La Workers Film and Photo League fue una organización de cineastas, fotógrafos, escritores y proyeccionistas de la década de 1930, dedicada al uso del cine y la fotografía para el cambio social.
Fundada en 1930, la WFPL produjo documentales sobre el movimiento laboral estadounidense, incluidas las marchas nacionales contra el hambre de 1931 y 1932 y la Bonus March de 1932 . Estos noticieros generalmente no se distribuían en los principales teatros, sino que se mostraban en eventos de fiestas o sindicatos. Cuando se muestran en los cines, a menudo abren para películas producidas en Europa o la Unión Soviética . En Nueva York , la Workers Film and Photo League estableció la "Escuela de Cine Harry Alan Potamkin" para capacitar a cineastas de clase trabajadora.
Inicialmente afiliado a Workers International Relief , el grupo primero se organizó para proyectar películas en eventos de recaudación de fondos para trabajadores en huelga.
Aunque el capítulo más conocido de la WFPL estaba en Nueva York, grupos en Los Ángeles , Chicago , Detroit y otras ciudades crearon y proyectaron documentales bajo el nombre de "Film and Photo League". A nivel nacional, las Ligas de Cine y Fotografía surgieron como una alianza débilmente unida de organizaciones locales que proporcionaban propaganda visual de izquierda. Sus esfuerzos durante los primeros años de la Depresión ayudaron a definir el cine documental social y la fotografía como género.
Mucho se ha hablado de la asociación de la Workers Film and Photo League con el comunismo , tanto en los Estados Unidos como en el extranjero. Si bien muchos miembros se identificaban como marxistas y miembros del Partido Comunista de EE . UU ., los grupos generalmente funcionaban de manera independiente. Estaban compuestos en gran parte por idealistas que veían el documental como un elemento vital del movimiento por un cambio social radical.
En 1933, "Workers" se eliminó del título y la organización de Nueva York se convirtió en Film and Photo League. La FPL sobrevivió un año más en Nueva York, donde sus fotógrafos formaron la Photo League . Algunos cineastas formaron una productora privada independiente, otros fundaron Nykino y algunos, más tarde, Frontier Film Group.