El Rally Dakar 2013 fue la 35ª edición del evento y el quinto año consecutivo que se llevó a cabo en América del Sur. El evento comenzó en Lima , Perú el 5 de enero y terminó en Santiago , Chile el 19 de enero después de catorce etapas de competencia. 448 vehículos en cuatro clases de competencia comenzaron el evento, que comprendió una distancia total de más de 8.500 kilómetros. La categoría de motos la ganó por quinta vez el piloto francés Cyril Despres , a los mandos de una KTM ; Marcos Patronelli consiguió su segunda victoria en la competición de quads a los mandos de una Yamaha ;Stéphane Peterhansel consiguió su undécima victoria en el Dakar en la categoría de coches junto a su copiloto Jean-Paul Cottret al volante de un Mini ; y la victoria inaugural de Eduard Nikolaev recuperó el título de la categoría de camiones para Kamaz .
La lista de participantes para la categoría de motos estaría encabezada por el actual campeón Cyril Despres , quien encabezaría el desafío del fabricante austriaco KTM a bordo de una de las motos de fábrica respaldadas por Red Bull . Sin embargo, estaría ausente el antiguo rival del francés, Marc Coma , que se vio obligado a retirarse del evento debido a una lesión en el hombro sufrida mientras participaba en el Rally de Marruecos. [2] El español fue sustituido por el estadounidense Kurt Caselli , que representaría al equipo AMV de KTM junto a Joan Pedrero . KTM también estaría representada por el piloto de Red Bull Rubén Faria , Francisco López yPål Anders Ullevålseter entre muchos otros.
Yamaha presentaría bicicletas de fábrica para el subcampeón de 2007 David Casteu , Olivier Pain , David Frétigné y Frans Verhoeven . Honda regresaría al evento después de una larga ausencia, con el piloto portugués Hélder Rodrigues liderando el asalto del equipo. Mientras tanto, Husqvarna podría contar con los españoles Joan Barreda y Jordi Viladoms , así como con el portugués Paulo Gonçalves , entre sus pilotos oficiales.
Con el campeón defensor Alejandro Patronelli optando por no volver a defender su corona, su hermano y ganador de 2010 , Marcos Patronelli , tendría la tarea de liderar el asalto de Yamaha en la categoría de quads. Los pilotos sudamericanos Tomas Maffei , Ignacio Casale y Sergio Lafuente también utilizarán maquinaria Yamaha.
Se espera que el dúo polaco Łukasz Łaskawiec y Rafał Sonik , también con Yamaha, estén en la pelea, ya que ambos terminaron entre los tres primeros en años anteriores, con el novato del Dakar Sebastian Husseini liderando el desafío de Honda por los honores en la categoría.
El diez veces ganador del Dakar Stéphane Peterhansel volvería a defender su corona de 2012 al volante de una máquina Mini All4 patrocinada por Monster Energy y preparada por X-Raid. El equipo alemán también inscribiría máquinas similares para el ex ganador de la categoría de motocicletas Nani Roma , Leonid Novitskiy y Krzysztof Hołowczyc con Orlando Terranova conduciendo un BMW X3 preparado para X-Raid .