La hipótesis del impacto de Younger Dryas (YDIH) o la hipótesis del cometa Clovis postula que los fragmentos de un asteroide o cometa grande (de más de 4 kilómetros de diámetro) en desintegración golpearon América del Norte, América del Sur, Europa y Asia occidental hace unos 12.800 años. [1] [2] Múltiples explosiones de aire de meteorito y / o impactos produjeron la capa límite (YDB) de Younger Dryas (YD), depositando concentraciones máximas de platino , esférulas de alta temperatura , vidrio fundido y nanodiamantes , formando un isócronodatum en más de 50 sitios a lo largo de unos 50 millones de km 2 de la superficie de la Tierra . Algunos científicos han propuesto que este evento provocó una gran quema de biomasa , un invierno de impacto breve y el cambio climático abrupto de Younger Dryas , contribuyó a la extinción de la megafauna del Pleistoceno tardío y resultó en el fin de la cultura Clovis . [3]
La evidencia proporcionada por los defensores de un evento de impacto de un bólido o meteorito incluye "esteras negras" o estratos de suelo rico en materia orgánica que se han identificado en más de 50 sitios arqueológicos en cuatro continentes, principalmente en América del Norte y Groenlandia. [a] [8] Los defensores tener materiales reportados incluyendo nanodiamonds , microesférulas metálicas, esferas de carbón, magnéticos esférulas , iridio , platino , platino / paladio proporciones, carbón, hollín, y los fullerenos enriquecidos con helio-3que interpretan como evidencia de un evento de impacto que marca el comienzo del Younger Dryas. [9] [10] Los defensores de la hipótesis afirman que estos datos no pueden explicarse adecuadamente por procesos volcánicos, antropogénicos u otros naturales. [11] Se ha sugerido que esta capa límite debería utilizarse como marcador estratigráfico local . [12] [13]
Se hipotetiza que este evento de impacto provocó la extinción de muchas especies de la megafauna del Pleistoceno norteamericano . [3] Estos animales incluían camellos , mamuts , el oso gigante de cara corta y muchas otras especies que los proponentes sugieren que se extinguieron en ese momento. [14] Se afirma que los marcadores propuestos para el evento de impacto han contribuido a la transición de la cultura Clovis a patrones posteriores. [15] Se afirma que este supuesto evento provocó una gran quema de biomasa , un breve invierno de impacto y un cambio climático abrupto .[3]
El Younger Dryas fue reconocido por primera vez en Dinamarca en 1901 por Hartz y Mithers, aunque el término no se creó hasta 1912. Sin embargo, hubo varias hipótesis especulativas que conectan los impactos de cometas con eventos climáticos durante los últimos 12.000 años anteriores al descubrimiento del Younger Dryas. .
Las hipótesis originales sobre un cometa que tuvo un efecto generalizado en las poblaciones humanas se pueden atribuir a Edmond Halley , quien en 1694 sugirió que una inundación mundial había sido el resultado de un casi accidente de un cometa. [17] [18] El tema fue abordado con más detalle por William Whiston , un protegido y divulgador de las teorías de Isaac Newton , quien argumentó en su libro A New Theory of the Earth (1696) que un encuentro con un cometa era el causa probable del diluvio bíblico de Noé en 2342 a. C. [19]Whiston también atribuyó los orígenes de la atmósfera y otros cambios significativos en la Tierra a los efectos de los cometas. [20]
En el libro de Pierre-Simon Laplace , Exposition Du Systême Du Monde ( El sistema del mundo ), publicado por primera vez en 1796, afirmó: [21]