La Exposición Internacional del Centenario de 1876, la primera Feria Mundial oficial que se realizó en los Estados Unidos, se llevó a cabo en Filadelfia , Pensilvania , del 10 de mayo al 10 de noviembre de 1876, para celebrar el 100 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia en Filadelfia. Oficialmente nombrada Exposición Internacional de Artes, Manufacturas y Productos del Suelo y la Mina , se llevó a cabo en Fairmount Park a lo largo del río Schuylkill en un recinto ferial diseñado por Herman J. Schwarzmann . Casi 10 millones de visitantes asistieron a la exposición y 37 países participaron en ella.
La Gran Feria Central en Logan Square en Filadelfia, Pensilvania, en 1864 (también conocida como la Gran Feria Sanitaria), fue una de las muchas ferias sanitarias celebradas durante la Guerra Civil. Proporcionaron un medio creativo y comunal para que los ciudadanos comunes promovieran el bienestar de los soldados de la Unión y se dedicaran a la supervivencia de la nación, y la Gran Feria Central reforzó el papel de Filadelfia como centro vital en el esfuerzo de guerra de la Unión. Anticipó la combinación de inversiones públicas, privadas y comerciales que fueron necesarias para montar la Exposición del Centenario. Ambos tenían un estilo neogótico similar.apariencia, las banderas ondeando, el enorme salón central, las "curiosidades" y reliquias, exhibiciones artesanales e industriales, y también la visita del presidente y su familia.
La idea de la Exposición del Centenario se atribuye a John L. Campbell, profesor de matemáticas, filosofía natural y astronomía en Wabash College , Crawfordsville, Indiana . [1] En diciembre de 1866, Campbell sugirió al alcalde de Filadelfia , Morton McMichael , que el Centenario de los Estados Unidos se celebrara con una exposición en Filadelfia. Los detractores argumentaron que el proyecto no podría encontrar financiación, otras naciones podrían no asistir y las exhibiciones nacionales podrían compararse mal con las extranjeras. [2]
El Instituto Franklin se convirtió en uno de los primeros partidarios de la exposición y solicitó al Ayuntamiento de Filadelfia el uso de Fairmount Park . Con referencia a los numerosos eventos de importancia nacional que se realizaron en el pasado y relacionados con la ciudad de Filadelfia, el Ayuntamiento resolvió en enero de 1870 realizar la Exposición del Centenario en la ciudad en 1876. [ cita requerida ]
El Ayuntamiento de Filadelfia y la Asamblea General de Pensilvania crearon un comité para estudiar el proyecto y buscar el apoyo del Congreso de Estados Unidos . El congresista William D. Kelley habló por la ciudad y el estado, y Daniel Johnson Morrell presentó un proyecto de ley para crear una Comisión del Centenario de los Estados Unidos. El proyecto de ley, que se aprobó el 3 de marzo de 1871, establecía que el gobierno de los EE. UU. no sería responsable de ningún gasto.