Arrecife de Zhongzhou
Zhongzhou Reef, también conocido como Ban Than Reef y Center Cay [3] ( chino mandarín :中洲 礁; pinyin : Zhōngzhōu Jiāo ; vietnamita : Bãi Bàn Than ) es un pequeño arrecife de coral en el borde norte del banco Tizard en las islas Spratly . Mar de China Meridional bajo la administración de Taiwán (República de China). Se encuentra a 4,6 km (2,9 millas) al este de la isla Taiping administrada por Taiwán (Itu Aba), 7,2 km (4,5 millas) al oeste de Sand Cay administrada por Vietnam , [4]y tiene un área expuesta de aproximadamente 0,2 hectáreas (0,49 acres) durante la marea alta y 0,6 hectáreas (1,5 acres) durante la marea baja. [ dudoso ] [ cita requerida ] Consiste en una acumulación de conchas marinas, arena, arrecifes de coral y escombros que forman una placa de arrecife de coral circular, que rodea el arrecife bajo el agua, con un diámetro de aproximadamente 1,3 km (0,8 mi). [ cita requerida ]
Hasta 51 especies de aves migratorias habitan el arrecife para estancias cortas. Las aguas circundantes contienen un rico ecosistema marino con abundante coral cuerno de ciervo. En el arrecife se pueden encontrar especies de mariscos como Harpago chiragra y Cassis cornuta , y las aguas circundantes contienen varios peces tropicales comunes y peces de arrecife de coral . La geología del arrecife no es adecuada para el crecimiento de plantas. [ cita requerida ]
El arrecife no tiene una fuente de agua subterránea. Aunque actualmente está deshabitado por humanos, la Guardia Costera de Taiwán envía patrullas regulares a través de lanchas rápidas M8 desde la cercana isla de Taiping . Estas patrullas rodean el arrecife, además de desembarcar, realizar inspecciones y realizar estudios ecológicos. [ cita requerida ] La Marina del Pueblo de Vietnam también envía patrullas desde el cercano Cayo Sand .
El arrecife se incluyó dentro del área reclamada por China en 1935, y esta afirmación se reiteró en un mapa publicado en 1947. [6]
Científicos de Taiwán llevaron a cabo una investigación ecológica sobre las tortugas verdes que vivían en el arrecife de 2002 a 2003. [ cita requerida ]
El 16 de agosto de 2003, el ministro del Interior de Taiwán, Yu Cheng-hsien, visitó el arrecife en una lancha rápida M8 y plantó una bandera taiwanesa en una declaración de soberanía. El 28 de marzo de 2004, la Administración de la Guardia Costera de Taiwán completó la construcción de quioscos de observación de madera en el arrecife. [ cita requerida ] En septiembre de 2010, la Agencia de Protección Ambiental de la República de China realizó un muestreo de calidad ambiental con la intención de monitorear la calidad del agua marina de los arrecifes. [7]
