Gran Duquesa Elena Pavlovna de Rusia
La gran duquesa Elena Pavlovna de Rusia, princesa hereditaria de Mecklemburgo ( en ruso : Великая Княжна Елена Павловна ; 24 de diciembre de 1784 [OS 13 de diciembre] - 24 de septiembre de 1803) era hija del gran duque, más tarde zar Pablo I de Rusia y su segunda esposa Sofía Dorotea de Wurtemberg . Después de casarse con el hijo y heredero del Gran Duque de Mecklenburg-Schwerin , dejó de usar su título ruso.
La Gran Duquesa Elena Pavlovna nació en San Petersburgo , ciudad capital del Imperio Ruso . La llegada de una segunda hija fue una feliz noticia para su padre, el zarevich Paul Petrovich, quien había perdido a su primera esposa, Wilhelmina Louisa de Hesse-Darmstadt , en el parto, ocho años antes. También se decía que era muy hermosa, por lo que su abuela, la emperatriz Catalina, la nombró en honor a Helena de Troya .
De niña, Elena fue educada de forma privada en su casa, siendo supervisados sus primeros años de educación por su abuela paterna, la formidable Catalina II de Rusia . Como cualquier otro miembro de la realeza de su tiempo, la educación de la Gran Duquesa se centró principalmente en el arte, la literatura y la música. Su verdadero propósito en la vida, eventualmente, sería casarse bien y darle hijos a su futuro esposo. De todos sus hermanos, Elena era la más cercana a su hermana mayor Alexandra , cuya vida se formó prácticamente igual que la de Elena.
La madre de Elena, Sophie Marie Dorothea de Württemberg (ahora conocida como Maria Fyodorovna después de su bautismo en la fe ortodoxa), resultó ser una excelente casamentera. Aunque una de sus hijas murió siendo una niña, el resto se casó con miembros de las casas reales más importantes y prestigiosas de Europa.
En 1798 la situación en Europa era tal que Rusia decidió una cooperación militar más estrecha con Austria, apoyada por un consentimiento para el matrimonio de la Gran Duquesa Alexandra Pavlovna con el Archiduque José, Palatino de Hungría . Al mismo tiempo, comenzaron las negociaciones sobre el matrimonio de la Gran Duquesa Elena Pavlovna con el heredero de un estado pequeño pero políticamente rentable, el Ducado de Mecklenburg-Schwerin . Las negociaciones transcurrieron sin complicaciones y terminaron con éxito.
Los registros del día de la corte del 17 de febrero de 1799 escribieron: llegaron a San Petersburgo sus Altezas los Príncipes Federico y Carlos de Mecklenburg-Schwerin. Recibieron un conjunto de habitaciones en el Palacio de Mármol y fueron invitados a la mesa imperial .
