El leopardo de Zanzíbar es una población de leopardo africano ( Panthera pardus pardus ) en la isla Unguja en el archipiélago de Zanzíbar , Tanzania , que se considera extirpada debido a la persecución de los cazadores locales y la pérdida de hábitat. Era el carnívoro terrestre más grande de la isla y el depredador ápice . [1] [2] El creciente conflicto entre personas y leopardos en el siglo XX llevó a la demonización del leopardo de Zanzíbar y decididos intentos de exterminarlo. Esfuerzos para desarrollar una conservación de leopardosEl programa a mediados de la década de 1990 se archivó cuando los investigadores de la vida silvestre concluyeron que había pocas perspectivas de supervivencia a largo plazo de la población. [3] En 2018, un leopardo fue grabado por una cámara trampa , renovando así las esperanzas de supervivencia de la población. [4]
Taxonomía
El leopardo de Zanzíbar fue descrito como una subespecie de leopardo por Reginald Innes Pocock , quien propuso el nombre científico Panthera pardus adersi en 1932. [5] Después de un análisis genético molecular de muestras de leopardo, fue incluido en el leopardo africano ( P. p. Pardus ). en 1996. [6] [7] Sin embargo, algunos autores continúan utilizando P. p. adersi . [8]
Historia evolutiva
Se cree que la población de leopardos de Zanzíbar ha evolucionado aisladamente de los leopardos de África continental desde al menos el final de la Última Edad de Hielo , cuando la isla se separó de la parte continental de Tanzania por el aumento del nivel del mar . El efecto fundador y la adaptación a las condiciones locales produjeron un leopardo más pequeño que sus parientes continentales, y uno cuyas rosetas se han desintegrado parcialmente en manchas. [9] [10] Sin embargo, a pesar de estas diferencias visibles con las poblaciones del continente, la diferenciación genética de esta población es mucho menor de lo que se ve para las poblaciones actualmente tratadas como subespecies genuinas, todas las cuales ocurren fuera de África ; como tal, se considera que todas las poblaciones africanas de leopardos pertenecen a una sola subespecie, incluida la población de Zanzíbar. [6]
Comportamiento y ecología
Se sabe muy poco sobre el comportamiento y la ecología del leopardo de Zanzíbar. [11] Nunca se ha estudiado en la naturaleza, y un leopardo vivo fue avistado por última vez a principios de la década de 1980. [12] Desde entonces, la mayoría de los zoólogos han supuesto que el leopardo de Zanzíbar está extinto o casi. [3]
Solo se depositaron seis pieles en los museos, incluido el espécimen tipo de P. pardus adersi en el Museo de Historia Natural de Londres y un espécimen montado muy descolorido en el Museo de Zanzíbar. [2] Sin embargo, las estadísticas del gobierno de Zanzíbar indican que los cazadores seguían matando leopardos a mediados de la década de 1990, y los isleños continúan informando avistamientos y depredación de ganado . [1]
Conservación
Las descripciones del leopardo y sus hábitos por las zonas rurales de Zanzíbar se caracterizan por la creencia generalizada de que las brujas crían leopardos y los envían para dañar o acosar a los aldeanos. Esta creencia incluye ideas elaboradas sobre cómo las brujas crían y entrenan a los leopardos para que cumplan las órdenes del mal. Con estas ideas, los agricultores locales explican la depredación de los leopardos y, en general, también su apariencia "fuera de lugar" en las cercanías de granjas y pueblos. [13]
El crecimiento de la población humana y la agricultura en el siglo XX fue en gran parte responsable de esta situación, ya que la gente invadió el hábitat de los leopardos y la base de presas. El creciente conflicto entre humanos y leopardos llevó a una serie de campañas para exterminar a estos últimos. Estas campañas se localizaron al principio, pero se extendieron por toda la isla después de la Revolución de Zanzíbar de 1964, cuando se lanzó una campaña combinada contra la brujería y la matanza de leopardos bajo el liderazgo de un cazador de brujas. [14] El resultado a largo plazo de esta campaña y la posterior clasificación del leopardo como " alimañas " llevaron a la población de leopardos al borde de la extinción . [11] Sin embargo, todavía se están reportando supuestos avistamientos de leopardos, y los isleños creen que el leopardo de Zanzíbar todavía está vivo. [15] A mediados de la década de 1990, la población de leopardos de Zanzíbar se consideraba extinta, [16] pero en 2018, una cámara trampa grabó un leopardo, renovando así las esperanzas de supervivencia de la población. [4]
El Proyecto de Conservación de la Bahía de Jozani-Chwaka, financiado por CARE, elaboró un programa de conservación de leopardos , pero se abandonó en 1997 cuando los investigadores de la vida silvestre no pudieron encontrar pruebas del leopardo. Los funcionarios locales de vida silvestre, sin embargo, se mantuvieron más optimistas sobre la supervivencia del leopardo, y algunos zanzíbaros han propuesto acercarse a los presuntos cuidadores de leopardos para pedirles que muestren sus leopardos a los visitantes que pagan. Los aldeanos a veces ofrecen llevar turistas o investigadores para ver leopardos "domesticados" a cambio de dinero en efectivo, pero hasta ahora no se sabe que ninguna de estas "persecuciones de leopardos mantenidas" haya terminado en un avistamiento exitoso. [12] [17] [18]
Estas percepciones contradictorias sobre el estado del leopardo de Zanzíbar y la posibilidad de su conservación aún no se han reconciliado, lo que presenta un dilema que ha sido destacado por los investigadores. [19] [20] [21] [22]
Ver también
Subespecie de leopardo: Leopardo africano • leopardo de Amur • leopardo árabe • leopardo de Anatolia • leopardo indio • Indochina leopardo • Java leopardo • leopardo persa • leopardo de Sri Lanka • Panthera pardus spelaea
Referencias
- ↑ a b Goldman, HV y Walsh, MT (2002). "¿Está extinto el leopardo de Zanzíbar ( Panthera pardus adersi )?" . Revista de Historia Natural de África Oriental . 91 (1/2): 15-25. doi : 10.2982 / 0012-8317 (2002) 91 [15: ITZLPP] 2.0.CO; 2 .
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- ^ a b Li, J. (2018). "Leopardo de Zanzíbar capturado en cámara, a pesar de ser declarado extinto" . Inside Edition . Consultado el 15 de septiembre de 2018 .
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enlaces externos
- El leopardo de Zanzíbar: antropología y conservación en Zanzíbar
- Experto en vida silvestre captura un leopardo de Zanzíbar 'extinto' en la cámara