Un yiji ( chino simplificado :艺妓; chino tradicional :藝妓) era una cortesana de clase alta en la antigua China . [1] [2] [3]
Yiji inicialmente no estaba involucrado en el comercio sexual directo , sino que era un artista que interpretaba música y artes, como poesía , música y canto, [3] [4] para complacer a dignatarios e intelectuales . [1] [2] Fueron respetados y reconocidos por su arte y educación en los clásicos, [4] y fueron contratados para actuar ante clientes masculinos y femeninos, así como empleados por el estado. [1] Aunque yiji en casos individuales podía optar por vender favores sexuales a un cliente, esto no era parte de su profesión como yiji, sino un favor paralelo fuera de su profesión como yiji y se consideraba separado de ella. [1] [2]
Sin embargo, después del establecimiento de la dinastía Qing en 1644, el estado prohibió que Yiji fuera empleado. [1] Esto las hizo dependientes del patrocinio de clientes privados, lo que resultó en el desarrollo de la profesión hacia la prostitución, [3] ya que los clientes masculinos comenzaron a exigir favores sexuales a cambio de patrocinio. [1] [2]
Un yiji podía provenir de diversos orígenes, pero uno común era el de una esclava en un burdel: luego la sacaron del burdel y la educaron en las artes de la cortesana. [1] Los yiji podían ganar fortunas sustanciales, sin embargo, a menudo estaban endeudados con antiguos socios y, como carecían de familias, a menudo se veían expuestos a juicios ruinosos. [1] Cuando el yiji se jubilaba, a menudo educaba a su propia hija para que fuera su sucesora, o seleccionaba a un estudiante para que lo fuera. [1]