El vigésimo Escuadrón Aero fue una unidad del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos que luchó en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial .
20o Escuadrón Aero | |
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Activo | 26 de junio de 1917 - actualidad |
País | Estados Unidos |
Rama | Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos |
Tipo | Escuadrón |
Papel | Bombardeo diurno |
Parte de | Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) |
Compromisos | Primera Guerra Mundial |
Comandantes | |
Comandantes notables | Teniente Cecil G. Sellers [1] |
Insignias | |
Emblema del vigésimo escuadrón aero | |
Aeronaves voladas | |
Bombardeo | Dayton-Wright DH-4 , 1918-1919 [2] [1] |
Entrenador | Curtiss JN-4 , 1917 Estándar J-1 , 1917 [2] [1] |
Registro de servicio | |
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Operaciones | Grupo de bombardeo del primer día
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Victorias | |
El escuadrón fue asignado como Escuadrón de Bombardeo Diurno, realizando ataques de bombardeo de largo alcance en carreteras y ferrocarriles; destrucción de material y formaciones masivas de tropas detrás de las líneas enemigas. También realizó reconocimientos estratégicos sobre el territorio controlado por el enemigo y bombardeos tácticos contra las fuerzas enemigas en apoyo de las operaciones ofensivas del Ejército. [5] Después del Armisticio de 1918 con Alemania , el escuadrón regresó a los Estados Unidos en junio de 1919 y se convirtió en parte del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos permanente en 1921, siendo redesignado como el 20º Escuadrón. [2] [6]
La unidad actual de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que mantiene su linaje e historia es el vigésimo escuadrón de bombas , asignado al 2d Grupo de Operaciones , Base de la Fuerza Aérea de Barksdale , Louisiana. [1]
Historia
Formación y formación
El escuadrón se organizó en Kelly Field , en San Antonio , Texas, con 150 hombres alistados el 26 de junio de 1917. Allí fue entrenado en la manera adecuada de ser soldado, siendo entrenado e instruido. El 29 de julio, el escuadrón se trasladó al campo de aviación Wilbur Wright , Dayton, Ohio, donde recibió su primer entrenamiento en el manejo de Curtiss JN-4 y Standard J-1 . Mientras estaban en Dayton, los mecánicos del escuadrón establecieron un récord de horas de vuelo para un motor (165 horas) que en ese momento era el récord más alto conocido. [2]
El 30 de octubre de 1917, el escuadrón partió de Wright Field hacia Garden City , Long Island, Nueva York, donde formaba parte de un grupo de escuadrones concentrados allí para su envío al extranjero. El 17 de diciembre, se embarcó en un barco y aterrizó en Glasgow , Escocia, el 31 de diciembre. Desde Glasgow, tomando el Glasgow & South Western Railway hasta Liverpool , Inglaterra, luego en el tren London and North Western Railway que los llevó a Winchester, Hampshire , cerca de la costa sur de Inglaterra. Después de dos días, el escuadrón llegó a última hora de la tarde y el escuadrón fue trasladado al campamento de descanso Romsey. Allí, el escuadrón se dividió en dos destacamentos. Uno de los destacamentos fue enviado a Stamford , Lincolnshire; el otro a Narborough, Norfolk, donde los hombres fueron entrenados en los puntos técnicos de los aviones que se utilizan en el frente. Después de cinco meses de entrenamiento, el escuadrón se volvió a montar en Stamford, donde permaneció hasta mediados de agosto de 1918 realizando el trabajo de un escuadrón de primera clase. Los mecánicos del 20. ° Escuadrón Aero constituyeron los primeros vuelos totalmente estadounidenses utilizados por los ingleses en un aeródromo del Royal Flying Corps . [2]
El 7 de agosto, el escuadrón recibió la orden de ir a Francia para la acción de combate. Se trasladó a Southampton en la costa del canal donde se embarcó en un ferry que cruzaba el canal a Le Havre , Alta Normandía, Francia. Desde allí se trasladó al Cuartel de Concentración de Reemplazo del Servicio Aéreo St. Maixent , que era el principal centro de recepción de nuevas unidades asignadas a las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses. En St. Maixent, el 20 se organizó para tareas de bombardeo diurno y se dirigió al aeródromo de Delouze , donde el escuadrón estaba completamente equipado y se convirtió en una unidad de combate para el Primer Ejército. El vigésimo estaba equipado con aviones bombarderos DH-4 con motores Liberty y se le asignó casi su cuota completa de oficiales de vuelo. [2]
Operaciones de combate
Luego, el 7 de septiembre se ordenó al 20 a Amanty Airdrome , Meuse, para unirse al Grupo de Bombardeo del 1er Día que se iba a formar el 10 de septiembre, justo al comienzo de la Batalla de Saint-Mihiel . Allí, varios de los aviones fueron destacados para servicios especiales. En ese momento se creía que el escuadrón podría usarse como una organización de persecución biplano, ya que no había bombas disponibles para él o los otros escuadrones de Liberty en el campo. [2] [7]
Se enviaron camiones al primer depósito aéreo en el aeródromo de Colombey-les-Belles y regresaron transportando bombas. En la tarde del 13 de septiembre, se emitieron órdenes para el día 20 de bombardear los patios del ferrocarril en Conflans-en-Jarnisy (Conflans) al día siguiente. Los armeros comenzaron a cargar bombas en los aviones durante las primeras horas de la mañana. A la luz del día, el 20º Escuadrón se transformó en un escuadrón de bombardeo y estaba listo para cumplir las órdenes que se le habían dado. Los Escuadrones 11 y 96, junto con el 20 despegaron del campo, y el 20 tuvo la distinción de ser el primer escuadrón de aviones construidos por Estados Unidos en cruzar la línea y lanzar bombas sobre el enemigo. Las condiciones en las que el escuadrón inició sus operaciones distaban mucho de ser las ideales. Ninguno de los pilotos ni de los observadores había cruzado la línea antes. Aunque algunos de ellos habían volado en aviones Liberty, ninguno de ellos tuvo la oportunidad de aprender el efecto que tenían las bombas en el manejo del avión. Como resultado, el teniente Stephens, el piloto de un avión que despegaba en una de las primeras redadas, murió cuando su motor se paró, resbaló y se estrelló. Su observador, el teniente Louis, resultó gravemente herido. Sin embargo, a pesar de estas condiciones, el escuadrón realizó ocho incursiones durante los primeros tres días de operaciones de combate. [2] [7]
El 15 de septiembre, una formación de seis aviones despegó para bombardear los patios ferroviarios de Conflans. Problemas de motor debidos en gran parte a la tensión excesiva sobre los aviones en los primeros días de la batalla hicieron que todos, excepto el Capitán Sellers, se retiraran y retrocedieran antes de que se alcanzaran las líneas enemigas. Cuando el capitán Sellers llegó a territorio enemigo, se encontró solo. Aunque él y su observador sabían por experiencia que él solo enfrentaba dificultades insuperables, eligió intentar alcanzar el objetivo sin apoyo. Su avión fue atacado por cuatro Fokkers enemigos, pero fueron expulsados en el tablero hacia el importante centro ferroviario, y sus bombas cayeron sobre el objetivo. Tres aviones enemigos más fueron recibidos y expulsados al regresar a nuestras líneas, y el único avión, lleno de agujeros de bala, finalmente llegó a su campo. Por esta hazaña, el Capitán Sellers recibió la Cruz de Servicio Distinguido (DSC). Durante esta primera fase de las operaciones del escuadrón, solo perdió a un hombre en las líneas. Entre los objetivos atacados estaban Dommary-Baroncourt , Corse, Bayonville , Longuyon y Mars-Le-Tour. [2] [7]
Durante la Batalla de Saint-Mihiel , el 16 de septiembre se llevó a cabo una misión para bombardear Etain . Durante la misión, la formación se rompió debido a varios problemas con los aviones. El teniente John Y Stokes , en enlace con su piloto, continuó hacia las líneas enemigas solo y se unió a una formación de aviones del 11 ° Escuadrón Aero . Después de haber cruzado las líneas y antes de que se alcanzara el objetivo, su avión fue alcanzado por fuego de artillería antiaérea, lo que hizo que el avión fuera de control. Su motor fallaba gravemente y después de recuperar el control de su avión, no pudo seguir el ritmo de la formación. Sin embargo, procedió a su objetivo y lanzó bombas sobre el objetivo enemigo. En ese momento, su motor había fallado por completo. Atacado por un avión enemigo, se zambulló, con una hélice muerta y con el disparo continuo de sus ametralladoras, el teniente Stokes mantuvo a raya al avión atacante hasta que pudo llegar a las líneas aliadas donde su avión se estrelló en las copas de los árboles de un bosque. La acción del teniente Stoke fue más allá del llamado del deber al ofrecerse como voluntario para cruzar las líneas con una formación que no sea su propio escuadrón y también al lanzar con éxito sus bombas sobre el objetivo después de que su avión había sido dañado por fuego antiaéreo enemigo que dañado su motor. Inicialmente fue recomendado para la Medalla de Honor. Fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido . [2] [7]
El 23 de septiembre, el escuadrón fue trasladado de Amanty al aeródromo de Maulan , cerca de Ligny-en-Barrois . Fue desde Maulan que el escuadrón realizó la mayor parte de sus operaciones de combate y sufrió prácticamente todas sus bajas. Unos días después de su llegada el 26 de septiembre, cinco aviones se perdieron de una formación de siete aviones sobre las líneas, y uno regresó con un observador en tierra muerta. La formación fue atacada por una fuerza de aviones exploradores enemigos tres veces su tamaño. Después de un breve vuelo, cinco de los siete aviones fueron derribados, quedando solo el líder y otro. Vio que el líder estaba experimentando grandes esfuerzos para mantener su avión bajo control y su observador estaba muerto. Tomando una posición detrás del otro avión, mantuvo esa posición frente a los crecientes ataques enemigos. El líder finalmente pudo hacer el lado aliado de las líneas y aterrizar. [2] [7]
Y el teniente William F. Frank realizó un acto excepcional de heroísmo el 23 de octubre, cuando la formación fue atacada en una misión a Buzancy. Tres Fokkers se lanzaron sobre la formación al comienzo de un vuelo y recibió una herida en la cabeza que lo dejó inconsciente. Recuperó el conocimiento solo para descubrir que los dos aviones cerca de él en la formación habían sido forzados a caer, y que uno de los Fokkers iba hacia adelante para atacar al líder. Aunque debilitado por la herida, apuntó con sus armas al avión enemigo y lo derribó. Luego ahuyentó a los otros Fokkers que estaban atacando su avión desde el otro lado, y luego cayó exhausto en su asiento. Unos días después, el 5 de noviembre, el propio teniente Frank se perdió en las líneas cuando tres de los aviones del escuadrón fueron derribados en una misión. [2] [7]
El mal tiempo impidió seguir volando durante varios días, aunque el escuadrón permaneció en "alerta". El 11 de noviembre, la firma del armisticio puso fin a la alerta, pero el escuadrón siguió patrullando y practicando maniobras aéreas a la espera de nuevas órdenes. [2]
Desmovilización
Con el fin de las hostilidades, el escuadrón se tomó mucha libertad en Francia. El 17 de enero de 1919 se recibieron órdenes para que el escuadrón se reportara al 1er Depósito Aéreo, Aeródromo de Colombey-les-Belles para entregar todos sus suministros y equipos y fue relevado de su deber con la AEF. Los aviones DH-4 del escuadrón fueron entregados al Centro de Producción del Servicio Aéreo No. 2 del Aeródromo de Romorantin , y allí prácticamente todos los pilotos y observadores fueron separados del escuadrón. [8]
Posteriormente, se asignó personal al comandante general, los servicios de suministro y se le ordenó que se presentara en uno de los varios campamentos de preparación en Francia. El 20 viajó en tren a Guîtres , cerca de Burdeos , donde la escuadra pasó un mes antes de trasladarse nuevamente a Saint-Denis-de-Pile . Unos días después, el escuadrón se trasladó a Libourne, donde pasó varios meses esperando el transporte de regreso a Estados Unidos. [8] El escuadrón se embarcó en un barco en Bordeux a fines de abril y llegó a Mitchel Field, Nueva York el 2 de mayo de 1919. Allí la mayoría de los hombres regresaron a la vida civil, siendo dados de baja del servicio militar.
Linaje
- Organizado como 20 ° Escuadrón Aero el 26 de junio de 1917
- Re-designado: 20 ° Escuadrón Aero (bombardeo diurno) , agosto de 1918
- Re-designado: 20 ° Escuadrón (Bombardeo) el 14 de marzo de 1921 [1]
Asignaciones
- Sede de correos, Kelly Field, 26 de junio a 29 de julio de 1917
- Sede de correos, Wright Field, 29 de julio-1 de noviembre de 1917
- Centro de concentración de aviación, del 1 de noviembre al 31 de diciembre de 1917
- Sede del Servicio Aéreo, AEF, Islas Británicas, 31 de diciembre de 1917-23 de agosto de 1918
- Adjunto al Royal Flying Corps para entrenar todo el período
- Centro de concentración de reemplazo, AEF, 23-26 de agosto de 1918
- Primer Servicio Aéreo del Ejército , 26 de agosto de 1918
- Grupo de bombardeo del primer día , 10 de septiembre de 1918 (¿Primer ejército hasta el 17 de diciembre?)
- 1st Air Depot, AEF, 17-19 de enero de 1919
- Comandante general, Servicios de suministro, 19 de enero-2 de mayo de 1919
- Sede de correos, Mitchell Field, 2 de mayo de 1919 [1]
Estaciones
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Sectores y campañas de combate
Serpentina | Sector / Campaña | fechas | Notas |
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Campaña ofensiva de San Mihiel | 14-16 de septiembre de 1918 | [9] | |
Sector de Toul | 17 a 23 de septiembre de 1918 | [9] | |
Campaña ofensiva Mosa-Argonne | 26 de septiembre a 11 de noviembre de 1918 | [9] |
Personal notable
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DSC: Cruz de servicios distinguidos ; SSC: Citación Silver Star [10]
Ver también
- Organización del Servicio Aéreo de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense
- Lista de escuadrones aeronáuticos estadounidenses
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
- ^ a b c d e f g "Linaje e historia de AFHRA del escuadrón de bombas 20 (ACC)" . Archivado desde el original el 30 de octubre de 2012 . Consultado el 3 de marzo de 2013 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n Serie "E", Volumen 4, Historia de la historia de los 16, 17 y 19 y 21 Escuadrones Aero. Historia de Gorrell del Servicio Aéreo de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, 1917-1919, Archivos Nacionales, Washington, DC
- ^ Serie "H", sección "O", volumen 29, Informes estadísticos semanales de las actividades del servicio aéreo, octubre de 1918 - mayo de 1919. Historia de Gorrell del servicio aéreo de las fuerzas expedicionarias americanas, 1917-1919, Archivos nacionales, Washington, DC
- ^ a b c Historia de Gorrell del servicio aéreo de las fuerzas expedicionarias estadounidenses, serie M, volumen 38, compilación de victorias confirmadas y pérdidas del servicio aéreo de la AEF a partir del 26 de mayo de 1919
- ^ Maurer, Maurer (1978), El Servicio Aéreo de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, La Oficina de Historia de la Fuerza Aérea, Sede USAF Washington
- ^ Orden de batalla de las fuerzas terrestres de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, Volumen 3, Parte 3, Centro de Historia Militar, Ejército de los Estados Unidos, 1949 (Reimpresión de 1988)
- ^ a b c d e f Maurer, Maurer (1978) El servicio aéreo de EE. UU. en la Primera Guerra Mundial, Volumen I, El informe final y una historia táctica, Sede de la Oficina de Historia de la Fuerza Aérea USAF Washington
- ^ a b Serie "D", Informes estadísticos semanales de las actividades del servicio aéreo, octubre de 1918 - mayo de 1919. Historia de Gorrell del servicio aéreo de las fuerzas expedicionarias americanas, 1917-1919, Archivos nacionales, Washington, DC
- ^ a b c Departamento de Guerra de los Estados Unidos (1920), Participación en la batalla de las organizaciones de las fuerzas expedicionarias estadounidenses en Francia, Bélgica e Italia, 1917-1919, Washington, Imprenta del gobierno, 1920
- ^ "Búsqueda del Salón del Valor de Military Times, vigésimo escuadrón Aero" . Archivado desde el original el 30 de agosto de 2013 . Consultado el 30 de agosto de 2013 .