El Rally de Nueva Zelanda 2008 fue la undécima prueba de la temporada del Campeonato del Mundo de Rallyes 2008 . El evento se basó en la isla norteña del país cerca de la ciudad de Hamilton . Las etapas transcurrieron por caminos de grava caracterizados por su pronunciada curvatura, lo que les confiere una naturaleza fluida. También son conocidos por sus cualidades pintorescas. [2] La manifestación se llevó a cabo entre el 28 y el 31 de agosto. Sébastien Loeb ganó su cuadragésimo cuarto rally del WRC, y el octavo de la temporada, en un evento dramático, donde Mikko Hirvonen quedó tercero después de ser adelantado en las últimas etapas del rally. Daniel Sordo , como Loeb, también pilota para Citroën, reclamó el segundo lugar. Después del evento, Loeb tenía una ventaja de ocho puntos sobre Hirvonen en el campeonato de pilotos con cuatro eventos restantes.
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Nueva Zelanda |
Hamilton |
28 de agosto - 31 de 2008 |
18 (353,04 km; 219,37 millas) [1] |
Grava |
1.218,20 km (756,95 millas) [1] |
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Sébastien Loeb Citroën Total World Rally Team |
64 al inicio, 35 [1] al final |
Las fuertes lluvias en la acumulación antes del evento obligaron a un cambio en el itinerario, y la etapa Waitomo de 43 km tuvo que dividirse en dos debido a un deslizamiento de tierra. [3] A pesar del mal tiempo antes del evento, Matthew Wilson todavía creía que el primer coche estaría en desventaja, [4] por lo que las tácticas de equipo, como se ve en Turquía , son más probables. [5] Después del accidente de Gigi Galli en Alemania , Stobart Ford llamó a François Duval para reemplazarlo, ya que un acercamiento al dos veces campeón del mundo Marcus Grönholm no logró sacarlo de su retiro. [6]
Día uno
A pesar de barrer las carreteras para los otros competidores, y un gran momento en el que estuvo a punto de volcar su coche durante la primera etapa, [7] Loeb estaba a solo 0,7 segundos de Hirvonen en la penúltima etapa del día. Dado que las posiciones en la ruta para el segundo día se decidieron al final de esta etapa, en lugar de en la etapa corta de la súper especial en Mystery Creek , se esperaba que Hirvonen se quedara detrás de Loeb intencionalmente para asegurar una mejor posición de partida. Luego, Loeb sufrió un problema con el motor de arranque [8], lo que significó que no podía arrancar en el tiempo asignado. Con Hirvonen ahora efectivamente corriendo primero en la carretera, no pudo jugar el juego táctico y, por lo tanto, terminó el primer día al frente y como barrendero el segundo día. Cuando se le preguntó después de la etapa, Loeb negó cualquier sugerencia de táctica, citando la penalización de treinta segundos que recogió por comenzar la etapa tarde, "¿De verdad crees que regalaría tanto tiempo?" [9] Hirvonen estuvo de acuerdo en que Loeb parecía tener un problema real. [8] Jari-Matti Latvala también intentó mejorar su posición inicial, pero aunque se quedó atrás de Loeb, logró mantenerse por delante de Dani Sordo por 0,1 segundos, a pesar de retroceder antes del final de la etapa. Detrás de los dos pilotos de fábrica de Ford y Citroën estaba Duval, que estaba a menos de noventa segundos del líder. Urmo Aava fue sexto, Petter Solberg séptimo con el piloto de Suzuki PG Andersson disfrutando de una carrera sin problemas en octavo lugar. Los pilotos que no tuvieron tanta suerte incluyeron a Henning Solberg , que perdió siete minutos y medio por problemas con la dirección asistida, Matthew Wilson, que sufrió problemas en la caja de cambios y tuvo que retirarse el día después del TC4, la misma etapa que el piloto de Subaru Chris Atkinson , quien hizo rodar su auto a la mitad del escenario [10]
Día dos
Loeb utilizó su posición inicial para acercarse a Hirvonen durante todo el día. Después de alejarse siete segundos de su liderazgo en la primera etapa del día, [11] Loeb tomó el liderazgo en la etapa doce. Con solo una etapa por recorrer en el día, Loeb tenía 4,2 segundos de ventaja, por debajo de su tiempo objetivo de una ventaja de veinte segundos. [12] Con esto en mente, redujo la velocidad al final de Te Akau North para permitir que Hirvonen volviera a tomar la delantera. Latvala pudo ayudar a Hirvonen al terminar por delante de él a tiempo y comenzar el último día por delante. [13] Con Sordo manteniéndose cerca del ritmo de los otros líderes, solo había una brecha de dieciséis segundos entre los primeros cuatro pilotos. Detrás del grupo líder, las posiciones de puntos se mantuvieron igual que en el primer día. La actuación más notable vino de Henning Solberg, quien utilizó su ventajosa posición en la carretera para reclamar cuatro victorias de etapa en su ascenso de nuevo a la clasificación.