Xuanhuaceratops (que significa "cara con cuernos de Xuanhua" [1] ) es un género de dinosaurio del período Jurásico tardío. El género fue fechado en 2006 en el Tithonian , hace 150,8-145,5 millones de años. [2] Miembro de la familia Chaoyangsauridae , fue uno de los primeros ceratopsianos . [3] [4] [1] Los fósiles fueron encontrados en la Formación Houcheng de la provincia de Hebei , al noreste de China . [1]
Xuanhuaceratops niei se conoce solo a partir de cuatro esqueletos fragmentarios recuperados de la Formación Houcheng de la provincia de Hebei, China. El primero de ellos fue un esqueleto único y fragmentario descubierto en la década de 1970 por Nie Rongzhen, cerca de Yanjiagou. El nombre de la especie Xuanhuasaurus niei fue publicado por Zhao Xijin en un estudio de 1985, pero sin una descripción (ni siquiera un holotipo específico), lo que lo convierte en un nomen nudum inválido . [5]
En el verano de 2003, se descubrieron fragmentos de fósiles de tres especímenes adicionales. Sin embargo, estos especímenes estaban menos completos que su predecesor, por lo que el espécimen original se convirtió en el holotipo cuando en 2006 la especie tipo Xuanhuaceratops niei fue nombrada en la revista Acta Geologica Sinica por Zhao Xijin, Cheng Zhengwu, Xu Xing y Peter J. Makovicky. El nombre genérico combina una referencia a la región de Xuanhan con el griego keras , "cuerno", y ops , "cara". El nombre específico honra a Nie, quien donó el holotipo, como descubridor. [1]
El holotipo IVPP 12722 consiste en un esqueleto parcial con cráneo. Contiene ambos praemaxillae, el maxilar izquierdo, el hueso yugal izquierdo, el postorbital izquierdo, el postorbital derecho parcial, el quadratoyugal derecho, ambos cuadrados, partes de ambos pterigoideos, el epipterygoid derecho, el processus coronoidei de ambas mandíbulas inferiores, el angular izquierdo , el dentario derecho, dientes sueltos, dos vértebras del cuello, partes de las vértebras posteriores, un sacro, una vértebra anterior de la cola, la cintura escapular izquierda, ambos húmeros, la parte proximal del isquion izquierdo, el fémur derecho, partes del derecho tibia y el primer, segundo y tercer metatarsiano. El holotipo era probablemente un individuo completamente desarrollado. [1]
Los especímenes referidos incluyen IVPP V14527 y IVPP V14528, dos esqueletos parciales con cráneos, encontrados juntos. Se diferencian en tamaño. El espécimen IVPP V14529 consta de fragmentos de mandíbula. IVPP V14528 complementa el holotipo con un atlas intercentrum y un astrágalo. El material fue preparado por Wang Haijun. [1]
En 2006, la longitud total del cuerpo de Xuanhuaceratops se estimó en un metro. [1] En 2010, Gregory S. Paul estimó el peso en seis kilogramos. [6] El animal fue visto como facultativamente bípedo en vista de los delgados huesos de la parte superior del brazo, de solo cuatro centímetros de largo, y el fémur arqueado. [1]