" (Sittin' On) The Dock of the Bay " es una canción coescrita por el cantante de soul Otis Redding y el guitarrista Steve Cropper . Redding la grabó dos veces en 1967, incluida una solo tres días antes de su muerte en un accidente aéreo el 10 de diciembre de 1967. La canción fue lanzada en el sello Volt de Stax Records en 1968, [2] convirtiéndose en el primer sencillo póstumo en encabeza las listas en los EE. [3] Alcanzó el número 3 en la lista de singles del Reino Unido .
Redding comenzó a escribir la letra de la canción en agosto de 1967, mientras estaba sentado en una casa flotante alquilada en Sausalito, California . Completó la canción en Memphis con la ayuda de Cropper, que era productor de Stax y guitarrista de Booker T. & the MG's . La canción presenta silbidos y sonidos de olas rompiendo en la orilla.
Mientras estaba de gira con los Bar-Kay en agosto de 1967, Redding escribió el primer verso de la canción, bajo el título abreviado "Dock of the Bay", en una casa flotante en los amarres de Commodore Seaplane en Sausalito , California . [1] Había completado su famosa actuación en el Monterey Pop Festival apenas unas semanas antes. Mientras estaba de gira en apoyo de los álbumes King & Queen (una colaboración con la vocalista femenina Carla Thomas ) y Live in Europe , continuó garabateando líneas de la canción en servilletas y papel de hotel. En noviembre de ese año, se unió al productor y guitarrista Steve Cropper en el estudio de grabación Stax enMemphis, Tennessee , para grabar la canción. [4]
Otis era uno de esos tipos de personas que tenían 100 ideas. [...] Había estado en San Francisco haciendo The Fillmore . Y la historia que tengo es que estaba alquilando un cobertizo para botes o se quedó en un cobertizo para botes o algo así y de ahí se le ocurrió la idea de que los barcos llegaban a la bahía. Y eso es todo lo que tenía: "Veo los barcos entrar y los veo alejarse de nuevo". Acabo de tomar eso... y terminé la letra. Si escuchas las canciones con las que colaboré con Otis, la mayoría de las letras son sobre él. [...] Otis realmente no escribió sobre sí mismo, pero yo sí. Canciones como " Mr. Pitiful ", "Fa-Fa-Fa-Fa-Fa (Sad Song)"; eran sobre Otis y la vida de Otis. "Dock of the Bay" fue exactamente eso: "Dejé mi hogar en Georgia, me dirigí a Frisco Bay".[5]
Juntos, completaron la música y la letra melancólica de "(Sittin' On) The Dock of the Bay". De esas sesiones surgió el último trabajo grabado de Redding, incluido "Dock of the Bay", que se grabó el 22 de noviembre, con sobregrabaciones adicionales el 7 de diciembre. [1] La entrega restringida pero emotiva de Redding está respaldada por la guitarra sucinta de Cropper. [6] La canción tiene un estilo algo diferente de la mayoría de las otras grabaciones de Redding. [1] Mientras discutía la canción con su esposa, Redding dijo que quería "ser un poco diferente" con "The Dock of the Bay" y "cambiar su estilo". [1]Existía la preocupación de que "The Dock of the Bay" tuviera demasiado aire pop para un disco de Otis Redding, y se discutió la contratación del acto de gospel de Stax, los Staple Singers , para grabar coros, pero nunca se llevó a cabo. [1] Redding había considerado que la canción no estaba terminada y planeó grabar lo que consideró una versión final, pero nunca tuvo la oportunidad. [7] La canción presenta una melodía silbada que se escucha antes de que se desvanezca, sin embargo, no está claro quién la interpretó. Algunas fuentes afirman que Sam Taylor , guitarrista y director de orquesta de Redding durante la década de 1960, superpuso el silbido original más débil de Redding. [8] Cropper, sin embargo, insiste en que el silbato original de Redding se usó en el corte final. [9]Redding continuó de gira después de las sesiones de grabación. El 10 de diciembre, su avión chárter se estrelló contra el lago Monona , en las afueras de Madison, Wisconsin . Redding y otros seis murieron. [10]
Después de la muerte de Redding, Cropper mezcló "Dock of the Bay" en Stax Studios. Agregó el sonido de las gaviotas y las olas rompiendo en el fondo, como había pedido Redding, recordando los sonidos que escuchó cuando se quedó en la casa flotante. [11]