La Dra. Zainab Asvat (nacida c. 1920 - 30 de noviembre de 2013) fue una activista sudafricana contra el apartheid . Asvat se formó como médico, pero fue políticamente activa la mayor parte de su vida.
Asvat fue la primera mujer musulmana en convertirse en médico en Sudáfrica . [2] Su esposo, el Dr. Zain Kazi, es médico y secretario del Congreso Indio de Transvaal [3]
Asvat fue uno de los once hijos de Ebrahim y Fatima Asvat. [4] El padre de Asvat llevó a su hija a reuniones políticas cuando era niña y esto la ayudó a ser políticamente activa desde el principio. Fue la primera niña musulmana en asistir a la escuela secundaria en Transvaal en la década de 1940. Estudió medicina en la Universidad de Witwatersrand después de ser influenciada por Yusuf Dadoo , quien regresó de sus estudios de medicina en Edimburgo . [5]
En 1946, el gobierno sudafricano aprobó la Ley No. 28 de Tenencia de Tierras Asiáticas y Representación India , también llamada "Ley del Gueto". Esta ley declaró ilegal que los ciudadanos indios de Sudáfrica poseyeran tierras excepto en las "áreas exentas". [6] Asvat se tomó un año sabático de su tercer año de escuela, en 1946, para viajar a Durban , donde formó parte de la Campaña de Resistencia Pasiva. [5] [7]Durante la campaña, los resistentes instalaron tiendas de campaña en la esquina de Umbilo Road y Gale Street en Durban el 13 de junio de 1946. El grupo estaba formado por dieciocho participantes, seis de los cuales eran mujeres: Zainab Asvat, Zohra Bhayat, Amina Pahad, Zubeida Patel de Johannesburgo, Lakshmi Govender, Veeramah Pather de Durban. Los líderes de esta resistencia fueron Monty Naicker , presidente del Natal Indian Congress (NIC) y MD Naidoo , secretario del NIC. Su hermana, Amina Cachalia , vino con sus amigos de la escuela a animar y cantar para el grupo. El 16 de junio de 1946, sus tiendas fueron destruidas, robadas y Asvat resultó herida cuando una tienda cayó sobre ella. [5]Cinco personas quedaron inconscientes por el asalto. Zainab pronunció un discurso feroz y dijo: "Hooligans o no hooligans, debemos continuar y debemos continuar". El asalto aumentó el apoyo a la resistencia y miles de personas acuden a la carpa para mostrar su solidaridad. [8] Fue arrestada brevemente el 28, pero liberada por la noche. [5] Este arresto influyó en la hermana menor de Asvat, Amina Cachalia , quien más tarde también se convirtió en activista contra el apartheid. [9] El día después del arresto, Asvat se dirigió a una reunión de 800 mujeres en el Avalon Cinema, inspirando al grupo a seguir resistiendo. [10] En julio, fue arrestada con otros resistentes y enviada a prisión hasta principios de octubre. [5]
Después de salir de prisión, Asvat, PK Naidoo y Suriakala Patel fueron elegidas para el comité TIC y se convirtieron en una de las primeras mujeres elegidas para el comité TIC. Asvat luego regresó a la escuela de medicina y no fue hasta 1956 que volvió a ser políticamente activa. [5] Asvat, como muchas mujeres indias, se unió a la Federación de Mujeres Sudafricanas para luchar contra el apartheid en la década de 1950. [6] Ella organizó una "red de apoyo" para las familias de los 156 activistas que fueron arrestados en diciembre de 1956. Asvat también proporcionó comidas a los activistas acusados durante sus juicios. [8]
En diciembre de 1963, Asvat organizó una Marcha de Mujeres a los Edificios de la Unión , donde ella y otros activistas protestaron contra las reubicaciones de áreas grupales y el Consejo Nacional Indio. La policía lanzó sus perros sobre los manifestantes y los cargó con porras. [8] En 1964, fue expulsada de Sudáfrica durante cinco años. Luego descubrió que estaría sujeta a otra prohibición de cinco años. Asvat y su esposo, el Dr. Aziz Kazi, recibieron permisos de salida y se mudaron a Londres en busca de asilo político . [11]