Zepelín Clase P

El Zeppelin P Class fue el primer tipo de dirigible Zeppelin que se produjo en cantidad después del estallido de la Primera Guerra Mundial . Se construyeron veintidós del tipo y doce de una versión alargada, la Clase Q. Se utilizaron para muchos de los bombardeos de aeronaves en el Reino Unido en 1915-16, para el trabajo de patrulla naval en el Mar del Norte y el Báltico y también se desplegaron en los frentes este y sureste.

La clase P era una versión ampliada de la clase M anterior . El 5 de agosto de 1914, la empresa Zeppelin presentó una propuesta al Ministerio de Marina alemán para un diseño basado en LZ 26 . Este se había iniciado como una embarcación de transporte de pasajeros para DELAG y fue el primer Zeppelin con un marco de duraluminio , y también tenía la quilla de refuerzo dentro de la estructura del casco. El diseño propuesto era más grande, con un volumen aumentado de 24 900 a 31 900 m ³ (880 000 a 1 126 000 pies cúbicos) y se agregó un cuarto motor. ^[1] Además de ser más grande, lo que permite un mayor alcance y carga de bombas, la clase P introdujo un alojamiento cerrado para la tripulación: las góndolas de los primeros zepelines de la clase M estaban abiertas.

La clase P tenía una forma de casco más aerodinámica que los zepelines anteriores, con solo 60 m (197 pies) de los 163,5 m (536 pies) de longitud total con lados paralelos. ^[2] La energía fue proporcionada inicialmente por cuatro motores de seis cilindros Maybach CX de 160 kW (210 hp). Los ejemplos posteriores se equiparon con cuatro motores Maybach HSLu de 180 kW (240 hp) . El pórtico se dividió en dieciséis tramos de 10 m (33 pies), con un pórtico intermedio entre cada uno de los pórticos anulares principales arriostrados con alambre para reducir las cargas laterales sobre las vigas longitudinales de sección triangular, de las cuales había 17, la superior de las cuales era doblado para formar una viga de sección en W. Las 16 bolsas de gas generalmente se fabricaban con tres capas de piel de goldbeater.en un soporte de algodón, pero la escasez significó que a veces se usara algodón recubierto de goma más pesado en su lugar. Se colocaron válvulas automáticas de alivio de presión en la parte inferior de las bolsas de gas: no había canalizaciones para llevar el hidrógeno ventilado a la parte superior de la nave y el gas residual simplemente se difundía hacia arriba en el espacio entre las bolsas de gas y la cubierta, cuya superficie superior se dejó sin dopar para permitir el hidrógeno para escapar. Algunas bolsas de gas también estaban equipadas con una válvula de maniobra manual en la parte superior. ^[3] El barco se controlaba desde la góndola delantera, que estaba dividida en dos secciones estructuralmente separadas para evitar la transmisión de la vibración del motor al alojamiento de la tripulación: el pequeño espacio entre las dos secciones se cubrió con tela. La sección delantera se dividió en tres compartimentos, con el área de control en la parte delantera; detrás de esto estaba el compartimiento de la radio, y luego el área de descanso del oficial, cuyas ventanas tenían una ametralladora montada a cada lado. ^[3] El compartimiento del motor contenía un solo motor que impulsaba una hélice en la parte trasera a través de un engranaje reductor. La góndola con motor de popa llevaba tres motores dispuestos en línea, el motor de popa impulsaba una hélice en la parte trasera de la góndola y los otros dos impulsaban un par de hélices montadas a ambos lados del casco. Estos eran reversibles para facilitar las maniobras durante el amarre. Al igual que en la góndola delantera, se colocó un montaje de ametralladora a cada lado. El armamento defensivo adicional consistía en una sola ametralladora en una pequeña cabina en la popa detrás de los timones y una posición de armas que montaba dos o tres ametralladoras en la parte superior del casco, al que se llegaba por una escalera desde la góndola delantera. La carga de la bomba se colgó de las vigas de la quilla y las bombas se liberaron eléctricamente desde el automóvil de control. ^[3]

A finales de 1915, ante medidas defensivas cada vez más eficaces, Zeppelin introdujo la clase Q. El casco se alargó 15 metros (49 pies), aumentando el volumen a 35.800 metros cúbicos (1.264.100 pies cúbicos) y el techo operativo en unos 460 metros (1.500 pies). ^[4] Muchas de las aeronaves de clase P existentes se alargaron de manera similar.

Restos del Zeppelin LZ 49 (LZ 79) después de ser derribado.