La elección parcial de Horncastle de 1920 fue una elección parcial parlamentaria celebrada para la circunscripción de la Cámara de los Comunes británica de Horncastle en Lincolnshire el 25 de febrero de 1920. El escaño quedó vacante cuando el miembro del Parlamento Unionista de la Coalición en funciones , William Weigall , que había ocupado el asiento desde 1911, renunció al ser nombrado gobernador de Australia del Sur . [1]
Los unionistas, como representantes del gobierno de la Coalición Liberal-Conservadora de David Lloyd George , tenían como candidato a Stafford Hotchkin (1876-1953), agricultor, ex soldado, sheriff de Rutland y juez de paz local . [2] Los liberales estuvieron representados por Samuel Pattinson (1870-1942), un hombre de negocios local y en algún momento Concejal del Consejo del Condado de Lincolnshire . [2] William Holmes representó al Partido Laborista . [3]
Hotchkin recibió rápidamente el respaldo tanto del primer ministro como del líder del Partido Conservador, Bonar Law . En su carta a Hotchkin, Lloyd George enfatizó la necesidad de resucitar y desarrollar la agricultura británica, tarea en la que dijo que Hotchkin, como un "agricultor práctico", podría ayudar al gobierno. Bonar-Law enfatizó la necesidad continua de que las partes trabajen juntas en el interés nacional en tiempos difíciles. [4] En efecto, Hotchkin estaba recibiendo el equivalente del "cupón" del gobierno que se había emitido en las elecciones generales de 1918 .
La agricultura dominó las elecciones en este distrito rural. Los laboristas tenían la esperanza de recoger los votos de los trabajadores agrícolas que eran miembros del Sindicato Nacional de Trabajadores Agrícolas , pero se informó que William Holmes alienaba a los posibles partidarios al hacer discursos sobre la revolución y el derramamiento de sangre. Se esperaba que los liberales obtuvieran los votos de los trabajadores agrícolas desalentados por el aparente extremismo de las campañas electorales de Holmes. Mientras que el gobierno de la Coalición estaba perdiendo popularidad en todo el país, se informó que Hotchkin era un fuerte candidato local que conocía la agricultura desde un punto de vista práctico. [5] En el entorno de la posguerra, la disponibilidad y el precio de los alimentos y de la alimentación animal también fueron un problema. [6]Todos los candidatos apoyaron firmemente el fomento y desarrollo de la pequeña propiedad. Hotchkin fue presidente en algún momento del Comité de Pequeñas Explotaciones de Lindsey [7]
Una preocupación relacionada era la influencia del gobierno sobre la vida privada y los negocios, a través del exceso de regulación y la burocracia, así como ejemplos de despilfarro y extravagancia de una administración en el lejano Londres. Este tema fue retomado por los liberales, quienes también atacaron a los laboristas por sus planes de nacionalización . [6]
La declaración de la votación no se produjo hasta el 9 de marzo de 1920 debido a que el gobierno seguía manteniendo en vigor una regulación en tiempos de guerra que retrasaba el anuncio de los resultados electorales. [8] Para entonces, se conocía la noticia de la victoria de HH Asquith en las elecciones parciales en Paisley , lo que animó a los liberales a esperar un buen resultado en Horncastle. En el evento, sin embargo, el escaño de la Coalición lo ocupó Hotchkin con una mayoría de 1.413 sobre Pattinson, con los laboristas en tercer lugar. La participación fue del 77,1% frente al 68,2% de las elecciones generales anteriores, que habían sido una lucha reñida entre los candidatos unionistas y liberales. [9]