radiografía
Una radiografía , o, con mucha menos frecuencia, la radiación X , es una forma penetrante de radiación electromagnética de alta energía . La mayoría de los rayos X tienen una longitud de onda que oscila entre 10 picómetros y 10 nanómetros , lo que corresponde a frecuencias en el rango de 30 petahercios a 30 exahercios (30 × 10 15 Hz a30 × 10 18 Hz ) y energías en el rango de 124 eV a 124 keV . Las longitudes de onda de los rayos X son más cortas que las de los rayos UV y normalmente más largas que las de los rayos gamma . En muchos idiomas, la radiación X se conoce como radiación Röntgen , en honor al científico alemán Wilhelm Conrad Röntgen , quien la descubrió el 8 de noviembre de 1895. [1] La llamó radiación X para referirse a un tipo desconocido de radiación. [2] La ortografía de X-ray(s) en inglés incluye las variantes x-ray(s) , xray(s) yRayos X. [3]
Antes de su descubrimiento en 1895, los rayos X eran solo un tipo de radiación no identificada que emanaba de tubos de descarga experimentales . Fueron notados por científicos que investigaban los rayos catódicos producidos por tales tubos, que son haces de electrones energéticos que se observaron por primera vez en 1869. Muchos de los primeros tubos de Crookes (inventados alrededor de 1875) sin duda irradiaban rayos X, porque los primeros investigadores notaron efectos que eran atribuibles a ellos, como se detalla a continuación. Los tubos de Crookes crearon electrones libres por ionización del aire residual en el tubo por un alto voltaje de CC de entre unos pocos kilovoltios y 100 kV. Este voltaje aceleró los electrones provenientes delcátodo a una velocidad lo suficientemente alta como para crear rayos X cuando golpearon el ánodo o la pared de vidrio del tubo. [4]
El primer experimentador que se cree que (sin saberlo) produjo rayos X fue en realidad William Morgan . En 1785, presentó un artículo a la Royal Society de Londres describiendo los efectos del paso de corrientes eléctricas a través de un tubo de vidrio parcialmente vacío, produciendo un brillo creado por rayos X. [5] [6] Este trabajo fue explorado más a fondo por Humphry Davy y su asistente Michael Faraday .
Cuando el profesor de física de la Universidad de Stanford, Fernando Sanford , creó su "fotografía eléctrica", también generó y detectó rayos X sin saberlo. De 1886 a 1888, estudió en el laboratorio Hermann Helmholtz en Berlín, donde se familiarizó con los rayos catódicos generados en los tubos de vacío cuando se aplicaba un voltaje a través de electrodos separados, como habían estudiado anteriormente Heinrich Hertz y Philipp Lenard . Su carta del 6 de enero de 1893 (describiendo su descubrimiento como "fotografía eléctrica") a The Physical Review fue debidamente publicada y un artículo titulado Without Lens or Light, Photographs Taken With Plate and Object in Darkness apareció en elExaminador de San Francisco . [7]
A partir de 1888, Philipp Lenard realizó experimentos para ver si los rayos catódicos podían pasar del tubo de Crookes al aire. Construyó un tubo de Crookes con una "ventana" en el extremo hecha de aluminio delgado, frente al cátodo para que los rayos catódicos lo golpearan (más tarde llamado "tubo de Lenard"). Descubrió que pasaba algo que exponía las placas fotográficas y provocaba fluorescencia. Midió el poder de penetración de estos rayos a través de varios materiales. Se ha sugerido que al menos algunos de estos "rayos de Lenard" eran en realidad rayos X. [8]
En 1889, Ivan Puluj , de origen ucraniano , profesor de física experimental en el Politécnico de Praga y que desde 1877 había estado construyendo varios diseños de tubos llenos de gas para investigar sus propiedades, publicó un artículo sobre cómo las placas fotográficas selladas se oscurecían cuando se exponían a la luz. emanaciones de los tubos. [9]
