Las protestas de Camerún de 2008 fueron una serie de manifestaciones violentas en las ciudades más grandes de Camerún que tuvieron lugar del 25 al 29 de febrero de 2008. Las protestas siguieron a una huelga de trabajadores del transporte , que se oponían a los altos precios del combustible y las malas condiciones de trabajo. El anuncio del presidente Paul Biya de que quería que se enmendara la constitución para eliminar los límites de mandato había causado más disturbios políticos ; sin tal enmienda, tendría que dejar el cargo al final de su mandato en 2011. Grandes grupos de jóvenes, a quienes el partido político de oposición Frente Socialdemócrata (SDF) y el gobierno se culpan mutuamente de organizarse, tomaron las calles de Douala, Yaundé , Bamenda y otras ciudades importantes, saqueando y destrozando propiedades. El gobierno envió tropas para reprimir los disturbios, y tanto los manifestantes como las tropas murieron. El recuento oficial del gobierno es que 40 personas murieron, pero los grupos de derechos humanos afirman que el total se acerca a 100. Las cifras del gobierno sitúan los daños a la propiedad en decenas de miles de millones de francos CFA (15,2 millones de euros o 23,4 millones de dólares).
En respuesta a las protestas, el presidente Biya redujo el costo del combustible, aumentó los sueldos de los funcionarios públicos y del personal militar, redujo los aranceles pagados al cemento y suspendió los aranceles sobre productos esenciales como aceite de cocina, pescado y arroz. Las fuerzas gubernamentales también afirmaron haber arrestado a más de 1.600 personas, incluidos funcionarios gubernamentales, y haber procesado a 200. Los grupos de derechos humanos y los abogados defensores, por otro lado, afirmaron que más de 2.000 personas habían sido arrestadas solo en Douala y condenaron los juicios. como demasiado rápido, reservado y severo. El gobierno también ha tomado medidas enérgicas contra artistas, medios de comunicación y periodistas a los que acusa de amenazar la estabilidad nacional.
Causas
Las protestas surgieron de una huelga del sindicato de transporte urbano , que está integrado por conductores de autobuses, taxis y camiones. El sindicato estaba enojado por el aumento de los precios del combustible y las malas condiciones laborales en Camerún ; [1] [2] por lo que programaron una huelga para el 25 de febrero de 2008. [3] Se fomentaron más disturbios en respuesta al costo de vida generalmente alto en Camerún, [1] alto desempleo entre los jóvenes, [4] y el presidente Paul Biya ' s propuesta de que se enmiende la constitución para abolir los límites de mandato de la presidencia y permitirle postularse en las elecciones de 2011. Biya ha sido presidente de Camerún desde 1982. [1] [2] El 23 de febrero, una protesta no autorizada de varios cientos de cameruneses en el barrio de Douala de Newtown, opuestas reformas constitucionales propuestas por Biya, fue disuelta por la policía, que supuestamente se volvió gases lacrimógenos y cañones de agua sobre los manifestantes, matando al menos a uno. Las condiciones en Douala fueron pacíficas al día siguiente hasta esa noche, cuando se escucharon disparos cerca del aeropuerto internacional de Douala . [3]
Según Hamidou Yaya Marafa , ministro de Estado, ministro de Administración Territorial y Descentralización, el gobierno de Camerún se enteró en enero de que el Frente Socialdemócrata (SDF), la principal oposición al partido político gobernante Movimiento Democrático Popular de Camerún (CPDM), había formulado un plan al que llamaron "Operación Kenia" para traer inestabilidad a Douala , la ciudad más grande de Camerún y el puerto principal de Camerún. En respuesta, el gobierno prohibió indefinidamente las manifestaciones callejeras en la provincia del Litoral , donde se encuentra Douala. Sin inmutarse, los líderes de las SDF se reunieron en la casa de Bamenda del presidente del partido, John Fru Ndi, a fines de enero, afirman los funcionarios del gobierno, con el objetivo de organizar manifestaciones callejeras en todo el país. Marafa dice que las SDF planeaban que miembros del gobierno y del sector civil participaran en las protestas. Mientras tanto, las SDF supuestamente ofrecieron capacitación a los jóvenes sobre cómo organizar una manifestación callejera efectiva. [5]
Fru Ndi y las SDF han rechazado las afirmaciones del gobierno, citando varias protestas pacíficas lideradas por las SDF en el pasado. Fru Ndi le dijo al gobierno que considerara sus propias políticas como la causa de los disturbios. Fru Ndi dijo que tenía información que implicaba a funcionarios del gobierno con "[manipular] el aparato del Estado y su sistema de información" en un intento por desviar la atención de su propia corrupción . [6]
Protestas
Las protestas comenzaron el 25 de febrero de 2008 en Douala. [7] Debido a la huelga de transporte programada para ese día y el temor generalizado, las calles estaban vacías de todo tráfico, excepto el transporte utilizado por las fuerzas gubernamentales. [2] [3] Se informó de fuertes disparos esa mañana, y los jóvenes quemaron automóviles, neumáticos y vegetación para bloquear las carreteras y puentes principales; la ciudad se llenó de columnas de humo. [3] Mientras tanto, grupos de jóvenes saquearon y destrozaron propiedades, incluidas estaciones de servicio y una tienda minorista. [1] [2] [3] Los informes de la radio nacional dijeron que un edificio del ministerio de finanzas, un ayuntamiento y otras estructuras gubernamentales estaban en llamas. IRIN informó haber visto un tiroteo entre manifestantes y la policía en el aeropuerto y haber presenciado víctimas de heridas de bala en la ciudad. La policía respondió con arrestos generalizados. [3]
El 26 de febrero, el gobierno acordó una reducción en los precios de la gasolina de 6 francos CFA (menos de 1 centavo estadounidense ) por litro, y el sindicato del transporte suspendió su huelga esa noche. El jefe del sindicato de taxis, Jean Collins Ndefossokeng, dijo a Radio France International que "ya no es un buen momento para la huelga con el vandalismo actual". [8] Sin embargo, la violencia ya se había salido de control en este punto y continuó. [9]
El 2 de febrero, las protestas se habían extendido a otras ciudades de Camerún. [8] Las cifras del gobierno muestran que las protestas finalmente se extendieron a 31 áreas municipales en cinco de las diez provincias de Camerún: el Centro , Litoral , Noroeste , Sudoeste y Oeste . [7] Marafa afirma que las SDF recogieron y transportaron a jóvenes entre puntos calientes, incluidos Bafoussam , Bamenda , Douala y Yaoundé . Al parecer, las fuerzas gubernamentales detuvieron esos convoyes frente a las principales ciudades los días 25 y 27 de febrero. [5]
Los testigos informaron de fuertes disparos en Yaundé el 27 de febrero. Un residente informó que los alborotadores saquearon y quemaron un mercado. [8] El gobierno inundó las calles de la capital de soldados. [1] Los manifestantes arrojaron piedras y erigieron barricadas en llamas. Las fuerzas gubernamentales respondieron con gases lacrimógenos . [9] Las tropas estaban estacionadas por toda la ciudad y en las estaciones de servicio, [1] y se levantaron barricadas. [4] Se utilizaron métodos similares en otras ciudades, y las tropas en Douala utilizaron cañones de agua. [9] Mientras tanto, prosiguieron los saqueos y las quemas en Douala, donde los testigos denunciaron víctimas de heridas de bala en las calles. [8]
Según un reportero de la BBC, las tropas se enfrentaron a unos 2.000 manifestantes en un puente en Douala y unas 20 personas cayeron al río. [9]
En Kumba, los manifestantes marcharon con carteles que exigían la renuncia de Biya y que el gobierno redujera el costo del combustible y los productos derivados del petróleo. [8] En Bamenda, algunos supuestamente apuntaron a los internados, donde la élite de la nación envía a sus hijos. Los manifestantes, supuestamente armados con botellas de gasolina, piedras y palos, amenazaron con incendiar la escuela a menos que los estudiantes vinieran con ellos, posiblemente para usarlos como escudos humanos contra las fuerzas gubernamentales. Un internado informó que los manifestantes se llevaron 200 adolescentes, pero que al resto de los niños se les permitió quedarse. Los informes indican que se produjeron situaciones similares en otras escuelas. La mayoría de los niños lograron escapar de regreso a la escuela o al hogar de sus padres. [4] Otros irrumpieron en la Delegación de Asuntos Sociales y robaron 4 millones de francos CFA. [10] El gobierno acusó al alcalde del consejo de Njombe-Penja de liderar a un grupo de manifestantes en un ataque a una estación de gendarmería en su ciudad. Posteriormente, el alcalde fue suspendido por este acto y por presunta mala administración de los fondos municipales. [5]
Mientras tanto, el gobierno informa que dos italianos en Camerún fueron secuestrados en Douala como parte de la violencia. Fueron llevados a Bamenda, donde sus secuestradores exigieron rescate. Finalmente fueron liberados ilesos y no se pagó ningún rescate. [5] Un informe de The Associated Press , por otro lado, dice que las víctimas fueron una mujer croata y una mujer italiana y que un periódico croata ha declarado que efectivamente se pagó un rescate. [11]
Los disturbios continuaron hasta el 29 de febrero de 2008. [7]
Secuelas
El gobierno de Camerún ha celebrado tres conferencias de prensa sobre la crisis. El último fue el 10 de marzo de 2008. [7] El 27 de febrero, el presidente Biya hizo una aparición poco común en la televisión estatal. Acusó a "ciertos políticos", a quienes denominó "aprendices de brujo en las sombras" de fomentar el malestar e intentar orquestar un golpe de Estado . [1] [12]
El 27 de febrero, el gobierno redujo los costos de combustible. El 7 de marzo, Biya declaró un aumento salarial del 15 por ciento para los empleados de la administración pública que entraría en vigor el 1 de abril y suspendió los aranceles pagados sobre productos básicos como aceite de cocina, pescado y arroz. [1] [2] [13] También aumentó el salario del personal militar. [14] El gobierno redujo los derechos de aduana pagados sobre el cemento del 20 al 10 por ciento para abordar la escasez de materiales de construcción. [13] También anunció planes para analizar los cargos bancarios y telefónicos. [14]
El gobierno afirmó haber arrestado a más de 1.600 personas y haber encontrado a 200 culpables de saqueo y destrucción de bienes con sentencias de seis meses a tres años. [1] [13] Los grupos de derechos humanos afirman que el número real de arrestos es mucho mayor, con hasta 2,000 arrestos solo en Douala, [12] debido en parte a una aparente aleatoriedad en los arrestos de los dos jóvenes que lo hicieron y lo hicieron. no participar en las manifestaciones. Al 26 de marzo de 2008, al parecer 800 acusados se encontraban recluidos en la prisión central de Douala y el gobierno había presentado cargos entre 1.000 y 1.500 ciudadanos. [15] Estas organizaciones y el Colegio de Abogados de Camerún se pronunciaron en contra de los juicios, calificándolos de sumarios y secretos, con sentencias extremas. [13] [16] Un abogado en Yaundé afirmó que los acusados no tenían tiempo para preparar una defensa, [12] y un abogado en Douala dijo que había pruebas de que los detenidos habían sido golpeados y torturados. [17] Según un informe, los acusados son juzgados en masa (un juicio tuvo más de 150 acusados) y no se avisa de antemano a los abogados defensores a quién se les pedirá que representen ni se les dará acceso a los informes y archivos policiales. [15]
El 5 de marzo, Jean-Michel Nintcheu , presidente de las SDF en la provincia del Litoral, fue arrestado en Douala acusado de violar la prohibición gubernamental de manifestaciones públicas. El 7 de marzo, Nintcheu anunció que las SDF estaban cancelando las manifestaciones en la provincia del Litoral debido a "los recientes disturbios que sacudieron muchas partes de la provincia, ocasionando muertes y destrucción de propiedades". [18] Otro líder de las SDF fue arrestado en el aeropuerto cuando intentaba viajar a Europa. Fue acusado de ser el autor intelectual de las manifestaciones. [2]
Algo parecido a la normalidad había regresado a las ciudades de Camerún el 8 de marzo, con atascos de tráfico y gente que se ocupaba de sus asuntos cotidianos. [12] Sin embargo, los cameruneses informan que las represalias del gobierno y el temor a otro levantamiento han creado un "clima de terror" en el país. [15]
Los grupos de vigilancia de los medios internacionales han afirmado que el gobierno ha censurado con mano dura a la prensa en Camerún e intimidado a los periodistas con métodos que incluyen golpizas y confiscación de equipos. El 8 de marzo, el gobierno había cerrado tres medios de comunicación, que afirmaban que las medidas eran en interés de la "estabilidad y el orden social". [12]
Al 10 de marzo, según informes, las tropas registraban viviendas en Kumba en busca de propiedades robadas de Les Brasseries du Cameroun , una fábrica de cerveza, y Transformation Reef Cameroon, una empresa maderera. El periódico The Post , ubicado en Buea , afirma que las tropas "torturan y arrestan" a cualquiera que esté en posesión de bebidas o equipos informáticos presuntamente robados. Si la casa está libre de tales artículos, se dice que las tropas destruyen el equipo de radio y televisión. Algunos vecinos acusan a los soldados de violar a mujeres y robar dinero. Según los informes, un hombre se suicidó antes de ser arrestado después de que las tropas supuestamente encontraran 25 cajas de bebidas robadas en su casa el 6 de marzo. [19]
A pesar de las protestas, la Asamblea Nacional votó para cambiar la Constitución para eliminar los límites de mandato el 10 de abril de 2008. Dado el control de la Asamblea Nacional por parte del CPDM, el cambio fue aprobado por abrumadora mayoría, con 157 votos a favor y cinco en contra; los 15 diputados de las SDF optaron por boicotear el voto en protesta, denunciándolo como un "golpe constitucional". El cambio también preveía que el presidente gozaría de inmunidad procesal por sus acciones como presidente después de dejar el cargo. [20]
Muertes y daños
Al 10 de marzo de 2008, las cifras oficiales del gobierno cifran el número de muertos en 40, lo que incluye tanto al personal de seguridad del gobierno como a la población civil. [7] Marafa dijo que el total incluía a los que habían resultado heridos y luego murieron. Colocó 30 de las muertes solo en Douala, con dos muertos en Yaundé y ocho en las provincias del noroeste, suroeste y oeste combinadas. [1]
El 7 de marzo, la Maison des Droits de L'Homme (Casa de los Derechos Humanos, MDH), una organización camerunesa de derechos humanos afiliada a la Federación Internacional de Derechos Humanos , afirmó que el total de muertos era "más de 100". El gobierno negó estas cifras. [1] Según Madeleine Affite, miembro del MDH, en un solo incidente murieron 18 personas en Douala. Las fuerzas gubernamentales tenían a los manifestantes atrapados en el puente del río Wouri y la gente se arrojó al río desesperada. Affite dice que los agentes del gobierno les han dicho a los pescadores locales que presenciaron el incidente que se callaran. [1] En otro incidente, se informó que 20 manifestantes murieron en Douala cuando las fuerzas gubernamentales dispararon contra ellos. [2] También afirmó que el gobierno ha ordenado a las morgues que no liberen los cuerpos de las víctimas para mantener en secreto la magnitud de las muertes causadas en las protestas. [16] Afité afirma que las prohibiciones se extienden a fotografiar los restos o publicar los resultados de las autopsias de los que murieron en las protestas. [15]
Según el gobierno, durante las manifestaciones, los manifestantes destrozaron y saquearon bares, panaderías, edificios gubernamentales, sitios industriales, 33 estaciones de servicio, farmacias, quioscos de venta, estaciones de seguridad y vehículos. El gobierno estima el daño causado por las protestas en decenas de miles de millones de francos CFA (15,2 millones de euros o 23,4 millones de dólares estadounidenses). [1] [7] El portavoz del gobierno Marafa afirmó que Camerún había recibido un golpe tanto a su economía como a su reputación. [7] El ministro de Finanzas, Johnson Kum Ofon, de la división de Meme, calculó los daños sufridos solo por Kumba en 695 millones de francos CFA (1,7 millones de dólares EE.UU. o 1,1 millones de euros), más que la cantidad total asignada para mejoras de infraestructura en 2008 [10].
El 12 de abril de 2008, el líder de la oposición de las SDF, John Fru Ndi, pidió un día nacional de luto para el 21 de abril de 2008 para conmemorar a los que murieron durante las protestas y la "muerte de la democracia" en Camerún debido a las enmiendas de abril de 2008 a la constitución para permitir el presidente se postulará por más de dos mandatos. [21]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m Anónimo (10 de marzo de 2008). "El gobierno de Camerún eleva el número de muertes por violencia a 40 Archivado el 14 de marzo de 2008 en Wayback Machine ", Agence France-Presse . Consultado el 12 de marzo de 2008.
- ↑ a b c d e f g Ghartey-Mold, Will (10 de marzo de 2008). " 40 personas muertas en enfrentamientos en Camerún ", Afrik.com. Consultado el 12 de marzo de 2008.
- ↑ a b c d e f IRIN (25 de febrero de 2008). " CAMERÚN: Douala arde cuando la huelga de taxis se convierte en disturbios generales ". Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios. Consultado el 13 de marzo de 2008.
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- ^ Ngoh, Olive Ejang Tebug (10 de marzo de 2008). " Las tropas brutalizan a los habitantes de Kumba después de la huelga ", The Post Online . Consultado el 12 de marzo de 2008.
- ^ "Camerún: adopción de una revisión constitucional controvertida" Archivado el 22 de mayo de 2011 en Wayback Machine , AFP (Jeuneafrique.com), 10 de abril de 2008 (en francés) .
- ^ Le Sdf appelle à une journée de deuil national. Donat SUFFO, 16 de abril de 2008. Le Messager, Yaundé. Archivado el 13 de abril de 2008 en la Wayback Machine.