Yevonde Philone Middleton ( de soltera Cumbers ; 5 de enero de 1893 - 22 de diciembre de 1975) fue un fotógrafo inglés, pionero en el uso del color en la fotografía de retratos . Usó el nombre profesional Madame Yevonde . [1] [2]
Educada en el liberal y progresista internado Lingholt en Hindhead y posteriormente en la Guilde Internationale de París, así como en internados en Bélgica y Francia, Yevonde Cumbers mostró desde temprana edad una actitud independiente. Su heroína fue la liberadora de mujeres Mary Wollstonecraft , y se unió al movimiento sufragista en 1910. Al salir de la escuela, regresó a la casa familiar en Bromley , Kent, y participó activamente en las actividades sufragistas, pero se dio cuenta de que no estaba hecha para ser una líder en el campo de los derechos de la mujer. Cumbers finalmente dejó de participar activamente, pero no antes de responder a un anuncio que había visto en The Suffragette .para un aprendiz de fotógrafo. Asistió a una entrevista con Lena Connell , quien tomó fotos austeras de nobles y líderes sufragistas. [3]
En cambio, Cumbers buscó, y se le dio, un aprendizaje de tres años con la fotógrafa de retratos Lallie Charles . Con la base técnica que recibió al trabajar con Charles, y un regalo de £ 250 de su padre, a la edad de 21 años, Yevonde abrió su propio estudio en 92 Victoria Street, Londres, y comenzó a hacerse un nombre invitando bien -figuras conocidas para sentarse gratis. En poco tiempo, sus fotografías aparecían en revistas de sociedad como Tatler y The Sketch . Su estilo se alejó rápidamente del aspecto rígido de "paloma buchona" de Lallie Charles, hacia un estilo todavía formal, pero más creativo. Sus sujetos a menudo se representaban mirando hacia otro lado de la cámara, y ella comenzó a usar accesorios para lograr un efecto creativo.
En 1921, Madame Yevonde se había convertido en una fotógrafa de retratos muy conocida y respetada y se mudó a un local más grande en 100 Victoria Street. Aquí comenzó a recibir encargos publicitarios y también fotografió a muchas de las principales personalidades de la época, como AA Milne , Barbara Cartland , Diana Mitford , Louis Mountbatten y Noël Coward .
A principios de la década de 1930, Yevonde comenzó a experimentar con la fotografía en color, utilizando el nuevo proceso de color Vivex de Color Photography Limited de Willesden . La introducción de la fotografía en color no fue universalmente popular; de hecho, tanto los fotógrafos como el público estaban tan acostumbrados a las imágenes en blanco y negro que las primeras reacciones al nuevo proceso tendieron a ser hostiles. Yevonde, sin embargo, estaba muy entusiasmada y pasó incontables horas en su estudio experimentando para obtener los mejores resultados. Su dedicación pagó grandes dividendos. En 1932 organizó una exposición de retratos en la Galería de Albany, mitad monocromática y mitad en color, con críticas entusiastas.
En 1933, Madame Yevonde se mudó nuevamente, esta vez al 28 de Berkeley Square. Comenzó a utilizar el color en su trabajo publicitario, así como en sus retratos, y también asumió otros encargos. En 1936, la revista Fortune le encargó fotografiar las últimas etapas del equipamiento del nuevo transatlántico de Cunard, el Queen Mary . Esto fue muy diferente del trabajo habitual de Yevonde, pero el rodaje fue un éxito. La gente imprimió doce planchas y las imágenes se exhibieron en Londres y la ciudad de Nueva York. Uno de los retratos era de la artista Doris Zinkeisen , a quien junto con su hermana Anna se le encargó pintar varios murales para el Queen Mary . [4] [5]Otro hito importante fue la invitación a tomar retratos de pares destacados para conmemorar la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel . Se unió a la Royal Photographic Society en 1933 y se convirtió en miembro en 1940. [6] La Colección RPS tiene ejemplos de su trabajo.