores en su lugar, y muchos prefieren centrarse en los procedimientos de evacuación en lugar de la contención de incendios.La catástrofe también resultó en modificaciones a la Ley de Precauciones contra Incendios y fue uno de los factores que llevaron a la prohibición del uso de espuma de poliuretano en muebles para el hogar (una preocupación del Servicio de Bomberos desde hace mucho tiempo) lo que obligó a los fabricantes de muebles a desarrollar nuevas telas y materiales. para sofás y otros artículos.

El incendio trajo imágenes gráficas a la conciencia pública (incluidas imágenes de chicas de oficina atrapadas detrás de ventanas enrejadas en el piso superior) debido a la ubicación de la tienda junto a los entonces estudios de BBC Manchester (sobre el National Westminster Bank) y cerca de los de Granada. Televisión , las oficinas del Manchester Evening News y las oficinas del norte de varios periódicos nacionales.

El desastre se ha convertido en un importante objeto de estudio para los académicos interesados ​​en el comportamiento de las personas en situaciones de emergencia, luego de que una investigación mostrara que varios clientes (predominantemente en el área de restaurantes públicos) se negaron a irse a pesar del sonido de alarmas, solicitudes del personal e incluso el olor y la visibilidad del humo ; algunos incluso continuaron haciendo cola en una caja abandonada. [100] La mayoría de los que perecieron se encontraban en esta zona.

La tienda se reabrió, pero se cerró en 1986. [101] El sitio se convirtió en una sala de juegos durante muchos años, hasta que los propietarios del edificio desalojaron a los inquilinos a favor de una renovación del edificio para albergar un Travelodge de 157 habitaciones, una tienda de conveniencia Morrison. y los restaurantes Zizzi y Nandos. [102] [103] [104]

Woolworths tenía varios establecimientos más pequeños durante la década de 1990 que vendían música y dulces . También se probaron establecimientos más pequeños con un formato similar en el centro comercial Sheffield Meadowhall , pero se cerraron en 2003; la tienda Manchester Music and Video fue reemplazada por una tienda MVC más grande, propiedad de Woolworths Group.

Worcester [ editar ]

El 1 de octubre de 1979, la tienda Woolworths ubicada en la calle principal de Worcester sufrió graves daños en un gran incendio. No hubo víctimas, pero la tienda permaneció cerrada durante varios meses hasta que volvió a abrir en 1980. Más tarde se descubrió que el incendio fue provocado deliberadamente por un miembro del personal descontento y se agravó por el hecho de que no había un sistema de rociadores en la tienda. .

Wimbledon Broadway [ editar ]

En 1981 se descubrió un incendio en un almacén de la tienda de Wimbledon. Una mejor capacitación del personal como resultado del incendio de Manchester condujo a una evacuación exitosa, pero el edificio fue totalmente destruido por el incendio. Un bombero murió cuando él y dos colegas quedaron atrapados cuando los niveles superiores del edificio se derrumbaron. [96]

Como resultado del daño causado a la reputación de la empresa por estos eventos, los propietarios estadounidenses decidieron vender la operación británica a Paternoster Stores, que finalmente pasó a llamarse Kingfisher. La empresa promovió activamente el uso de detectores de humo después de estos incendios, una política que ayudó a aumentar su uso y, posteriormente, a reducir el costo de dichos artículos. [96]

Terrorismo [ editar ]

Como resultado de la selección de empresas británicas de alto perfil en Irlanda del Norte por parte del Ejército Republicano Irlandés durante The Troubles , varias tiendas de Woolworth sufrieron daños importantes.

High Street, Belfast [ editar ]

Siendo la tienda insignia de Woolworths en Irlanda del Norte, sufrió una serie de ataques incendiarios, uno de ellos en 1972 destruyó la tienda. Debido a las advertencias telefónicas, nadie murió en ninguno de estos ataques. [96]

Bangor, condado de Down [ editar ]

La tienda de Woolworths en Main Street 18/22, Bangor, Condado de Down, Irlanda del Norte (Tienda No. 380) fue atacada por terroristas el 30 de marzo de 1974 como parte de un ataque con bomba incendiaria coordinado en el centro de la ciudad.

A las 5 de la tarde, se recibió una advertencia telefónica de que se habían colocado quince artefactos incendiarios en el centro de la ciudad y que debían explotar en 30 minutos. La policía hizo esfuerzos inmediatos y exitosos para evacuar el centro comercial de la ciudad, sin embargo, no hubo tiempo suficiente para evitar que los dispositivos explotaran. La tienda de Woolworths resultó gravemente dañada después de que un dispositivo explotara en el piso de ventas. Un policía sufrió una conmoción cerebral después de que la explosión del dispositivo le voló en los pies, y los escombros voladores cortaron a una civil. [105]

Otras tiendas atacadas en el ataque incluyeron la tienda departamental cooperativa de la ciudad y la tienda departamental FA Wellworth . La tienda Woolworths de la ciudad fue demolida después del ataque. Se construyó una nueva tienda de 8.000 pies cuadrados (740 m 2 ) en el mismo sitio, que volvió a abrir a mediados de la década de 1970.

La tienda reconstruida sufrió daños menores después de que un coche bomba de 200 libras explotara a poca distancia, cerca de la tienda FA Wellworth de la ciudad en la noche del 21 de octubre de 1992. Nadie resultó herido en la explosión, que ocurrió después de que la mayoría de las tiendas en el centro de la ciudad habían cerrado. por el dia. Sin embargo, se causaron daños significativos en el área de entrada de la tienda Woolworths, con ventanas que volaron, se destruyó el techo del porche y se dañó una pequeña cantidad de existencias hacia el frente de la tienda. Además, se causaron daños estructurales menores en el almacén de la tienda con dos paredes de porciones internas adyacentes a la sala de generadores y la tienda de accesorios que tuvieron que ser reconstruidas. La tienda reanudó sus operaciones el 23 de octubre de 1992.

Música [ editar ]

Woolworths, durante muchos años, fue líder en la industria musical del Reino Unido. En la década de 1950 y hasta bien entrada la de 1960, Woolworths emitió grabaciones disponibles solo a través de sus tiendas en su propio sello Embassy Records , producido y fabricado por Oriole Records . Estos lanzamientos fueron sencillos de doble cara con dos versiones de los sencillos de éxito actuales vendidos a un precio mucho más barato. Esta empresa tuvo mucho éxito en ese momento, pero finalmente fue aniquilada cuando otras compañías discográficas comenzaron a publicar álbumes recopilatorios. Sin embargo, Woolworths permaneció en el negocio de la música vendiendo una amplia gama de singles y álbumes, y siguió siendo el minorista de música número 1 del Reino Unido hasta bien entrada la década de 1990. Incluso las tiendas exitosas de especialistas en música a nivel nacional, como Virgin Megastores yHMV no superó a Woolworths durante este tiempo. Posteriormente sufrieron una fuerte competencia en este campo por parte de las grandes cadenas de supermercados Tesco y Asda .

Cafés [ editar ]

En los primeros días, muchas tiendas de Woolworths tenían cafés. Sin embargo, a medida que pasaron los años, y muchas tiendas más grandes fueron cerradas o reducidas, menos tiendas tenían cafés. Cuando las tiendas finalmente dejaron de comercializar en 2008/9, solo alrededor del 10% de las tiendas tenían cafeterías. Por lo general, se ubicaban en la parte trasera de las tiendas o, cuando una tienda tenía un segundo piso de ventas, se ubicaban en el sótano o arriba en el primer piso. Vendían la variedad habitual de bebidas frías y calientes, con comida caliente disponible, incluidos desayunos y comidas a la hora del almuerzo.

Subsidiarias [ editar ]

Entertainment UK [ editar ]

Entertainment UK (EUK) fue fundada como Record Merchandisers Limited en 1966 por EMI Records para distribuir música a minoristas no especializados. Más tarde se convirtió en una empresa conjunta entre varias compañías discográficas. Woolworths se convirtió en el mayor cliente de Entertainment UK y en 1986 Kingfisher plc adquirió Record Merchandisers Limited. Record Merchandisers pasó a llamarse Entertainment UK en 1988.

EUK pasó a ser propiedad de Woolworths Group plc después de la escisión de Kingfisher en 2001. En 2006, Woolworths Group adquirió Total Home Entertainment Distribution Limited (THE) y la combinó con EUK. [106] En noviembre de 2007, la empresa adquirió el mayorista y distribuidor de libros Bertram Books . [107]

EUK era el principal proveedor de Zavvi en virtud de un acuerdo de suministro exclusivo. [108] Como resultado de la entrada en administración de EUK, el 24 de diciembre el minorista de música también se vio obligado a hacerlo, ya que no pudo obtener existencias en condiciones favorables directamente de los proveedores. [109] Zavvi luego cerró por completo.

Streets Online [ editar ]

Streets Online, fundada en 1996 por Stephen Cole, fue uno de los pioneros del comercio minorista en línea en el Reino Unido. La compañía era el nombre detrás de la librería en línea Alphabetstreet y el sitio de música Audiostreet. El 85% de la empresa fue comprada por Kingfisher Group en 2000 por £ 15,7 millones, [110] y luego pasó a formar parte del Woolworths Group con su escisión en 2001. Luego se convirtió en responsable de las operaciones web de MVC y Tesco. . Cuando Kingfisher compró este 85%, el 15% restante era propiedad de Sky New Media Ventures (parte de BSkyB ). [111] En 2003, la sede de la empresa se trasladó al emplazamiento de EUK en Hayes . [112]

2 Entretener [ editar ]

2 Entertain se estableció como una empresa conjunta entre Woolworths Group y BBC Worldwide . Combinó el negocio anterior de publicación de videos y música y televisión y producción de videos del grupo, VCI , con el negocio de publicación de videos de BBC Worldwide. Después de las negociaciones con los administradores de Woolworth Group, BBC Worldwide compró la participación del 40% de Woolworths en 2 Entertain en marzo de 2010 por £ 17 millones, asumiendo la propiedad total de la empresa. [113]

Marcas [ editar ]

Winfield [ editar ]

La marca Winfield fue lanzada por Woolworths en 1963 y continuó hasta la década de 1980. Los productos vendidos bajo la marca incluían productos de limpieza para el hogar, comestibles, utensilios de cocina, perfumes y otras gamas, por ejemplo, aparejos de pesca . [114]

Valle de Chad [ editar ]

Chad Valley se lanzó en 1991 para crear una gama de productos de marca propia. La marca Chad Valley, que existe desde 1860, se utiliza en una variedad de juguetes y juegos adecuados para niños menores de 8 años. Home Retail Group , la empresa matriz de Argos y Homebase , compró la marca por £ 5 millones el 20 de enero de 2009. [115] Chad Valley apareció por primera vez exclusivamente en el catálogo de Argos otoño / invierno 2009.

Mariquita [ editar ]

Ladybird es una marca de ropa infantil para niños de 0 a 10 años que se vende exclusivamente en las tiendas Woolworths. Antes del colapso de la cadena Woolworths, ocupaba el tercer lugar en general en el mercado de ropa infantil, con una cuota de mercado del 5%. Woolworths compró los derechos de la marca Ladybird en 1984, comprándola directamente a Coats Viyella en 2001. La marca tiene una historia que se remonta a una asociación comercial que comenzó en 1934 entre la firma original Adolf Pasold & Son [116] y Woolworths. El 1 de febrero de 2009, Shop Direct Group compró la marca y todos los derechos a los administradores. [117]

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Enlaces externos [ editar ]

  • Museo virtual de Woolworths