La Cultura es una civilización o sociedad ficticia interestelar posterior a la escasez creada por el escritor escocés Iain M. Banks y aparece en varias de sus novelas de ópera espacial y obras de ficción corta , denominadas colectivamente la serie Cultura .
En la serie, la Cultura se compone principalmente de seres sensibles de la variedad alienígena humanoide , máquinas sensibles artificialmente inteligentes y una pequeña cantidad de otras formas de vida "alienígenas" sensibles. Las inteligencias de las máquinas van desde drones equivalentes a humanos hasta mentes hiperinteligentes. Las inteligencias artificiales con capacidades medidas como una fracción de la inteligencia humana también realizan una variedad de tareas, por ejemplo, controlar trajes espaciales . Sin escasez, la Cultura no necesita dinero, sino que las mentes se entregan voluntariamente a los placeres de los ciudadanos humanoides y drones, lo que lleva a una sociedad en gran parte hedonista. Muchos de los protagonistas de la serie.son humanoides que eligen trabajar para las organizaciones diplomáticas o de espionaje de élite de la Cultura, e interactúan con otras civilizaciones cuyos ciudadanos tienen ideologías, morales y tecnologías muy diferentes.
La Cultura tiene una comprensión de la tecnología que es avanzada en relación con la mayoría de las otras civilizaciones que comparten la galaxia. La mayoría de los ciudadanos de la Cultura no viven en planetas sino en hábitats artificiales como orbitales y naves, los más grandes de los cuales son el hogar de miles de millones de individuos. Los ciudadanos de la Cultura han sido mejorados genéticamente para vivir durante siglos y han modificado el control mental sobre su fisiología, incluida la capacidad de introducir una variedad de drogas psicoactivas en sus sistemas, cambiar el sexo biológico o apagar el dolor a voluntad. La tecnología de la cultura puede transformar a los individuos en formas corporales muy diferentes, [1] aunque la forma estándar de la cultura sigue siendo bastante parecida a la humana.
La Cultura tiene la paz y la libertad individual como valores centrales, y un tema central de la serie es la lucha ética que enfrenta cuando interactúa con otras sociedades, algunas de las cuales maltratan a sus propios miembros, representan amenazas para otras civilizaciones o amenazan la Cultura misma. Tiende a tomar decisiones importantes basadas en el consenso formado por sus Mentes y, en su caso, sus ciudadanos. En un caso, una democracia directaEl voto de billones, toda la población, decidió que La Cultura iría a la guerra con una civilización rival. Aquellos que se opusieron a la posterior militarización de la Cultura se separaron de la meta-civilización, formando su propia civilización separada; un sello distintivo de la Cultura es su ambigüedad. En contraste con las muchas sociedades e imperios interestelares que comparten su universo ficticio, la Cultura es difícil de definir, geográfica o sociológicamente, y "se desvanece en los bordes". [2]
La Cultura se caracteriza por ser una sociedad posterior a la escasez , que ha superado la mayoría de las limitaciones físicas de la vida y es una sociedad igualitaria y estable sin el uso de ninguna forma de fuerza o compulsión, excepto cuando sea necesario para proteger a los demás. Dicho esto, algunos ciudadanos y especialmente las Mentes astutas tienden a disfrutar manipulando a otros, en particular controlando el curso de sociedades alienígenas, a través del grupo conocido como contacto .
Las mentes , inteligencias artificiales extremadamente poderosas , tienen un papel importante. Ellos administran esta abundancia para el beneficio de todos. Como ha dicho un comentarista: