La elección parcial de Chester-le-Street de 1973 fue una elección parcial parlamentaria celebrada para la circunscripción de la Cámara de los Comunes británica de Chester-le-Street el 1 de marzo de 1973.
La elección parcial había sido causada por la muerte a la edad de 60 años el 28 de octubre de 1972 del miembro laborista del parlamento (MP) Norman Pentland . Pentland había ocupado Chester-le-Street desde que él mismo ganó una elección parcial allí el 27 de septiembre de 1956.
El Partido Laborista eligió como candidato a Giles Radice , entonces Jefe del Departamento de Investigación del Sindicato General y Municipal de Trabajadores . Los conservadores seleccionaron al banquero mercantil Neil Balfour y los liberales adoptaron a George Suggett, un comerciante de antigüedades de Newbury en Berkshire pero que había nacido en el distrito electoral y que era hijo de un minero de Durham . [1] Los liberales no habían disputado ninguna elección parlamentaria en Chester-le-Street desde las elecciones generales de 1929 . [2] El propio Suggett había representado previamente a Newburyasiento en 1945 como miembro del Partido de la Riqueza Común .
La contienda en Chester-le-Street en las elecciones generales de 1970 había sido una lucha directa entre los partidos laborista y conservador en la que Norman Pentland obtuvo una saludable mayoría de 20.331 votos. [3]
En cualquier medida, Chester-le-Street era un escaño laborista muy seguro y el partido lo había ocupado durante casi 70 años. [4] En un momento de gobierno conservador que estaba resultando difícil para el primer ministro Edward Heath , dañado políticamente como estaba por una serie de problemas económicos y sociales [5] , no se esperaba un desafío serio para el candidato Tory Neil Balfour.
La elección parcial llegó en un mejor momento para el Partido Liberal. Los liberales habían ganado dos elecciones parciales a finales de 1972; el primero en Rochdale había sido conquistado por los laboristas por Cyril Smith , el segundo en Sutton y Cheam había sido capturado por los conservadores. Cook & Ramsden caracterizan 1972-73 como una época de auge liberal. [6] Más éxito en las elecciones parciales seguiría para los liberales durante el Parlamento de 1970-1974. También seguirían otras dificultades para los laboristas con las elecciones parciales en Lincoln que se celebraron el mismo día que Chester-le-Street. Esto resultó en el regreso al Parlamento de Dick Taverne presentándose a las elecciones como Laborista Demócrata.candidato, habiendo peleado con el Partido Laborista de su circunscripción local . Los problemas que experimentaron los laboristas en Lincoln, en particular en relación con las opiniones proeuropeas de gente como Taverne y Roy Jenkins , se han citado como un ejemplo temprano del tipo de problemas que finalmente llevaron a la escisión del Partido Laborista en 1981 y a la Formación del Partido Socialdemócrata . [7] [8] En julio de 1974 surgieron problemas similares para los laboristas con la deserción a los liberales de Christopher Mayhew, diputado laborista por Woolwich East . [9]