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El 29 de julio de 2006, la ciudad de Toowoomba , Queensland , Australia celebró un referéndum sobre la controvertida cuestión del uso de agua reciclada de las alcantarillas de la ciudad como fuente de agua potable.

Esta propuesta, el debate público, el referéndum y las campañas asociadas tanto para las posiciones del "Sí" como del "No", atrajeron el interés estatal y nacional.

La posición "Sí", defendido por el alcalde de Toowoomba , Di Thorley , y respaldada por el personal del ayuntamiento y Toowoomba Futuros de agua [1] proyecto, la oposición de cara a una minoría de concejales encabezada por el concejal Lyle Shelton (¿Quién funcionó sin éxito como Nacional Candidato del partido por Toowoomba North en las elecciones estatales de Queensland de 2006 ) y ex alcalde y MLA de Toowoomba South Clive Berghofer y la activista de base Rosemary Morley.

Antecedentes

Los patrones climáticos cambiantes, una sequía y una inversión insuficiente en infraestructura de agua en el siglo XX tanto por parte del Ayuntamiento de Toowoomba como del Gobierno de Queensland llevaron a restricciones de agua cada vez más severas en la "Ciudad Jardín". El uso del agua de la ciudad en el césped y, finalmente, en los jardines y las plantas en macetas, se prohibió bajo una serie de restricciones de agua cada vez más severas.

Una propuesta para reciclar el agua del sistema de alcantarillado de la ciudad, agregar sales para evitar que el agua ultrapura dañe las tuberías de concreto, bombearla a las represas de la ciudad y luego rediseñarla para uso doméstico (agua potable) fue inicialmente apoyada por unanimidad por el alcalde y los concejales. y por la sede de Groom del miembro federal local Ian Macfarlane , que cubre la mayor parte de Toowoomba.

El apoyo de los gobiernos estatal y federal tanto de los políticos laboristas como de la coalición también fue fuerte.

El debate

La situación se complicó por el creciente resentimiento ante la percepción de mano dura por parte de "celebridades" externas y líderes como el ministro del Agua de la Commonwealth, Malcolm Turnbull, quien ató los fondos federales exclusivamente al proyecto de reciclaje.

Lyle Shelton y otros dos concejales cambiaron a oponerse a la propuesta, al igual que Ian Macfarlane diciendo que el "No" activista, el millonario promotor inmobiliario Clive Berghofer "tenía derecho a ser escuchado". [2]

El período previo a la encuesta estuvo marcado por desinformación, trucos sucios y una supuesta campaña de susurros por parte de algunos miembros del Ayuntamiento de Toowoomba. [3] Los reclamos sin fuente en la campaña de susurros incluyeron un soborno (de $ 11 millones) al alcalde; preguntas sobre el traslado del alcalde a Tasmania; y la empresa de ingeniería detrás del proyecto es una subsidiaria de Halliburton . Hubo una amenaza de éxodo de la ciudad si el agua reciclada comenzaba a fluir.

Se habló mucho sobre el riesgo de pérdida de capital en las viviendas, ya que los precios de las viviendas se desplomarían si Toowoomba adoptara el agua reciclada.

La encuesta

La propuesta fue rechazada el sábado 29 de julio de 2006 por un 62% contra un 38%. En 2007, el alcalde (Di Thorley) anunció que se mudaría a Tasmania.

Referencias

  1. ^ "Sitio web de Water Futures Toowoomba" .
  2. ^ Fraser, Andrew (29 de julio de 2006). "Concurso se hunde hasta la cuneta - GUERRA DEL AGUA". El fin de semana australiano . Sydney: News Corporation. pag. 6. Thorley cree que el rey de la propiedad Clive Berghofer, el hombre más rico de la ciudad, presionó a Macfarlane, e Ian les ha dicho a todos los concejales que (Berghofer) era el hombre más rico de Toowoomba y que tenía derecho a ser escuchado.
  3. ^ Fraser, Andrew (29 de julio de 2006). "Concurso se hunde hasta la cuneta - GUERRA DEL AGUA". El fin de semana australiano . Sydney: News Corporation. pag. 6. LA campaña fue fea, literalmente se fue al baño.