Guerra blindada

Este artículo trata sobre la doctrina militar. Para el vehículo, consulte la lista de vehículos de combate blindados .

La "brigada blindada" vuelve a dirigir aquí. Para el videojuego, consulte Armored Brigade (videojuego) .

"Armadura pesada" vuelve a dirigir aquí. Para el videojuego, vea Steel Battalion: Heavy Armor .

La "guerra mecanizada" vuelve a dirigir aquí. Para el álbum de metal Jag Panzer de 2001, vea Mechanized Warfare .

Uso militar de vehículos blindados de combate.

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Un desempate entre tanques Leopard 2A6 durante el Strong Europe Tank Challenge , 2018

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Guerra
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La guerra blindada o la guerra blindada ( inglés americano ; consulte las diferencias de ortografía ), la guerra mecanizada o la guerra de tanques es el uso de vehículos de combate blindados en la guerra moderna . Es un componente importante de los métodos de guerra modernos . La premisa de la guerra blindada se basa en la capacidad de las tropas para penetrar las líneas defensivas convencionales mediante el uso de maniobras de unidades blindadas.

Gran parte de la aplicación de la guerra blindada depende del uso de tanques y vehículos relacionados utilizados por otras armas de apoyo, como vehículos de combate de infantería , artillería autopropulsada y otros vehículos de combate , así como ingenieros de combate montados y otras unidades de apoyo. La doctrina de la guerra blindada se desarrolló para romper la naturaleza estática de la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial en el frente occidental y volver a la escuela de pensamiento del siglo XIX que defendía la maniobra y los resultados decisivos de la batalla en la estrategia militar .

Primera Guerra Mundial

La guerra blindada moderna comenzó durante la Primera Guerra Mundial de 1914-1918. Los estrategas querían romper el estancamiento táctico , operacional y estratégico impuesto a los comandantes en el frente occidental por la efectividad de la infantería defensiva atrincherada armada con ametralladoras, conocida como guerra de trincheras . En estas condiciones, los ataques generalmente avanzaban muy lentamente y ocasionaban bajas masivas. Los desarrolladores de tanques tenían como objetivo volver la maniobra a la guerra, y encontraron una forma práctica de hacerlo: proporcionar tracción de oruga a las ametralladoras que les permitiera superar las trincheras, mientras que al mismo tiempo les ofrecían una armadura de protección contrafuego de armas pequeñas (pistola, rifle y ametralladora) mientras se movían.

Tanque pesado británico de la Primera Guerra Mundial

Gran Bretaña y Francia desarrollaron tanques por primera vez en 1915 como una forma de navegar por el alambre de púas y otros obstáculos de la tierra de nadie mientras permanecían protegidos del fuego de las ametralladoras. Los tanques británicos Mark I entraron en acción por primera vez en el Somme el 15 de septiembre de 1916, ^[1] pero no lograron romper el estancamiento de la guerra de trincheras. El primer empleo francés de tanques, el 16 de abril de 1917, utilizando el Schneider CA , tampoco cumplió con las expectativas. En la Batalla de Cambrai (1917) (noviembre a diciembre de 1917) los tanques británicos tuvieron más éxito y rompieron un sistema alemán de trincheras , la Línea Hindenburg . ^[2]

A pesar de los comienzos generalmente poco prometedores, el liderazgo militar y político tanto en Gran Bretaña como en Francia durante 1917 respaldó una gran inversión en la producción de vehículos blindados. Esto condujo a un fuerte aumento en el número de tanques disponibles para 1918. El Imperio Alemán , por el contrario, produjo solo unos pocos tanques al final de la guerra. Se produjeron veinte tanques A7V alemanes durante todo el conflicto, en comparación con más de 4.400 tanques franceses y más de 2.500 británicos de varios tipos. No obstante, la Primera Guerra Mundial vio la primera batalla tanque contra tanque, durante la Segunda Batalla de Villers-Bretonneux en abril de 1918, cuando un grupo de tres tanques A7V alemanes se enfrentó a un grupo de tres tanques británicos Mark IV que se encontraron accidentalmente.

Después de las últimas ofensivas de primavera alemanas del 21 de marzo al 18 de julio de 1918, la Entente desplegó tanques en masa en la Batalla de Soissons (18 al 22 de julio de 1918) y la Batalla de Amiens (agosto de 1918), que puso fin al estancamiento impuesto por la guerra de trincheras en el frente occidental, y así efectivamente puso fin a la guerra.

Tácticamente, los planes de despliegue de armaduras durante la guerra solían poner un fuerte énfasis en el apoyo directo a la infantería. Las principales tareas del tanque fueron vistas ^{[¿ por quién? ]} como aplastar alambres de púas y destruir nidos de ametralladoras, facilitando el avance de los soldados de infantería. El debate teórico se centró en gran medida en la cuestión de si utilizar un "enjambre" de tanques ligeros para esto o un número limitado de potentes vehículos pesados. Aunque en la Batalla de Cambrai una gran concentración de tanques pesados ​​británicos logró un gran avance, no fue aprovechada por los blindados. La maniobrabilidad del tanque debería, al menos en teoría, recuperar a los ejércitos la capacidad de flanquearlineas enemigas. En la práctica, la guerra de tanques durante la mayor parte de la Primera Guerra Mundial se vio obstaculizada por la inmadurez técnica del nuevo sistema de armas, la limitación de la velocidad, el alcance operativo y la confiabilidad, y la falta de tácticas blindadas efectivas.

El uso estratégico de los tanques se desarrolló lentamente durante e inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, en parte debido a estas limitaciones técnicas, pero también debido al papel de prestigio que tradicionalmente se otorga a la caballería montada a caballo. Una excepción, sobre el papel, fue el Plan 1919 del coronel del ejército británico John Fuller , quien preveía utilizar el gran aumento esperado en la producción de blindaje durante 1919 para ejecutar profundas penetraciones estratégicas de fuerzas mecanizadas que consisten en tanques e infantería transportados por camiones, apoyados por aviones. , para paralizar la estructura de mando enemiga. ^[3]

Después de la Primera Guerra Mundial, los aspectos técnicos y doctrinales de la guerra blindada se volvieron más sofisticados y divergieron en múltiples escuelas de pensamiento doctrinal.

Período de entreguerras

Década de 1920

JFC Fuller

Durante la década de 1920, se produjo un número muy limitado de tanques. Sin embargo, hubo importantes avances teóricos y técnicos. Varios comandantes británicos y franceses que habían contribuido al origen del tanque, como Jean Baptiste Eugène Estienne , BH Liddell Hart y JFC Fuller , teorizaron sobre un posible uso futuro de fuerzas blindadas independientes, que contienen una gran concentración de tanques, para ejecutar profundos penetraciones estratégicas. Especialmente Liddell Hart escribió muchos libros sobre el tema, propagando en parte las teorías de Fuller. Tales doctrinas se enfrentaron a la realidad de que durante la década de 1920 los vehículos blindados, como primeros transportes por carreteraen general, eran extremadamente poco fiables y no podían utilizarse en operaciones sostenidas. El pensamiento generalizado sobre el tema fue más conservador y trató de integrar vehículos blindados en la organización y tácticas existentes de infantería y caballería.

El desarrollo técnico se centró inicialmente en la mejora del sistema de suspensión, la transmisión y el motor, para crear vehículos que fueran más rápidos, más fiables y tuvieran una mejor autonomía que sus predecesores de la Primera Guerra Mundial. ^[4] Para ahorrar peso, estos diseños tenían un blindaje delgado y esto inspiró la instalación de cañones de alta velocidad de pequeño calibre en las torretas, lo que les dio a los tanques una buena capacidad antitanque. ^[5] Tanto Francia como Gran Bretaña finalmente construyeron tanques de infantería especializados, más fuertemente blindados para proporcionar apoyo a la infantería, y tanques de caballería que eran más rápidos y podían aprovechar un gran avance, buscando lograr la derrota del enemigo cortando sus líneas de comunicación y suministro. como lo había hecho la caballería durante el siglo anterior.

Los británicos fueron los primeros en crear una unidad totalmente mecanizada más grande cuando la Oficina de Guerra aprobó la creación de la Fuerza Mecanizada Experimental , ^[6] que se formó el 1 de mayo de 1927, bajo el mando del coronel de infantería RJ Collins, después de que Fuller (fuera) rechazara la función. . Sus subunidades eran completamente móviles y consistían en tanquetas de reconocimiento y carros blindados , un batallón de cuarenta y ocho tanques Vickers Medium Mark I , un batallón de ametralladoras motorizadas, un regimiento de artillería mecanizada, que tenía una batería de autopropulsados Cañones de abedul capaces de actuar como artillería convencional o antiaérea, y una empresa motorizada de ingenieros de campo.^[7] La unidad llevó a cabo operaciones en la llanura de Salisbury y fue observada por otras naciones importantes, Estados Unidos , Alemania y la Unión Soviética . Aunque su desempeño fue reconocido, se disolvió en 1928.

Todos los principales estados europeos (con la excepción de Alemania, que tenía prohibido poseer vehículos blindados en virtud del Tratado de Versalles ), EE. UU. Y Japón, crearían sus propias fuerzas mecanizadas experimentales a fines de la década de 1920, muchas de las cuales utilizarían diseños de vehículos franceses o británicos. o incluso vehículos comprados directamente, pero en gran parte tomando prestado de ambos para desarrollar sus propias doctrinas.

1930

Mikhail Tukhachevsky

Durante la década de 1930, las tensiones políticas entre las potencias mundiales aumentaron rápidamente. La Unión Soviética y Francia comenzaron a rearmarse a principios de los años treinta. En la Unión Soviética, la mecanización de las fuerzas armadas fue parte de un programa de industrialización general masiva, los sucesivos Planes Quinquenales , y el país pronto tuvo más tanques que el resto del mundo combinado, miles de ellos producidos por año. En este período, antes del ascenso al poder del Partido Nazi en Alemania, se envió a oficiales alemanes para observar y participar en el desarrollo de la doctrina blindada en la URSS. Ejército Rojoy expertos alemanes colaboraron en el desarrollo del uso de tanques basados ​​en vehículos de segunda generación con armas principales con torretas, y experimentaron para diseñar diferentes configuraciones de chasis y trenes de transmisión. Una adquisición importante para el Ejército Rojo resultó ser la compra de un chasis T3, utilizando la suspensión Christie , del diseñador estadounidense John Walter Christie , que sirvió como base para la serie de tanques rápidos soviéticos BT . ^[8] Las tácticas del Ejército Rojo fueron influenciadas por los trabajos teóricos del mariscal Mikhail Tukhachevsky, quien defendió la "guerra de tanques a gran escala" como parte de la doctrina de la batalla profunda . ^[9]

En Francia, el segundo mayor productor de tanques, la mecanización fue motivada por la necesidad de compensar la severa escasez de mano de obra debido al colapso de la tasa de natalidad durante la Primera Guerra Mundial. Esto condujo al desarrollo de una amplia gama de vehículos blindados especializados, no solo tanques sino también vehículos blindados , cañones autopropulsados , artillería mecanizada , tractores blindados, vehículos blindados de suministro, vehículos blindados de observación de artillería, vehículos blindados de mando, semiorugas y vehículos blindados de transporte de personal con orugas completas. A medida que avanzaba la mecanización, lentamente la doctrina de la armadura francesa comenzó a reflejar el aumento de la capacidad, evolucionando desde el apoyo directo de la infantería hasta el avance independiente y, finalmente, el envolvimiento con la infantería y la profunda explotación estratégica con la caballería. ^[10]A pesar del aumento en el número de tanques, en todos los países las limitaciones financieras prohibieron una mecanización completa de todas las fuerzas armadas terrestres. Necesariamente, la mayoría de las divisiones aún consistían en infantería que ni siquiera estaba motorizada. Como resultado, los tanques tendían a asignarse a unidades blindadas especiales, donde se podía concentrar la limitada y costosa capacidad de capacitación y mantenimiento de expertos. Solo la Unión Soviética tenía suficientes tanques para equipar un batallón de tanques orgánicos en cada división de infantería. Sin embargo, este país fue el primero en crear grandes unidades blindadas: en 1934 se formaron dos Cuerpos Mecanizados de 430 tanques cada uno. ^[11] En julio de 1935, en Francia, la 4ª División de Caballería se transformó en la 1ª División Légère Mécanique., la primera división acorazada francesa de la caballería. En Alemania, después de que el régimen nazi comenzara el rearme abierto en marzo de 1935, el 15 de octubre de 1935 se formaron tres Panzerdivisionen . Aunque algunas brigadas de tanques formaban parte del brazo de Caballería o Infantería, la mayoría de los tanques alemanes se concentraron en una rama especial, a partir de 1936 llamada Panzerwaffe . La interpretación precisa de este fenómeno ha resultado controvertida entre los historiadores militares. Tradicionalmente, se ha visto como parte de una " estrategia Blitzkrieg " de conquista rápida del mundo por medio de fuerzas blindadas. Más tarde se ha argumentado, entre otros por Karl-Heinz Frieser , que el ejército alemán en la década de 1930 ni siquiera poseía una Blitzkrieg explícita.doctrina táctica, y mucho menos estrategia. Esto se habría reflejado en la tasa relativamente poco impresionante de producción y desarrollo de tanques. ^[12] Durante la década de 1930, el Reino Unido dio prioridad a la Royal Air Force y la Royal Navy . El ejército británico comenzó la conversión de su caballería de caballos a tanques y todos los regimientos, excepto unos pocos, se convirtieron completamente en 1939. La Primera División Blindada británica se formó, como la "División Móvil", en noviembre de 1937.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, el uso real de vehículos blindados de combate era limitado. Ambos bandos utilizaron tanques italianos, alemanes y soviéticos durante la Guerra Civil española, pero demostraron ser vulnerables a los cañones antitanques debido a su delgada armadura. Los elementos tradicionalistas dentro del Ejército Rojo utilizaron esto para disminuir la influencia de los defensores de la mecanización. ^{[13] El} propio Tukhachevsky fue ejecutado en 1937. Sin embargo, durante las guerras fronterizas soviético-japonesas de 1938 y 1939, las fuerzas soviéticas probaron tácticas modernas de guerra blindada. El general Georgy Zhukov en el verano de 1939 combinó maniobras masivas de tanques con artillería y ataques aéreos, para derrotar al Ejército Imperial Japonés en elBatallas de Khalkhin Gol en Nomonhan en Mongolia . ^[14] En parte como resultado de las experiencias en España, la Unión Soviética comenzó el desarrollo de una nueva generación de tanques medianos y pesados, con blindaje y armamento mucho más fuertes. ^[15]

Segunda Guerra Mundial

Polonia

En su Invasión de Polonia durante septiembre de 1939, las fuerzas alemanas aplicaron una estrecha cooperación entre grandes unidades blindadas ( Panzerwaffe y Caballería) y divisiones de infantería "activas" para romper las líneas defensivas polacas y perseguir a las fuerzas enemigas derrotadas. Las unidades blindadas polacas más limitadas y dispersas fueron rápidamente destruidas. El Ejército Rojo, que invadió el este de Polonia , también desplegó divisiones blindadas. En ese momento, el rápido colapso del ejército polaco se vio como resultado de una Blitzkrieg blindada.. Sin embargo, más tarde se ha argumentado que la campaña fue en gran parte un ejemplo del concepto alemán clásico del siglo XIX de la "Batalla de Aniquilación", en el que el papel de las penetraciones blindadas estratégicas profundas era limitado. ^[dieciséis]

Francia

A raíz de la campaña polaca, durante la Guerra Fingida , la producción de tanques franceses, británicos y alemanes aumentó considerablemente, y ambos aliados occidentales superaron en producción a Alemania. Sin embargo, la coalición anglo-francesa demostró ser incapaz de igualar a los alemanes en el número de divisiones blindadas, ya que era imposible reunir rápidamente unidades tan grandes. Aunque los franceses poseían un número superior de tanques, a menudo mejor blindados y armados, la mitad de éstos fueron asignados a nivel de ejército a Bataillons de Chars de Combat independientes ("batallones de tanques de batalla") para apoyo de infantería. ^[17] A principios de 1940, el mando alemán había llegado a la conclusión de que no podía ganar una guerra de desgaste y se embarcó en una estrategia de alto riesgo. Se aprobó el Plan de Manstein, que prevé un avance a través de las Ardenas por la masa principal de las divisiones de infantería alemanas, encabezada por siete divisiones blindadas, mientras que la principal reserva móvil francesa que consta de tres divisiones blindadas de caballería ( Divisions Légères Mécaniques o Divisions Ligeras Mecanizadas) - las únicas unidades blindadas organizadas en las líneas de las divisiones blindadas alemanas - serían atraídas hacia los Países Bajos mediante un ataque finito con una fuerza menor, incluidas tres divisiones blindadas. En mayo de 1940, durante la Batalla de Francia , la finta alemana resultó en una serie de enfrentamientos indecisos de armaduras, entre ellos la Batalla de Hannut., la batalla de tanques más grande librada hasta esa fecha. Al mismo tiempo, la infantería motorizada alemana al oeste de las Ardenas forzó los cruces sobre el río Mosa , asistida por bombardeos masivos en los puntos de cruce. En el plan original, se suponía de nuevo que las divisiones blindadas cooperarían estrechamente con las divisiones de infantería. En realidad, los comandantes de blindados como Erwin Rommel y Heinz Guderian salieron inmediatamente de las cabezas de puente, iniciando un viaje hacia el Canal de la Mancha , que se alcanzó en una semana. La reserva francesa de cuatro divisiones blindadas de infantería, las divisiones cuirassées, carecía de suficiente movilidad estratégica para evitarlo. El envolvimiento estratégico rodeó al ejército belga, la Fuerza Expedicionaria Británica y las mejores tropas francesas. Condujo a la Evacuación de Dunkerque y la última caída de Francia en la operación Fall Rot .

El espectacular e inesperado éxito no solo provocó un cambio brusco en la situación geoestratégica global , ganando a Alemania una posición de hegemonía en el continente europeo, sino que también pareció reivindicar las teorías de Fuller y Liddell-Hart. Frente al innegable potencial de la guerra de maniobras blindadas, desde el verano de 1940 en adelante, las fuerzas armadas de todas las grandes potencias supervivientes adaptaron su doctrina táctica, organización de unidades, planificación estratégica y planes de producción de tanques. Según Frieser, esto era incluso cierto para la propia Alemania, que recién ahora adoptó oficialmente las tácticas Blitzkrieg . ^[12]

Teatro del norte de África

En los desiertos del norte de África, los británicos desarrollaron el enfoque alternativo de combinar el blindaje, la infantería y la artillería para formar un "equipo equilibrado de armas combinadas". El 10º Ejército Italiano del Maresciallo (Mariscal) Rodolfo Graziani , mal armado y dirigido de forma inadecuada, pronto cedió a esta aproximación de las tropas de la Commonwealth del 8º Ejército . ^{[ cita requerida ]}

La llegada del Afrika Korps alemán al mando del general der Panzertruppe Erwin Rommel puso de relieve las debilidades del enfoque británico: el pequeño número de infantería y artillería en cada división blindada fue suficiente para atacar a las tropas italianas inmóviles y descoordinadas, pero contra las altamente móviles. , unidades alemanas bien coordinadas, las formaciones de la Commonwealth no tripuladas estaban resultando inadecuadas. ^{[ cita requerida ]}

Entre 1941 y 1942, los aliados lucharon en batallas blindadas en el desierto del norte de África debido a tácticas inadecuadas; en particular, llevar formaciones blindadas a posiciones antitanques opuestas; sin embargo, lograron algunos éxitos notables en Crusader , 1st Alamein y bajo Montgomery finalmente lograron victorias decisivas, en particular en la Segunda Batalla de El Alamein . ^{[ cita requerida ]} .

Unión Soviética

Artículo principal: Operación profunda

Antes de la guerra

Gran parte del desarrollo del Ejército Rojo en el uso de tanques se basó en el trabajo teórico realizado por oficiales como Tukhachevsky y Triandafillov a mediados y finales de la década de 1930. Esto era parte de los conceptos bidireccionales, uno de los cuales era un "frente amplio" centrado en la infantería y el otro era un "ejército de choque". ^[18]

Mientras que la parte de infantería de la doctrina exigía "tanques potentes" (tanques pesados ​​armados con armas de infantería y ametralladoras) y "tankettes" (tanques ligeros, a menudo anfibios con ametralladoras), el ejército de choque exigía "tanques de maniobra" (tanques rápidos con ametralladoras). cañones) utilizados junto con fuerzas motorizadas y "caballería mecanizada" que operarían en profundidad como "caballería estratégica" combinada con tropas aerotransportadas nacientes. Estas ideas culminaron en el "PU-36" o el Reglamento de Servicio de Campo de 1936.

Tiempo de guerra

Un tanque T-34-85 en exhibición en el Musée des Blindés en abril de 2007

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, gran parte del Ejército Rojo, incluidas sus fuerzas blindadas, estaba en transición y se estaba recuperando de la represión de 1937 del cuerpo de oficiales . El Ejército Rojo ignoró las lecciones de Nomonhan , que había sido conducida con éxito por el general Zhukov , y se basó en cambio en las lecciones de oficiales seleccionados políticamente que eran veteranos de la Guerra Civil Española . El resultado fue una mala actuación durante la guerra soviético-finlandesa de 1939 . ^[19] La flota de tanques del Ejército Rojo era extremadamente grande, con unos 24.000 vehículos, pero muchos estaban obsoletos o no eran aptos para el servicio debido a las dificultades con el suministro de repuestos y la falta de personal de apoyo calificado.

Un acontecimiento importante tuvo lugar poco antes de la guerra, que influyó en la doctrina blindada soviética y el diseño de tanques durante una década: la creación del T-34 . Desarrollado sobre el chasis de suspensión Christie y utilizando blindaje inclinado por primera vez, el T-34 resultó ser un shock para las fuerzas alemanas en el primer encuentro alemán de tanques soviéticos T-34 y KV . El T-34 tenía una excelente combinación de movilidad, protección y potencia de fuego. ^{[ cita requerida ]} Usando vías anchas, el T-34 también fue capaz de sortear el terreno en condiciones climáticas difíciles, algo que persistentemente persiguió a los diseños alemanes. ^{[ cita requerida ]}

Al evaluar el éxito de la estrategia, los métodos operativos y las tácticas alemanas de la Blitzkrieg , el Ejército Rojo concluyó que debería volver al uso de los métodos operativos desarrollados antes de la guerra, por lo que finalmente se crearon los Ejércitos de Tanques . ^{[ cita requerida ]} Para complementar el T-34, también se diseñaron tanques pesados, artillería autopropulsada y cazacarros. ^{[ cita requerida ]} Las fuerzas blindadas del Ejército Rojo se utilizaron en concentraciones durante todas las operaciones estratégicas del Ejército Rojo en la Segunda Guerra Mundial , iniciadas bajo estricto secreto y utilizando el Principio de Sorpresa. ^[20]

Alemania

En Alemania, la investigación en profundidad a través de enfoques teóricos, juegos de guerra y ejercicios desarrolló una confianza dentro del propio Panzertruppe (y el apoyo político de Hitler) en la formación blindada como la formación clave del campo de batalla, aunque esta opinión antes de 1940 no era compartida por las otras armas. de servicio. ^{[ cita requerida ]} Una parte clave de esta doctrina fue la mejora de las comunicaciones al tener radios en todos los tanques, aunque este ideal adolecía de limitaciones técnicas ya que la mayoría de los tanques solo tenían receptores. ^{[ cita requerida ]}

Heinz Guderian (borde derecho) guiando una fuerza blindada en Polonia

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas blindadas alemanas se beneficiaron de un entrenamiento mucho más profundo y flexible que el de los Aliados a nivel táctico y operativo. Los tanques alemanes operaban bajo la dirección de comunicación por radio, lo que permitió a los comandantes de tanques aprovechar al máximo la maniobrabilidad de sus vehículos. ^[21]

Incluso después de la conquista de Polonia , "Blitzkrieg" no se definió en el nivel estratégico. Guderian y von Manstein idearon una estrategia que implicaba lo que más tarde se consideraría la esencia de la guerra relámpago: divisiones panzer concentradas que realizaban penetraciones rápidas y profundas. Esta estrategia no fue aceptada inicialmente por el Alto Mando alemán. Sin embargo, los planes finales para la invasión de Francia en 1940 dependieron del elemento de un Schwerpunkt en Sedan, y fueron asignados a tales fuerzas. El gran éxito de esta operación llevó a que la guerra relámpago se integrara con la planificación estratégica para el resto de la guerra.

Los tanques alemanes podían llevar consigo suficiente combustible y suministros para recorrer casi doscientos kilómetros, y suficiente comida para durar de tres a nueve días. ^[21] Esta relativa independencia de las líneas de suministro demostró ser eficaz y les permitió avanzar hacia objetivos críticos mucho más rápido y sin vacilación. Otro factor fue la capacidad de los comandantes para tomar decisiones estratégicas en el campo y sin muchas consultas con su cuartel general, cuyas órdenes a menudo simplemente se ignoraban. Un buen ejemplo es el enfoque de liderazgo desde el frente de Erwin Rommel mientras comandaba la 7.a División Panzer, lo que le permitió una respuesta flexible a la situación del campo de batalla, una instancia de Auftragstaktik (dependencia de los subordinados para tomar sus propias decisiones).^[22]

El efecto de la velocidad, movilidad y comunicación del Panzer alemán conmocionó a los franceses y, en última instancia, fueron los factores decisivos en la batalla. Superó su inferioridad en armadura y armamento en relación con el principal material francés, como el Char B1 bis . ^[23] La praxis táctica y operativa superior, combinada con una implementación estratégica apropiada, permitió a los alemanes derrotar a fuerzas superiores en armadura (tanto cuantitativa como cualitativamente) en las batallas de 1940, ^[23] pero justo cuando Blitzkrieg se convirtió en una doctrina militar deliberada , en 1941, ^{[ cita requerida ]} finalmente fracasó en el frente oriental, aunque inicialmente logró éxitos espectaculares.

Antes de la guerra, Heinz Guderian tenía en su Achtung – Panzer! propuso una completa mecanización de las fuerzas alemanas. En 1942, el aumento de la producción de AFV permitió una implementación más completa de este ideal. Ahora se podría formar un extenso equipo blindado de armas combinadas, distinto de una formación puramente de infantería o caballería . ^[24] Las divisiones panzer integraban tanques con infantería mecanizada (montada en semiorugas para protegerse del fuego de armas pequeñas mientras se transportaban) y artillería autopropulsada (obuses instalados en un chasis de tanque). ^{[ cita requerida ]}Esto permitió que la división panzer se convirtiera en una fuerza de combate independiente, en principio capaz de superar los problemas de lograr un gran avance contra la infantería enemiga atrincherada, equipada con un gran número de cañones antitanques, con el potencial de detener por completo los asaltos de los tanques que infligen pérdidas devastadoras a los blindados. unidades sin apoyo de infantería. ^[25] Sin embargo, gran parte de la producción de AFV se desvió cada vez más lejos del Panzertruppe . La Artillería formó sus propias unidades Sturmgeschütz y las divisiones de infantería recibieron sus propias compañías Panzerjäger . A pesar de reducir su fuerza orgánica formal, desde el verano de 1943 en adelante, las divisiones blindadas estaban estructuralmente escasas de tanques.

Estados Unidos

Estructura de un batallón de tanques estadounidense en noviembre de 1944. Cada batallón tenía 53 tanques medianos M4 Sherman y 17 tanques ligeros M5 Stuart. Las divisiones blindadas pesadas tenían 6 batallones (318 tanques M4, 102 tanques M5) mientras que las divisiones blindadas ligeras tenían 3 (159 tanques M4, 51 tanques M5). Muchas divisiones de infantería estadounidenses tenían un batallón de tanques permanente adjunto durante la duración de la guerra en Europa.

Aunque EE. UU. Había establecido el Cuerpo de Tanques en la Primera Guerra Mundial utilizando tanques ligeros Renault FT franceses y tanques pesados británicos Mark V y Mark V * , ^[26] y algunos oficiales como Dwight D. Eisenhower y George S. Patton, Jr. surgieron de que la guerra inicialmente como ávidos defensores de continuar y desarrollar una fuerza blindada estadounidense, la rápida reducción de las fuerzas y la apatía e incluso la antipatía hacia la financiación y el mantenimiento de las fuerzas armadas en los años de entreguerras llevaron a un relativo estancamiento de la doctrina blindada en los Estados Unidos. Adna R. Chaffee, Jr., virtualmente solo, abogó por el futuro de la guerra blindada y el desarrollo de entrenamiento, equipo y doctrina apropiados desde finales de la década de 1920 hasta la década de 1930.

El ejército de los Estados Unidos consideraba al ejército francés como el mejor ejército de Europa, ^[27] y, en consecuencia, el ejército de los Estados Unidos copiaba con frecuencia los uniformes franceses (la Guerra Civil estadounidense) y los aviones. Sólo cuando Francia fue rápidamente invadida en 1940, el ejército estadounidense se "sorprendió" ^[27] al repensar las influencias de las acciones percibidas de los tanques alemanes en la campaña polaca de 1939 . Su Brazo de Combate Blindado no se creó hasta 1940 cuando la Fuerza Blindada nació el 10 de julio de 1940, con el Cuartel General, la Fuerza Blindada y el Cuartel General, I Cuerpo Blindado establecido en Fort Knox . El 15 de julio de 1940, la Séptima Brigada de Caballería (Mecanizada) se convirtió en la 1.a División Blindada.; la 7ma Brigada Provisional de Tanques, una unidad de tanques de infantería en Fort Benning , se convirtió en la 2da División Blindada " [1] . El Batallón de Tanques se estableció en Fort Meade , Maryland, y también se estableció una pequeña Escuela de la Fuerza Blindada .

Según esta doctrina, a las tripulaciones de tanques estadounidenses de las divisiones blindadas y de los batallones de tanques del GHQ se les enseñó a luchar contra tanques en tanques en enfrentamientos con tanques. El personal de las fuerzas blindadas durante y después de la guerra criticó a la infantería por utilizar los batallones de tanques del GHQ asignados a las divisiones de infantería estrictamente como apoyo de infantería.

Cazatanques M10 en acción cerca de Saint-Lô , junio de 1944

Cazatanques

El equipo de armas combinadas de Estados Unidos incluía apoyo aéreo, artillería, ingenieros y un componente de tanque complementado por cazacarros formados en batallones independientes de cazacarros . Este último se identifica más estrechamente con el Jefe de las Fuerzas Terrestres del Ejército, Lesley J. McNair . Habiendo estudiado los primeros éxitos alemanes, McNair creyó que las fuerzas estadounidenses se enfrentarían a fuerzas enemigas en rápido movimiento que buscarían eludir, aislar y reducir las fuerzas estadounidenses en una repetición de la Caída de Francia. ^{[ cita requerida ]} Para detener la avalancha de panzers merodeadores, se crearon batallones de cazacarros poderosamente armados de rápido movimiento para ser retenidos y utilizados en el contraataque.

También se calculó que los intereses estadounidenses estarían mejor atendidos por un gran número de tanques medianos fiables (dignos de batalla ) en lugar de un número menor de tanques pesados no fiables ^[28] . ^{[ cita requerida ]} Por lo tanto, se decidió ralentizar la producción de los diseños de tanques pesados ​​de EE. UU. como el M26 Pershing y concentrar los recursos en la producción en masa del M4 Sherman y destructores de tanques como el M18 Hellcat . ^{[ cita requerida ]}

Para poder ponerse en posición de contraataque, los cazacarros tenían que ser rápidos. Para lograr la movilidad y agilidad deseadas de los motores disponibles, se sacrificó la protección de la armadura, una medida de protección proveniente de ser ágil y, con suerte, de poder noquear al enemigo antes de que pudieran disparar. 75 mm o 76 mm de calibre (el M36 usaba un cañón de calibre 90 mm), las unidades de cazacarros se emitieron con el antepasado del moderno zueco de descarte perforante , proyectiles que hicieron que sus cañones fueran mucho más poderosos de lo que sugeriría una simple comparación de calibres. .

Japón

La doctrina japonesa era principalmente de concepto francés, pero con algunos elementos puramente japoneses. Debido a las prioridades navales de Japón en la construcción de buques de guerra ^[29] y las disputas entre servicios (la rama marina de la IJN favorecía el blindaje protector completo), los tanques IJA estaban ligeramente blindados. Como con la mayoría de los blindados durante la década de 1930, los cañones principales eran de calibre pequeño: 37 mm ^[30] para sus tanques ligeros Tipo 95 y 47 mm para el tanque medio Tipo 97 , pero esto a veces se compensaba con una alta velocidad de boca. El uso de tanques de la IJA en China ejemplifica su doctrina: los tanques ligeros se utilizaron para la exploración o actuaron como apoyo de infantería móvil, mientras quelos tanques medianos apoyaron a la infantería y atacaron objetivos más profundos, pero no lucharon en masa.

En 1939, el ejército japonés se enfrentó a los blindados soviéticos en Nomonhan . Durante la guerra de tres meses, los blindados japoneses habían mostrado su debilidad contra los tanques soviéticos; y la derrota japonesa resultante provocó una serie de quejas por parte del Ejército Imperial para incorporar mejoras en el futuro blindaje japonés. Esta es la razón principal por la que los tanques IJA no tuvieron tanto éxito mientras se usaban con tácticas IJA. Las fuerzas de tanques del Ejército de los EE. UU. Consistían en los tanques ligeros M2A4 y M3 Stuart hasta 1941, ^[31] aunque estos vehículos eran cinco años más nuevos que el Tipo 95 construido en 1935 .Los tanques ligeros de la IJA y de los Estados Unidos eran comparables entre sí, y aparentemente se desempeñaron bien para sus respectivas fuerzas durante las operaciones de combate en la jungla; durante su fase de la Segunda Guerra Mundial. ^[32]

Como ocurre con todas las armaduras, el mantenimiento era un desafío continuo; especialmente en ambientes tropicales. Cuando los tanques IJA y SNLF (marines imperiales) chocaron con el enemigo, fueron rápidamente destruidos por cañones antitanques ocultos o un número abrumador de tanques hostiles. Japón era una potencia naval, y concentró su producción en buques de guerra, dando así una baja prioridad al desarrollo de vehículos blindados, ^[29] sus tanques quedando rápidamente obsoletos durante los últimos años de la guerra. Varios diseños que eran iguales a los tipos extranjeros más pesados ​​estaban en el tablero de dibujo al comienzo de la guerra, pero solo se construirían en pequeñas cantidades hacia el final, y se colocarían en reserva para ser desplegados para la defensa del propio Japón.

China

Ver también: Tanques en el ejército chino durante la Segunda Guerra Mundial

La República Popular de China 's Ejército Revolucionario Nacional ' s División 200a era única división mecanizada del país durante la guerra. El número 200 utilizó tanques de antes de la guerra adquiridos de Italia, Alemania y la Unión Soviética. ^{[ cita requerida ]}

Después de 1945

Guerras indo-pakistaníes

Artículo principal: guerras y conflictos indo-pakistaníes

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Guerras árabe-israelíes

El conflicto entre las naciones árabes de la región del Mediterráneo Oriental e Israel en particular serviría para convertirse en un campo de pruebas para el desarrollo de la guerra blindada durante las décadas de la Guerra Fría. Ambos lados de la serie de conflictos árabe-israelíes hicieron un uso intensivo de tanques y otros vehículos blindados debido a la practicidad de los tanques en el entorno desértico en el que estos conflictos tuvieron lugar en gran medida.

Durante la Guerra de Suez de 1956 y la Guerra de los Seis Días (1967) , las unidades blindadas israelíes generalmente tenían la ventaja, principalmente debido a las buenas tácticas y la cohesión de la unidad .

Por el contrario, la Guerra de Yom Kippur (1973) ilustró los problemas que pueden surgir si las unidades blindadas y de infantería no trabajan en estrecha colaboración. Los tanques israelíes , que operan de forma independiente en grandes cantidades, fueron diezmados por equipos antitanques egipcios, bien distribuidos entre la infantería regular y, a menudo, equipados con nuevos misiles guiados antitanques portátiles de primera generación . Este es un ejemplo extremo, pero ejemplifica lo que se ha documentado bastante a fondo desde la Segunda Guerra Mundial: los tanques y la infantería funcionan mejor aprovechando las fortalezas de los demás y combinándose para minimizar las debilidades.

En muchos conflictos, era habitual ver a la infantería montada en la parte trasera de los tanques, lista para saltar y brindar apoyo cuando fuera necesario. Desafortunadamente, el diseño de muchos tanques modernos hace que esta sea una práctica peligrosa. El M1 Abrams propulsado por turboeje , por ejemplo, tiene gases de escape tan calientes que la infantería cercana debe tener cuidado donde se para. Los tanques también pueden ser muy vulnerables a la artillería bien apuntada ; El apoyo aéreo bien coordinado y las unidades de artillería de contrabatería pueden ayudar a superar esto.

Aparición de misiles guiados

Si bien se hicieron intentos de derrotar al tanque antes y durante la Segunda Guerra Mundial, mediante el uso de artillería antitanque convencional de alta velocidad , esto resultó cada vez más difícil en el período de posguerra debido al aumento de la protección del blindaje y la movilidad de los tanques.

En respuesta, la Unión Soviética, el país con la flota blindada más grande del mundo, se esforzó por incorporar alguna capacidad antitanque en casi todas las armas de infantería. En la década de 1960, los científicos de defensa soviéticos estaban diseñando misiles guiados antitanques portátiles . Estas nuevas armas debían ser transportadas por infantería o disparadas desde el vehículo de combate de infantería BMP-1 recientemente desarrollado . Estuvieron en uso con las fuerzas soviéticas antes del final de la década.

En 1973, el ejército israelí no pudo anticipar la importancia de estos nuevos sistemas de armas. Cientos de misiles guiados antitanque (ATGM) portátiles AT-3 Sagger , suministrados a Egipto por la Unión Soviética y que podían ser operados por infantería sin tener un entrenamiento extenso, infligieron grandes pérdidas a las formaciones blindadas israelíes. Desde entonces, los ATGM han desempeñado un papel importante dentro del ejército israelí, habiendo desarrollado versiones avanzadas de fabricación nacional ( ver misiles Spike / Gil ), que se han exportado ampliamente a todo el mundo.

En el reciente conflicto de 2006 con Hezbollah , mientras que la infantería israelí pudo derrotar fácilmente a los equipos ATGM opuestos, los tanques que operaban por su cuenta sufrieron varios impactos de los últimos tipos avanzados de ojivas rusas en tándem (como el Kornet ). Esto destacó que los tanques que operan únicamente, en la era de los ATGM, son extremadamente vulnerables.

En respuesta a las graves pérdidas de tanques sufridas contra Hezbollah, Rafael Advanced Defense Systems en cooperación con Israel Aircraft Industries desarrolló un sistema de defensa antimisiles para tanques, llamado Trophy , para interceptar y destruir misiles antitanques. ^{[33] [34]} El sistema se implementó con éxito en combate el 1 de marzo de 2011, cuando interceptó un misil antitanque durante un enfrentamiento en la frontera de Gaza . ^[35]

OTAN

Durante la Guerra Fría , la OTAN asumió que la guerra blindada era un aspecto dominante de la guerra terrestre convencional en Europa. Aunque el uso de tanques ligeros se suspendió en gran medida, y los tanques pesados ​​también se abandonaron en su mayoría, el diseño del tanque medio evolucionó a modelos más pesados ​​debido al aumento de la armadura y el arma principal de mayor tamaño, lo que resultó en el tanque de batalla principal (MBT) que nació. combinando la mayoría de los diferentes tipos de tanques durante la Segunda Guerra Mundial .

En su mayor parte, la doctrina blindada de la OTAN siguió siendo defensiva y dominada por el uso de armas nucleares como disuasión. Aunque la mayoría de las naciones de la OTAN comenzaron el período de la Guerra Fría con una gran cantidad de tanques diseñados por Estados Unidos en sus flotas, hubo un grado considerable de desacuerdo sobre el diseño de futuros MBT entre las principales naciones de la OTAN. Tanto Estados Unidos como Alemania experimentaron con el MBT-70 armado con misiles, pero lo abandonaron . El diseño básico del M26 Pershing de los Estados Unidos evolucionaría hasta que el tanque de batalla principal M60 ^[36] fue reemplazado por el M1 Abrams propulsado por turbina de gas en la década de 1980. El ejército británico también retuvo un diseño de tanque de la Segunda Guerra Mundial, el Centurion, que resultó ser un gran éxito y no fue reemplazado por completo hasta la década de 1970.

La Bundeswehr de Alemania Occidental decidió desarrollar su propio tanque en la década de 1960, y en la década de 1970 produjo el Leopard I , que era un diseño algo más ligero, conforme a la doctrina alemana que enfatizaba la velocidad sobre la protección. A partir del mismo proyecto de colaboración inicial que el Leopard I, la serie francesa de tanques AMX también enfatizó la maniobra sobre la protección. En el siglo XXI, los tanques de batalla principales occidentales más avanzados se construían alrededor de potentes motores, grandes cañones de 120 mm y blindaje compuesto .

Pacto de Varsovia

Amenazas de los "Siete Grandes" del Pacto de Varsovia

Transporte blindado de personal checoslovaco OT-62 TOPAS , producido por Podpolianske strojárne Detva en Eslovaquia

La doctrina blindada del Pacto de Varsovia fue influenciada sustancialmente por los desarrollos en el ejército soviético que buscó adoptar su doctrina existente desarrollada durante la Segunda Guerra Mundial al campo de batalla nuclear. A principios de la década de 1960, esto condujo a una serie de desarrollos importantes en las fuerzas blindadas y sus armas de apoyo. Un avance importante fue la transición del uso del Grupo Mecanizado de Caballería (CMG) en la Segunda Guerra Mundial al Grupo de Maniobra Operacional de la Guerra Fría (OMG) que fue diseñado para aprovechar los avances para penetrar las defensas de la OTAN en profundidad. Esta fue la culminación de la teoría de la batalla profunda que data de la década de 1930. ^[37]

En 1964 se logró un avance significativo en el diseño de tanques en la Unión Soviética cuando se produjo el T-64 que por primera vez utilizó un cargador automático, reduciendo la tripulación del tanque a tres tripulantes. Posteriormente, este modelo y los tanques T-72 y T-80 posteriores introdujeron más innovaciones que influyeron en la guerra blindada al introducir misiles guiados en la mezcla de municiones del tanque, lo que permitió que ATGWfuego de cañones de tanque estándar. La Unión Soviética también fue uno de los países que utilizó dos tanques de batalla principales: los T-80 de alta calidad y los T-72 de menor calidad. Los tanques soviéticos modernos, como los mencionados, suelen estar armados con cañones de ánima lisa de 125 mm (5 pulgadas). Los avances en los tanques soviéticos incluyen sistemas mejorados de control de fuego, blindaje fuerte protegido por ERA y contramedidas defensivas (como Shtora-1 y Arena). El tanque soviético más avanzado, hasta el final de la Guerra Fría, fue el T-80U, que compartía características similares con el M1A1 (motor de turbina, sistemas avanzados de control de incendios, blindaje fuerte y potencia de fuego).

Vehículos de combate de infantería se desarrollaron por primera vez en la década de 1960 con la Unión Soviética 's BMP-1 , por primera vez, lo que permite infantería de apoyo para acompañar a los tanques en un campo de batalla cuando se espera que el uso de armas nucleares.

A los T-64 y BMP-1 también se unieron los cañones autopropulsados ​​y, lo que es más importante, el avión de ala giratoria Mi-24 capaz de disparar misiles antitanque que entraron en producción en 1970, que fueron construidos y teorizados como "tanques voladores".

Las tropas de tanques soviéticos, como se les conocía en la URSS, incluidas las unidades blindadas , regimientos blindados de formación y otras formaciones y unidades.

Guerra de Vietnam

Los vehículos blindados de transporte de personal M113 demostraron ser efectivos en el terreno de Vietnam contra las fuerzas enemigas que, hasta 1968, rara vez desplegaron sus armaduras. ^[38] Aunque pronto fueron contrarrestados con minas y juegos de rol, el servicio continuo del M-113 durante la guerra, evolucionando principalmente hacia vehículos de combate de infantería , conocidos como ACAV ^[39] (Vehículo de asalto de caballería blindado); y funcionando como un " tanque ligero ". ^[40]

Los vehículos de combate de infantería más fuertemente armados , como el M2 / M3 Bradley Fighting Vehicle , se basarían en la experiencia con el M113. Los camiones de armas también se introdujeron como camiones M35 equipados con armaduras y armas para proteger los convoyes. En 1968, las fuerzas comunistas desplegaron principalmente el tanque ligero PT-76 construido por los soviéticos .

En 1971, se desplegaron los tanques medianos T-54 más grandes , demostrando ser susceptibles al cohete M-72 LAW, a los tanques ligeros ARVN M41 Walker Bulldog , así como a los M48A3 Patton más grandes . En enero de 1969, las unidades de caballería blindada estadounidenses comenzaron a intercambiar sus tanques M48A3 Patton por los vehículos blindados de asalto de reconocimiento aerotransportado M551 Sheridan ; en 1970, más de 200 tanques Sheridan estaban operando en Vietnam. ^[41]

Siglo XXI

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Una fuerza combinada de tanques M1 Abrams , IFV Bradley y un convoy logístico que avanza durante la Guerra del Golfo.

Un tanque Leclerc en posición de casco hacia abajo. Tenga en cuenta el periscopio de observación que permitiría al comandante observar en la posición de torreta hacia abajo.

El Puma alemán es uno de los vehículos de combate de infantería mejor protegidos y se supone que debe llevar tropas al frente.

Los tanques rara vez funcionan solos; el tamaño mínimo habitual de la unidad es un pelotón (un pelotón es la unidad más pequeña del Ejército / Infantería de Marina de los EE. UU. dirigida por un oficial y un componente de una compañía o tropa) de tres a cinco tanques. Los tanques del pelotón trabajan juntos y se brindan apoyo mutuo: dos pueden avanzar mientras están cubiertos por los otros, luego se detienen y brindan cobertura para que el resto avance.

Normalmente, varios pelotones se coordinan con la infantería mecanizada y usan su movilidad y potencia de fuego para penetrar puntos débiles en las líneas enemigas. Aquí es donde entran en juego los potentes motores, orugas y torretas. La capacidad de rotar la torreta 360 ° permite un movimiento coordinado dentro y entre pelotones, mientras se defiende contra ataques desde múltiples direcciones y se enfrenta a tropas y vehículos sin detenerse ni disminuir la velocidad.

Cuando están a la defensiva, esperan en posiciones preparadas o usan cualquier elemento del terreno natural (como pequeñas colinas) para cubrirse. Un tanque sentado justo detrás de la cima de una colina (" casco hacia abajo ") expone solo la parte superior de su torreta, con el arma y los sensores, al enemigo, dejando el objetivo más pequeño posible mientras le permite enfrentarse al enemigo al otro lado de la colina. Los tanques generalmente pueden presionar el cañón principal debajo de la horizontal, ya que las rondas modernas de energía cinética (KE) tienen trayectorias casi planas. Sin esto, no podrían explotar esas posiciones. Sin embargo, al llegar a la cima de una colina, el tanque puede exponer su parte inferior ligeramente blindada a las armas enemigas.

La deposición de blindaje alrededor de un tanque no es uniforme; el frente suele estar mejor blindado que los lados o la parte trasera. En consecuencia, la práctica normal es mantener el frente hacia el enemigo en todo momento; el tanque se retira dando marcha atrás en lugar de dar la vuelta. Conducir hacia atrás lejos de un enemigo es incluso más seguro que conducir hacia adelante hacia él, ya que conducir hacia adelante sobre un bache puede lanzar la parte delantera del tanque en el aire, exponiendo la delgada armadura de la parte inferior y despegando el arma del objetivo debido a su limitación. ángulo de depresión.

Las orugas, las ruedas y la suspensión de un tanque están fuera del casco blindado y son algunos de los puntos más vulnerables. La forma más fácil de desactivar un tanque (que no sea un impacto directo en un área vulnerable con un arma antitanque de potencia total) es apuntar a las orugas para una " muerte por movilidad " ( m-kill ), o apuntar a todas las ayudas visuales externas. con sustancias cohesivas gomosas como caucho fundido o resinas epoxi de alta viscosidad ennegrecidas. Una vez que un tanque está desactivado, es más fácil de destruir. Es por eso que las faldas laterales son una característica importante; Pueden desviar balas de ametralladoras pesadas y activar la detonación de HEAT.rondas antes de que golpeen el tren de rodaje. Otras partes vulnerables de un tanque típico incluyen la cubierta del motor (con tomas de aire, radiadores, etc.) y el anillo de la torreta, donde la torreta se une al casco.

Cuando se usa a la defensiva, los tanques a menudo se hunden en trincheras o se colocan detrás de bermas de tierra para una mayor protección. Los tanques pueden disparar algunos tiros desde su posición defensiva, luego retirarse (retroceder) a otra posición preparada más atrás y conducir detrás de las bermas o hacia las trincheras allí. Estas posiciones pueden ser construidas por las tripulaciones de los tanques, pero los preparativos son mejores y más rápidos si los llevan a cabo ingenieros de combate con excavadoras. La protección aérea, incluso si es bastante delgada, también puede ser muy útil, ya que puede ayudar a pre-detonar proyectiles de artillería y evitar impactos directos desde arriba que pueden ser mortales para los tanques, al golpearlos contra su armadura más delgada. En resumen, las tripulaciones de tanques encuentran tantas formas como sea posible de aumentar el blindaje de sus vehículos.

Los tanques suelen ir a la batalla con una bala en el cañón, lista para disparar, para minimizar el tiempo de reacción cuando se encuentran con un enemigo. La doctrina estadounidense exige que esta ronda sea una ronda de energía cinética (KE) , ya que el tiempo de reacción es más importante cuando se encuentra con tanques enemigos, para obtener el primer disparo (y posiblemente la primera muerte). Si se encuentran tropas o vehículos ligeros, la respuesta habitual es dispararles esta bala, a pesar de que no es lo ideal; es difícil y requiere mucho tiempo retirar una bala que ya está en la recámara . En este caso, después de disparar la ronda KE, normalmente se cargaría una ronda HEAT a continuación para continuar el combate.

Los tanques pueden ser decisivos en los combates urbanos, con la capacidad de demoler muros y disparar ametralladoras medianas y pesadas en varias direcciones simultáneamente. Sin embargo, los tanques son especialmente vulnerables en el combate urbano. Es mucho más fácil para la infantería enemiga esconderse detrás de un tanque o disparar a sus lados, donde es más vulnerable. Además, disparar desde edificios de varios pisos permite disparos al delgado blindaje superior de la torreta e incluso armas básicas como cócteles Molotov , si se apuntan a las tomas de aire del motor, pueden desactivar un tanque. Debido a estas limitaciones, los tanques son difíciles de usar en conflictos urbanos donde los civiles o las fuerzas amigas pueden estar cerca, ya que su potencia de fuego no se puede usar de manera efectiva.

Amenazas aéreas

Los tanques y otros vehículos blindados son vulnerables a los ataques aéreos por varias razones. Una es que son fácilmente detectables: el metal del que están hechos aparece bien en el radar y es especialmente obvio si se están moviendo en formación. Un tanque en movimiento también produce mucho calor, ruido y polvo. El calor hace que sea fácil verlos en un sistema de infrarrojos orientado hacia el futuro y el polvo es una buena pista visual durante el día.

La otra razón principal es que la mayoría de los vehículos blindados tienen un blindaje más delgado en el techo de la torreta y en la cubierta del motor, por lo que un misil guiado antitanque (desde un helicóptero de ataque o un avión de ataque terrestre ) que los golpee desde la parte superior puede ser mortal. incluso si tiene una ojiva pequeña. Incluso un pequeño cañón automático es lo suficientemente poderoso como para penetrar las secciones trasera y superior del compartimiento del motor de un tanque.

Primer plano de una pistola Avenger A-10 GAU-8

Ciertos aviones se han desarrollado para atacar vehículos blindados. El más notable es el Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II , también conocido como "Warthog". Aunque es capaz de transportar varios misiles y bombas diferentes (incluidos los artefactos antitanques como el AGM-65 Maverick ), el arma principal del A-10 es un cañón Gatling GAU-8 / A Avenger de 30 mm que es capaz de disparar 3.900 rondas perforantes de uranio empobrecido por minuto (una creencia popular es que el avión en realidad se construyó alrededor del arma y no al revés). Capaz de volar a baja velocidad y baja altitud, el A-10 es en sí mismo un vehículo blindado aerotransportado con un titaniorecinto sobre el piloto, un fuselaje que puede sobrevivir a impactos directos de proyectiles perforantes y altamente explosivos de hasta 23 mm y triple redundancia en sus sistemas de vuelo, con sistemas mecánicos para respaldar la hidráulica doble redundante. El A-10 puede resistir la pérdida de alas, un motor y partes de la cola estabilizadora trasera y aún así volar. El equivalente ruso es el SU-25 .

AH-64 Apache, un helicóptero de ataque diseñado para destruir vehículos blindados

De manera similar, se han diseñado varios helicópteros artillados principalmente para enfrentarse a vehículos blindados enemigos. El AH-1Z Viper , AH-64 Apache , HAL Light Combat Helicopter , Denel Rooivalk , Eurocopter Tiger , Ka-50 Black Shark , Mi-28 Havoc , A129 Mangusta y Westland Lynx son ejemplos. Los helicópteros son muy efectivos contra los vehículos blindados por muchas razones. El AH-64D Longbow Apache, por ejemplo, está equipado con un conjunto de sensores y sistemas de armas mejorados y la cúpula de radar de control de fuego de arco largo AN / APG-78 instalada sobre el rotor principal.

Las amenazas aéreas se pueden contrarrestar de varias formas. Uno es la supremacía aérea . Esto es en lo que más confía Estados Unidos, lo que se demuestra por su clara falta de vehículos de defensa aérea móviles de corto alcance efectivos para acompañar a las unidades blindadas. La mayoría de los demás países acompañan a sus fuerzas blindadas con cañones antiaéreos autopropulsados ​​de gran movilidad como el alemán Gepard o el soviético 9K22 Tunguska , sistemas de misiles tierra-aire de corto y medio alcance como el SA-6 , SA-8. y SA-11 , o combinar ambos en el mismo vehículo (el Tunguska, por ejemplo, también puede alojar SA-19Misiles SAM). El uso de rondas antiaéreas disparadas desde el cañón principal de un tanque ha ido en aumento a lo largo de los años. Un ejemplo es el proyectil HE-FRAG del T-90 que puede detonarse a una distancia determinada según lo determine su telémetro láser . ^[42]

Soporte de ingeniería

La guerra blindada es mecánica y logísticamente intensiva y requiere amplios mecanismos de apoyo. Los vehículos de combate blindados requieren vehículos blindados capaces de trabajar en el mismo terreno para apoyarlos. Estos son operados por las ramas apropiadas del ejército, por ejemplo, vehículos de recuperación y mantenimiento por el REME y vehículos de ingeniería de combate por el RE en el ejército británico. Éstos incluyen:

• Vehículos blindados de recuperación (ARV): muchos de ellos se basan en el chasis del vehículo que soportan. Por ejemplo, el ARV para el tanque Challenger del Reino Unido es un casco Challenger al que se le añade un cabrestante.
• Vehículos blindados de suministro
• Vehículos de ingeniería de combate (CEV), p. Ej. Topadoras

Para transportar AFV con orugas por carreteras, se utilizan transportadores pesados , ya que los AFV son propensos a fallar y sus orugas también arruinan las carreteras.

Tanques ligeros y cazacarros

Artículos principales: Tanque ligero y cazacarros

AMX-10RC francés durante la Operación Desert Shield en la Guerra del Golfo

Si bien los tanques son parte integral de la guerra blindada, cuando se requiere proyección de poder , la incapacidad para realizar un despliegue rápido siempre ha sido una limitación de los tanques de batalla principales pesados .

Se necesitan algunas semanas para transferir los tanques y su equipo de apoyo por aire o por mar. ^{[ cita requerida ]} Algunos tanques y vehículos blindados pueden ser lanzados en paracaídas o transportados por aviones de carga o helicópteros. Los transportes más grandes solo pueden transportar uno o dos tanques de batalla principales. Los transportes más pequeños solo pueden transportar o dejar caer tanques ligeros y APC como el M113 .

El deseo de crear vehículos blindados portátiles de aire que aún puedan enfrentarse a los MBT convencionales generalmente ha resultado en vehículos ligeros armados con ATGM o en vehículos de estilo cañón autopropulsados. La falta de protección de la armadura se compensa con la provisión de una capacidad de primer vistazo / primer golpe / primer asesinato a través del acoplamiento de un arma poderosa con dispositivos electrónicos de orientación superiores, un concepto similar al de los cazatanques estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial. .

Representación gráfica del sistema de combate montado XM1202 cancelado del Ejército de EE. UU.

Entre los vehículos que han puesto en práctica estas consideraciones se encuentran el tanque ligero Stingray , el AMX 10 RC y el B1 Centauro . La mayoría de los proyectos estadounidenses para crear tales vehículos han fracasado, por ejemplo, el sistema de cañones blindados M8 . El más común fue el tanque ligero M551 Sheridan defectuoso . Este era un tanque portátil de aire capaz de destruir tanques más pesados ​​utilizando el revolucionario (para el momento) lanzador CLGP de 152 mm . La efectividad de combate de este tanque estaba limitada por el poco confiable misil MGM-51 . La última versión de la plataforma de cañones antitanque móvil en servicio estadounidense es el vehículo de misiles guiados antitanque M1134 , un Strykervariante equipada con misiles TOW ; la mayoría de los ejércitos modernos operan vehículos comparables .

Aunque los conflictos limitados (como la insurgencia en Irak ) rara vez involucran combates directos entre vehículos blindados, la necesidad de defenderse de los ataques de los insurgentes y los artefactos explosivos improvisados ha dado lugar a la aplicación de blindados a los vehículos ligeros y al uso continuo de transportes blindados, vehículos de combate y tanques. .

Ver también

• Guerra relámpago
• Tanques de la Guerra Fría
• Brazos combinados
• Comparación de tanques de principios de la Segunda Guerra Mundial
• Comparación de los tanques de la Primera Guerra Mundial
• Historia del tanque
• Tanques ligeros del Reino Unido
• Listas de vehículos blindados de combate.
• Defensa móvil
• Guerra móvil
• Guerra moderna
• Tanques en la Primera Guerra Mundial
• Tanques en la Segunda Guerra Mundial
• Tanques del período de entreguerras
• Tanques de la era posterior a la Guerra Fría

Teóricos y practicantes

• Franks, Tommy
• Fuller, JFC
• de Gaulle, Charles
• Guderian, Heinz
• Hobart, Percy
• Liddell Hart, BH
• von Manstein, Erich
• Montgomery, Bernard
• Patton, George Smith
• Rawlinson, Henry
• Rommel, Erwin
• Schwarzkopf, normando
• Tal, Israel
• Tukhachevski, Mikhail
• Zhukov, Georgy

Notas

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14. Goldman p. 123, 124
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Referencias

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• Zumbro, Ralph. La Caballería de Hierro. 1998, Pocket Books. ISBN 0-671-01390-4 . 

Enlaces externos

• Enciclopedia de tanques
• Tanques japoneses y tácticas de tanques Capítulo II: Tácticas
• Películas históricas que muestran la guerra de tanques durante la Primera Guerra Mundial en europeanfilmgateway.eu
• Video educativo sobre cómo se utilizan los vehículos blindados en el campo de batalla.