Si bien Australia estaba distante de los principales teatros de la Primera Guerra Mundial , se mantuvieron pequeñas fuerzas militares para defender al país de los ataques durante toda la guerra. Los asaltantes alemanes fueron considerados la principal amenaza, aunque también hubo preocupación por los actos de sabotaje.
Fondo
En los años previos a la Primera Guerra Mundial, el gobierno australiano inició el proceso de formar una gran milicia civil para defender al país contra un temido ataque de Japón. Esta fuerza se basó en el servicio militar obligatorio y estaba previsto que se completara en 1920. Los recursos dedicados a este plan excedieron en gran medida los asignados a los preparativos para formar una fuerza expedicionaria para servir fuera de Australia. [1]
El gobierno australiano también amplió la red de defensas costeras anterior a la Federación para brindar protección contra las incursiones de los buques de guerra japoneses o alemanes antes de la Primera Guerra Mundial. [2] En 1912, estas defensas estaban tripuladas por 14 compañías de la artillería de guarnición australiana, cada una de las cuales que tenía una fuerza de más de 100 hombres. [3]
Fuerzas de guarnición
Movilización durante 1914
Todas las baterías de defensa costera se activaron horas antes de la declaración de guerra contra Alemania (que tuvo lugar a las 9:00 am hora de Melbourne el 4 de agosto). [5] A la mañana siguiente, un cañón de 6 pulgadas de la batería de examen en Fort Nepean , que se encontraba en la entrada de la bahía de Port Phillip , disparó un proyectil sobre la proa del carguero alemán SS Pfalz después de que su piloto australiano no lograra observe una señal para que el barco se detenga. Posteriormente, Pfalz se dirigió a la cercana Portsea y fue asegurado por un grupo de abordaje naval. Este fue el único disparo que se disparó contra un barco enemigo en aguas australianas durante la guerra, y puede haber sido el primer disparo realizado por los ejércitos del Imperio Británico durante la guerra. [6]
Los miembros de la milicia de las unidades de guarnición recibieron avisos de llamada a filas el 6 de agosto y se presentaron para el servicio a las 9.00 horas del día siguiente. [7] Durante los primeros días de agosto, todas las fortificaciones costeras estaban totalmente tripuladas por artilleros, ingenieros e infantes. [8] Los artilleros permanecieron en sus puestos durante el resto del año, ya que se temía que los cruceros blindados alemanes Scharnhorst y Gneisenau pudieran atacar Australia. [4] Además de las defensas costeras en Australia, se estableció una batería de cuatro cañones de 4,7 pulgadas tripulados por personal naval para proteger la ciudad de Rabaul en Nueva Bretaña en marzo de 1915; esta ciudad había sido capturada de las fuerzas alemanas en septiembre de 1914. [4]
Después de la convocatoria inicial de reservistas para el personal de la artillería de la guarnición, se ordenó a los oficiales al mando de las otras unidades de la milicia que comenzaran los preparativos para levantar una división de infantería y una división de caballos ligeros para tareas de defensa doméstica. A fines de agosto de 1914, el gobierno había juzgado que una fuerza de este tamaño era innecesaria dado que Australia estaba lejos de las zonas de guerra. En cambio, se decidió mantener solo un pequeño número de batallones de infantería y regimientos de caballos ligeros en servicio activo al mismo tiempo. [9] A finales de 1914, la fuerza de defensa nacional comprendía 100.000 reservistas, de los cuales 56.000 eran miembros de las Fuerzas Ciudadanas y 51.000 eran voluntarios del club de fusileros. [9] A pesar de los temores de sabotaje y levantamientos de los alemanes australianos, no se produjo ninguna amenaza interna. Sin embargo, el 1 de enero de 1915, veinte miembros del 82º Batallón de Infantería ayudaron a la policía a matar a dos hombres que dispararon contra los excursionistas durante la " Batalla de Broken Hill ". [10]
A los miembros de las unidades de artillería costera no se les permitió inicialmente ofrecerse como voluntarios para el servicio en el extranjero en la Fuerza Imperial Australiana (AIF). Sin embargo, la amenaza de ataque naval de los invasores alemanes disminuyó considerablemente después de la victoria británica en la batalla de las Islas Malvinas el 8 de diciembre de 1914, y a principios de 1915 el gobierno australiano decidió formar una brigada de artillería pesada (que finalmente fue designada como la 36a. (Australian) Heavy Artillery Group ) para el servicio en Francia de los miembros permanentes de las unidades de artillería de la guarnición. [11]
Deberes de guarnición
Durante el resto de la guerra, al gobierno australiano le preocupaba que los asaltantes de superficie o submarinos alemanes pudieran entrar en aguas australianas, o que Japón pudiera iniciar una guerra en el Pacífico si las fuerzas aliadas en Francia sufrían una derrota significativa. Para protegerse contra estas amenazas, se activaron periódicamente unidades de infantería y artillería de reserva para tareas de guarnición. Un total de entre 3.000 y 4.000 soldados estuvieron en servicio activo en algún momento. Además de ocupar las defensas costeras, estos soldados patrullaban la línea costera cerca de las principales ciudades y protegían la infraestructura vital, como depósitos de agua y puntos de aterrizaje de cables telegráficos submarinos. [12] Las defensas costeras generalmente estaban tripuladas sobre una base esquelética, aunque había reservistas disponibles para activarlas por completo si se desarrollaba una amenaza. [13] La restricción sobre los artilleros de la milicia que sirven en el extranjero se levantó en 1916, y los que se ofrecieron como voluntarios para el AIF fueron enviados a menudo al 36º Grupo de Artillería Pesada (Australiana). [14]
Las Fuerzas Ciudadanas se deterioraron durante la guerra cuando se dio prioridad a la AIF en cuanto a mano de obra y otros recursos. Si bien el tamaño de la fuerza aumentó durante 1915, una alta proporción de sus miembros se ofreció como voluntarios para el servicio en el extranjero con la AIF. Muchos de los oficiales de la milicia se utilizaron para entrenar a los reclutas de la AIF, y las instalaciones y el equipo del campamento también se asignaron a la fuerza expedicionaria. Esto interrumpió en gran medida las actividades de entrenamiento de las Fuerzas Ciudadanas, con pocas unidades realizando campos de entrenamiento a fines de 1915 o 1916. [15] Si bien hubo incorporaciones de reclutas a las Fuerzas Ciudadanas durante 1916 y 1917, a pocos de estos hombres se les pidió que realizaran períodos formación o servicio activo. [16] En octubre de 1916, el gobierno convocó a 37.000 reservistas para un breve período de entrenamiento obligatorio antes de un plebiscito sobre si los reclutas deberían ser obligados a servir en el extranjero . Tanto este plebiscito como una segunda votación en 1917 terminaron en el rechazo de la propuesta del Gobierno de utilizar reclutas para reforzar la AIF. [17] Para 1918, las Fuerzas Ciudadanas estaban a punto de colapsar, ya que muchos de sus mejores miembros se habían transferido a la AIF y el personal restante estaba en gran parte sin entrenamiento. [18]
El Gobierno intentó revivir las Fuerzas Ciudadanas durante los últimos meses de la guerra. La inicialmente exitosa ofensiva de primavera alemana que comenzó en marzo generó preocupaciones de que Japón pudiera atacar Australia. En respuesta, el Gobierno restableció los campos de entrenamiento regulares para las unidades de la milicia y lanzó una campaña para alentar a los hombres rechazados por la AIF a que se ofrecieran como voluntarios para la milicia. Este esfuerzo resultó infructuoso, ya que tanto los reservistas como sus empleadores consideraron que los campos de entrenamiento eran inútiles y perjudiciales para la economía, y solo 500 hombres eligieron ser voluntarios para las Fuerzas Ciudadanas. [19] Si bien un plan para establecer una fuerza de reserva tripulada por veteranos de la AIF que habían regresado a Australia atrajo a 17.000 voluntarios, no recibieron capacitación. [20]
Se produjeron dos movilizaciones parciales de las fuerzas de la guarnición cuando se temía que los asaltantes alemanes estuvieran operando en aguas australianas. La primera de estas movilizaciones se produjo entre febrero y abril de 1916, y llevó a que las defensas costeras estuvieran completamente dotadas. Después de este tiempo, sólo las baterías de inspección en los puertos principales, que se utilizaron para obligar a los barcos a detenerse y ser registrados si alguna vez era necesario, estaban tripuladas. [21] El 20 de noviembre de 1917, uno de los cañones costeros de Fremantle disparó contra el crucero japonés Yahagi cuando dio una señal incorrecta al entrar en el puerto. El gobernador general australiano viajó posteriormente a Perth para disculparse con el capitán de Yahagi por este incidente. [14] Las defensas costeras se activaron de nuevo entre el 21 de abril y el 16 de mayo de 1918 cuando se pensó que el asaltante SMS Wolf estaba operando cerca de Australia. [14] Las baterías de examen se retiraron el 21 de noviembre de 1918. [21]
Durante la guerra, la Marina Real Australiana tomó una gran cantidad de barcos pequeños para servir como patrulleros , aunque muchos sirvieron solo por períodos cortos. Estas embarcaciones se utilizaron para patrullar las aguas costeras y los puertos en busca de asaltantes y minas alemanes . [22] A principios de 1917, la RAN comenzó a organizar una fuerza de barrido de minas utilizando pequeñas embarcaciones tripuladas por una combinación de personal naval y civil; Finalmente, 18 embarcaciones se utilizaron como dragaminas auxiliares. [23] Estos buques se utilizaron posteriormente para barrer en busca de minas colocadas por Wolf en la costa sureste de Australia. [24] Durante la guerra también se creó una Sección de la Guardia Naval para proporcionar seguridad a los barcos en el puerto y proteger las estaciones inalámbricas. [25]
Ver también
- Historia militar de Australia durante la Primera Guerra Mundial
- 1er escuadrón especial (Armada japonesa)
Referencias
- Citas
- ↑ Wilcox (1999), págs. 173-174.
- ^ Horner (1995), p. 66
- ^ Horner (1995), p. 67
- ↑ a b c Horner (1995), p. 75
- ^ Horner (1995), p. 72
- ^ Horner (1995), págs. 73–74
- ^ Horner (1995), p. 74
- ^ Horner (1995), págs. 74–75
- ↑ a b Wilcox (1999), p. 177
- ^ Wilcox (1999), p. 178
- ^ Horner (1995), págs. 81–82
- ^ Wilcox (1999), págs. 178-179.
- ↑ Scott (1941), pág. 197
- ↑ a b c Horner (1995), p. 83
- ^ Wilcox (1999), p. 180
- ^ Wilcox (1999), p. 181
- ^ Wilcox (1999), p. 182
- ^ Wilcox (1999) págs. 181-184
- ↑ Wilcox (1999), págs. 184-185.
- ^ Wilcox (1999), p. 186
- ↑ a b Scott (1941), pág. 198
- ^ Straczek (2014), págs. 35–36
- ^ Straczek (2014), págs. 35
- ^ Dennis et al (2008), p. 465
- ^ Palazzo (2001), p. 71
- Obras consultadas
- Dennis, Peter; Gray, Jeffrey ; Morris, Ewan; Prior, Robin; y Jean Bou (2008). The Oxford Companion to Australian Military History (Segunda ed.). Melbourne, Victoria: Oxford University Press. ISBN 9780195517842.
- Horner, David (1995). Los artilleros: una historia de la artillería australiana . St. Leonards: Allen y Unwin. ISBN 1863739173.
- José, Arthur J. (1941). La Marina Real de Australia, 1914-1918 . Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918. Volumen IX (9a ed.). Canberra: Australian War Memorial. OCLC 7466152 .
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tiene texto extra ( ayuda ) - Palazzo, Albert (2001). El ejército australiano. Una historia de su organización 1901-2001 . Melbourne: Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 0195515072.
- Scott, Ernest (1941). Australia durante la guerra . Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918. Volumen XI (7ª ed.). Canberra: Australian War Memorial. OCLC 271462433 .
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tiene texto extra ( ayuda ) - Straczek, Joe (2014). "Protección del frente interno: parte II de la RAN en la Gran Guerra 1914-1918". Buque de guerra australiano (82): 35–59.
- Wilcox, Craig (1999). "Defendiendo Australia 1914-1918: el otro ejército australiano". En Dennis, Peter; Gray, Jeffrey (eds.). 1918 Defining Victory: Proceedings of the Chief of Army's History Conference celebrada en el Centro Nacional de Convenciones, Canberra, 29 de septiembre de 1998 . Canberra: Unidad de Historia del Ejército. ISBN 0731705106.
Otras lecturas
- Bell, Ian (2016). Movilización del ejército australiano en 1914 (PDF) . Canberra: Unidad de Historia del Ejército Australiano. ISBN 9780994423542.
- Swinden, Greg (septiembre de 2018). "Aguas caseras, pero no aguas tranquilas: la estación de Australia 1914-1919". Sabretache . LIX (3): 34–47.