Xanthorhiza simplicissima ( raíz amarilla ) es el único miembro del género Xanthorhiza , y uno de los pocos géneros de la familia Ranunculaceae con un tallo leñoso (el otro ejemplo notable es Clematis ). Es originaria del este de los Estados Unidos desde Maine al sur hasta el norte de Florida y al oeste de Ohio y el este de Texas . Contiene el alcaloide berberina , que tiene varios usos tradicionales y contemporáneos para teñir y medicina.
El nombre del género, así como el nombre común, se refieren a las raíces amarillas de la planta ( xantho- que significa "amarillo" y rhiza que significa "raíz"), que fue utilizado para producir un tinte amarillo por los nativos americanos . El epíteto específico se refiere a los tallos simples (no ramificados). [1]
En la naturaleza, crece en los bordes de los arroyos en suelo arenoso bajo un dosel de luz solar moteada. En cultivo, a menudo se le proporciona más luz solar para que los colores del otoño sean más vívidos. Es un subarbusto que alcanza de 20 a 70 centímetros (8 a 28 pulgadas) (rara vez 90 centímetros (35 pulgadas)) de altura, con tallos de hasta 6 milímetros (0,24 pulgadas) de diámetro. Las hojas están dispuestas en espiral, de 10 a 18 centímetros (4 a 7 pulgadas) de largo, cada una dividida en 5 folíolos dentados , y las flores emergen solo de la parte superior del tallo no ramificado . Las flores se producen en panículas anchas de 6 a 20 centímetros (2 a 8 pulgadas) de largo, cada flor pequeña, en forma de estrella, de color marrón rojizo a marrón púrpura, con cinco pétalos.
Yellowroot se propaga asexualmente enviando muchos corredores subterráneos y se reproduce sexualmente con semillas.
Yellowroot es comparativamente raro en los jardines británicos, aunque EH Wilson y EA Bowles se encuentran entre los plantadores distinguidos que han defendido sus méritos. Fue cultivado por Bowles en su jardín en Myddelton House , cerca de Enfield , Middlesex , y los jardines que lo cultivan actualmente incluyen el Savill Garden en Windsor , Berkshire y el Westonbirt Arboretum cerca de Tetbury , Gloucestershire . [2] Wilson, que consideraba a la raíz amarilla como una de las mejores plantas para caducifolios resistentescobertura del suelo, también describió (en 1923) su uso en el Arnold Arboretum de la Universidad de Harvard en Massachusetts . [3]
Los indios americanos usaban el té de raíz para las úlceras de estómago, resfriados, ictericia, dolor de boca o garganta y como astringente. Un remedio popular utilizado en el sur para la diabetes y la hipertensión. Esta especie contiene berberina, que es un antiinflamatorio, astringente, hemostático, antimicrobiano, anticonvulsivo e inmunoestimulante. La berberina también estimula la secreción de bilis y bilirrubina y puede ser útil para corregir niveles altos de tiramina en pacientes con cirrosis hepática. [4]