El Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos de 1971 se celebró en Buffalo, Nueva York, del 27 al 31 de enero. Las competiciones obligatorias de figuras se llevaron a cabo en Dann Memorial Rink, mientras que los eventos de patinaje libre se llevaron a cabo en el Memorial Auditorium. Las medallas se otorgaron en tres colores: oro (primero), plata (segundo) y bronce (tercero) en cuatro disciplinas: individual masculino, individual femenino , patinaje en pareja y baile sobre hielo , en tres niveles: senior, junior y novato. .
Además de Kenneth Shelley, este evento fue notable por la cantidad de otros patinadores que compitieron con éxito en múltiples disciplinas. Además de ocupar el segundo lugar en parejas senior, Melissa Militano ganó el título femenino junior, logrando un extraño bucle de triple dedo como lo hizo en los campeonatos del año anterior. Además de ganar una medalla de bronce en danza sobre hielo con Mary Karen Campbell , Johnny Johns compitió en parejas senior con otro compañero y se ubicó en un respetable sexto lugar en la división masculina senior. Sheri Thrapp compitió tanto en damas senior como en parejas senior. Otro crossover inusual fue el equipo de pareja junior de Sheryl Trueman y Jack Courtney, que habían sido campeones del mundo enpatinaje artístico sobre ruedas en 1969, como equipo en patinaje en pareja, y Courtney individualmente en patinaje individual masculino. Esta fue su primera temporada de competición sobre hielo. [1]
El título masculino estaba vacante debido al retiro del campeón de 1970 Tim Wood . El título lo ganó John Misha Petkevich , mientras que Ken Shelley (cumpliendo una doble función compitiendo tanto en individuales como en parejas) se llevó la plata y el joven Gordon McKellen quedó tercero.
La competición femenina contó con el partido habitual de esta época entre Janet Lynn y Julie Lynn Holmes . Holmes tenía una pequeña ventaja después de las cifras obligatorias, pero Lynn se adelantó en el patinaje libre, a pesar de fallar un intento en un triple loop . Holmes incluyó un inusual doble interior Axel en su patinaje libre.
Los campeones defensores JoJo Starbuck / Kenneth Shelley retuvieron su título por decisión unánime. Su programa incluía nuevos elementos que se consideraban especialmente atrevidos para la época: una grúa de doble torsión y una grúa de tres posiciones. El equipo joven de Melissa / Mark Militano terminó segundo, y el tercer lugar fue para Barbara Brown / Doug Berndt a pesar de una aterradora caída.
Judy Schwomeyer / James Sladky dominaron el evento de baile para ganar su tercer título nacional consecutivo.