Xenotyphlops es un género de serpientes, el único género de la familia Xenotyphlopidae , que comprende dos especies que se encuentran solo en Madagascar . [1] Estas serpientes también se conocen como la serpiente ciega malgache. [2]
La familia Xenotyphlopidae está compuesta por pequeñas serpientes ciegas. [2] Estos miembros carecen de receptores infrarrojos craneales en hoyos o muescas superficiales. [2] Se cree que estas serpientes solían tener ojos, pero perdieron su uso con el tiempo. [3] Los miembros del género Xenotyphlops se distinguen externamente de los Typhlopidae por poseer un escudo rostral muy agrandado y casi circular y un solo escudo anal agrandado. [2] Este escudo es casi vertical en un aspecto lateral; como resultado, las dos especies tienen una apariencia de "excavadora". Los xenotyphlops no son más grandes que una lombriz de tierra y tienen escamas rosadas translúcidas. [3] Las especies de Xenotyphlops son internamente únicas porque carecen de un pulmón traqueal y poseen una membrana traqueal no expandida. [4] Como muchas otras familias de serpientes, se supone que son ovíparas. [2] Ambas especies son completamente terrestres. [5]
Las serpientes del género Xenotyphlops son endémicas de la isla de Madagascar. Xenotyphlops excava en el suelo arenoso más suave de los bosques y matorrales de la costa de Madagascar. [3] Durante más de 100 años, el género se conocía solo de la localidad tipo , que era "Madagascar", y solo de los especímenes tipo . [6] Estas serpientes presumiblemente viven en colonias de insectos sociales subterráneos. [2]
Según la Lista Roja de la UICN, X. grandidieri se considera en peligro crítico y X. mocquardi son datos deficientes. [5] Las dos mayores amenazas para estas especies son la producción de energía (a través de la explotación de minas y canteras) y el uso de recursos biológicos (a través de la tala y efectos no intencionales). [5]
Nota bene : Una autoridad binomial entre paréntesis indica que la especie fue originalmente descrita en un género diferente a Xenotyphlops .
En 2013, después de examinar varios especímenes recién recolectados, Wegener , Tommy Peto et al. concluyeron que X. mocquardi cae dentro del rango de variación de X. grandidieri , y propusieron que X. mocquardi sea considerado un sinónimo de X. grandidieri . Este cambio convertiría a Xenotyphlops en un género monotípico en una familia monotípica. [8] El taxón hermano de Xenotyphlipidae es Typhlopidae . [2]