En lingüística y campos relacionados, una unidad émica es un tipo de objeto abstracto . [1] Los tipos de unidades émicas generalmente se indican mediante términos con el sufijo -ema , como fonema , grafema y morfema . Nöth (1995) define el término "unidad emic" como "una forma invariable obtenida de la reducción de una clase de formas variantes a un número limitado de unidades abstractas". [2] Las formas variantes se denominan unidades éticas (del fonético ). Esto significa que una unidad émica determinada se considera un único objeto subyacente que puede tener una serie de "observables" diferentes.representaciones de superficie .
Las diversas unidades etic que representan una unidad émica dada de cierto tipo se denotan mediante un término correspondiente con el prefijo alo- , como alófono , alógrafo y alomorfo .
La primera unidad émica que se consideró, a fines del siglo XIX, fue el fonema. La palabra fonema proviene del griego : φώνημα , phōnēma , que significa "aquello que suena", del verbo φωνέω ( phōneō , 'sonido), que a su vez proviene del sustantivo φωνή ( phōnē , 'sonido). Por lo tanto, se usó originalmente (en su forma francesa phonème ) para referirse simplemente a un sonido del habla. Pero pronto llegó a usarse en su sentido moderno, para denotar un concepto abstracto. [a] Es por analogía con el fonema que otras unidades émicas, como el morfema y el grafema, fueron nombradas usando el-eme sufijo. Los términos reales "unidad emic" y "unidad etic" fueron introducidos en 1954 por Kenneth Pike . [3]
El prefijo allo- utilizado en términos como alófono proviene del griego antiguo : ἄλλος ( allos , 'otro'). Este prefijo también se usa en química .
Otros ejemplos de unidades émicas en varias ramas de la lingüística incluyen el lexema , el gramema , el tonema , el querema , el semema y el tagmema .
En lingüística se hace una distinción entre los llamados relatos "emic" y "etic". Por ejemplo, una descripción fonémica es aquella que se expresa en términos de fonemas, mientras que una fonética se basa en los fonemas realmente producidos. Esta distinción fue generalizada por Pike (1954) y se aplica en varias ciencias sociales y del comportamiento . En este sentido general , una cuenta emic es aquella que asume el conocimiento interno de un fenómeno (como por ejemplo, la conciencia inconsciente del sistema fonético de un idioma que se supone que poseen los hablantes nativos de ese idioma). Por el contrario, un relato etic se basa en las observaciones de un extraño.