Gran Zimbabue
Gran Zimbabue es una ciudad medieval en las colinas del sureste de Zimbabue , cerca del lago Mutirikwe y la ciudad de Masvingo . Se cree que fue la capital de un gran reino, aunque no se sabe con certeza qué reino, [1] durante la Edad del Hierro tardía del país . La construcción de la ciudad comenzó en el siglo IX y continuó hasta que fue abandonada en el siglo XV. [2] [3] Se cree que los edificios fueron erigidos por los ancestrales Shona . [4]La ciudad de piedra se extiende por un área de 7,22 kilómetros cuadrados (2,79 millas cuadradas) que podría haber albergado hasta 18.000 personas en su apogeo, lo que le da una densidad de población de aproximadamente 2.500 por kilómetro cuadrado. Es reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
Se cree que Gran Zimbabue sirvió como palacio real para el monarca local. Como tal, habría sido utilizada como sede del poder político. Entre las características más destacadas del edificio estaban sus paredes, algunas de las cuales tienen once metros de altura. [4] Se construyeron sin argamasa ( piedra seca ). Finalmente, la ciudad fue abandonada y cayó en ruinas.
La mención escrita más antigua conocida de las ruinas del Gran Zimbabue fue en 1531 por Vicente Pegado, capitán de la guarnición portuguesa de Sofala , en la costa de la actual Mozambique, quien lo registró como Symbaoe . Las primeras visitas confirmadas de europeos fueron a fines del siglo XIX, y las investigaciones del sitio comenzaron en 1871. [5] Más tarde, los estudios del monumento fueron controvertidos en el mundo arqueológico , y el gobierno de Rhodesia ejerció presión política sobre los arqueólogos. negar su construcción por los nativos africanos. [6] Desde entonces, Gran Zimbabue ha sido adoptado como monumento nacional .por el gobierno de Zimbabue, y el estado independiente moderno lleva su nombre. La palabra grande distingue el sitio de los muchos cientos de pequeñas ruinas, ahora conocidas como "zimbabwes", repartidas por Zimbabwe Highveld. [7] Hay 200 sitios de este tipo en el sur de África, como Bumbusi en Zimbabue y Manyikeni en Mozambique , con muros monumentales sin mortero; Gran Zimbabue es el más grande de ellos. [8]
Zimbabue es el nombre shona de las ruinas, registradas por primera vez en 1531 por Vicente Pegado, capitán de la guarnición portuguesa de Sofala. Pegado señaló que "los naturales del país llaman a estos edificios Symbaoe , que según su lengua significa 'corte'". [9]
El nombre contiene dzimba , el término shona para "casas". Hay dos teorías para la etimología del nombre. El primero propone que la palabra se deriva de Dzimba-dza-mabwe , traducida del dialecto Kalanga de Shona como "casas grandes de piedra" ( dzimba = plural de imba , "casa"; mabwe = plural de bwe , "piedra") . [10] Un segundo sugiere que Zimbabue es una forma contraída de dzimba-hwe , que significa "casas veneradas" en el dialecto Zezuru de Shona, como suele aplicarse a las casas o tumbas de los jefes. [11]
La mayoría de los eruditos creen que fue construido por miembros de la cultura Gokomere , quienes fueron los ancestros de los Shona modernos en Zimbabue.
