El Yangtze o Yangzi ( inglés: / ˈ j æ ŋ t s i / or / ˈ j ɑː ŋ t s i / ) es el río más largo de Asia , el tercero más largo del mundo y el más largo del mundo en fluir por completo . dentro de un país. Se eleva en Jari Hill en las montañas Tanggula (meseta tibetana) y fluye 6.300 km (3.900 millas) en una dirección generalmente hacia el este hasta el Mar de China Oriental . Es el séptimo río más grande por volumen de descarga en el mundo.. Su cuenca de drenaje comprende una quinta parte de la superficie terrestre de China y alberga a casi un tercio de la población del país . [8]
El Yangtze ha desempeñado un papel importante en la historia , la cultura y la economía de China . Durante miles de años, el río se ha utilizado para el agua, el riego, el saneamiento, el transporte, la industria, la delimitación y la guerra. El próspero Delta del Yangtze genera hasta el 20% del PIB de China . La Presa de las Tres Gargantas en el Yangtze es la central hidroeléctrica más grande del mundo . [9] [10] A mediados de 2014, el gobierno chino anunció que estaba construyendo una red de transporte de múltiples niveles , que comprende ferrocarriles, carreteras y aeropuertos, para crear un nuevo cinturón económico a lo largo del río. [11]
El Yangtze fluye a través de una amplia gama de ecosistemas y es el hábitat de varias especies endémicas y amenazadas, como el caimán chino , la marsopa sin aleta de cresta estrecha y el esturión del Yangtze , pero también fue el hogar del extinto delfín del río Yangtze (o baiji ) y Pez espátula chino . [12] En los últimos años, el río ha sufrido contaminación industrial, contaminación plástica, [13] escorrentía agrícola , sedimentación y pérdida de humedales y lagos, lo que exacerba las inundaciones estacionales. Algunas secciones del río ahora están protegidas como reservas naturales.. Un tramo del río Yangtze río arriba que fluye a través de profundos desfiladeros en el oeste de Yunnan es parte de las Áreas Protegidas de los Tres Ríos Paralelos de Yunnan , Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO .
Debido a que la fuente del Yangtze no se determinó hasta los tiempos modernos, los chinos han dado diferentes nombres a las secciones aguas arriba y aguas abajo del río. [14] [15]
Cháng Jiāng (长江;長江) es el nombre chino moderno para los 2884 km (1792 millas) inferiores del Yangtze desde su confluencia con el río Min en Yibin en Sichuan hasta la desembocadura del río en Shanghai. Chang Jiang significa literalmente el "Río Largo". En chino antiguo , este tramo del Yangtze se llamaba simplemente Jiang/Kiang 江, [16] un carácter de origen compuesto fono-semántico , que combinaba el radical agua 氵con el homófono工(ahora pronunciado gōng , pero *kˤoŋen chino antiguo [17] ). Krong era probablemente una palabra en el idioma austroasiático de los pueblos locales como los Yue . Similar a * krong en protovietnamita y krung en mon , todos significando "río", está relacionado con el vietnamita moderno sông (río) y Khmer krung (ciudad a orillas del río), de donde Thai krung (กรุง ciudad capital), no kôngkea ( agua) que proviene de la raíz sánscrita ganga . [18]
Por la dinastía Han , Jiāng había llegado a significar cualquier río en chino, y este río se distinguía como el "Gran Río"大江( Dàjiāng ). El epíteto長( versión simplificada 长), significa "largo", se aplicó formalmente por primera vez al río durante el período de las Seis Dinastías . [ cita requerida ]