La demanda del Congreso Judío Mundial contra los bancos suizos se inició para recuperar los depósitos realizados en los bancos suizos por las víctimas de la persecución nazi durante y antes de la Segunda Guerra Mundial. Iniciadas en 1995 como negociaciones del WJC con el gobierno de Suiza y sus bancos sobre los onerosos requisitos de prueba de propiedad para las cuentas, el fuerte apoyo de los políticos estadounidenses y los documentos filtrados de un guardia bancario presionaron a un acuerdo en 1998 en un tribunal de los EE. UU. Por múltiples clases de personas afectadas por las prácticas gubernamentales y bancarias. A partir de 2015, se han desembolsado $ 1.28 mil millones de dólares para 457.100 reclamantes.
Negociaciones
A partir de 1995, el Congreso Judío Mundial (WJC) inició negociaciones en nombre de varias organizaciones judías con los bancos suizos y el gobierno suizo sobre las cuentas bancarias inactivas de los judíos de la Segunda Guerra Mundial. Liderado por Edgar Bronfman , el heredero de la fortuna de Seagram , el WJC entró en una demanda colectiva en Brooklyn, Nueva York, combinando varios juicios establecidos en Nueva York , California y el Distrito de Columbia . Las demandas originales surgieron de las quejas de los sobrevivientes del Holocausto y sus herederos contra los bancos suizos. Alegaron dificultades inapropiadas para acceder a estas cuentas debido a requisitos como certificados de defunción (generalmente inexistentes para las víctimas del Holocausto), junto con esfuerzos deliberados por parte de algunos bancos suizos para retener los saldos indefinidamente. Las causas de las reclamaciones eventualmente se expandieron para incluir el valor de las obras de arte que supuestamente habían sido robadas, los daños a las personas a las que se les negó la admisión a Suiza sobre la base de las solicitudes de refugio y el valor o el costo de la mano de obra realizada por personas mantenidas a expensas del gobierno suizo en campamentos de personas desplazadas durante el Holocausto, junto con el interés en tales reclamaciones desde el momento de la pérdida. Los demandantes incluyeron a todas las víctimas del Holocausto, no solo a los judíos. [ cita requerida ]
Audiencias
El WJC pudo reunir el apoyo sin precedentes de funcionarios del gobierno de EE. UU., Incluido el senador Alfonse D'Amato R-NY, quien celebró audiencias del Comité Bancario del Senado en las que afirmó poseer "documentos recientemente desclasificados que arrojaron nueva luz" sobre el papel de Suiza. En la guerra. También afirmó que "cientos de millones de dólares" de activos judíos de la era de la guerra permanecían en los bancos suizos. [1] A instancias del presidente Bill Clinton , [2] el subsecretario de Comercio, Stuart Eizenstat, testificó en estas audiencias y encargó un informe [3] que acusó a Suiza de ser "el banquero de la Alemania nazi". El informe se basó exclusivamente en archivos del gobierno de Estados Unidos. No contenía información histórica nueva sobre los depósitos de las víctimas nazis en bancos suizos y criticaba las decisiones de los funcionarios estadounidenses que negociaron acuerdos con Suiza después de la guerra por ser demasiado indulgentes. Christoph Meili , un guardia de un banco suizo, también testificó en las audiencias, [4] afirmando haber presenciado la destrucción ilegal de registros de guerra en Union Bank of Switzerland ( SBG / UBS ) en enero de 1997. Eliminó los registros de transacciones con empresas alemanas y se los dio a la Asociación Cultural Suizo- Israelí . Se emitió una orden de arresto contra su arresto por violar las leyes de secreto bancario y huyó a los Estados Unidos. UBS afirmó que los registros no eran relevantes para los activos judíos inactivos.
Tensión entre Estados Unidos y Suiza
Las audiencias provocaron fricciones internacionales entre EE. UU. Y Suiza, con boicots a empresas suizas y productos amenazados en varios estados de EE. UU. En Suiza, el argumento más controvertido [5] del informe Eizenstat fue que Suiza ayudó a los nazis más allá de lo necesario para un país neutral y prolongó la guerra. La opinión pública suiza estaba abrumadoramente en contra de cualquier acuerdo. La posición de los bancos era que las demandas de liquidación eran enormemente desproporcionadas con el valor de los activos no reclamados, y la posición del gobierno suizo era que las negociaciones relacionadas con el lavado de activos saqueados por los nazis se resolvieron durante acuerdos anteriores con los gobiernos aliados y no pudieron reabrirse, porque no había salido a la luz nueva información histórica. [6]
Las auditorías de cuentas inactivas ordenadas por el gobierno suizo en 1962 y 1995 mostraron un total de $ 32 millones (dólares de 1995) en cuentas no reclamadas de la era de la guerra. En 1997, los bancos publicaron una lista de cuentas inactivas en periódicos del exterior. Entre los nombres, la entonces embajadora estadounidense Madeleine Kunin , nacida en Zúrich , encontró a Renee May, su madre que murió en 1970 [7].
El WJC rechazó las ofertas iniciales de los bancos y exigió el pago de 1.800 millones de dólares para resolver la demanda. Durante las negociaciones, los bancos suizos acordaron pagar por otra auditoría, encabezada por el ex presidente de la Reserva Federal Paul Volcker, de las cuentas en tiempos de guerra. Este comité de auditoría estaba formado por tres representantes de los bancos y tres representantes de los grupos judíos. El contralor de la ciudad de Nueva York, Alan G. Hevesi, jugó un papel crucial en las negociaciones, convocando una reunión en diciembre de 1997 con ejecutivos de bancos suizos y tesoreros estatales del Partido Demócrata para discutir sanciones como la desinversión de fondos estatales de bancos suizos y la retención de licencias. [8] Hevesi también retuvo una licencia de operación para la fusión de Union Bank of Switzerland con Swiss Bank Corporation, quienes juntos obtuvieron $ 4 mil millones en ganancias por año en la ciudad de Nueva York . El autor Angelo Codevilla argumenta que esto fue esencialmente un chantaje a los bancos por parte de funcionarios bancarios estatales, con el respaldo de la administración estadounidense, para forzar un acuerdo entre los bancos y el WJC. [8] Las negociaciones en las que participaron los bancos, el WJC y el subsecretario Eizenstat finalmente dieron como resultado un acuerdo de $ 1,250 millones en agosto de 1998. El gobierno suizo se negó a participar en el acuerdo e inició un Fondo especial de 300 millones de francos suizos para las víctimas del Holocausto con el Banco Nacional de Suiza . [9] También encargó a un panel independiente de académicos internacionales conocido como la Comisión Bergier para estudiar la relación entre Suiza y el régimen nazi.
Comisiones Volcker y Bergier
La auditoría de la comisión Volcker costó 300 millones de francos suizos y dio su informe final en diciembre de 1999. Determinó que el valor contable de 1999 de todas las cuentas inactivas posiblemente pertenecientes a víctimas de la persecución nazi que no fueron reclamadas, cerradas por los nazis o cerradas por desconocidos era 95 millones de CHF. De este total, 24 millones de francos suizos estaban "probablemente" relacionados con víctimas de la persecución nazi. [10] Además, la comisión "no encontró pruebas de destrucción sistemática de los registros de las cuentas de las víctimas, discriminación organizada contra las cuentas de las víctimas de la persecución nazi o esfuerzos concertados para desviar los fondos de las víctimas de la persecución nazi a fines indebidos". También "confirmó la evidencia de acciones cuestionables y engañosas de algunos bancos individuales en el manejo de las cuentas de las víctimas". [10] La comisión Volcker recomendó que, para fines de liquidación, los valores contables se modifiquen a los valores de 1945 (sumando las tarifas pagadas y restando los intereses) y luego se multipliquen por 10 para reflejar las tasas medias de inversión a largo plazo en Suiza. Bajo estas reglas, se otorgó un total de $ 379.4 millones a los titulares de cuentas o sus herederos. [11] En los casos en que se pudo verificar al reclamante pero no se pudo verificar el tamaño de la cuenta, se otorgó una indemnización de $ 125,000. La comisión recomendó que el saldo restante del acuerdo se entregara a otras víctimas de la persecución nazi. La Comisión Bergier llegó a conclusiones similares sobre la conducta de los bancos en su informe final, [12] y encontró que el comercio con la Alemania nazi no prolongó significativamente la Segunda Guerra Mundial . [12]
Asentamiento
El 22 de noviembre de 2000, el juez Edward R. Korman anunció un arreglo de este caso con su aprobación de un plan [13] que incluía el pago de $ 1,250 millones en fondos controlados por el Fondo Bancario Israelí. Judah Gribetz fue nombrado Maestro Especial para administrar el plan, que a veces se denomina Plan Gribetz en honor a su autor principal. [14]
Al 31 de diciembre de 2015, se han desembolsado US $ 1,280 millones para 457,100 reclamantes. [15]
Ver también
|
|
Referencias
- ^ Audiencias ante el Comité Senatorial de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos, 23 de abril de 1996.
- ^ Audiencias ante el Comité del Senado de Estados Unidos sobre banca, vivienda y asuntos urbanos, 15 de mayo de 1997. Testimonio del subsecretario Eizenstat .
- ^ Esfuerzos estadounidenses y aliados para recuperar y restaurar oro y otros activos robados u ocultos por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial Estudio preliminar: Coordinado por Stuart E. Eizenstat, Subsecretario de Comercio para Comercio Internacional, Enviado especial del Departamento de Estado para la restitución de propiedad en Europa Central y Oriental.
- ^ Audiencias ante el Comité del Senado de Estados Unidos sobre banca, vivienda y asuntos urbanos, 6 de mayo de 1997. Testimonio de Christoph Meili .
- ^ Audiencias ante el Comité del Senado de Estados Unidos sobre banca, vivienda y asuntos urbanos, 15 de mayo de 1997. Testimonio del embajador Borer
- ↑ El gobierno suizo pagó 250 millones de francos (1946 francos) a los aliados en 1946 como parte de un acuerdo para normalizar las relaciones y ayudar a reconstruir Europa.
- ^ Sanger, David E. (26 de julio de 1997). "Nuevo giro en las cuentas suizas: Envoy ve el nombre de su madre (publicado en 1997)" . The New York Times . pag. 1 . Consultado el 20 de noviembre de 2020 .
- ^ a b Codevilla, Angelo M. (2000) Entre los Alpes y un lugar difícil . Nueva York: Regnery Publishing. p.186
- ^ "Suiza termina fondo del Holocausto" , Información suiza , 2002
- ^ a b Informe sobre las cuentas inactivas de las víctimas de la persecución nazi en el anexo 4 de los bancos suizos ; y el párrafo 41 de la Parte I
- ^ Litigio sobre activos de víctimas del Holocausto
- ^ a b Informe final de la Comisión Bergier , página 442; y página 518
- ^ http://www.swissbankclaims.com/Documents/Doc_9_Settlement.pdf
- ^ Finkelstein, Norman. La industria del Holocausto. Verso, Nueva York, segunda edición de bolsillo 2003, p. 154.
- ^ "Estadísticas de distribución de fondos de liquidación de bancos suizos al 31 de diciembre de 2015" (PDF) . Acuerdo de Bancos Suizos: en relación con el litigio de activos de víctimas del Holocausto . Consultado el 6 de febrero de 2017 .