Huelga general de Brisbane de 1912
La Huelga General de Brisbane de 1912 en Queensland , Australia, comenzó cuando los miembros de la Asociación Australiana de Empleados de Tranvías y Autobuses fueron despedidos cuando llevaban insignias sindicales para trabajar el 18 de enero de 1912. Luego marcharon a Brisbane Trades Hall, donde se llevó a cabo una reunión. con una reunión de protesta masiva de 10.000 personas celebrada esa noche en Market Square (también conocida como Albert Square, ahora King George Square ).
Los tranvías de Brisbane eran propiedad de General Electric Company del Reino Unido. A pesar de esto, fueron dirigidos por Joseph Stillman Badger , un estadounidense, que se negó a negociar con el máximo organismo sindical de Queensland , entonces conocido como Australian Labor Federation. Después de este rechazo, una reunión de delegados de cuarenta y tres sindicatos con sede en Brisbane formó el Comité de Sindicatos Combinados y nombró un Comité de Huelga General. Los sindicalistas de Brisbane se declararon en huelga general el 30 de enero de 1912, no solo por el derecho a llevar una insignia, sino por el derecho básico a afiliarse a un sindicato.
A los pocos días el Comité de Huelga se convirtió en un gobierno alternativo. No se podía trabajar en Brisbane sin un permiso especial del Comité de Huelga. El comité organizó a 500 agentes de vigilancia para mantener el orden entre los huelguistas y creó su propia Brigada de Ambulancias. Los departamentos gubernamentales y los empleadores privados necesitaban el permiso del Comité de Huelga para realizar cualquier trabajo. El Comité de Huelga emitió cupones de huelga que fueron honrados por varias empresas. Las cintas rojas generalmente se usaban como señal de solidaridad, no solo por parte de las personas sino también por parte de los perros y los caballos que tiraban de los carros. Se llevaron a cabo procesiones diarias y mítines públicos para mantener ocupados a los huelguistas.
En el segundo día de la huelga, más de 25.000 trabajadores marcharon desde Brisbane Trades Hall hasta Fortitude Valley y de regreso con más de 50.000 simpatizantes observando desde el costado. Se describió que la procesión estaba encabezada por parlamentarios laboristas, con una procesión de ocho en fondo y dos millas (3 km) de largo, con un contingente de 600 mujeres. La huelga se extendió por todo Queensland y muchos centros regionales organizaron procesiones por sus ciudades. El comité de huelga publicó regularmente un Boletín de Huelga oficial para contrarrestar el esperado sesgo antisindical en los principales periódicos.
Fue solo cuando la huelga se extendió a los ferrocarriles que el gobierno de Queensland se preocupó por la situación. En este momento, prohibió las procesiones, tomó juramento a los agentes especiales y entregó bayonetas a su fuerza policial. Los oficiales militares de la Commonwealth y las tropas de tiempo libre se ofrecieron como agentes especiales, y muchos de los especiales usaron sus uniformes de la Commonwealth en acción.
El comisionado de policía William Geoffrey Cahill rechazó una solicitud del comité de huelga de un permiso para una marcha el 2 de febrero de 1912; el día pasó a llamarse Viernes Negro por el salvajismo de las cargas policiales con porras contra multitudes de sindicalistas y simpatizantes.
