El Z80 es un microprocesador de 8 bits presentado por Zilog como el primer producto de la empresa emergente . El Z80 fue concebido por Federico Faggin a finales de 1974 y desarrollado por él y sus 11 empleados a principios de 1975. Las primeras muestras de trabajo se entregaron en marzo de 1976 y se introdujo oficialmente en el mercado en julio de 1976. Con los ingresos del Z80, la compañía construyó sus propias fábricas de chips y creció a más de mil empleados durante los siguientes dos años. [2]
El Zilog Z80 es una extensión y mejora compatible con el software del Intel 8080 y, al igual que este, estaba dirigido principalmente a sistemas integrados . Aunque se usó en esa función, la Z80 también se convirtió en una de las CPU más utilizadas en computadoras de escritorio y computadoras domésticas desde la década de 1970 hasta mediados de la década de 1980. [3] [4] También era común en aplicaciones militares, equipos musicales como sintetizadores (como el Roland Jupiter-8 ) y juegos de arcade operados con monedas de finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, incluido Pac-Man .
Zilog concedió la licencia del Z80 a Synertek y Mostek , con sede en EE. UU. , Que les habían ayudado con la producción inicial, así como a un fabricante europeo de segunda fuente , SGS . El diseño también fue copiado por varios fabricantes japoneses, de Europa del Este y soviéticos. [ii] Esto ganó la aceptación del Z80 en el mercado mundial desde que grandes empresas como NEC , Toshiba , Sharp e Hitachi comenzaron a fabricar el dispositivo (o sus propios diseños o clones compatibles con Z80).
En las últimas décadas Zilog ha vuelto a centrar en el mercado cada vez mayor de sistemas integrados y la compatibilidad Z80 más reciente microcontrolador de la familia, el totalmente pipelined 24 bits eZ80 con un lineal de 16 MB rango de direcciones , se ha introducido con éxito junto con el más simple Z80 y Z180 productos.
El Z80 surgió cuando el físico e ingeniero Federico Faggin dejó Intel a finales de 1974 para fundar Zilog con Ralph Ungermann . En Fairchild Semiconductor , y más tarde en Intel, Faggin había estado trabajando en tecnología fundamental de fabricación de transistores y semiconductores . También desarrolló la metodología de diseño básica utilizada para memorias y microprocesadores en Intel y dirigió el trabajo en Intel 4004 , 8080 y varios otros circuitos integrados. Masatoshi Shima, el principal diseñador de niveles de lógica y transistores del 4004 y el 8080 bajo la supervisión de Faggin, se unió al equipo de Zilog.
Según los diseñadores, los objetivos principales de la CPU Z80 (y su soporte opcional y circuitos integrados periféricos [iii] ) eran productos como terminales inteligentes , impresoras de alta gama y cajas registradoras avanzadas , así como equipos de telecomunicaciones , robots industriales y otros tipos de automatización . equipo.