La 133ª División Acorazada "Littorio" ( en italiano : 133ª Divisione corazzata "Littorio" ) fue una división acorazada del Real Ejército Italiano durante la Segunda Guerra Mundial . El nombre de la división deriva de las fasces ( italiano : Fascio littorio ) llevadas por los lictores de la antigua Roma , que Benito Mussolini había adoptado como símbolo del poder estatal del régimen fascista . Enviado al norte de África en enero de 1942 para la Campaña del Desierto Occidental, la división fue destruida en elSegunda batalla de El Alamein en noviembre de 1942. [1]
La 133.ª División Acorazada "Littorio" se formó el 6 de noviembre de 1939 en Parma mediante la reorganización de partes de la 4.ª División de Infantería "Littorio" , que había estado formada por "voluntarios" del ejército regular y participó en la Guerra Civil Española . El Littorio fue la tercera división blindada italiana, después de la 131 División Blindada "Centauro" y la 132 División Blindada "Ariete" . [2] Inicialmente, el Littorio desplegó cuatro batallones de tanques , tres batallones de Bersaglieri y dos grupos de artillería motorizada . [1] El Littoriotankettes, que en ese momento ya estaban desactualizados y no eran adecuados para la guerra moderna. [3]
El 10 de junio de 1940 Italia entró en la Segunda Guerra Mundial y comenzó a invadir Francia . [4] El Littorio y la 101 División Motorizada "Trieste" fueron enviados al Valle de Aosta para explotar un avance planeado en el Paso del Pequeño San Bernardo , que sería logrado por la 1 División Alpina "Taurinense" en el flanco izquierdo y el 2.a División Alpina "Tridentina" en el flanco derecho, con el Trieste tomando el pase en sí. Después de que los ataques iniciales fallaran, un batallón de tanques del 33. ° Regimiento de Infantería de Tanquesse envió adelante el 24 de junio de 1940, pero las tanquetas italianas se empantanaron en el terreno accidentado y nevado. Los artilleros antitanques franceses luego destruyeron varias tanquetas italianas y el batallón se retiró. El mismo día entró en vigor el armisticio franco-italiano y terminó la guerra. [5]
A finales de marzo de 1941, el Littorio fue trasladado a la frontera con Yugoslavia para la Invasión de Yugoslavia . El 11 de abril de 1941 la división cruzó la frontera y avanzó hacia Postojna . El 12 de abril la división llegó a Ogulin y el 14 a Šibenik en la costa dálmata . [2] Los italianos encontraron una resistencia mínima por parte del Séptimo Ejército yugoslavo y el 16 de abril el Littorio se reunió con unidades de la 158.ª División de Infantería "Zara" en Knin y llegó a Mostar . El 17 el Littorio llegó a Trebinje , donde se encontró con unidades de la131ª División Blindada "Centauro" , que había avanzado hacia el norte desde Albania . [2] El 15 de mayo de 1941 fue repatriado el Littorio.
En septiembre de 1941 se reorganizó el Littorio. El 27 de noviembre de 1941, el 33.er Regimiento de Infantería de Tanques con sus tanquetas obsoletas fue reemplazado por el 133.er Regimiento de Infantería de Tanques con tanques M13/40 y M14/41 más modernos . La división también recibió los grupos de artillería autopropulsada DLI y DLII con cañones autopropulsados 75/18 . [1]
En enero de 1942, el Littorio recibió la orden de ir a Libia para reforzar el Grupo Panzer alemán-italiano de África , que estaba luchando en la Campaña del Desierto Occidental contra el Octavo Ejército británico . Debido a los ataques aéreos y navales británicos que se originaron en Malta , la transferencia de la división tomó meses y estuvo acompañada de graves pérdidas de hombres y equipos. [6] Las primeras unidades en llegar fueron el batallón de artillería autopropulsada DLI y DLII, las cuales fueron trasladadas inmediatamente a la 132 División Acorazada “Ariete”en la parte delantera. Mientras tanto, un transporte que transportaba los tanques de una de las compañías del XII Batallón de Tanques fue hundido por aviones de guerra británicos en el Mediterráneo y el barco que transportaba el XXXVI Batallón Bersaglieri fue torpedeado por un submarino británico y perdió 2/3 de sus hombres en las aguas de el Mediterraneo. [7]