El Limbu ( exónimo ) o Yakthung ( endónimo ) son personas Kirati nativas de la región del Himalaya de Limbuwan en el este de Nepal , el norte de Sikkim, India y el oeste de Bután . [5] [6] [7]
El nombre original del Limbus es Yakthung , Tsong o Yakthungba . Los machos y las hembras de Limbu se denominan "Yakthumma" o "Yakthungma". Los textos antiguos afirman que "Yakthung" o "Yakthum" es un derivado de Yaksha y algunos interpretan su significado como el "ganador de Yaksha". [8] En el idioma Limbu significa "héroes de las colinas" (Yak - colinas, thung o thum - héroes o guerreros poderosos), que connota con los antiguos Kiratis. [9] [10] [11] Subba es también un título dado por los reyes Shah, solo a los jefes de la aldea de Limbu. [12] Subba no era una terminología indígena de Yakthung, pero ahora los dos términos son casi intercambiables.
Se dice que su historia está escrita en un libro llamado Bhongsoli (Genealogía), también conocido como Vanisavali. Algunas familias antiguas han guardado copias. [13] Hay cientos de clanes y tribus Limbu , clasificados bajo su tribu o entidad subnacional o según su lugar de origen.
El texto chino Po-ou-Yeo-Jing , [ ¿cuál? ] traducido en 308 d. C., se refiere a los Yi-ti-Sai (bárbaros que bordean el norte), un nombre que es un equivalente exacto del pueblo Kirati. [14] [15] Los Limbus también fueron uno de los primeros habitantes de Sikkim . [16] [17] El nombre del estado indio en sí es una combinación de dos palabras Limbu: su , que significa "nuevo", y khyim , que significa "palacio" o "casa". [18]
La población estimada de Limbus es de 700.000, principalmente en los distritos de Sankhuwasabha , Tehrathum , Dhankuta , Taplejung , Morang , Sunsari , Jhapa , Panchthar , Ilam en Nepal . Estos están todos dentro de las Zonas Mechi y Kosi o " Limbuwan ". Porciones de la población de Limbu también se encuentran en los distritos oriental y occidental de Sikkim. Una población más pequeña se encuentra dispersa por las ciudades de Darjeeling y Kalimpong en Bengala Occidental .Assam , Nagaland , Bhután , Birmania . Algunos han emigrado recientemente al Reino Unido , Hong Kong , Estados Unidos y otros países.
Limbu es una de las pocas lenguas sino-tibetanas del Himalaya central que posee sus propias escrituras anteriores al siglo XX.