El 185 ° Escuadrón Aero fue una unidad del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos que luchó en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial .
185 ° Escuadrón Aero | |
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![]() Oficiales del 185 ° Escuadrón Aero, aeródromo de Rembercourt, Francia, noviembre de 1918 | |
Activo | 11 de noviembre de 1917-30 de junio de 1919 |
País | ![]() |
Rama | ![]() |
Tipo | Escuadrón |
Papel | Persecución nocturna |
Parte de | Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) |
Código de fuselaje | "Murciélagos" |
Compromisos | ![]() Primera Guerra Mundial |
Comandantes | |
Comandantes notables | Teniente Seth Low [1] Capitán Jerry C. Vasconcells [2] |
Insignias | |
Emblema del 185 ° Escuadrón Aero | ![]() |
Aeronaves voladas | |
Combatiente | Sopwith Camel F.1 , 1918 [2] |
Registro de servicio | |
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Operaciones | 1er Grupo de Persecución
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Victorias | Sin victorias oficiales, sin embargo, el comandante del 1er Grupo de Persecución , el coronel Harold E. Hartney voló una patrulla nocturna en un avión de escuadrón el 22 de octubre de 1918 y se enfrentó a un bombardero alemán Gotha GV . Atacó la aeronave y la aeronave que voló regresó cargada de balas, sin embargo, no se hizo ningún reclamo de victoria. Más tarde, los restos estrellados de un Gotha fueron encontrados en el área donde estaba involucrado en combate. Puede haber sido la primera (y única) victoria nocturna del Servicio Aéreo durante la Primera Guerra Mundial [1]. |
Conocido como los "murciélagos", el 185 ° Aero Squadron es notable ya que fue el primer y único escuadrón de persecución nocturna (caza) organizado por los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. Su misión era la interceptación nocturna de aviones enemigos, principalmente bombarderos y aviones de observación. . Estuvo en combate durante menos de un mes antes del Armisticio de 1918 con Alemania . Después del armisticio, el escuadrón regresó a los Estados Unidos en junio de 1919 y fue desmovilizado. [2] [4]
No existe una unidad moderna de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos o de la Guardia Nacional Aérea que comparta su linaje e historia.
Historia
Orígenes
El 185 ° Escuadrón Aero fue organizado el 11 de noviembre de 1917 en el Kelly Field # 2, Texas mediante la transferencia de hombres del 24 ° Escuadrón Aero . Muchos de los hombres tenían experiencia volando o manteniendo las zapatillas de deporte Curtiss JN-4 B "Jenny". El día 15, se transfirieron hombres adicionales al escuadrón del 2º Batallón de Reclutamiento y el 3º Batallón de Reclutamiento. El 20 de enero de 1918, el escuadrón fue trasladado al Centro de Concentración de Aviación, Mitchell Field , Long Island para cumplir con sus obligaciones en el extranjero. Después de poco más de una semana, el escuadrón se embarcó en el RMS Adriatic , llegando a Liverpool , Inglaterra el 16 de febrero después de haber sido retrasado en Halifax , Nueva Escocia para un convoy. En Liverpool, el escuadrón abordó un tren y llegó a Winchester , Inglaterra esa noche, donde fue asignado al Romney Rest Camp. [2]
Formación en Inglaterra
El 28 de febrero, el escuadrón se dividió en vuelos y se puso bajo el control del Royal Flying Corps para su entrenamiento. Los vuelos "B", "C" y "D" se transfirieron a 4 Training Depot Station (TDS) en RFC Hooton Park en Cheshire . El vuelo "A" fue transferido al 63 TDS, RFC Ternhill , Shropshire . [2]
En Hooton, el escuadrón se entrenó en el taller de reparación de aviones, el taller de reparación de motores y también en la reparación de transporte motorizado. Otros hombres fueron entrenados en diversas tareas administrativas. Los hombres de Ternhill fueron entrenados de manera similar. El escuadrón fue entrenado tanto en Sopwith strutters como Sopwith Camels con motores rotativos y cazas Sopwith Dolphin equipados con motores Hispano-Suiza 8 B. En abril, el 185 ° Aero Squadron se recombinó en RFC Hooton, donde el escuadrón continuó entrenando. El 16 de junio, el escuadrón fue inspeccionado por el Coronel Mansfield de la RFC, Comandante del Ala 37 y expresó su agradecimiento por el trabajo realizado por el escuadrón, debido a la escasez de hombres británicos que se encontraban en el frente. En julio, los hombres de la 185a se estaban impacientando, ya que se rumoreaba que el escuadrón permanecería en Inglaterra de forma permanente, sin embargo, finalmente se recibieron órdenes de presentarse en el Flower Down Rest Camp cerca de Winchester el 7 de agosto. [2]
Después de una inspección final en Flower Down, el escuadrón recibió una inspección final antes de abordar un tren a Southampton el 11 de agosto. A última hora de la tarde siguiente, el escuadrón cruzó el Canal de la Mancha y llegó al American Rest Camp # 2 en Le Havre , Francia. [2]
Combate en Francia
Al día siguiente, el escuadrón abordó un tren de tropas con destino al Cuartel de Reemplazo de St. Maixent , llegando el 16 de agosto. Allí, el escuadrón se equipó con cascos de acero y máscaras de gas y se entrenó en la cámara de gases lacrimógenos . El 20 de agosto, el escuadrón abordó un tren de tropas y se dirigió al 1.er Depósito Aéreo, Aeródromo de Colombey-les-Belles , llegando el día 23. Una vez que las autoridades en el depósito se dieron cuenta de que el 185 estaba completamente capacitado, los hombres fueron asignados a tareas de mantenimiento de aeronaves y también al depósito. [2]
Como la necesidad de pilotos era tan grande el 16 de septiembre, se trasladaron diecisiete pilotos de escuadrón para cubrir las vacantes en otros escuadrones en el frente, dejando a la 185 con dos pilotos entrenados y aún sin ningún avión para volar. Finalmente, el 7 de octubre, se recibieron órdenes de trasladarse al aeródromo de Rembercourt y unirse al 1er Grupo de Persecución . Luego de un lluvioso, largo e incómodo viaje en camión, el escuadrón llegó el día 10 a última hora de la tarde. El 12 de octubre, se asignaron catorce Sopwith Camels al 185 y los pilotos comenzaron los vuelos de prueba. Unos días después, cinco pilotos, que habían sido trasladados en Colombey, regresaron al 185º. [2]
En Rembercourt, el 185º fue designado como un escuadrón de "persecución nocturna", el primero de su tipo organizado por el ejército estadounidense. El trabajo de Night Pursuit estaba en su infancia. Los Sopwith Camels eran aviones que se consideraban casi obsoletos, excepto para el entrenamiento. Los pilotos no estaban entrenados para volar de noche, y muchos de ellos nunca despegaron después del anochecer. Además, el escuadrón tuvo que experimentar con bengalas de alas, bengalas de paracaídas y luces de instrumentos. Además, el aeródromo no tenía luces de aterrizaje, y los reflectores y las baterías antiaéreas no estaban familiarizados con los aviones estadounidenses que volaban después del anochecer. Además, no había suficientes reflectores para la orientación de nuestros pilotos, quienes con frecuencia no podían encontrar el aeródromo por la noche y debían realizar aterrizajes forzosos después de quedarse sin gasolina. Se produjeron muchos accidentes y hubo una falta crónica de repuestos para los aviones. [2]
Operaciones de persecución nocturna
Sin embargo, del 18 al 19 de octubre de 1918, se emitieron las primeras órdenes y el 185 ° Escuadrón Aero (Persecución Nocturna) mantuvo su primera alerta esa noche desde el anochecer hasta el amanecer. En la noche del 21 se alertó al escuadrón de que había varios aviones enemigos sobrevolando Troyon , y el escuadrón despegó en su primera misión de interceptación nocturna. Sin embargo, al llegar al área, no se vieron aviones enemigos. En la noche del 22, el escuadrón hizo una pelea de bajo nivel sobre territorio enemigo y el teniente Kelton disparó alrededor de 100 rondas contra un tren de tropas entre Spincourt y Longuyon . Sin embargo, debido a la escasa visibilidad, no pudo informar de los resultados. [2]
El único combate aéreo del escuadrón ocurrió la noche del 23 de octubre cuando los tenientes Kelton y Johnson estaban en alerta cuando llegó un informe de que los bombarderos enemigos de Gotha estaban sobre Bar-le-Duc . Inmediatamente, ambos pilotos despegaron para interceptar la aeronave enemiga. Kelton informó que observó reflectores en el área de Bar-le-Duc realizando barridos para localizar el avión enemigo. Vio un bombardero y disparó una ráfaga de 20 tiros que impactaron en el avión. Luego vio otro avión enemigo al que disparó una ráfaga de 10 tiros. Observó el fuego antiaéreo y los reflectores en el cielo y vio disparos de balas trazadoras al aire. Disparó a larga distancia a la aeronave, pero los resultados no se observaron. Más tarde se supo que Kelton y Johnson ahuyentaron a los aviones enemigos con su aparición inesperada antes de lanzar todas sus bombas. Más tarde, arrojaron el resto de sus bombas en un área de campo abierto cuando regresaron a sus líneas. Aunque el 185 no derribó ninguno de los aviones, al interrumpir su misión, se logró una victoria simbólica. [2]
Un piloto murió en un accidente de aviación, el teniente Ewing el 28 de octubre. Su avión se incendió y se estrelló 500 yardas al suroeste de Rembercourt debido a un mal funcionamiento del altímetro. El teniente Kelton desapareció el día 30. Estaba en una misión de ametrallamiento en territorio enemigo y fue derribado. Tomado como prisionero de guerra, escapó y regresó caminando a la unidad y llegó un mes después. [5]
Las operaciones activas de la escuadra finalizaron el 11 de noviembre con la firma del Armisticio con Alemania.
Desmovilización
Los vuelos de Daylight Proficiency se llevaron a cabo después del Armisticio con Alemania, sin embargo, no se permitió volar ningún vuelo sobre territorio controlado por Alemania. El escuadrón permaneció en Rembercourt durante aproximadamente un mes. El 11 de diciembre de 1918 se recibieron órdenes del Primer Ejército para que el escuadrón se reportara al 1.er Depósito Aéreo, Aeródromo de Colombey-les-Belles para entregar todos sus suministros y equipos y fue relevado de su deber con la AEF. Los aviones Sopwith del escuadrón fueron entregados al Parque de Aceptación No. 1 del Servicio Aéreo Americano en el Aeródromo de Orly para ser devueltos a los británicos. Allí, prácticamente, todos los pilotos y observadores fueron separados de la escuadra. [6]
Durante la estadía de la organización en Colombey, los hombres asistieron a las tareas habituales del campamento. Posteriormente, el personal de Colombey fue asignado al comandante general, los servicios de suministro, y se le ordenó que se presentara en uno de los varios campamentos de preparación en Francia. Allí, el personal esperaba la programación para presentarse en uno de los puertos base en Francia para su transporte a Estados Unidos y posterior desmovilización. [7] El 6 de mayo de 1919, el 185 se trasladó a la Estación Base # 5 cerca del puerto de Brest antes de su regreso a los Estados Unidos. A su llegada, los hombres fueron recuperados de los pagos atrasados que se les debían, los eliminaron, se realizó una revisión formal de los registros militares y se creó una lista de pasajeros antes de que los hombres abordaran un barco. [6]
El 1 de junio de 1919, el 185 ° Escuadrón Aero abordó un barco de tropas y zarpó hacia el puerto de Nueva York, llegando el 28. Se dirigió a Mitchel Field, Long Island, el 15 de junio, donde el personal del escuadrón fue desmovilizado y devuelto a la vida civil. [6]
Linaje
- Organizado como 185 ° Escuadrón Aero , el 11 de noviembre de 1917
- Re-designado: 185 ° Aero Squadron (Night Pursuit) , el 10 de octubre de 1918
- Desmovilizado el 30 de junio de 1919 [2].
Asignaciones
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Estaciones
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Sectores de combate y campañas
Serpentina | Sector / Campaña | fechas | Notas |
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![]() | Campaña ofensiva Mosa-Argonne | 26 de septiembre-11 de noviembre de 1918 | [8] |
Personal notable
- Teniente Elihu H. Kelton, Silver Star Citation [9]
Ver también
- Organización del Servicio Aéreo de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense
- Lista de escuadrones aeronáuticos estadounidenses
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
- ^ a b Sobre el frente: un registro completo de los ases y las unidades de combate de los servicios aéreos franceses y de los Estados Unidos, 1914-1918 Norman Franks, Frank W. Bailey. Grub Street, 1992. ISBN 0-948817-54-2 , ISBN 978-0-948817-54-0 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p Serie "E", Volumen 20, Historia de los escuadrones aeronáuticos 149 a 199. Historia de Gorrell del Servicio Aéreo de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, 1917-1919, Archivos Nacionales, Washington, DC
- ^ Serie "H", sección "O", volumen 29, Informes estadísticos semanales de las actividades del servicio aéreo, octubre de 1918 - mayo de 1919. Historia de Gorrell del servicio aéreo de las fuerzas expedicionarias americanas, 1917-1919, Archivos nacionales, Washington, DC
- ^ Orden de batalla de las fuerzas terrestres de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, Volumen 3, Parte 3, Centro de Historia Militar, Ejército de los Estados Unidos, 1949 (Reimpresión de 1988)
- ^ Sobre el frente 22 # 3 2007 "185th Aero - Una sombra en la luz de la luna"
- ^ a b c Serie "E", Volumen 27, Historia complementaria de los escuadrones 10º-636º. Historia de Gorrell del Servicio Aéreo de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, 1917-1919, Archivos Nacionales, Washington, DC
- ^ Serie "D", Informes estadísticos semanales de las actividades del servicio aéreo, octubre de 1918 - mayo de 1919. Historia de Gorrell del servicio aéreo de las fuerzas expedicionarias americanas, 1917-1919, Archivos nacionales, Washington, DC
- ^ Departamento de Guerra de los Estados Unidos (1920), Participación en la batalla de las organizaciones de las fuerzas expedicionarias estadounidenses en Francia, Bélgica e Italia, 1917-1919, Washington, Imprenta del gobierno, 1920
- ^ "Búsqueda del Salón del Valor de Military Times, 185th Aero Squadron" . Archivado desde el original el 1 de septiembre de 2013 . Consultado el 1 de septiembre de 2013 .