La Brigada Garhwal fue una brigada de infantería del Ejército Británico de la India formada en 1902 como resultado de las Reformas de Kitchener . Se movilizó como la 20ª Brigada (Garhwal) al estallar la Primera Guerra Mundial como parte de la 7ª División (Meerut) y partió hacia Francia. Sirvió en el frente occidental hasta noviembre de 1915. Luego se trasladó a Egipto, donde se unió a la 10ª División India , ahora designada como 20ª Brigada India . [a] Dejó la división en marzo de 1916 y posteriormente sirvió como brigada independiente en elCampaña Sinaí y Palestina . Se rompió en 1920.
Las Reformas de Kitchener , llevadas a cabo durante el mandato de Lord Kitchener como Comandante en Jefe, India (1902–09), completaron la unificación de los tres ejércitos de la antigua Presidencia , la Fuerza Fronteriza de Punjab , el Contingente de Hyderabad y otras fuerzas locales en un solo ejército indio . Kitchener identificó la tarea principal del ejército indio como la defensa de la frontera noroeste contra la agresión extranjera (particularmente la expansión rusa en Afganistán) con la seguridad interna relegada a un papel secundario. El Ejército se organizó en divisiones y brigadas.que actuarían como formaciones de campo, pero también incluirían tropas de seguridad interna. [5]
La Brigada Garhwal se formó en noviembre de 1902 [b] como resultado de las Reformas de Kitchener. La brigada formó parte de la 7ª División (Meerut) . [6]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , la Brigada Garhwal todavía formaba parte de la 7ª División (Meerut). Se movilizó con la división en agosto de 1914 como la 20ª Brigada (Garhwal) y zarpó de Bombay el 20 de septiembre hacia el Frente Occidental . Llegó a Marsella del 12 al 14 de octubre y avanzó hacia el frente, ingresando en la línea la noche del 30 al 31 de octubre, participando en la batalla de La Bassée (10 de octubre al 2 de noviembre). Mientras estaba en Francia, la brigada era conocida por su designación geográfica en lugar de numérica para evitar confusiones con la 20ª Brigada británica .también sirviendo en el frente occidental al mismo tiempo. La brigada sirvió con la división como parte del Cuerpo Indio en el Frente Occidental hasta finales de 1915. [7]
Durante el resto de 1914, la brigada participó en la Defensa de Festubert ( 23-24 de noviembre) y la Defensa de Givenchy ( 20-21 de diciembre). [7] En el primero, Naik Darwan Singh Negi del 1.er Batallón, 39. ° Garhwal Rifles ganó la Victoria Cross (VC), el premio más alto y prestigioso por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth. . Las tropas indias solo fueron elegibles para el premio en 1911. Su premio fue publicado [8] en la misma fecha que el de Sepoy Khudadad Khan , el primer ganador indio de VC.[5]
En 1915, la brigada participó en la Batalla de Neuve Chapelle (10-13 de marzo) [7] donde se ganaron otros dos VC: el fusilero Gabar Singh Negi (póstumo) del 2. ° Batallón, el 39 ° Rifles Garhwal y el soldado William Buckingham de el 2do Batallón, Regimiento de Leicestershire . [9] La brigada luego participó en las batallas de Aubers (9 de mayo), Festubert (15 - 25 de mayo) y Loos (25 de septiembre - 8 de octubre) [7] donde el fusilero Kulbir Thapa del 2. ° Batallón, 3. ° Queen Alexandra's Own Rifles Gurkhaganó el cuarto VC de la brigada. [10]