Campaña de Yorktown

Campaña de Yorktown
Parte de la Guerra Revolucionaria Estadounidense
Rendición de Lord Cornwallis por John Trumbull , que representa a los británicos rindiéndose a las tropas francesas (izquierda) y estadounidenses (derecha). Óleo sobre lienzo, 1820.
Fecha Junio ​​- octubre de 1781 Ubicación Principalmente Virginia Resultado Victoria decisiva franco-americana Fin del combate a gran escala en la guerra. Inicio de negociaciones de paz
Beligerantes
Estados Unidos Francia	Gran Bretaña Ansbach-Bayreuth Hesse-Kassel
Comandantes y líderes
George Washington Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, Conde de Rochambeau François Joseph Paul, Conde de Grasse Gilbert du Motier, Marqués de Lafayette Anthony Wayne Charles René Dominique Sochet, Chevalier Destouches Jacques-Melchior, Conde de Barras Saint-Laurent Claude-Anne-Montbleru, marqués de St. Simon	Sir Henry Clinton Charles Cornwallis ( POW ) Benedict Arnold William Phillips August von Voigt  ( POW ) Marriot Arbuthnot Sir Thomas Graves    Thomas Symonds  ( prisionero de guerra )
Fuerza
Fuerzas terrestres estadounidenses: 5.500, sesenta cañones Fuerzas terrestres francesas: 9.500, noventa cañones Armada francesa: 36 barcos de línea Personal naval francés: 20-22 000 [1]	Fuerzas terrestres de Cornwallis: 7.000 Fuerzas terrestres de Clinton: 7.000 [2] Flota de Nueva York: 25 barcos de línea [2] Flota de Yorktown: 63 barcos pequeños [3]
Las fuerzas de la fuerza son máximos reunidos durante y poco después del asedio de Yorktown.

La campaña de Yorktown o Virginia fue una serie de maniobras militares y batallas durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense que culminó con el asedio decisivo de Yorktown en octubre de 1781. El resultado de la campaña fue la rendición de la fuerza del ejército británico del general Charles Earl Cornwallis , un evento que condujo directamente al inicio de serias negociaciones de paz y al final de la guerra. La campaña estuvo marcada por desacuerdos, indecisión y falta de comunicación por parte de los líderes británicos, y por un notable conjunto de decisiones cooperativas, a veces en violación de las órdenes, por parte de franceses y estadounidenses.

La campaña involucró fuerzas terrestres y navales de Gran Bretaña y Francia , y fuerzas terrestres de los Estados Unidos . Las fuerzas británicas fueron enviadas a Virginia entre enero y abril de 1781 y se unieron al ejército de Cornwallis en mayo, que llegó al norte de una campaña extendida a través de los estados del sur. Estas fuerzas se opusieron primero débilmente por la milicia de Virginia, pero el general George Washington envió primero al marqués de Lafayette y luego al "loco" Anthony Wayne con el ejército continental.tropas para oponerse a las incursiones y los estragos económicos que estaban causando los británicos. Las fuerzas estadounidenses combinadas, sin embargo, eran insuficientes en número para oponerse a las fuerzas británicas combinadas, y fue solo después de una serie de órdenes controvertidamente confusas del general Sir Henry Clinton , el comandante en jefe británico, que Cornwallis se mudó a Yorktown en julio. y construyó una posición defensiva que era fuerte contra las fuerzas terrestres que enfrentó entonces, pero era vulnerable al bloqueo y asedio naval.

Las fuerzas navales británicas en América del Norte y las Indias Occidentales eran más débiles que las flotas combinadas de Francia y España y, después de algunas decisiones críticas y errores tácticos de los comandantes navales británicos, la flota francesa de Paul de Grasse ganó el control de la bahía de Chesapeake , bloqueando Cornwallis. del apoyo naval y la entrega de fuerzas terrestres adicionales para bloquearlo en tierra. La Royal Navy intentó disputar este control, pero el almirante Thomas Graves fue derrotado en la batalla clave de Chesapeake el 5 de septiembre. Ejércitos estadounidenses y franceses que se habían concentrado en las afueras de la ciudad de Nueva York.comenzó a moverse hacia el sur a fines de agosto y llegó cerca de Yorktown a mediados de septiembre. Los engaños sobre su movimiento retrasaron con éxito los intentos de Clinton de enviar más tropas a Cornwallis.

El asedio de Yorktown comenzó el 28 de septiembre de 1781. En un paso que probablemente acortó el asedio, Cornwallis decidió abandonar partes de sus defensas exteriores y los sitiadores asaltaron con éxito dos de sus reductos. Cuando quedó claro que su posición era insostenible, Cornwallis abrió negociaciones el 17 de octubre y se rindió dos días después. Cuando la noticia llegó a Londres , el gobierno de Lord North cayó y el siguiente ministerio de Rockingham entró en negociaciones de paz. Estos culminaron con el Tratado de París en 1783, en el que el rey Jorge III reconoció a los Estados Unidos de América independientes.. Clinton y Cornwallis participaron en una guerra de palabras pública defendiendo sus roles en la campaña, y el mando naval británico también discutió las deficiencias de la marina que llevaron a la derrota.

Si todos estos sucesos aparentemente fortuitos fueron el resultado de arreglos previos y premeditación, muestran un generalismo al que los anales militares no han proporcionado paralelo.

-  Historiador Paul Allen ^[4]

Antecedentes

En diciembre de 1780, los teatros norteamericanos de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos habían alcanzado un punto crítico. El Ejército Continental había sufrido grandes derrotas a principios de año, con sus ejércitos del sur capturados o dispersos en la pérdida de Charleston y la Batalla de Camden en el sur, mientras que los ejércitos de George Washington y el comandante en jefe británico para el Norte América , Sir Henry Clinton se miraba alrededor de la ciudad de Nueva York en el norte. ^[5] La moneda nacionalera prácticamente inútil, el apoyo público a la guerra, que estaba a punto de entrar en su sexto año, estaba menguando y las tropas del ejército se estaban amotinando por los salarios y las condiciones. ^[6] A favor de los estadounidenses, el reclutamiento de leales en el sur había sido controlado con un duro golpe en Kings Mountain en octubre. ^[7]

Planificación francesa y estadounidense para 1781

Virginia había escapado en gran medida al aviso militar antes de 1779, cuando una redada destruyó gran parte de la capacidad de construcción naval del estado y confiscó o destruyó grandes cantidades de tabaco , que era un artículo comercial importante para los estadounidenses. ^[8] Las únicas defensas de Virginia consistían en compañías de milicias localmente levantadas y una fuerza naval que había sido prácticamente aniquilada en la incursión de 1779. ^[8] La milicia estaba bajo la dirección general del general del ejército continental, el barón von Steuben , un espinoso capataz prusiano que, aunque era un excelente maestro de instrucción, no solo alienaba a sus subordinados, sino que también tenía una relación difícil con el gobernador del estado, Thomas Jefferson.. Steuben había establecido un centro de entrenamiento en Chesterfield para nuevos reclutas del Ejército Continental y una "fábrica" ​​en Westham para la fabricación y reparación de armas y municiones. ^[9]

Los planificadores militares franceses tuvieron que equilibrar las demandas en competencia para la campaña de 1781. Después de una serie de intentos fallidos de cooperación con los estadounidenses (que llevaron a asaltos fallidos en Newport, Rhode Island y Savannah, Georgia ), se dieron cuenta de que se necesitaba una participación más activa en América del Norte. ^[10] Sin embargo, también necesitaban coordinar sus acciones con España , donde había interés potencial en realizar un asalto al bastión británico de Jamaica . Resultó que los españoles no estaban interesados ​​en operaciones contra Jamaica hasta después de haber lidiado con un esperado intento británico de reforzar el sitiado Gibraltar., y simplemente quería estar informado de los movimientos de la flota de las Indias Occidentales . ^[11]

Comte de Grasse

Mientras la flota francesa se preparaba para partir de Brest en marzo, se tomaron varias decisiones importantes. La flota de las Indias Occidentales, dirigida por el Comte de Grasse , después de las operaciones en las Islas de Barlovento , recibió instrucciones de ir a Cap-Français (actual Cap-Haïtien ) para determinar qué recursos serían necesarios para ayudar a las operaciones españolas. Debido a la falta de transportes, Francia también prometió seis millones de libras para apoyar el esfuerzo de guerra estadounidense en lugar de proporcionar tropas adicionales. ^[12] La flota francesa en Newport recibió un nuevo comandante, el conde de Barras . De Barras recibió la orden de tomar la flota de Newport para hostigar a los envíos británicos frente a Nueva Escocia.y Terranova , y se ordenó al ejército francés en Newport que se combinara con el ejército de Washington fuera de Nueva York. ^[13] En órdenes que deliberadamente no se compartieron por completo con el general Washington, De Grasse recibió instrucciones de ayudar en las operaciones norteamericanas después de su escala en Cap-Français. El general francés, el conde de Rochambeau, recibió instrucciones de decirle a Washington que de Grasse podría ayudar, sin comprometerse. ^[14] (Washington se enteró de John Laurens , estacionado en París , que de Grasse tenía la discreción de venir al norte). ^[15]

La flota francesa zarpó de Brest el 22 de marzo. La flota británica estaba ocupada con los preparativos para reabastecer a Gibraltar y no intentó oponerse a la salida. ^[16] Después de que zarpó la flota francesa, el paquebote Concorde zarpó hacia Newport, llevando al conde de Barras, las órdenes de Rochambeau y créditos por los seis millones de libras. ^[12] En un despacho separado enviado más tarde, De Grasse también hizo dos solicitudes importantes. La primera fue que se le notificara en Cap-Français de la situación en América del Norte para que pudiera decidir cómo podría ayudar en las operaciones allí, ^[14] y la segunda fue que se le proporcionaran 30 pilotos familiarizados con North Aguas americanas. ^[dieciséis]

Planificación británica para 1781

General Sir Henry Clinton

El general Clinton nunca articuló una visión coherente de cuáles deberían ser los objetivos para las operaciones británicas de la próxima temporada de campaña en los primeros meses de 1781. ^[17] Parte de su problema radica en una relación difícil con su homólogo naval en Nueva York, el envejecimiento Vicealmirante Marriot Arbuthnot . Ambos hombres eran testarudos, propensos al temperamento y tenían personalidades quisquillosas; debido a los repetidos enfrentamientos, su relación laboral se había roto por completo. En el otoño de 1780 Clinton había solicitado que se retirara a él oa Arbuthnot; sin embargo, las órdenes de retirada de Arbuthnot no llegaron hasta junio. Hasta entonces, según el historiador George Billias, "los dos hombres no podrían actuar solos y no actuarían juntos". ^[18] Arbuthnot fue reemplazado porSir Thomas Graves , con quien Clinton tenía una relación laboral algo mejor. ^[19]

La presencia británica en el sur consistía en los puertos fuertemente fortificados de Savannah, Georgia y Charleston, Carolina del Sur , y una serie de puestos de avanzada en el interior de esos dos estados. ^[20] Aunque los puestos de avanzada más fuertes eran relativamente inmunes a los ataques de la milicia Patriot, que eran su única oposición formal en esos estados, los puestos de avanzada más pequeños, así como los convoyes de suministros y mensajeros, eran a menudo el objetivo de comandantes de milicias como Thomas Sumter y Francis. Marion . ^[21] Portsmouth había sido ocupada por última vez en octubre de 1780 por una fuerza bajo el mando del mayor general Alexander Leslie , pero el teniente generalCharles, conde de Cornwallis , al mando del ejército británico del sur, les había ordenado que fueran a Carolina del Sur en noviembre. ^[22] Para reemplazar al general Leslie en Portsmouth, el general Clinton envió 1.600 soldados al mando del general Benedict Arnold (recientemente comisionado en el ejército británico como brigadier) a Virginia a fines de diciembre. ^[23]

Incursión británica en Virginia

Benedict Arnold

Parte de la flota que transportaba al general Arnold y sus tropas llegó a la bahía de Chesapeake el 30 de diciembre de 1780. ^[24] Sin esperar a que llegaran el resto de los transportes, Arnold navegó por el río James y desembarcó 900 tropas en Westover , Virginia, el 4 de enero. ^{[25] [26]} Después de una marcha forzada durante la noche, al día siguiente asaltó Richmond , la capital del estado, encontrando sólo una mínima resistencia de la milicia. Después de dos días más de incursiones en la zona, regresaron a sus botes y zarparon hacia Portsmouth. ^[27] Arnold estableció fortificaciones allí y envió a sus hombres en expediciones de incursión y búsqueda de comida. Se llamó a la milicia local, pero eran tan pequeños que la presencia británica no podía ser discutida. Esto no impidió que las expediciones de asalto encontraran oposición, como hicieron algunos en las escaramuzas en Waters Creek en marzo. ^[28]

Cuando las noticias de las actividades de Arnold llegaron a George Washington, decidió que era necesaria una respuesta. Quería que los franceses enviaran una expedición naval desde su base en Newport, pero el almirante al mando, Chevalier Destouches , rechazó cualquier ayuda hasta que recibió informes de graves daños por tormentas en parte de la flota británica el 22 de enero. ^[29] El 9 de febrero El Capitán Arnaud de Gardeur de Tilley zarpó de Newport con tres barcos ( barco de línea Eveille y fragatas Surveillante y Gentile ). ^{[30] [31]} Cuando llegó a Portsmouth cuatro días después, Arnold retiró sus barcos, que tenían menos calados que los de los franceses, por elElizabeth River , donde De Tilley no pudo seguir. ^{[29] [32]} De Tilley, después de determinar que la milicia local era "completamente insuficiente" para atacar la posición de Arnold, regresó a Newport. ^[33] En el camino capturó al HMS Romulus , una fragata enviada por los británicos desde Nueva York para investigar sus movimientos. ^[32]

El marqués de Lafayette

El Congreso autorizó un destacamento de las fuerzas continentales a Virginia el 20 de febrero. Washington asignó el mando de la expedición al Marqués de Lafayette , quien partió de Peekskill, Nueva York el mismo día. ^[34] Sus tropas, que sumaban alrededor de 1.200, eran tres regimientos ligeros extraídos de las tropas asignadas a los regimientos continentales de Nueva Jersey y Nueva Inglaterra; estos regimientos fueron dirigidos por Joseph Vose, Francis Barber y Jean-Joseph Sourbader de Gimat . ^[35] La fuerza de Lafayette alcanzó Head of Elk (actual Elkton, Maryland , el límite norte navegable de la bahía de Chesapeake) el 3 de marzo. ^[36] Mientras esperaba el transporte de sus tropas enAnnapolis , Lafayette viajó hacia el sur y llegó a Yorktown el 14 de marzo para evaluar la situación. ^[37]

Intentos estadounidenses de defensa

La expedición de De Tilley y el fuerte apoyo del general Washington, que viajó a Newport para presionar el caso, convencieron a Destouches de hacer un compromiso mayor. El 8 de marzo zarpó con toda su flota (7 barcos de línea y varias fragatas, incluido el recientemente capturado Romulus ), llevando tropas francesas para unirse a las de Lafayette en Virginia. ^{[36] El} almirante Arbuthnot, alertado de su partida, zarpó el 10 de marzo después de enviar a Arnold una advertencia de despacho del movimiento francés. ^[36] Arbuthnot, cuyos barcos revestidos de cobre podían navegar más rápido que los de Destouches, llegó al cabo Henry el 16 de marzo, justo por delante de la flota francesa. La batalla subsiguientefue en gran parte indeciso, pero dejó a Arbuthnot libre para entrar en la bahía de Lynnhaven y controlar el acceso a la bahía de Chesapeake; Destouches regresó a Newport. ^[38] Lafayette vio la flota británica y, de conformidad con las órdenes, hizo los preparativos para devolver sus tropas al área de Nueva York. A principios de abril había regresado a Head of Elk, donde recibió órdenes de Washington de permanecer en Virginia. ^{[39] [40]}

Almirante Marriot Arbuthnot

La partida de la flota de Destouches de Newport había llevado al general Clinton a enviar refuerzos a Arnold. ^[41] A raíz de la navegación de Arbuthnot, envió transportes con unos 2.000 hombres al mando del general William Phillips a Chesapeake. Estos se unieron a Arnold en Portsmouth el 27 de marzo. ^[42] Phillips, como comandante superior, se hizo cargo de la fuerza y ​​reanudó las incursiones, apuntando a Petersburgo y Richmond. En ese momento, el barón von Steuben y Peter Muhlenberg , los comandantes de la milicia en Virginia, sintieron que tenían que tomar una posición para mantener la moral a pesar de la fuerza inferior de sus tropas. Establecieron una línea defensiva en Blandford, cerca de Petersburgo (Blandford es ahora parte de la ciudad de Petersburgo), yluchó una acción disciplinada pero perdedora el 25 de abril. Von Steuben y Muhlenberg se retiraron ante el avance de Phillips, que esperaba volver a atacar Richmond. Sin embargo, Lafayette hizo una serie de marchas forzadas y llegó a Richmond el 29 de abril, pocas horas antes que Phillips. ^[43]

Cornwallis y Lafayette

General Charles, Conde de Cornwallis

Para contrarrestar la amenaza británica en las Carolinas, Washington había enviado al general de división Nathanael Greene , uno de sus mejores estrategas, a reconstruir el ejército estadounidense en Carolina del Norte después de la derrota en Camden. ^{[44] El} general Cornwallis, al frente de las tropas británicas en el sur, quería tratar con él y hacerse con el control del estado. ^[45] Greene dividió su fuerza inferior, enviando parte de su ejército al mando de Daniel Morgan para amenazar el puesto británico en Ninety Six, Carolina del Sur . Cornwallis envió a Banastre Tarleton tras Morgan, quien casi acabó con el mando de Tarleton en la Batalla de Cowpens de enero , y casi capturó a Tarleton en el proceso.^[46] Esta acción fue seguida por lo que se ha llamado la "carrera hacia el Dan", en la que Cornwallis persiguió a Morgan y Greene en un intento de atraparlos antes de que reunieran sus fuerzas. Cuando Greene cruzó con éxito el río Dan y entró en Virginia, Cornwallis, que había despojado a su ejército de la mayor parte de su equipaje, abandonó la persecución. ^[47] Sin embargo, Greene recibió refuerzos y suministros, volvió a cruzar el Dan y regresó a Greensboro, Carolina del Norte para luchar contra Cornwallis. ^[48] El conde ganó la batalla , pero Greene pudo retirarse con su ejército intacto, y los británicos sufrieron tantas bajas que Cornwallis se vio obligado a retirarse a Wilmington.para refuerzo y reabastecimiento. ^{[49] [50]} Greene luego recuperó el control sobre la mayor parte de Carolina del Sur y Georgia. ^[51] Cornwallis, en violación de las órdenes pero también en ausencia de una dirección estratégica significativa por parte del general Clinton, decidió llevar a su ejército, que ahora cuenta con solo 1.400 hombres, a Virginia el 25 de abril; fue el mismo día en que Phillips y von Steuben lucharon en Blandford. ^[52]

Phillips, después de que Lafayette lo venciera a Richmond, se volvió hacia el este y continuó destruyendo objetivos militares y económicos en el área. ^[53] El 7 de mayo, Phillips recibió un despacho de Cornwallis, ordenándole a Petersburgo que efectuara una unión de sus fuerzas; tres días después, Phillips llegó a Petersburgo. ^[54] Lafayette bombardeó brevemente la posición británica allí, pero no se sintió lo suficientemente fuerte como para realizar un ataque. ^[55] El 13 de mayo, Phillips murió de fiebre y Arnold retomó el control de la fuerza. ^[56] Esto provocó algunas quejas entre los hombres, ya que Arnold no era muy respetado. ^[57] Mientras esperaban a Cornwallis, las fuerzas de Arnold y Lafayette se miraron. Arnold intentó abrir comunicaciones con el marqués (que tenía órdenes de Washington para colgar sumariamente a Arnold), pero el marqués devolvió sus cartas sin abrir. ^[58] Cornwallis llegó a Petersburgo el 19 de mayo, lo que provocó que Lafayette, que estaba al mando de menos de 1.000 continentales y alrededor de 2.000 milicias, se retirara a Richmond. ^{[59] [60]} Más refuerzos británicos liderados por el Coronel de Ansbacher von Voigt llegaron de Nueva York poco después, elevando el tamaño del ejército de Cornwallis a más de 7.000. ^{[61] [62]}

Teniente coronel Banastre Tarleton

Cornwallis, después de enviar al general Arnold de regreso a Nueva York, se dispuso a seguir las órdenes más recientes del general Clinton a Phillips. ^{[63] [64]} Estas instrucciones eran para establecer una base fortificada y atacar objetivos militares y económicos rebeldes en Virginia. ^[63] Cornwallis decidió que primero tenía que lidiar con la amenaza planteada por Lafayette, por lo que partió en busca del marqués. Lafayette, claramente superado en número, se retiró rápidamente hacia Fredericksburg para proteger un importante depósito de suministros allí, ^[65] mientras que von Steuben se retiró a Point of Fork (actual Columbia, Virginia), donde la milicia y los aprendices del Ejército Continental se habían reunido con los suministros retirados antes de los asaltos británicos. Cornwallis llegó al juzgado del condado de Hannover el 1 de junio y, en lugar de enviar a todo su ejército tras Lafayette, destacó a Banastre Tarleton y John Graves Simcoe en expediciones de incursión independientes. ^[66]

Tarleton, su Legión Británica reducida por la debacle de Cowpens, cabalgó rápidamente con una pequeña fuerza hasta Charlottesville , donde capturó a varios miembros de la legislatura de Virginia. Casi capturó al gobernador Jefferson también, pero tuvo que contentarse con varias botellas de vino de la finca de Jefferson en Monticello . ^[65] Simcoe fue a Point of Fork para tratar con von Steuben y el depósito de suministros. En una breve escaramuza el 5 de junio , las fuerzas de von Steuben, que sumaban alrededor de 1.000, sufrieron 30 bajas, pero habían retirado la mayoría de los suministros al otro lado del río. ^{[66] [67]} Simcoe, que solo tenía unos 300 hombres, luego exageró el tamaño de su fuerza al encender una gran cantidad de fogatas; esto llevó a von Steuben a retirarse de Point of Fork, dejando que Simcoe destruyera los suministros al día siguiente. ^{[66] [67]}

Lafayette, mientras tanto, esperaba la inminente llegada de refuerzos retrasados. Varios batallones de Pennsylvania Continentals bajo el mando del general de brigada Anthony Wayne también habían sido autorizados por el Congreso para el servicio en Virginia en febrero. ^[29] Sin embargo, Wayne tuvo que lidiar con las secuelas de un motín en enero que casi acabó con la Línea de Pensilvania como fuerza de combate, y fue en mayo antes de que reconstruyera la línea y comenzara la marcha hacia Virginia. ^[68] Incluso entonces, había mucha desconfianza entre Wayne y sus hombres; Wayne tenía que mantener sus municiones y bayonetas bajo llave, excepto cuando eran necesarias. ^[69]Aunque Wayne estaba listo para marchar el 19 de mayo, la salida de la fuerza se retrasó un día debido a una renovada amenaza de motín después de que las unidades fueron pagadas con dólares continentales devaluados. ^[68] Los 800 hombres de Lafayette y Wayne unieron fuerzas en Raccoon Ford en el río Rappahannock el 10 de junio. ^{[70] [71]} Unos días más tarde, Lafayette fue reforzada por 1.000 milicias bajo el mando de William Campbell . ^[72]

Teniente coronel John Graves Simcoe

Después de las exitosas incursiones de Simcoe y Tarleton, Cornwallis comenzó a dirigirse hacia el este hacia Richmond y Williamsburg, ignorando casi desdeñosamente a Lafayette en sus movimientos. Lafayette, su fuerza aumentó a unos 4.500, se animó en confianza y comenzó a acercarse al ejército del conde. Cuando Cornwallis llegó a Williamsburg el 25 de junio, Lafayette se encontraba a 16 km (10 millas) de distancia, en Bird's Tavern. Ese día, Lafayette se enteró de que los Queen's Rangers de Simcoe estaban a cierta distancia de la fuerza británica principal, por lo que Lafayette envió algo de caballería e infantería ligera para interceptarlos. Esto precipitó una escaramuza en Spencer's Ordinary donde cada lado creía que el otro estaba dentro del alcance de su ejército principal. ^[73]

Decisiones aliadas

Mientras Lafayette, Arnold y Phillips maniobraban en Virginia, los líderes aliados, Washington y Rochambeau, consideraron sus opciones. El 6 de mayo llegó el Concorde a Boston, y dos días después se informó a Washington y Rochambeau de la llegada de De Barras, así como de los importantes despachos y financiación. ^[74] El 23 y 24 de mayo, Washington y Rochambeau celebraron una conferencia en Wethersfield, Connecticut, donde discutieron qué pasos tomar a continuación. ^[75] Acordaron que, de conformidad con sus órdenes, Rochambeau trasladaría su ejército de Newport al campamento del Ejército Continental en White Plains, Nueva York.. También decidieron enviar despachos a De Grasse describiendo dos posibles cursos de acción. Washington favoreció la idea de atacar Nueva York, mientras que Rochambeau favoreció la acción en Virginia, donde los británicos estaban menos establecidos. La carta de Washington a De Grasse describía estas dos opciones; Rochambeau, en una nota privada, informó a De Grasse de su preferencia. ^[76] Por último, Rochambeau convenció a De Barras de que mantuviera su flota lista para ayudar en cualquiera de las operaciones, en lugar de llevarla a expediciones al norte como se le había ordenado. ^[77] El Concorde zarpó de Newport el 20 de junio, llevando despachos de Washington, Rochambeau y De Barras, así como los pilotos que De Grasse había solicitado. ^[dieciséis] El ejército francés salió de Newport en junio y se unió al ejército de Washington en Dobb's Ferry, Nueva York el 7 de julio. ^[78] Desde allí, Washington y Rochambeau se embarcaron en una gira de inspección de las defensas británicas alrededor de Nueva York mientras esperaban noticias de De Grasse. . ^[79]

El conde de Rochambeau

De Grasse tuvo una campaña algo exitosa en las Indias Occidentales. Sus fuerzas capturaron con éxito Tobago en junio después de un combate menor con la flota británica. ^[80] Más allá de eso, él y el almirante británico George Brydges Rodney evitaron un compromiso significativo. ^[81] De Grasse llegó a Cap-Français el 16 de julio, donde lo esperaba el Concorde . ^[82] Inmediatamente entabló negociaciones con los españoles. Les informó de su intención de navegar hacia el norte, pero prometió regresar en noviembre para ayudar en las operaciones españolas a cambio de una cobertura española crítica mientras navegaba hacia el norte. ^[83] De ellos se aseguró la promesa de proteger el comercio y los territorios franceses para poder llevar al norte toda su flota, 28 barcos de línea. ^[84] Además de su flota, tomó 3.500 soldados bajo el mando del marqués de St. Simon , y apeló a los españoles en La Habana por los fondos necesarios para pagar las tropas de Rochambeau. ^{[83] [85]} El 28 de julio, envió el Concorde de regreso a Newport, informando a Washington, Rochambeau y de Barras que esperaba llegar a Chesapeake a fines de agosto y que tendría que partir a mediados de octubre. ^[82] Zarpó de Cap-Français el 5 de agosto, comenzando una ruta deliberadamente lenta hacia el norte a través de un canal poco utilizado en elBahamas . ^{[86] [87]}

Decisiones británicas

El movimiento del ejército francés al área de Nueva York causó gran preocupación al general Clinton; cartas escritas por Washington que Clinton había interceptado sugerían que los aliados estaban planeando un ataque a Nueva York. A partir de junio, escribió una serie de cartas a Cornwallis que contenían un conjunto confuso y controvertido de cavilaciones, sugerencias y recomendaciones, que solo a veces contenían órdenes concretas y directas. ^{[88] [89]} Algunas de estas cartas se retrasaron significativamente en llegar a Cornwallis, lo que complica el intercambio entre los dos. ^[89] El 11 y 15 de junio, aparentemente en reacción a la amenaza a Nueva York, Clinton solicitó a Cornwallis que fortificara Yorktown o Williamsburg, y enviara todas las tropas que pudiera de regreso a Nueva York. ^[90] Cornwallis recibió estas cartas en Williamsburg el 26 de junio. ^[89] Él y un ingeniero inspeccionaron Yorktown, que encontró que era defensivamente inadecuado. Escribió una carta a Clinton indicándole que se trasladaría a Portsmouth para enviar tropas al norte con transportes disponibles allí. ^[91]

General de brigada Anthony Wayne

El 4 de julio, Cornwallis comenzó a mover su ejército hacia el ferry de Jamestown, para cruzar el ancho río James y marchar hacia Portsmouth. Los exploradores de Lafayette observaron el movimiento y se dio cuenta de que la fuerza británica sería vulnerable durante el cruce. Avanzó con su ejército a la plantación Green Spring y, basándose en la inteligencia de que sólo quedaba la retaguardia británica en el cruce, envió al general Wayne para atacarlos el 6 de julio. En realidad, el conde había tendido una trampa inteligente. Cruzando solo su equipaje y algunas tropas para resguardarlos, envió "desertores" para informar falsamente a Lafayette de la situación. En la batalla de Green Spring, El general Wayne logró escapar de la trampa, pero con importantes bajas y la pérdida de dos piezas de campo. Cornwallis luego cruzó el río y marchó con su ejército a Suffolk . ^[92]

Cornwallis volvió a separar a Tarleton en una incursión en el centro de Virginia. La incursión de Tarleton se basó en la inteligencia de que podrían interceptarse los suministros que se dirigían al general Greene. La incursión, en la que la fuerza de Tarleton recorrió 120 millas (190 km) en cuatro días, fue un fracaso, ya que los suministros ya se habían movido. ^[93] (Durante esta redada, algunos de los hombres de Tarleton supuestamente estaban en una escaramuza menor con Peter Francisco , uno de los héroes estadounidenses de Guilford Court House). ^[94] Cornwallis recibió otra carta del general Clinton mientras estaba en Suffolk, fechada el 20 de junio. , indicando que las fuerzas que se iban a embarcar se utilizarían para un ataque contra Filadelfia. ^[95]

Detalle de un mapa francés de 1781 preparado para Lafayette que representa el área de Williamsburg / Jamestown y los movimientos de Lafayette y Cornwallis. El choque en Spencer's está marcado por "le 26 Juin", y el de Green Spring está marcado como "le 6 Juillet".

Cuando Cornwallis llegó a Portsmouth, comenzó a embarcar tropas siguiendo las órdenes de Clinton. El 20 de julio, con algunos transportes casi listos para zarpar, llegaron nuevos pedidos que contrarrestaron los anteriores. En los términos más directos, Clinton le ordenó que estableciera un puerto fortificado de aguas profundas, utilizando tanto de su ejército como creyera necesario. Clinton tomó esta decisión porque la marina había estado insatisfecha durante mucho tiempo con Nueva York como base naval, en primer lugar porque barras de arena obstruían la entrada al río Hudson, dañando los cascos de los barcos más grandes; y, en segundo lugar, porque el río a menudo se congelaba en invierno, aprisionando barcos dentro del puerto. Arbuthnot había sido reemplazado recientemente y para mostrar su satisfacción por este desarrollo, Clinton accedió ahora a la solicitud de la Marina, a pesar de la advertencia de Cornwallis de que el Chesapeake 'Las bahías abiertas y los ríos navegables significaban que cualquier base allí "siempre estará expuesta a un repentino ataque francés". Fue para probar un error fatal de juicio de Clinton, ya que la necesidad de defender la nueva instalación negaba a Cornwallis cualquier libertad de movimiento. Sin embargo, después de haber inspeccionado Portsmouth y haberlo encontrado menos favorable que Yorktown, Cornwallis le escribió a Clinton informándole que fortificaría Yorktown.^[96]

Lafayette fue alertado el 26 de julio de que Cornwallis estaba embarcando a sus tropas, pero carecía de información sobre su destino final y comenzó a maniobrar con sus tropas para cubrir algunos posibles puntos de aterrizaje. ^[97] El 6 de agosto se enteró de que Cornwallis había aterrizado en Yorktown y lo estaba fortificando y Gloucester Point al otro lado del río York . ^[93]

Convergencia en Yorktown

El almirante Rodney había sido advertido de que De Grasse planeaba llevar al menos parte de su flota al norte. ^[98] Aunque tenía algunas pistas de que podría llevarse toda su flota (estaba al tanto del número de pilotos que De Grasse había solicitado, por ejemplo), supuso que De Grasse no abandonaría el convoy francés en Cap-Français, y esa parte de su flota la escoltaría a Francia como había hecho el almirante Guichen el año anterior. ^[99]Rodney tomó sus disposiciones en consecuencia, equilibrando los probables requisitos de la flota en América del Norte con la necesidad de proteger los propios convoyes comerciales de Gran Bretaña. Por lo tanto, dieciséis de sus veintiún acorazados iban a navegar con Hood en busca de De Grasse hasta Chesapeake antes de dirigirse a Nueva York. Mientras tanto, Rodney, que estaba enfermo, llevó otros tres acorazados de regreso a Inglaterra, dos como escoltas mercantes, dejando los dos restantes en el muelle para reparaciones. Hood estaba muy satisfecho con estos arreglos, y le dijo a un colega que su flota era "completamente igual para derrotar cualquier plan del enemigo, que De Grasse trajera o enviara el número de barcos que pudiera en ayuda de Barras". Lo que ni Rodney ni Hood sabían era la decisión de última hora de De Grasse de llevar toda su flota a América del Norte.asegurando así una superioridad francesa de tres a dos en fuerza de acorazado. Afortunadamente inconsciente de este desarrollo, Hood finalmente zarpó de Antigua el 10 de agosto, cinco días después de Grasse.^[100] Durante el viaje, uno de sus barcos más pequeños que transportaba información sobre los pilotos estadounidenses fue capturado por un corsario, lo que privó aún más a los británicos en Nueva York de información valiosa. ^{[101] El} propio Hood, siguiendo la ruta directa, llegó a Chesapeake el 25 de agosto y encontró la entrada a la bahía vacía. Luego navegó hacia Nueva York para reunirse con el almirante Sir Thomas Graves , al mando de la estación de Nueva York tras la partida de Arbuthnot. ^[82]

George Washington , por John Trumbull , 1780

El 14 de agosto, el general Washington se enteró de la decisión de De Grasse de navegar hacia Chesapeake. Al día siguiente abandonó a regañadientes la idea de asaltar Nueva York, escribiendo que "[m] atters habiendo llegado ahora a una crisis y un plan decisivo por determinar, me vi obligado ... a renunciar a toda idea de atacar Nueva York ... " ^[102] El ejército combinado franco-estadounidense comenzó a moverse hacia el sur el 19 de agosto, participando en varias tácticas diseñadas para engañar a Clinton sobre sus intenciones. Algunas fuerzas fueron enviadas en una ruta a lo largo de la costa de Nueva Jersey y se les ordenó hacer los preparativos del campamento como si se estuvieran preparando para un ataque en Staten Island. ^[103] El ejército también llevó lanchas de desembarco para darle verosimilitud a la idea. ^[102] Washington envió órdenes a Lafayette para evitar que Cornwallis regresara a Carolina del Norte; no se enteró de que Cornwallis se estaba atrincherando en Yorktown hasta el 30 de agosto. ^[104] Dos días después, el ejército pasaba por Filadelfia; allí se evitó otro motín cuando se consiguieron fondos para las tropas que amenazaron con quedarse hasta que se les pagara. ^[105]

La batalla de Chesapeake

El almirante de Barras zarpó con su flota desde Newport, llevando el equipo de asedio francés, el 25 de agosto. ^[106] Navegó por una ruta que lo alejó deliberadamente de la costa para evitar encuentros con los británicos. ^[107] De Grasse llegó a Chesapeake el 30 de agosto, cinco días después de Hood. Inmediatamente desembarcó a las tropas de su flota para ayudar a Lafayette a bloquear Cornwallis, y colocó algunos de sus barcos para bloquear los ríos York y James. ^[108]

La noticia de la navegación de De Barras llegó a Nueva York el 28 de agosto, donde Graves, Clinton y Hood se reunían ^[109] para discutir la posibilidad de realizar un ataque a la flota francesa en Newport, ya que el ejército francés ya no estaba allí para defender. eso. ^[110] Clinton aún no se había dado cuenta de que Washington marchaba hacia el sur, algo que no había confirmado hasta el 2 de septiembre. ^[111] Cuando se enteraron de la partida de De Barras, inmediatamente concluyeron que De Grasse debía dirigirse hacia Chesapeake (pero aún así no conocía su fuerza). Graves zarpó de Nueva York el 31 de agosto con 19 barcos de línea; ^[112] Clinton escribió a Cornwallis para advertirle de la llegada de Washington y que enviaría 4.000 refuerzos. ^[113]

Pintura de Auguste Couder que representa a Washington y Rochambeau dando instrucciones antes del asedio de Yorktown

El 5 de septiembre, la flota británica llegó a la desembocadura del Chesapeake para ver a la flota francesa anclada allí. De Grasse, que tenía hombres en tierra, se vio obligado a cortar los cables y luchar para sacar su flota al encuentro de los británicos. En la batalla de Chesapeake , de Grasse obtuvo una estrecha victoria táctica. ^[114] Después de la batalla, las dos flotas se desplazaron hacia el sureste durante varios días, con los británicos evitando la batalla y ambas flotas haciendo reparaciones. Aparentemente, esto fue en parte una estratagema de De Grasse para garantizar que los británicos no interferirían con la llegada de De Barras. ^[115] Una flota fue avistada a lo lejos el 9 de septiembre dirigiéndose a la bahía; de Grasse siguió al día siguiente. ^[116] Graves, obligado a hundir uno de sus barcos, regresó a Nueva York para reparaciones. ^[117] Los barcos más pequeños de la flota francesa ayudaron a transportar al ejército franco-estadounidense por Chesapeake hasta Yorktown, completando el cerco de Cornwallis. ^[118]

Yorktown

El Ejército Continental en el momento de la campaña de Yorktown.

El 6 de septiembre, el general Clinton escribió una carta a Cornwallis, diciéndole que esperara refuerzos. Recibida por Cornwallis el 14 de septiembre, esta carta pudo haber sido fundamental en la decisión de Cornwallis de permanecer en Yorktown y no intentar luchar para salir, ^{[119] a} pesar de la insistencia de Banastre Tarleton de estallar contra el relativamente débil Lafayette. ^{[120] El} general Washington, después de pasar unos días en Mount Vernon por primera vez en años, llegó a los campos en las afueras de Yorktown el 17 de septiembre. ^[121] Ese mismo día, el liderazgo militar británico en Nueva York celebró un consejo, en el que acordaron que Cornwallis no podría ser reforzado hasta que hubieran recuperado el control del Chesapeake. El historiador Richard Ketchum describe la decisión del consejo como dejar a Cornwallis "colgando en el viento". ^[122] Un día antes, Cornwallis escribió una súplica desesperada pidiendo ayuda: "Soy de la opinión de que no puede hacerme ningún servicio eficaz si no viene directamente a este lugar". ^[123] Antes de enviar la carta el 17, Cornwallis agregó: "Si no puede relevarme muy pronto, debe prepararse para escuchar lo peor". ^[123]

Mapa de la costa este que muestra los movimientos navales antes del asedio

Washington, Rochambeau y De Grasse se reunieron luego en consejo a bordo del buque insignia de De Grasse, la Ville de Paris, para finalizar los preparativos para el asedio; de Grasse acordó proporcionar unos 2.000 marines y algunos cañones al esfuerzo. ^[124] Durante la reunión, de Grasse fue convencido de retrasar su partida (originalmente prevista para mediados de octubre) hasta finales de octubre. ^[125] Tras el regreso de los generales a Williamsburg, escucharon rumores de que habían llegado refuerzos navales británicos a Nueva York y que la flota francesa podría verse nuevamente amenazada. De Grasse quería sacar su flota de la bahía como medida de precaución, y se necesitaron las súplicas de Washington y Rochambeau, entregadas a De Grasse por Lafayette, para convencerlo de que se quedara. ^[126]

El asedio comenzó formalmente el 28 de septiembre. ^[127] A pesar de un intento tardío de Cornwallis de escapar a través de Gloucester Point, las líneas de asedio se cerraron sobre sus posiciones y los cañones aliados causaron estragos en los campos británicos, y el 17 de octubre abrió las negociaciones. rendirse. ^[128] Ese mismo día, la flota británica volvió a zarpar de Nueva York con 6.000 soldados. Aún superados en número por las flotas francesas combinadas, finalmente se dieron la vuelta. ^[129] Un oficial naval francés, al señalar la partida de la flota británica el 29 de octubre, escribió: "Llegaron demasiado tarde. Se habían comido las aves". ^[130]

Consecuencias

"Señor, tengo la mortificación de informar a su excelencia que me he visto obligado a renunciar a los puestos de York y Gloucester, y a entregar las tropas bajo mi mando, por capitulación el día 19, como prisioneros de guerra al combinado". fuerzas de América y Francia ".

- Cornwallis a Clinton, 20 de octubre de 1781 ^[131]

Disposición del ejército británico

Las negociaciones para la rendición se complicaron por dos cuestiones. Cuando las fuerzas estadounidenses se rindieron en Charleston en 1780, no se les concedieron los términos habituales de capitulación que incluían gran éxito y tocar una melodía enemiga. Washington insistió en que estos términos se aplicaran a la rendición del ejército británico en Yorktown, y sus negociadores señalaron que los defensores habían actuado con valor en ambos casos. ^[132] El segundo problema se refería a la disposición de los leales en el campo británico. Este problema se resolvió con la adición de una cláusula a los términos que permitía que un buque británico, el balandro Bonetta , fuera enviado sin ningún tipo de inspección para llevar despachos desde Cornwallis a Nueva York; ^[133]A los estadounidenses, que sospechaban que podían estar a bordo esclavos fugitivos o leales, se les impidió registrar el barco. ^[134]

Cuando la guarnición británica salió de sus posiciones el 19 de octubre para rendirse, fue con los colores en mayúsculas, posiblemente tocando la melodía británica "The World Turned Upside Down". ^[135] Cornwallis, alegando estar enfermo, no asistió a la ceremonia y envió a su adjunto el general O'Hara a entregar su espada. O'Hara al principio trató de entregárselo a un oficial francés, pero finalmente fue dirigido a uno de los oficiales de Washington, Benjamin Lincoln , el comandante derrotado en Charleston. ^[132] Lincoln sostuvo brevemente la espada ofrecida y luego se la devolvió a O'Hara. ^[136]

Grabado francés representando la rendición

Durante las siguientes semanas, el ejército marchó bajo vigilancia a campamentos en Virginia y Maryland. ^[137] Cornwallis y otros oficiales fueron devueltos a Nueva York y se les permitió regresar a Inglaterra en libertad condicional. El barco en el que navegó Cornwallis en diciembre de 1781 también transportaba a Benedict Arnold y su familia. ^[57]

Disposición de los aliados

La milicia local que apoyó el asedio fue destituida. Algunas de las fuerzas continentales estadounidenses fueron devueltas a la región de la ciudad de Nueva York, donde Washington continuó oponiéndose a la presencia británica hasta el final de la guerra; otros fueron enviados al sur para ayudar en los esfuerzos del general Greene en las Carolinas. ^{[138] Las} cuestiones de pago y condición fueron un problema continuo hasta que terminó la guerra, ^[139] pero Washington no libró más batallas. ^[140]

Las fuerzas francesas que llegaron con De Grasse fueron reembarcadas, y este navegó hacia las Indias Occidentales, con la flota de De Barras, a principios de noviembre. ^[141] Después de recapturar varios objetivos británicos allí, de Grasse se estaba preparando para unirse a los españoles para un asalto a Jamaica cuando el almirante Rodney lo derrotó en la batalla de Saintes de abril de 1782 , capturándolo a él ya su buque insignia. ^[141] Las fuerzas del general Rochambeau pasaron el invierno en Virginia y marcharon de regreso a Rhode Island el verano siguiente. ^[142]

Reacciones

El ayudante del general Washington, el teniente Tench Tilghman , fue enviado para entregar la noticia al Congreso. Al llegar a Filadelfia el 22 de octubre, estaba dos días atrasado con respecto al primer aviso de rendición, que había sido expresado desde Baltimore antes que él. ^[143] La noticia electrizó al Congreso y al pueblo. Las campanas de la iglesia repicaron y, según los informes, se hizo sonar la Campana de la Libertad , ^[144] acciones que se repitieron a medida que la noticia viajaba por las colonias. ^[145] Algunos congresistas presentaron una resolución pidiendo al general Washington que arrestara y ahorcara al general Cornwallis; después de "[e] l debate continuó durante varios días", la resolución fue rechazada. ^[146]

La noticia puso de luto a la ciudad de Nueva York ocupada por los británicos. Al principio se encontró con cierto escepticismo, la noticia finalmente se confirmó el 27 de octubre, aunque la ciudad aún esperaba noticias del fallido esfuerzo de ayuda de Clinton. ^[147] Clinton fue llamado a Londres y abandonó la ciudad en marzo de 1782. ^[148] Fue reemplazado por el general Guy Carleton , que tenía órdenes de suspender las operaciones ofensivas. ^[149]

El primer ministro británico Lord North

Cuando la noticia llegó a Londres el 25 de noviembre, Lord Germain describió la reacción de Lord North a la noticia: "habría recibido una pelota en su pecho. Porque abrió los brazos exclamando salvajemente mientras caminaba de un lado a otro del apartamento, durante el pocos minutos, '¡Oh Dios! ¡Todo ha terminado!' " ^[150] Se informó que el rey Jorge recibió la noticia con calma y dignidad, ^[151] aunque más tarde se deprimió cuando la noticia se asimiló, e incluso consideró la abdicación . Los partidarios del rey en el Parlamento estaban deprimidos y la oposición se regocijaba. El 12 de diciembre se presentó una resolución que pedía el fin de la guerra y no se aprobó por un solo voto. ^[152] Lord Germain fue destituido a principios de 1782 y la administración del Norte cayó poco después. ^[153] Siguieron negociaciones de paz y la guerra terminó formalmente con la firma del Tratado de París el 3 de septiembre de 1783. ^[149]

El general Cornwallis, a pesar de ser el comandante que se rindió, no fue culpado de la derrota. Fue bien recibido a su regreso a Londres, y un escritor se hizo eco del sentimiento común de que "el ejército de Lord Cornwallis fue vendido ". ^{[154] El} general Clinton pasó el resto de su vida defendiendo su propia reputación; "Los rebeldes se rieron de él, los británicos lo despreciaron y los leales lo maldijeron". ^[154] En 1783, publicó una narrativa de la campaña de 1781 en América del Norte.en el que intentó echarle la culpa de los fracasos de la campaña de 1781 al general Cornwallis. Esto fue recibido con una respuesta pública por Cornwallis, quien dirigió sus propias críticas a Clinton. El debate altamente público incluyó la publicación de gran parte de su correspondencia. ^[155]

El almirante Graves tampoco sufrió debido a su derrota por De Grasse; finalmente fue ascendido a almirante completo y se le otorgó un título nobiliario. ^[156] Sin embargo, muchos aspectos de la Batalla de Chesapeake han sido objeto de un debate tanto contemporáneo como histórico, comenzando inmediatamente después de la batalla. El 6 de septiembre, el almirante Graves emitió un memorando justificando un uso confuso de señales, indicando que "[cuando] la señal para la línea de batalla por delante se apaga al mismo tiempo que la señal para la batalla, no debe entenderse que el La última señal quedará invalidada por una adhesión demasiado estricta a la primera ". ^[157] Hood, en un comentario escrito en el reverso de su copia, observó que esto eliminaba cualquier posibilidad de enfrentarse a un enemigo que estaba desordenado, ya que requeriría que la línea británica también estuviera desordenada. En cambio, sostuvo, "la flota británica debería ser lo más compacta posible, para aprovechar el momento crítico de una apertura de ventaja ..." ^[157] Otros critican a Hood porque "no ayudó de todo corazón a su jefe", y que un oficial menor "habría sido sometido a un consejo de guerra por no hacer todo lo posible para enfrentarse al enemigo". ^[158]

El conde de Rochambeau envió dos mensajeros para entregar la noticia a París en una medida que tuvo consecuencias inusuales en la política militar francesa. El duque de Lauzun y el conde de Deux-Pontes , que se habían distinguido en el asedio, fueron enviados en barcos separados para traer la noticia. ^[159] Deux-Pontes iba acompañado de un favorito del ministro naval francés, el marqués de Castries , el conde de Charlus, a quien Lauzun había instado a Rochambeau a enviar en su lugar por razones políticas. ^[160] Rey Luis XVIy sus ministros recibieron calurosamente la noticia, pero Castries y el desairado Charlus se aseguraron de que a Lauzun y Rochambeau se les negara o se retrasara la recepción de las recompensas por el éxito. ^[161] Deux-Ponts fue recompensado con la Orden de San Luis y el mando de un regimiento. ^[162]

Análisis

El ministro de Marina francés, el marqués de Castries, tomó importantes decisiones estratégicas antes de que comenzara la campaña.

El historiador John Pancake describe las últimas etapas de la campaña como un "error británico" y que las "operaciones aliadas procedieron con la precisión de un reloj". ^[163] El historiador naval Jonathan Dull ha descrito la campaña naval de De Grasse en 1781, que abarcó, además de Yorktown, contribuciones exitosas a la captura francesa de Tobago y el asedio español de Pensacola , como la "campaña naval más perfectamente ejecutada de la época de navegar ", ^[12] y comparó favorablemente la serie de éxitos franceses con el Annus Mirabilis británico de 1759 . ^[164] También observa que un número significativo de decisiones individuales, en ocasiones contrarias a órdenes o acuerdos previos, contribuyeron al éxito de la campaña: ^[10]

1. Los ministros franceses Montmorin y Vergennes convencieron al establecimiento francés de que se necesitaba una acción decisiva en América del Norte para poner fin a la guerra.
2. El ministro naval francés Castries escribió órdenes para De Grasse que le daban a este último suficiente flexibilidad para ayudar en la campaña.
3. El gobernador español de Luisiana, Bernardo de Gálvez, liberó barcos y tropas para cubrir territorios franceses mientras de Grasse navegaba hacia el norte con la mayor parte del estamento militar francés en las Indias Occidentales.
4. El funcionario colonial español cubano Francisco Saavedra cooperó en la toma de decisiones que permitió la expedición hacia el norte de De Grasse.
5. El general Rochambeau y el Chevalier Luzerne instaron a De Grasse a decidirse por el Chesapeake.
6. El almirante de Barras violó sus órdenes de operar frente a Terranova, lo que hizo posible la entrega oportuna del tren de asedio francés a Yorktown.
7. George Washington decidió no atacar Nueva York y, en cambio, se embarcó en una arriesgada marcha hacia Virginia.
8. El almirante De Grasse acordó quedarse más tiempo en el Chesapeake, comprendiendo la importancia de la empresa allí.

De las negociaciones de De Grasse con los españoles que aseguraron el uso de su flota y su orden a la flota económica de permanecer en las Indias Occidentales, el capitán de la Royal Navy Thomas White, en su análisis de 1830 de la campaña de 1781, escribió que "[i] f el gobierno británico había sancionado, o un almirante británico había adoptado tal medida, [...] uno habría sido rechazado y el otro habría sido ahorcado: no es de extrañar que lo consiguieron y nosotros fracasamos ". ^[84]

Legado

Los principales puntos de conmemoración de los hechos de esta campaña son administrados por el Servicio de Parques Nacionales en el Parque Histórico Nacional Colonial . Además del campo de batalla de Yorktown, ^[165] el parque incluye el Cape Henry Memorial , donde se recuerda la victoria naval francesa de De Grasse. ^[166]

Ver también

• Lista de batallas de la Guerra Revolucionaria Estadounidense

Notas

1. Larrabee, p. 281
2. Larrabee, p. 233
3. Greene, pág. 466. Greene señala que 32 de estos barcos estaban inservibles y hundidos por los franceses después de la rendición, y que solo seis estaban armados.
4. Larrabee, p. 249
5. Ketchum, pág. 92
6. Ketchum, págs. 8, 12
7. Ketchum, pág. 99
8. Ward, pág. 867
9. Lockhart, pág. 238
10. Dull, págs. 247-248
11. Aburrido, págs. 220-221
12. Aburrido, p. 329
13. Carrington, pág. 614
14. Aburrido, p. 241
15. Grainger, pág. 40
16. Aburrido, p. 242
17. Grainger, pág. 29
18. Billias, págs. 267-275
19. Billias, pág. 277
20. Ketchum, pág. 95
21. Ward, págs. 661–662
22. Lockhart, pág. 236
23. Ward, pág. 868
24. Ketchum, pág. 126
25. Randall , p. 582
26. Lockhart, pág. 239
27. Randall, págs. 582–583
28. Maxwell, págs. 24-27, 200
29. Carrington, pág. 584
30. Linder, pág. 10
31. Campbell, pág. 717
32. Linder, pág. 11
33. Lockhart, pág. 245
34. Carrington, págs. 584–585
35. Ward, pág. 780
36. Carrington, pág. 585
37. Clary, pág. 295
38. Ward, pág. 870
39. Clary, pág. 296
40. Carrington, pág. 586
41. Fortescue, p. 353
42. Lockhart, pág. 247
43. Russell, págs. 254-255
44. Ketchum, pág. 73
45. Ketchum, págs. 119-125
46. Wickwire, págs. 254–268
47. Wickwire, págs. 274–284
48. Wickwire, págs. 285-291
49. Ketchum, pág. 129
50. Wickwire, págs. 311–315
51. Russell, págs. 232-250
52. Wickwire, págs. 321–325
53. Russell, pág. 255
54. Johnston, pág. 34
55. Campbell, pág. 721
56. Campbell, pág. 722
57. Randall, pág. 585
58. Clary, pág. 302
59. Clary, pág. 305
60. Campbell, pág. 726
61. Wickwire, pág. 326
62. Informe sobre manuscritos estadounidenses , p. 273
63. Russell, pág. 256
64. Carrington, pág. 595
65. Clary, pág. 306
66. Morrissey, pág. 39
67. Clary, pág. 307
68. Spears, 178
69. Nelson, pág. 133
70. Clary, pág. 308
71. Wickwire, pág. 334
72. Ward, pág. 874
73. Hallahan, pág. 135
74. Ketchum págs. 138-139
75. Grainger, pág. 38
76. Ketchum, pág. 139
77. Grainger, pág. 41
78. Ketchum, pág. 146
79. Ketchum, pág. 148
80. Larrabee, p. 150
81. de Grasse, págs. 50–56
82. Linder, pág. 14
83. Dull, págs. 243–244
84. Larrabee, p. 156
85. Grainger, pág. 46
86. Ketchum, pág. 177
87. Aburrido, p. 245
88. Wickwire, pág. 337
89. Grainger, pág. 44
90. Grainger, pág. 43
91. Wickwire, págs. 339–340
92. Clary, págs. 309-312
93. Clary, pág. 321
94. Francisco, p. 217
95. Wickwire, pág. 347
96. Middleton, Guerra de la independencia estadounidense, págs. 279-81. Wickwire, págs. 349–351
97. Clary, pág. 319
98. Morrill, pág. 179
99. Larrabee, p. 174
100. En este punto, sin embargo, solo tenía catorce de sus dieciséis acorazados asignados, el Torbay y el Prince William habían sido desviados por Rodney para proteger un convoy comercial de Jamaica. Sólo se unieron a Hood cinco semanas después de la batalla frente a Virginia Capes, Middleton, "Naval Resources", págs. 31-37. Grainger, pág. 45
101. Middleton, "Recursos navales", p. 38. Larrabee, pág. 177
102. Ketchum, pág. 151
103. Morrill, pág. 178
104. Ketchum, págs.151, 159
105. Ketchum, pág. 163
106. Linder, pág. 15
107. Larrabee, p. 221
108. Clary, pág. 326
109. Larrabee, p. 182
110. Billias, pág. 279
111. Larrabee, p. 254
112. Wickwire, pág. 358
113. Ketchum, pág. 204
114. Linder, págs. 15-17
115. Hallahan, págs. 159-160
116. de Grasse, pág. 158
117. Hallahan, pág. 160
118. Johnston, pág. 101
119. Wickwire, pág. 362
120. Ketchum, pág. 205
121. Ketchum, págs. 181-185
122. Ketchum, pág. 209
123. Ketchum, pág. 208
124. Ketchum, pág. 210
125. Hallahan, pág. 164
126. Hallahan, pág. 165
127. Ketchum, pág. 214
128. Ketchum, pág. 239
129. Ketchum, pág. 241
130. Larrabee, p. 235
131. Johnston, pág. 181
132. Larrabee, p. 269
133. Greene, pág. 288
134. Greene, pág. 306
135. La referencia definitiva de que esta melodía se tocó solo apareció por primera vez en relatos secundarios de la rendición en la década de 1820. Greene, pág. 296
136. Greene, pág. 296
137. Johnston, pág. 157
138. Ketchum, pág. 259
139. Ketchum, pág. 276
140. Larrabee, p. 267
141. Ketchum, pág. 271
142. Ketchum, pág. 275
143. Hallahan, págs. 215-216
144. Hallahan, pág. 217
145. Hallahan, págs. 245–246
146. Hallahan, pág. 218
147. Hallahan, pág. 233
148. Hallahan, pág. 245
149. Greene, pág. 325
150. Hallahan, pág. 249
151. Hallahan, pág. 250
152. Hallahan, pág. 251
153. Larrabee, págs. 279-280
154. Larrabee, p. 278
155. Greene, pág. 322
156. Larrabee, p. 274
157. Larrabee, p. 275
158. Larrabee, p. 276
159. Hallahan, pág. 210
160. Hallahan, págs. 210, 252
161. Hallahan, pág. 253
162. Hallahan, pág. 252
163. Panqueque, p. 226
164. Aburrido, p. 247
165. "Parque Histórico Nacional Colonial" . Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 5 de noviembre de 2010 .
166. "Memorial del cabo Henry" . Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 5 de noviembre de 2010 .

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Lectura adicional

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• Clinton; Cornwallis (1888). Benjamin F. Stevens (ed.). La campaña en Virginia, 1781: una reimpresión exacta de seis folletos raros sobre la controversia Clinton-Cornwallis . 2 . Londres: 4 Trafalgar Square, Charing Cross. ... cerca de 3456 artículos relacionados con la Controversia o relacionados con asuntos en América, con notas biográficas en un copioso índice

Enlaces externos

• "Ahora o nunca: la campaña de Yorktown de 1781" . Mount Vernon de George Washington.