El 119 ° Regimiento Ligero Antiaéreo, Artillería Real , (119 ° LAA Rgt) fue una unidad de defensa aérea del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente criado como un batallón de infantería del Regimiento Royal West Kent de la Reina (QORWK) en 1940, se transfirió a la Artillería Real en 1942. Sirvió en la 79.a División Blindada y luego en la 15.a División de Infantería (escocesa) , con la que luchó en Normandía. ( Operación Overlord ) y durante la campaña en el noroeste de Europa hasta el Día VE .
10o Batallón, Regimiento Real de Kent del Oeste Real de la Reina 119o Regimiento Antiaéreo Ligero, RA | |
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![]() Insignia de gorra de la Artillería Real | |
Activo | Enero de 1940 a 31 de octubre de 1945 |
País | ![]() |
Rama | ![]() |
Papel | Defensa aérea de infantería |
Tamaño | Regimiento de batallón |
Parte de | 79a División Blindada 15a División de Infantería (escocesa) |
Compromisos | Operación Epsom operación Greenline operación Bluecoat Sena cruzar la Operación Market Garden Operación Faisán operación veritable Operación Plunder operación de la empresa |
Décimo Batallón del Regimiento Real de Kent del Oeste de la Reina
La unidad se formó originalmente en enero de 1940 como una compañía del 14 ° Batallón (Holding) en Tonbridge en Kent , como parte de la rápida expansión del Ejército con reclutas en tiempos de guerra. Cuando el 14 ° Batallón (H) se disolvió en mayo de 1940, la compañía se expandió al 50 ° Batallón de Retención, Regimiento Real del Oeste de Kent de la Reina (QORWK), y se convirtió en un batallón de infantería normal el 9 de octubre de ese año como 11 ° Batallón, QORWK . [1] El 8 de noviembre se unió a la 221ª Brigada de Infantería Independiente (Hogar) cuando se organizó esa formación de defensa estática en Chatham, Kent . El 26 de febrero de 1941 la brigada se adjuntó temporalmente a la 2ª División , en ese momento sirviendo en el East Riding de Yorkshire como parte del I Cuerpo . El 19 de marzo, la brigada quedó bajo el mando de la nueva División del Condado de Yorkshire formada para la defensa costera en esa zona. [2] [3] [4]
La 221a Brigada se disolvió a finales de año y el 1 de febrero de 1942 el 10o QORWK fue transferido a la Artillería Real (RA) para comenzar a reentrenamiento como un regimiento antiaéreo ligero (LAA) equipado con cañones Bofors de 40 mm . [1] [2] [5] [6]
119o Regimiento Antiaéreo Ligero
La unidad fue designada 119º Regimiento Antiaéreo Ligero con 390, 391 y 392 baterías LAA. [6] Después del entrenamiento inicial se unió al Comando Antiaéreo en febrero, pero se fue en mayo antes de que fuera asignado a una brigada. [7] [8]
El regimiento se unió a la 79.a División Blindada recién formada en Yorkshire el 10 de septiembre de 1942. [9] Sin embargo, el ejército británico ya había comenzado a sufrir escasez de personal y tenía más divisiones de las que podía soportar. Por lo tanto, 79th Armored se convirtió en una formación de retención para unidades blindadas especializadas y abandonó su componente de artillería. [10] El 18 de mayo de 1943, el 119º LAA Rgt fue transferido a la 15ª División de Infantería (escocesa) . Se trataba de una formación de Ejército Territorial de segunda línea que se estaba llevando a su pleno establecimiento como parte del Segundo Ejército en el Grupo de Ejércitos 21 que se preparaba para los desembarcos aliados en Normandía ( Operación Overlord ). [11] [12] [13]
Entrenamiento de Overlord
En septiembre de 1943, la 15a División (S) se mudó de Northumberland a un área de entrenamiento en West Riding of Yorkshire y comenzó una serie de ejercicios de entrenamiento durante el invierno. A mediados de febrero, toda la división participó en un ejercicio de entrenamiento de 12 días (Ejercicio Eagle) en Yorkshire Wolds junto con las otras divisiones asignadas al VIII Cuerpo . [14] El 14 de marzo de 1944, las tres baterías del regimiento aumentaron a una fuerza de cuatro tropas cada una cuando se unieron 69–71 Trps de 340 LAA Bty del 103º LAA Rgt , que se había dividido. Esto llevó el establecimiento de cañones Bofors a 72, pero antes del Día D algunos regimientos de la LAA comenzaron a intercambiar algunos de sus Bofors por cañones de 20 mm de múltiples cañones (generalmente Oerlikons o Polstens ). [6] [15] [16] En el caso del 119º LAA Rgt, la tropa adicional para cada batería (X, Y y Z) estaba equipada con 20 mm. [17] En abril de 1944, la división se trasladó a su área de concentración en Sussex para prepararse para el embarque. [18]
Normandía
Las formaciones de asalto del 21º Grupo de Ejércitos aterrizaron el Día D (6 de junio). Los grupos avanzados del regimiento (bajo el mando del teniente coronel John 'Sailor' Young, que permaneció al mando hasta el final de la guerra [19] [20] ) comenzaron a moverse desde Lancing, West Sussex , a su zona de concentración. El 16 de junio se embarcaron en los muelles de Londres : RHQ y 391 Battery HQ (BHQ) con A, B y C Trps a bordo de Motor Transport 76 (S81), 392 BHQ, I Trp y algunos otros a bordo del S59; G y F Trps siguieron en un convoy posterior. Los transportes navegaron a Southend-on-Sea y se unieron a un convoy que llegó frente a Courseulles-sur-Mer ( Juno Beach ) en la noche del 17 de junio. Aunque partes de la 15.a División (S) habían comenzado a aterrizar el 13 de junio, el clima se deterioró y las partes del 119.o LAA Rgt tuvieron que esperar a bordo del barco, sometidas a algunos bombardeos nocturnos, hasta el 23 de junio, cuando se trasladaron a un desembarco, tanque , y desembarcó, perdiendo algunos vehículos ahogados en el proceso. RHQ estaba inicialmente en Esquay-sur-Seulles , luego se estableció en Cully al día siguiente. Un grupo mixto bajo el segundo al mando todavía estaba llevando a cabo el reconocimiento y despejando las posiciones de la batería el 26 de junio cuando la división se comprometió a su primera acción en la Batalla del Odón ( Operación Epsom ). [21]
Después del retraso del clima, el Segundo Ejército comenzó la ofensiva 'Epsom' el 25 de junio, con el VIII Cuerpo (incluida la 15.a División (S)) atacando a las 07:30 del día siguiente para forzar el cruce de los ríos Orne y Odon . La infantería atacó a través de campos de cultivo con apoyo de tanques detrás de un bombardeo rastrero y se abrió camino hacia las aldeas de Cheux y St Manvieu, pero los puentes de Odon todavía estaban a 3,2 km (2 millas) de distancia al final del primer día. El grupo del 119º LAA Rgt que preparaba posiciones había sido alcanzado por el fuego de mortero, perdiendo un hombre muerto y un oficial y otros tres rangos (OR) heridos. RHQ se trasladó a Putot-en-Bessin . Al día siguiente, se consiguieron más avances y una estrecha cabeza de puente sobre el Odón mediante una lucha encarnizada, al final de la cual la 15ª (S) División había creado un saliente profundo en las posiciones alemanas (conocido como 'Corredor escocés') sin llegar al Orne. Durante los días siguientes, los alemanes hicieron repetidos intentos de abrumar el corredor. El 28 de junio, B Trp tuvo que luchar como infantería para hacer frente a los francotiradores, matando a tres y capturando a otro. Ese día, un Bofors autopropulsado (SP) de G Trp recibió un impacto directo de un mortero con tres quirófanos muertos y uno herido. Durante un ataque en Cheux el 29 de junio, la subunidad de avanzada del regimiento tuvo que retirarse a las líneas antitanques británicas, volviendo a su posición anterior al día siguiente, después de que la artillería británica hubiera interrumpido el ataque. [21] [22] [23] [24] [25] [26]
El 30 de junio, los cañones del regimiento alcanzaron un Messerschmitt Bf 109 (Me 109), que se cree que se estrelló. Una función de las unidades de la LAA de primera línea era proporcionar `` franjas de refugio '' para el avistamiento de aviones del Puesto de Observación Aéreo (AOP) para los cañones de campaña: una tropa Bofors desplegada con radar de Alerta Local (LW) y observadores terrestres podían alertar al piloto de la presencia de enemigos aviones y brindarle protección. Dos Trps de 392 Bty avanzaron en esta función el 30 de junio. [21] [27] En última instancia, los alemanes no pudieron soportar los golpes de la potencia de fuego concentrada de los Aliados y tuvieron que detener sus ataques. Sin embargo, la Operación Epsom causó una cuarta parte de todas las bajas sufridas por la 15ª (S) División en la campaña del Noroeste de Europa . [21] [28] [29] [30] [31] Las bajas fueron comprensiblemente mucho más ligeras para el regimiento de LAA, que sólo participó marginalmente. No obstante, entre el 27 de junio y el 2 de julio, el 119º LAA sufrió bajas de 1 oficial y otros 4 rangos (OR) muertos, 1 oficial y 5 OR heridos. [21] [32]
Durante los siguientes dos meses, la división se abrió camino lentamente a través del país de Bocage , capturando Éterville , retomando Gavrus y avanzando a Évrecy en las Operaciones Júpiter y Greenline . [33] [34] Dado que los Aliados habían alcanzado la superioridad aérea sobre la cabeza de playa, hubo poco llamado a la defensa AA, y las unidades AA se utilizaron cada vez más para complementar la artillería divisional para apoyar las operaciones terrestres. Las unidades de LAA disparaban trazadores para guiar los ataques nocturnos hacia sus objetivos, y los cañones Bofors tenían una gran demanda de apoyo de infantería. Podrían proporcionar fuego útil a corta distancia para ayudar a la infantería a trabajar de cubierta a cubierta en el bocage; su fuego rápido era bueno para suprimir las armas pesadas enemigas, y la espoleta de percusión sensible de la ronda de 40 mm proporcionaba un efecto de explosión en el aire entre los árboles. También se utilizó para "romper búnkeres", aunque la falta de protección hizo que el destacamento de armas fuera vulnerable al fuego de respuesta. [27]
El fuego de mortero alemán fue un peligro particular en el bocage, y el CO del 119 ° LAA Rgt, el teniente coronel 'Sailor' Young, fue fundamental en el establecimiento de una organización divisional de contra-mortero (CM) basada inicialmente en las armas del 119 ° LAA y las comunicaciones y morteros de 4.2 pulgadas del batallón de ametralladoras divisional, 1er Regimiento Bn Middlesex , más tarde ampliado para incluir otra artillería. Cuando se recibió el fuego entrante, el grupo CM provocó fuertes represalias inmediatas contra las supuestas posiciones de mortero alemanas. [35] [36]
El 119º Regimiento de LAA pasó a mediados de julio con la artillería divisional en el área de St Manvieu , ocasionalmente bajo fuego de artillería, mientras practicaba el esquema CM y las últimas partes del regimiento llegaban de Inglaterra. El 11 de julio, A Trp derribó dos Me 109 cerca de Verson . [35] El 23 de julio, la 15a División (S) se trasladó hacia el oeste para participar en la Operación Bluecoat , con el objetivo de atacar hacia el sur desde Caumont hacia Vire . El ataque se lanzó el 30 de julio y avanzó a buen ritmo, llegando a las crestas Estry y Perrier para apoyar el avance de los blindados. El 119º Regimiento de LAA sufrió tres muertos y nueve heridos en un enfrentamiento con una patrulla enemiga el 1 de agosto. Más tarde, el 6 de agosto, la división apoyó la toma de Mont Pinçon por la 43ª División (Wessex) . [17] [37] [38] [39] [40]
La escasez de personal del 21º Grupo de Ejércitos y la falta de actividad de los aviones alemanes llevaron a la reducción de los regimientos divisionales de LAA. El 5 de agosto 119th LAA Rgt tuvo que enviar 54 OR a una unidad de retención de refuerzo, luego se ordenó enviar las tropas de 20 mm (X, Y y Z) y una tropa Bofors de cada batería (B, D y H) de regreso a Inglaterra. Esto dejó a cada batería con solo dos tropas de cañones Bofors, una remolcada y una SP. [17]
Noroeste de Europa
La ruptura de la cabeza de playa de Normandía se había logrado, y después de que las fuerzas alemanas atrapadas en el bolsillo de Falaise se hubieran resuelto, el 21º Grupo de Ejércitos pudo dirigirse hacia el este hacia el río Sena . La 15ª (S) División encabezó el avance del XII Cuerpo , la 'Operación Galope', con una tropa del 119º LAA Rgt adjunta para cubrir cada brigada de infantería, la artillería divisional y el cuartel general divisional a lo largo de la columna. El regimiento también tenía C Trp de 364 Bty y G Trp de 366 Bty del 112o (Infantería Ligera de Durham) LAA Rgt (el regimiento de LAA del cuerpo) adjunto para esta operación para cubrir el 67o (Suffolk) Rgt Medio y el regimiento de campo adjunto a 4to Bde Blindado . Conduciendo desde el este de Falaise a través de Beaumont-le-Roger, la columna llegó al río en Louviers el 27 de agosto. A pesar de los riesgos inherentes a atacar a la luz del día, la 15ª (S) División empujó a sus primeras tropas a las 19:00 antes de que las defensas alemanas pudieran solidificarse en la otra orilla. El ataque fue cubierto por cañones Bofors que disparaban a objetivos terrestres al otro lado del río, y después del anochecer, la operación de puente en el río fue iluminada por B Trp del 344 Searchlight Bty que operaba en una función de ' Moonlight Battery ' bajo el mando de 119th LAA Rgt. Luego, la división tomó la cabeza de puente mientras el resto del cuerpo se apresuraba hacia el río Somme . La responsabilidad de la defensa de AA de las columnas de carreteras llenas de gente que pasaban por la cabeza de puente permaneció en el 119º LAA Rgt, pero a pesar de las condiciones ideales de nubes para los ataques sorpresa de los cazabombarderos, no hubo interferencia de la Luftwaffe . Esta responsabilidad pasó al 73º LAA Rgt del 80º AA Bde . [17] [41] [42] [43] [44] [45] [46] [47]
El 1 de septiembre se ordenó al regimiento que aumentara sus reservas de gasolina en preparación para un movimiento prolongado. Las baterías se asignaron a las distintas secciones de la columna divisoria:
- 390 Bty Tactical HQ con A y C Trps adjuntos al 181st Field Rgt ( 44th (Lowland) Brigade Group )
- 391 Bty Tac HQ con E y F Trps adjuntos a 131st (Lowland - Ciudad de Glasgow) Fd Rgt ( 227th (Highland) Bde Group )
- 392 Bty Tac HQ con I Trp adjunto a 190th Fd Rgt ( 46th (Highland) Bde Group )
- G Trp con regimiento B Echelon adjunto al cuartel general de división
El movimiento comenzó el 3 de septiembre, con la 15.a División (S) iniciando un viaje de 120 millas (190 km) para hacerse cargo de la defensa de las cabezas de puente de Somme. La 2ª Fuerza Aérea Táctica (2ª TAF) estaba en el aire , por lo que el fuego AA estaba prohibido durante el día. A finales del 4 de septiembre, el 119o LAA Rgt estaba concentrado en los terrenos del Chateau de Selincourt, cerca de Hornoy-le-Bourg , al oeste de Amiens , donde estaba 'en tierra' y la mayoría de sus vehículos (23 camiones de 3 toneladas y 10 tractores de armas) utilizados para proporcionar una columna de transporte de suministros, mientras que un destacamento de 40 hombres con vehículos ligeros equipados con tecnología inalámbrica se empleó en el control del tráfico. [48] [49]
El resto de la división continuó a través de Lille , barriendo el país, haciendo frente a la retaguardia y acorralando a los prisioneros, hasta que llegó al canal Albert el 9 de septiembre. A partir de esa noche se prohibió todo fuego AA debido a una operación aérea prevista, pero esta fue cancelada el 12 de septiembre. Al día siguiente, los vehículos del regimiento regresaron y comenzó el largo viaje para ponerse al día, después de lo cual se desplegaron los cañones para proteger la artillería, con algunos listos para disparar desde tierra a través del canal (aunque no se presentaron objetivos). La división luego se movió para sostener la cabeza de puente de Gheel a través del canal Mosa - Escaut ; aquí había numerosos objetivos para disparar desde tierra, incluidos nidos de ametralladoras enemigas y puestos de observación, y en apoyo de ataques de infantería. Para una operación nocturna por 227th Bde, E Trp usó el trazador de sus Bofors para dirigir el ataque. El 17 de septiembre, el regimiento colocó tiras fluorescentes para marcar sus posiciones cuando el avión aliado que transportaba el I Cuerpo Aerotransportado voló para lanzar la Operación Market Garden . [48]
El papel de la 15a División (S) en Market Garden era sostener la cabeza de puente de Gheel y luego avanzar en paralelo con el impulso principal del XXX Cuerpo . La división avanzó hacia Eindhoven el 21 de septiembre, con los tres SP Trps del 119º LAA Rgt acompañando para el fuego terrestre, mientras que los Trps tirados por tractor protegían los puentes a lo largo de la ruta. La división tardó varios días en cruzar el Canal de unión en Aart, y finalmente adoptó una ruta más fácil a medida que avanzaba por el flanco occidental del estrecho empuje del XXX Cuerpo. Tomó cinco días de dura lucha para capturar Best , pero el 27 de septiembre 119th LAA Rgt estaba custodiando el puente sobre el Canal Wilhelmina en Son , habiendo sufrido sus primeras bajas en batalla desde Normandía. Periódicamente intercambiaba fuego con posiciones alemanas a 1.200 yardas (1.100 m), empleando fuego directo e indirecto (observado). Para el 4 de octubre, la división agotada había sido relevada y el 119º LAA Rgt descansaba en Gemert . [32] [48] [50] [51] [52] [53]
La división estaba de nuevo en la línea el 22 de octubre para la Operación Faisán , avanzando hacia Tilburg contra poca oposición, sostenida solo por retaguardias y puentes rotos, con cañones del 119º LAA Rgt atacando objetivos terrestres. La ciudad fue liberada el 28 de octubre. Al día siguiente, el 119º LAA Rgt estaba en Helmond cuando se enfrentó a aviones enemigos después del anochecer, siendo bombardeado a su vez, con daños a varios vehículos. [53] [54] [55] La división fue entonces cambiada para ayudar a lidiar con un contraataque alemán en Meijel . Alivió a la 7ª División Blindada de los Estados Unidos y al 25º Regimiento de Campo, RA, que habían estado luchando desesperadamente en Asten , y luego contraatacó, con el 119º LAA Rgt contribuyendo con fuego terrestre. Mientras tres tropas estaban así comprometidas, a las otras tres tropas que proporcionaban defensa AA para la artillería divisional se unieron tres tropas del 112º (DLI) LAA Rgt. Estaban vinculados a un radar de colocación de armas GL Mk II (normalmente equipo AA pesado) para que la Sala de Operaciones AA (AAOR) pudiera ordenar bombardeos AA preestablecidos y mejorar la efectividad del LAA por la noche. Se ordenó a siete tropas del 119º y 112º LAA Rgts que proporcionaran fuego de hostigamiento en apoyo de un ataque del 227º Bde el 16 de noviembre, pero los alemanes se habían retirado de Meijel. El regimiento sufrió una serie de bajas a causa de las minas schu . [56] [57] [58] [59]
A continuación, la división se abrió camino por los páramos desolados de De Peel para acercarse al río Mosa en la Operación Cascanueces (19-27 de noviembre). El 119o Regimiento de LAA estaba involucrado en fuego de tierra contra puestos de observación enemigos (OP), hostigamiento de fuego y fuego AA ocasional contra cazabombarderos. Recibió algunos refuerzos del regimiento antitanques de la división ( 97 ° A / T Rgt ), que estaba siendo disuelto, pero estos hombres fueron rápidamente removidos y enviados para entrenamiento de infantería. [59] [60] A continuación, la división llevó a cabo un asalto fijo a la cabeza de puente alemana en Blerick en la Operación Guildford (3 de diciembre), con el apoyo masivo de armas de todo calibre. Para el 119º LAA Rgt, el programa de fuego comenzó el 2 de diciembre cuando los cañones se registraron con la ayuda de un avión AOP en posibles rutas de suministro enemigas que serían sometidas a fuego de hostigamiento. El regimiento también tenía un cañón de un regimiento súper pesado adjunto para hacer frente a una torre que era un probable OP enemigo, y la destruyó con 7-8 disparos. Cuando se produjo el ataque el 3 de diciembre, las tropas que disparaban desde tierra continuaron el plan de fuego hasta que se quedaron sin municiones, sufriendo seis bajas por el fuego de respuesta. Luego regresaron a las líneas AA. [61] [62] [63] [64]
La 15ª División (escocesa) pasó el invierno a lo largo del Mosa mientras las operaciones continuaban en otros lugares. Las baterías del 119º Regimiento de LAA adoptaron una rutina de dos semanas en la línea seguida de una semana en mantenimiento y entrenamiento, reflejando las brigadas a las que estaban adscritas. Mientras estaba en la línea, un trp por batería estaba brindando protección de LAA a las áreas de armas de campaña, mientras que uno estaba en el cuartel general de la división y uno estaba listo para tareas de toma de tierra. El regimiento se vio obligado a renunciar a un reclutamiento de 32 hombres más jóvenes para ser reentrenados como infantería. Mientras tanto, la Luftwaffe estaba activa con cazabombarderos y aviones de reconocimiento en grupos de dos y tres, y hubo varios enfrentamientos de LAA. Cuando la Luftwaffe lanzó su Operación Bodenplatte contra los aeródromos aliados el 1 de enero de 1945, las Tropas AA del GHQ para el 21º Grupo de Ejércitos informaron que "40 mm LAA pasó el mejor momento de su vida". El 119º Regimiento de LAA reclamó seis de los cazabombarderos de vuelo bajo derribados durante la mañana. El nuevo A / T Rgt divisional, 102o (Northumberland Hussars) , confirmó que tres de ellos habían aterrizado cerca de su HQ (más tarde el VIII Cuerpo confirmó cinco 'asesinatos' y uno compartido). De lo contrario, el regimiento estaba involucrado en disparos terrestres ocasionales contra casas y cañones SP enemigos, o para probar cañones reparados. Entre el 19 y el 28 de enero, la División 15 (S) fue relevada y regresó a Tilburg para recibir entrenamiento. [64] [65] [66] [67] [68]
Alemania
La 15ª División (escocesa) se involucró a continuación en los combates en el Reichswald ( Operación Veritable ). El plan era que C Trp participara en el 'Pepperpot', en el que cañones LAA y A / T y ametralladoras morteros de todos los calibres saturaban las posiciones enemigas frente a la infantería asaltante, mientras el resto del regimiento realizaba AA tareas para las Divisiones Blindadas de la 15ª (S) y de la Guardia (las armas del 94º LAA Rgt de esta última están involucradas en el pimentero). El plan fue cambiado en el último minuto, y todos los cañones 119th LAA Rgt estuvieron disponibles para el pepperpot divisional bajo el 1st Middlesex, aunque el barro hizo imposible volver a desplegar los cañones Bofors remolcados por tractor a tiempo. El XXX Cuerpo lanzó su ataque a las 05.00 horas del 8 de febrero, y por la tarde cuatro cañones SP del C Trp intentaron ascender con el 44 ° Bde para dar fuego direccional indicando brechas en los campos de minas con su trazador, pero estaban atascados en el barro, como eran muchos de los tanques de apoyo. Para el 15 de febrero, el XXX Cuerpo había atravesado Kleve y los tres SP se movieron para proteger el despliegue de la artillería de la 15ª (S) División más allá de la ciudad mientras el resto del regimiento organizaba el movimiento de la artillería. Entre el 17 y el 24 de febrero, el regimiento comandó varios pimenteros en apoyo de los ataques de la división en Goch y Schloss Calbeck, y en general se dedicó a disparar desde tierra. El 21 de febrero hubo buen tiempo y la Luftwaffe hizo apariciones a la luz del día y de la luna; el regimiento reclamó varios impactos y un avión destruido. [69] [70] [71] [72] [73] La división fue relevada el 24 de febrero cuando otras formaciones completaron el avance hacia las orillas del Rin . [73] [74]
En esta etapa de la guerra, los regimientos divisionales de la LAA habían comenzado a recibir ametralladoras Browning cuádruples de 0,5 pulgadas en soportes SP (el M51 Quadmount ) en lugar de una proporción de sus cañones Bofors, para mejorar su capacidad contra los ataques 'rápidos' de los nuevos alemanes. aviones de combate-bombarderos. Bajo este arreglo, una tropa estaba compuesta por cuatro SP o Bofors remolcados y dos SP Brownings cuádruples. [72] [75]
El Segundo Ejército luego hizo los preparativos para cruzar el Rin en la Operación Saqueo . La 15ª División (escocesa) tenía la tarea de realizar el cruce de asalto inicial en el frente del XII Cuerpo (Operación Antorchas). La gran acumulación de fuerzas, municiones y depósitos de suministros fue una importante tarea de defensa de AA. Defender las cabezas de puente después del cruce fue otra tarea vital, por lo que hacer que las unidades de AA cruzaran temprano fue crucial. 119º LAA Rgt practicó la carga de cañones SP Bofors en balsas de Clase 9, que los Ingenieros Reales de las Tropas del Cuartel General del 15º (Kent) operarían hasta que pudieran erigirse puentes Bailey a través del ancho río. Otros artilleros y equipo cruzarían en Buffaloes . Mientras se desarrollaba el asalto, el regimiento se organizó con tres Trps (y 9 cañones adjuntos de la 108.a División de Infantería de LAA de la 52.a División de Infantería (Tierras Bajas) , la división de seguimiento) que participaron en bombardeos de pimienta de la orilla opuesta, uno y un medio Trps para dar fuego direccional a las distintas naves que cruzan el río en la oscuridad, y el otro y medio Trps dando cobertura AA a los cañones medios y pesados del 3.er Grupo de Ejércitos de Artillería Real . Los cañones se trasladaron a posiciones ocultas los días 22 y 23 de marzo. Cuando se lanzó la operación en la noche del 23/4 de marzo, el regimiento disparó 1347 rondas en los pimenteros, y su marcador rojo fue prominente cuando la infantería de la 15.ª División (escocesa) partió a través del río en Stormboats y Buffaloes a las 02.00. La infantería pronto ganó terreno hacia la cabeza de puente. Los Zapadores luego comenzaron a navegar a través de armas y vehículos, con las armas de LAA como una alta prioridad. No fue hasta después del anochecer del 24 de marzo que aparecieron pequeñas cantidades de aviones de la Luftwaffe , realizando ataques con bombas en picado desde media y baja altitud, que fueron contrarrestados por reflectores y cañones de la LAA. El 25 de marzo, la 119th LAA Rgt envió C, E y G Trps (sin armas ni vehículos) a través de Buffaloes para actuar como infantería para proteger las operaciones de construcción de puentes de cualquier enemigo callejero que se escondiera en los bosques adyacentes. Durante las dos noches siguientes, el número de ataques aéreos aumentó, pero los primeros puentes entraron en funcionamiento el 25 de marzo y las divisiones de seguimiento comenzaron a cruzar. A estas alturas, los asaltantes se vieron obligados a bombardear desde mayores alturas por los bombardeos de LAA controlados por radar que enfrentaron. El 28 de marzo se vieron algunos cazabombarderos a la luz del día en el área del XII Cuerpo, pero a partir de entonces los cruces del Rin permanecieron tranquilos ya que la Luftwaffe tuvo que retroceder antes del avance del Segundo Ejército. Durante el 27 de marzo, el resto del regimiento, los cuarteles generales y el transporte cruzaron el río, y al día siguiente, E y G Trps participaron en disparos terrestres pesados en apoyo de los ataques de la 44a (H) y la 227a (H) Bdes, objetivos que incluían una torre de iglesia que podría haber sido utilizado como un OP enemigo. El 29 de marzo, la división fue relevada y el 119º LAA Rgt "albergó" en Bislicher Wald, cerca de Hamminkeln . [75] [76] [77] [78] [79] [80] [81]
Después del descanso, la 15ª (S) División fue llamada al frente el 5 de abril para unirse a la marcha del 21º Grupo de Ejércitos a través del norte de Alemania. El 119º Regimiento de LAA avanzó con la artillería de campaña, mientras que F e I Trps se desplegaron en un papel combinado de LAA / infantería para proteger los puentes sobre el río Ems y el canal Dortmund-Ems . Durante los días siguientes, las dos tropas avanzaron de un puente al siguiente, mientras que el resto del regimiento protegió la artillería y el cuartel general de la división, principalmente en la función de defensa terrestre, pero con ocasionales enfrentamientos AA de 'acción de choque' contra aviones Messerschmitt Me 262 . El 11 de abril, la división pasó a través de la 6.a División Aerotransportada para ocupar Celle y Uelzen , detenidas solo por grupos de demolición hasta que se encontraron con una fuerte retaguardia en Uelzen y fueron contraatacados en Stadensen . El 119º Regimiento de LAA sacó a varios alemanes del bosque. El 17 de abril, la infantería se infiltró en Uelzen, y dos días después la división se dirigía al río Elba , aunque los aviones de la Luftwaffe estaban activos: 390 Bty derribó un Focke-Wulf Fw 190 el 19 de abril, y C y E Trps derribaron otro el 20 de abril y capturó al piloto que había salido herido. El 21 de abril, la división se cerró hasta el río y se preparó para cruzar. El regimiento derribó otro Fw 190 el 26 de abril. [82] [83] [84]
El cruce del Elba (Operación Enterprise) fue la última gran acción de la guerra del 21º Grupo de Ejércitos. La 15ª División (escocesa) lo llevó a cabo en Artlenburg con Buffaloes y Stormboats, cubiertos por un bombardeo masivo que incluyó los cañones Bofors que participaron en pimenteros y fuego de trazadores direccionales. La oposición fue irregular y las operaciones de transición comenzaron una vez que se aseguró la cabeza de puente. La Luftwaffe intentó atacar este trabajo bombardeando a través de grietas en la nube, los ataques alcanzaron su punto máximo el 29 de abril, cuando los aviones atacaron los puentes en varias ocasiones, pero fueron atacados principalmente por los combatientes aliados y los cañones de la LAA: F y G Trps cada uno afirmó uno "mata" el 30 de abril, y otro cayó sobre el cuartel general de la división habiendo sido atacado por cuatro tropas. [82] [85] [86] [87] [88] [89]
El 1 de mayo, la división comenzó a limpiar el Sachsenwald , que consistía principalmente en lidiar con la retaguardia y rodear a los prisioneros. El regimiento cruzó el Elba el 2 de mayo y se enfrentó a varios combatientes de la Luftwaffe , aunque en ese momento los oficiales alemanes locales estaban discutiendo los términos de la rendición. El 4 de mayo se produjo la rendición alemana en Lüneburg Heath . [85] [90] [91] La 15ª División (escocesa) comenzó inmediatamente las tareas de ocupación en Kiel y sus alrededores , ocupándose de los prisioneros y refugiados. La artillería divisional se hizo responsable del distrito de Kreis Stormarn , con 119º LAA Rgt en Hammoor . Varios regimientos de artillería divisionales, incluido el 119o LAA, enviaron conductores de regreso a Nimega para recoger camiones de 3 toneladas para que actuaran como transporte divisional, mientras que las propias compañías del Cuerpo de Servicio del Ejército Real de la división se dedicaban a transportar prisioneros alemanes para ayudar a recoger la cosecha. A finales de mes, el regimiento se trasladó a Ratzeburg . [85] [92]
La desmovilización comenzó en otoño: el 119º Regimiento Antiaéreo Ligero fue una de las primeras unidades divisionales que se disolvió, el 31 de octubre de 1945. [5] [6] [93] Durante la campaña del noroeste de Europa había sufrido bajas en batalla (acciones importantes solamente) de 2 oficiales muertos, 3 heridos, 12 quirófanos muertos y 29 heridos. [32]
Notas
- ↑ a b Frederick, pág. 208.
- ↑ a b Joslen, pág. 384.
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- ^ Joslen, pág. 30.
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Fuentes externas
- Diarios de guerra de la 15a División (escocesa).