Yamatocetus canaliculatus es una especie extinta de eomysticetid barbas de ballena desde el Oligoceno de Japón.
El espécimen holotipo , un esqueleto parcial, fue descubierto por el curador Toshiyuki Kamei en octubre de 1981 en el Grupo Ashiya de la Formación Jinnobaru en la isla de Kyushu , y almacenado en el Museo de Historia Natural e Historia Humana de Kitakyushu . El nombre del género hace honor al antiguo nombre de Japón, Yamato, y en latín cetus , "ballena". El nombre de la especie se traduce como "con surco" en referencia a los surcos en su boca que indican barbas funcionales . Fue incluido en la familia Eomysticetidae , un grupo primitivo de ballenas barbadas .[1]
Como en otras ballenas barbadas , el cráneo es ancho y plano. El cráneo, a lo largo de los lados, tiene varios surcos estrechos y rectos, ocho en total, y hay varios agujeros en el cráneo que se utilizan como pasaje para los vasos sanguíneos, aunque no tantos como las ballenas barbadas modernas, lo que indica que tenía barbas en la boca. El cráneo contiene varias cavidades dentales , pero no se descubrieron dientes; Es posible que estas cuencas sean vestigiales y no tengan dientes, o que los dientes se cayeron naturalmente a lo largo de la vida del animal. El orificio nasal estaba ubicado a mitad de camino a lo largo del hocico, cerca de la posición de los ojos. A diferencia del Eomysticetus , estrechamente relacionado , la cabeza es relativamente plana y el hocico es desafilado. losbulla auditiva en el oído es más similar a las ballenas barbadas primitivas y arqueocetos . [1]
Yamatocetus tenía siete vértebras del cuello y se conservó la serie completa. La columna neural que se proyecta hacia arriba desde la vértebra aumenta a lo largo de la serie. Se conservaron las vértebras torácicas uno a siete y nueve. Las costillas tenían una articulación de dos cabezas con las vértebras. El omóplato era cóncavo en el lado que mira hacia las costillas, una característica primitiva de las ballenas barbadas. [1]
Se descubrieron el antebrazo izquierdo y fragmentos del derecho. Como en las ballenas modernas, la articulación del codo probablemente no podría rotar. El húmero es proporcionalmente más largo que el de las ballenas barbadas modernas, una característica de las ballenas eomisticetidos , lo que sugiere que los eomisticetidos tenían menos capacidad para nadar. [1]
Yamatocetus fue uno de los primeros filtradores , y sus dientes, si los tenía, probablemente eran vestigiales y no tenían ningún propósito. Dado que la ballena tenía varias articulaciones vertebrales de dos cabezas, y las ballenas barbadas modernas tienen un número reducido de estas para aumentar la flexibilidad de la caja torácica para ayudar en el buceo en aguas profundas, es probable que Yamatocetus permaneciera cerca de la superficie. [1]