La zarigüeya de lados amarillos ( Monodelphis dimidiata ) es una especie de zarigüeya de América del Sur . Se encuentra en Argentina , Brasil y Uruguay . Tienen pelaje gris o negro en el lado dorsal con pelaje amarillento en el lado lateral que continúa hasta los pies. Son los más misteriosos de todos los Monodelphis que se encuentran específicamente en la región pampeana o pampeana .de Argentina Se sospecha que se reproduce una vez en la vida, como se vio en un estudio observacional de tres años de una población en los pastizales pantanosos de la región pampeana. Mantener sus pastizales nativos es importante para que mantengan una población estable. [3] Muestran dimorfismo sexual en el tamaño general: los machos adultos suelen pesar entre 100 y 150 g, mientras que las hembras adultas pesan entre 30 y 70 g.
Esta especie muestra un rico repertorio de comportamientos estereotipados. [4] Las posturas, la locomoción y el aseo parecen ser similares a los descritos para otros didelfidos. Pueden transportar materiales de nido usando sus colas cortas pero aún prensiles. [4]
Tanto los machos como las hembras cazan insectos y pequeños vertebrados y muestran un comportamiento especializado para tratar con presas particulares. [4] Los ataques y el consumo inicial se dirigen inicialmente típicamente hacia la cabeza de la presa, especialmente para insectos grandes. Sin embargo, las orugas peludas no se agarran de inmediato; en cambio, se realizan varias rondas de rascado sobre los pelos punzantes antes de que se coma la presa. [4] Los ratones pequeños son perseguidos y atacados hasta lograr un mordisco firme en el cuello. [4] Luego mantienen la mordida en el cuello hasta que los ratones mueren. Se cree que M. dimidiata es un análogo en miniatura del marsupial dientes de sable Thylacosmilus. Al igual que los depredadores dientes de sable extintos, tiene uno de los caninos más grandes de todos los marsupiales en relación con el tamaño corporal y se propuso como modelo vivo para probar hipótesis sobre las estrategias de caza de los depredadores extintos. [5]
Las zarigüeyas de lados amarillos también muestran una variedad de comportamientos utilizados en contextos sociales, incluidos los rituales agonísticos de macho a macho y una variedad de vocalizaciones cuyo significado social o adaptativo merece una mayor investigación. [4]