El marqués Yoshimaro Yamashina (山階 芳麿, Yamashina Yoshimaro , 5 de julio de 1900 - 28 de enero de 1989) fue un ornitólogo japonés . Fue el fundador del Instituto Yamashina de Ornitología .
Yamashina nació en Kōjimachi , Tokio , el segundo hijo del príncipe Kikumaro Yamashina y la princesa Noriko (Kujo) Yamashina. A través de su madre, media hermana de la princesa heredera Sadako , era sobrino del entonces príncipe heredero Yoshihito, el futuro emperador Taishō . Desarrolló un amor por las aves a una edad temprana, que se encontraban en abundancia en la vasta propiedad de Yamashina en Tokio . Le obsequiaron con un pato mandarín relleno como regalo de su sexto cumpleaños.
Yamashina asistió a la Escuela de pares Gakushuin , y por orden del Emperador Meiji ingresó al Ejército Imperial Japonés , graduándose de la clase 33 de la Academia del Ejército Imperial Japonés con una especialidad en artillería .
En 1920, según una revisión de la Ley de la Casa Imperial , perdió su condición de príncipe imperial y se convirtió en miembro del kazoku con el título nobiliario de marqués ( kōshaku ) el 20 de julio. Fue ascendido al grado militar de teniente desde la misma fecha, y también se le confirió el Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente . Sin embargo, renunció a su cargo en el Ejército en 1929 para dedicarse a su interés en la zoología e ingresó a la Universidad Imperial de Tokio , donde se graduó en 1931.
En 1932, creó el Instituto Yamashina de Ornitología en su casa de Shibuya , Tokio, para albergar sus extensas colecciones de aves, su biblioteca ornitológica y sus instalaciones de investigación. Se especializó en la investigación de las especies aviares de Asia y el Océano Pacífico , y realizó su investigación doctoral en citología aviar , en asociación con la Universidad de Hokkaido . Obtuvo su doctorado en 1942 con estudios sobre esterilidad híbrida con el profesor Oguma Mamoru de la Universidad Imperial de Hokkaido. [1] En 1947, perdió su estatus y título nobiliario con la adopción de la constitución japonesa revisada, que abolió la nobleza.
Posteriormente, dedicó un esfuerzo considerable a la investigación genética de los cromosomas de las aves y al uso del ADN para distinguir entre especies.