El 13 de noviembre de 1971 se llevó a cabo una elección parcial para el escaño de Ascot en la Asamblea Legislativa de Australia Occidental . Fue desencadenada por la muerte de Merv Toms , miembro laborista en funciones y presidente de la Asamblea Legislativa , el 8 de octubre de 1971.
La muerte de Toms redujo a los laboristas a un gobierno minoritario , y David Brand , el líder de la oposición , amenazó con presentar una moción de censura . Debido a esto, el primer ministro , John Tonkin , aconsejó polémicamente al gobernador , Sir Douglas Kendrew , que prorrogara el parlamento hasta que se celebraran las elecciones parciales. [1] Una pérdida para el Partido Laborista se consideró poco probable y no se produjo, aunque el partido sufrió una fuerte oscilación negativa de 22,4 puntos en las primeras preferencias . El candidato ganador, Mal Bryce, obtuvo el 53,4 por ciento de los votos, mientras que el candidato liberal , Fred Chaney , obtuvo el 41,6 por ciento de los votos, a pesar de que el partido no había disputado el escaño en las elecciones estatales de 1971 .
Merv Toms había ocupado Ascot para el Partido Laborista desde la creación del escaño en las elecciones estatales de 1968 y había sido elegido por primera vez para el parlamento en las elecciones de 1956 . Fue elegido presidente después de la victoria de los laboristas en las elecciones de 1971 y, debido a la mayoría de un escaño del partido, tuvo que ejercer con frecuencia su voto de calidad . [2] Toms murió en el cargo el 8 de octubre de 1971, con la orden judicial para la elección parcial emitida el 14 de octubre y el cierre de las nominaciones el 21 de octubre. El día de la votación fue el 13 de noviembre, y la orden se devolvió el 30 de noviembre. [3]
Bryce aumentó su mayoría en las elecciones estatales de 1974 , a pesar de que el gobierno de Tonkin fue derrotado. Se convirtió en viceprimer ministro bajo Brian Burke cuando los laboristas regresaron al poder en 1983 , sirviendo hasta su retiro en 1988. [4] El principal oponente de Bryce en las elecciones parciales, Fred Chaney , fue elegido para el Senado en las elecciones federales de 1974 . [5]