La 22ª Brigada Blindada fue una brigada blindada del ejército británico que entró en servicio durante y después de la Segunda Guerra Mundial . La brigada se formó al estallar la guerra el 3 de septiembre de 1939 a partir de regimientos blindados del Ejército Territorial (TA). Vio una cantidad considerable de acción durante la guerra, comenzando con la Campaña del Desierto Occidental donde participó en la Operación Crusader y en las Batallas de Gazala , Mersa Matruh , First Alamein y Alam el Halfa . Luego se unió a la 7ma División Blindada.(las 'Ratas del Desierto') para la Segunda Batalla de El Alamein . Siguió siendo parte de 7th Armored durante el resto de la guerra, incluidas las campañas en Túnez , Italia y el noroeste de Europa . Continuó en la AT de posguerra hasta 1956. La identidad de la brigada se restableció en el Ejército Regular entre 1981 y 1993.
22a Brigada Blindada Pesada 22a Brigada Blindada | |
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Activo | 1939–1960 1981–1993 |
País | Reino Unido |
Rama | Armada británica |
Tipo | Blindado |
Tamaño | Brigada |
Parte de | 2.a División Blindada 7.a División Blindada 1.a División Blindada 1.a División (Reino Unido) |
Guarnición / HQ | Cuartel de Campbell, Hohne (1981-1993) |
Compromisos | Campaña del Norte de África Campaña de Italia Batalla de Normandía Campaña de Europa del Noroeste |
Movilización
La 22a Brigada Blindada Pesada (la 'Heavy' fue lanzada el 14 de abril de 1940) se formó al estallar la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre de 1939 con la movilización de tres regimientos de Yeomanry a tiempo parcial del Ejército Territorial (TA): 2nd Royal Gloucestershire Húsares (RGH), 3er condado de London Yeomanry (Sharpshooters) y 4th County of London Yeomanry (Sharpshooters) (CLY). [1] [2] [a] El 15 de enero de 1940 se unió a la 2ª División Blindada en el Comando Norte . Debido a que la 1ª División Blindada en Francia con la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) tuvo la primera llamada a los escasos recursos, el equipo de la 2ª División Blindada y sus unidades procedieron lentamente durante el período de la Guerra Fingida .
Cuando se perdió la Batalla de Francia y el BEF estaba siendo evacuado de Dunkerque (sin su equipo) a finales de mayo, la 2ª División Blindada incompleta era la única formación blindada disponible para las Fuerzas Nacionales. Se trasladó al área entre Northampton y Newmarket, Suffolk , para estar listo para contraatacar en caso de invasión. [4] [5] [6] [7]
A medida que retrocedía la amenaza de invasión del Reino Unido, se hizo posible ahorrar más tropas y equipo para reforzar las Fuerzas de Oriente Medio que enfrentan a los italianos. La mayor parte de la 2ª División Blindada se envió el 26 de octubre de 1940, pero la 22ª Brigada Blindada permaneció en el Reino Unido, tras haber sido transferida a la 1ª División Blindada. [1] [4] [8] Adoptó la nueva organización para una brigada blindada, que incluía un batallón de infantería motorizada (2º Cuerpo Real de Fusileros de los Reyes ). [1] El Cuerpo de Servicio del Ejército Real de la 10ª Compañía proporcionó el transporte de la brigada. [9]
África del Norte
En el verano de 1941 los italianos en Libia había sido reforzada por el general Rommel 's Afrika Korps y la marea se había vuelto contra las fuerzas británicas (la mayoría de 2da división acorazada fue capturado el 8 de abril [4] ). El Comité de Defensa del Gabinete de Guerra británico decidió enviar la 22ª Brigada Blindada lo antes posible. Se reconoció que la brigada había sido entrenada en una función de lucha contra la invasión y requeriría cierta preparación a su llegada, por ejemplo, en la navegación por el desierto. Sus nuevos tanques Crusader también requerirían modificaciones para las condiciones del desierto. Pero el Comité de Defensa esperaba que la brigada llegara a Egipto a mediados de septiembre y estuviera lista para la acción el 1 de noviembre. De hecho, el convoy que transportaba la 22ª Brigada Blindada zarpó (sin su batallón de motores) el 15 de agosto y, tras rodear el Cabo de Buena Esperanza , finalmente llegó a Egipto el 2 de octubre. El inicio de la contraofensiva del Octavo Ejército ( Operación Cruzado ) tuvo que posponerse hasta mediados de noviembre. [1] [10] [11] [12]
Operación cruzada
La brigada se unió a la 7ª División Blindada para la Operación Crusader. Reforzada por la Batería C, la 4ª Artillería Real a Caballo y una Tropa de la Batería D, el 102º Regimiento Antitanque (Húsares de Northumberland), Artillería Real , el papel de la brigada era encontrar y destruir la armadura enemiga. El avance del Octavo Ejército comenzó en la madrugada del 18 de noviembre y aproximadamente había alcanzado sus objetivos del primer día por la noche, pero las averías mecánicas ya habían reducido la fuerza de tanques del 22º Armd Bde de 155 a 136 corredores. Al día siguiente estaba realizando un reconocimiento hacia Bir el Gub cuando llegó el comandante de la división y le ordenó atacar la División Ariete italiana . La yeomanry inexperta atacó impetuosamente, y después de conducir la cobertura italiana, las tropas fueron bajo fuego pesado desde las posiciones preparadas detrás. Cuando interrumpió el ataque, la brigada había perdido 25 tanques, pero había destruido 34 tanques medianos italianos, dañado otros 12 y noqueado 12 cañones. El 20 de noviembre, el Afrika Korps contraatacó y el 22º Bde Blindado fue llamado de Bir el Gub para participar en la inminente batalla blindada. Llegó demasiado tarde para influir en la batalla indecisa. La guarnición de Tobruk comenzó su fuga al día siguiente, y el Afrika Korps se apresuró hacia el norte para evitarlo, perseguido por los blindados del Octavo Ejército, incluido el 22º Bde Blindado. Sin embargo, los perseguidores fueron detenidos por la retaguardia, el terreno pantanoso y la necesidad de repostar. Durante los días siguientes hubo combates confusos alrededor del aeródromo de Sidi Rezegh que redujeron la fuerza de combate del 22º Armd Bde de 79 a 34 tanques a fines del 22 de noviembre. Al día siguiente, hizo todo lo posible por contener un nuevo ataque del Eje , pero perdió otro tercio de sus tanques. La ronda de combate de Sidi Rezegh terminó cuando Rommel envió al Afrika Korps en un 'Dash to the Wire', conduciendo hacia el este detrás del Octavo Ejército hacia la frontera egipcia. Las dañadas formaciones blindadas británicas poco pudieron hacer al respecto, aunque Tobruk se sintió aliviado. [1] [13] [14]
Cuando la brigada se reincorporó a los combates el 22 de diciembre, había recibido tanques nuevos: el 3º y el 4º CLY tenían 80 cruzados entre ellos, mientras que el 2º RGH tenía 30 tanques ligeros M3 Stuart . Ahora estaba bajo el mando directo del XIII Cuerpo (el resto de la 1ª División Blindada había llegado a Egipto pero todavía se estaba entrenando para la guerra en el desierto). Del 22 al 25 de diciembre se dedicó a recuperar el contacto con las nuevas posiciones enemigas. Luego, el 27 de diciembre, el general Ludwig Crüwell, al mando de la armadura del Afrika Korps, notó una brecha entre la 22ª Armd Bde en Chor es Sufan y la 22ª Brigada de la Guardia al norte de Agedabia . Rommel aprobó la propuesta de Crüwell de derrotar a los blindados británicos en detalle, y atacó al día siguiente con las Divisiones 15 y 21 Panzer que comprenden 60 tanques (de los cuales 44 eran Panzer III y IV ), contra los 90 tanques disponibles de 22 Armd Bde (35 Stuarts, el resto cruzados). La 22a Brigada Blindada también tenía bajo su mando el 2do Regimiento, Artillería Real a Caballo (RHA) (dos baterías de 8 cañones y 25 libras), el 102o (NH) Regimiento Antitanque (tres baterías de 12 cañones de 2 libras), 122 Ligeros Batería Antiaérea (12 cañones Bofors de 40 mm ) y la infantería motorizada de la Brigada de Fusileros del 9º Batallón (Rifles Tower Hamlets) . El ataque alemán fue un éxito notable, el 22º Armd Bde fue rechazado a través del Wadi Faregh con la pérdida de 37 tanques (muchos por avería mecánica) contra solo siete tanques alemanes noqueados. La brigada con sus tropas de apoyo fue atacada nuevamente el 30 de diciembre y nuevamente fue mutilada, perdiendo otros 23 tanques. Habiendo ganado un respiro, los alemanes se retiraron a El Agheilia, mientras que el 22 de Armd Bde, habiendo perdido casi todos sus cruzados, también fue retirado para reacondicionarse. [1] [15] [16]
Batalla de Gazala
El 4 de marzo de 1942, el 22º Armd Bde se reorganizó como un Grupo de Brigada independiente, con unidades de artillería, ingenieros, transporte y médicos de apoyo. Regresó al frente el 17 de abril de 1942 bajo el mando del XXX Cuerpo , quedando bajo el mando de la 1ª División Armada el 23 de abril. [1] [17] La Batalla de Gazala comenzó el 26 de mayo cuando Rommel intentó flanquear la Línea Gazala de "cajas" defensivas. El XXX Cuerpo se trasladó al sur para dar batalla al día siguiente. Antes de que el 22 de Armd Bde llegara lejos, fue atacado por las dos divisiones Panzer de Afrika Korps, y se le ordenó volver a la caja de 'Knightsbridge', con la pérdida de 30 tanques y varios cañones. Desde Knightsbridge, la brigada pudo atacar el flanco derecho de los alemanes, asestando algunos golpes fuertes. El 22º Bde Blindado pasó el día siguiente observando a la 15ª División Panzer inmóvil (que se quedó sin combustible). El 29 de mayo, los blindados del Eje comenzaron a cerrarse alrededor de Knightsbridge, y el 22º Armd Bde envió dos regimientos para ayudar al 2º Armd Bde en una feroz acción de blindaje y artillería que luchó en una tormenta de arena. Al anochecer, ambos bandos estaban maltrechos y exhaustos. El 30, 22 de mayo, Armd Bde realizó ataques fallidos en la pantalla antitanque (A / T) enemiga. A estas alturas, la batalla se había convertido en una sucesión de confusas acciones blindadas en el 'Caldero' en medio de las cajas defensivas ocupadas por la infantería. El Ocho Ejército realizó un nuevo ataque en el Cauldon el 4 y 5 de junio: el 22º Armd Bde tenía que atacar simultáneamente los blindados enemigos y ayudar al 9º Bde de Infantería India . El ataque comenzó a la luz de la luna a las 02.50 y al principio fue bien, el 9º Indian Bde y el 107º Rgt RHA del 22º Armd Bde tomaron sus posiciones iniciales, pero las posiciones del Eje estaban más atrás de lo que se pensaba, y el blindaje de la brigada (156 Crusader, Stuart y Grant tanques) se topó con el fuego concentrado de la artillería del enemigo y un contraataque panzer. Los tanques no pudieron ayudar al 9º Indian Bde, que fue rechazado de sus objetivos, y al final del día el 22º Armd Bde se retiró a Leaguer con la pérdida de unos 60 tanques. Al día siguiente, la infantería y la artillería, incluida la 107a Rgt RHA, fueron invadidas en el Caldero. [18]
Reemplazar los tanques después de la batalla del Caldero fue complicado por los diferentes tipos de tanques utilizados por los diferentes regimientos en las brigadas blindadas. El 12 de junio 22, Armd Bde tenía 27 subvenciones, 5 Estuardo y 34 cruzados. La interrupción también fue causada por los frecuentes intercambios de brigadas entre los diferentes cuarteles generales de las divisiones blindadas: la 22ª Armd luchó bajo el mando alternativamente de la 1ª y la 7ª Divisiones Armd. La fase final de la Batalla de Gazala comenzó el 12 de junio y las pérdidas de tanques británicos volvieron a ser importantes. Al día siguiente, el Octavo Ejército comenzó a retirarse. En una acción de retaguardia, el 22 de Armd Bde frustró el intento de Rommel de cortar la carretera de la costa, pero la retirada volvió a su posición alrededor de Mersa Matruh . [1] [19]
Mersa Matruh y First Alamein
La 1ª División Blindada, incluida la 22ª Armd Bde, estaba ubicada a unas pocas millas al suroeste de Mersa Matruh cuando Rommel comenzó a sondear la posición en la noche del 26 de junio. El 22º Bde blindado solo tenía el 3º y 4º CLY en la línea, aunque fue reforzado por los 2º Guardia Dragoon reequipados (Bahías de la Reina) del 2º Armd Bde el 28 de junio mientras continuaba la Batalla de Mersa Matruh . Rommel se interpuso entre las formaciones del Octavo Ejército y los obligó a retirarse nuevamente, y el 30 de junio estaban de regreso en la posición de El Alamein . [1] [20]
El avance del Eje fue detenido por las brigadas blindadas británicas y la artillería del 1 al 2 de julio en la Primera Batalla de El Alamein . Para el 3 de julio 22, Armd Bde se había reducido a 20 Grants, 29 Stuarts y 8 Crusaders, pero con 4th Armd Bde esperaba el ataque enemigo al sur de Ruweisat Ridge y lo detuvo después de un fuerte enfrentamiento que duró media hora. El Octavo Ejército estaba contraatacando el 15 de julio, el 22º Armd Bde apoyaba a la 2ª División de Nueva Zelanda . En este ataque, la brigada consistió únicamente en el 3er CLY, pero durante la tarde se unieron los recién llegados Royal Scots Grays (RSG) en su primera acción de tanques, dando un total de 31 Grants, 21 Stuarts y 23 Crusaders. Los combates cesaron a finales de julio. [21]
Batalla de Alam el Halfa
Cuando Rommel hizo un nuevo ataque a las posiciones británicas en Alam el Halfa el 30 de agosto, el Octavo Ejército había sido reforzado y estaba bajo nuevos comandantes, incluido el Teniente General Bernard Montgomery en el Octavo Ejército, el Teniente General Brian Horrocks en el XIII Cuerpo, y el brigadier Philip 'Pip' Roberts , que asumió el mando de la 22ª Armada Bde el 27 de julio. El grupo de brigadas (que operaba bajo la 10.a División Armd ) ahora tenía cuatro regimientos blindados (tres de ellos compuestos): RSG, 1º / 6º Regimiento Real de Tanques (RTR), 5º RTR / 2º RGH y 3º / 4º CLY. Cada uno tenía un escuadrón ligero de Estuardos o Cruzados y dos escuadrones pesados de Subvenciones, por un total de 40 Estuardos, 34 Cruzados y 92 Subvenciones. Los Grants con sus cañones de 75 mm (conocidos como 'la última esperanza de Egipto') se excavaron alrededor del punto 102 frente a la cresta de Alam el Halfa junto a los cañones A / T de 6 libras del batallón de motores de la brigada, 1ra Brigada de Fusileros (RB). Dos escuadrones de cruzados estaban estacionados a 3,2 km (2 millas) al sur, para atraer a los Afrika Korps hacia esta línea. En la mañana del 15 de agosto y 21 Divisiones Panzer no mordieron este anzuelo sino que se dirigieron hacia el este pasando la posición de la brigada. Por lo tanto, el 22 ° Bde blindado mostró algunos de sus tanques, lo que hizo que el 21 ° Panzer girara y se dirigiera hacia el 3 ° / 4 ° CLY en el centro. Comenzó un feroz duelo, en el que los RSG, la 1.a y 104.a RHA y la artillería de la 44.a División (condados locales) se unieron. La 15.a Panzer dio una vuelta para amenazar a la 5.a RTR / 2.a RGH, pero la oscuridad caía y los panzers se estaban quedando cortos de combustible después de un viaje pesado. Una vez que Montgomery estuvo satisfecho de que el Afrika Korps estaba comprometido, lanzó un ataque limitado hacia el sur y el 2 de septiembre Rommel suspendió el ataque y se retiró a su posición inicial con graves bajas. El 22º Bde Blindado solo había perdido cinco de sus Grants destruidos. [1] [22] [23] [24]
Segundo Alamein
El 22º Grupo de la Brigada Blindada ahora volvió a ser una brigada blindada normal como parte permanente de la 7ª División Blindada. Su fuerza de tanques en vísperas de la Segunda Batalla de El Alamein era: [1] [25] [26]
- Cuartel general de la brigada - 4 cruzados
- 1.ª RTR –24 subvenciones, 19 Estuardos
- 5th RTR - 24 subvenciones, 18 cruzados
- 4th CLY - 9 subvenciones, 29 cruzados
Estos incluían 8 de los nuevos Crusader Mark III equipados con el cañón de 6 pdr. El Batallón de Motor fue el 1º RB.
El plan de Montgomery para el ataque nocturno del Octavo Ejército en Alamein ( Operación Lightfoot ) el 23/24 de octubre requería que el XIII Cuerpo penetrara los dos cinturones de campos minados del enemigo (con nombre en código 'enero' y 'febrero') y luego pasara las brigadas blindadas. Para el 22º Armd Bde, esto implicó una marcha de aproximación de 13 millas (21 km) y luego un avance de 6.000 yardas (5.500 m) a través de cuatro huecos, con su flanco cubierto por el 131º Bde de Infantería . Las partidas de remoción de minas de los Royal Engineers avanzaron cuando el bombardeo de artillería comenzó a las 21.40 y había limpiado las dos brechas del sur hasta 'enero' a las 02.30, pero las dos compañías de vanguardia del 1.er RB tuvieron que someter el puesto enemigo antes de que se pudieran completar las brechas del norte. . A las 05.00 horas, la 5ª RTR y las dos compañías 1ª RB habían pasado 'enero' por una brecha u otra, pero las partes de remoción de minas habían sufrido muchas bajas; solo pudieron intentar dos huecos hasta 'febrero', y estos se vieron frustrados por el intenso fuego y la luz del día. Las bajas de la 22ª Brigada Blindada durante la noche fueron 200. A la mañana siguiente, los tanques tuvieron que sentarse en formación abierta bajo el fuego constante de los proyectiles. [27] [28]
Horrocks decidió que, dado que la 7ª División Armd no podía hacer un agujero en 'febrero', el 131º Bde tendría que realizar un ataque nocturno el 24/25 de octubre apoyado por el 22º Armd Bde. La infantería atravesó el campo minado pero quedó atrapada un poco más allá. El 22º Bde blindado luego intentó pasar a lo largo de los dos carriles despejados a la luz de la luna brillante, pero se encontró bajo un intenso fuego A / T; 31 tanques fueron desactivados y el intento fue cancelado. Montgomery decidió entonces concentrarse en el ataque más importante del XXX Cuerpo y entregar el XIII Cuerpo a la defensiva. Sin embargo, los ataques habían logrado su propósito, inmovilizando a la 21 División Panzer para que no se moviera hacia el norte para enfrentarse al XXX Cuerpo hasta el 26/27 de octubre. [29] [30] [31]
El XIII Cuerpo fue entonces 'ordeñado' para reforzar el XXX Cuerpo, de modo que el 1 de noviembre, cuando comenzó la segunda fase de la batalla ( Operación Supercarga ), el 22 ° Armd Bde solo tenía 54 Grants, 16 Crusader II y 10 Crusader III. Una vez más, su papel fue el de fintar. [32]
Persecución a Trípoli
Una vez que el resto del Octavo Ejército se había abierto paso, la 7ª División Armd se lanzó en persecución del enemigo destruido, con el 22º Armd Bde a la cabeza. El 5 de noviembre cubrió más de 50 millas (80 km), pero terminó el día a 20 millas (32 km) antes de su objetivo, después de haber encontrado un campo de minas ficticio y detenido hasta que pudiera ser investigado. Partiendo con las primeras luces de la mañana siguiente, la brigada se encontró con tropas de reconocimiento alemanas y luego con la 21 División Panzer, cuyos tanques tenían demasiado combustible para maniobrar. En una serie de acciones que duraron la mayor parte del 6 de noviembre, bajo fuertes lluvias, la brigada causó considerables bajas; por la tarde, el enemigo huyó hacia Matruh. Después de esperar por su propio combustible, el 22 de Armd Bde alcanzó la frontera libia cerca de El Beida el 10 de noviembre, ignorando los tanques alemanes que huían mientras se acercaba a su objetivo de Fort Capuzzo . Al día siguiente, el enemigo huía hacia Bardia demasiado rápido para ser capturado. [33]
Después de la victoria de Alamein, el Octavo Ejército avanzó más lentamente hacia Trípoli , con el 22º Armd Bde en la Reserva del Ejército. Montgomery decidió entonces "estrellarse" hasta Trípoli. En la noche del 20 al 21 de enero de 1943, el Octavo Ejército hizo un avance a lo largo de la carretera de la costa hacia la ciudad con la 51ª División (Highland) y la 22ª Armd Bde. Los montañeses se acercaban a la ciudad el 22 de enero y 2nd Armd subió "pell-mell" para tomar la delantera. Trípoli cayó sin luchar al día siguiente. [34] [35]
Túnez
Después de que el Octavo Ejército se cerró a Túnez, la 7.ª División Armd estaba en la línea cuando el Ejército Panzer Afrika atacó al XXX Cuerpo en Medenine el 6 de marzo. El 22º Bde blindado se desplegó en profundidad detrás de la infantería de la división, pero el torpe ataque blindado de los alemanes fue principalmente derrotado por la artillería británica y los cañones A / T. [36] [37]
En la batalla de Wadi Akarit el 6 de abril, la infantería del Octavo Ejército tuvo que atravesar un formidable obstáculo antitanque. Las Divisiones 51ª (Highland) y 50ª (Northumbria) fueron apoyadas por un escuadrón proporcionado por el 4º CLY, que ahora estaba equipado con 29 tanques Sherman junto con sus 21 Crusaders. El montaje de las divisiones de infantería en la oscuridad fue complicado, pero la 51ª (H) logró su primer objetivo fácilmente. La 50.ª División (N) tuvo una tarea más difícil, pero el escuadrón de la 4ª CLY recibió una orden por una brecha hecha por la 51ª (H) y pudo cortar detrás del enemigo. Para la segunda fase, los tanques de infantería de apoyo de la 51.a División (H) fueron eliminados gradualmente, y el escuadrón de la 4.a División CLY tuvo que pasar para ayudar, pero el escuadrón de la 50.a División (N) pudo pasar a sus Sherman a través de su brecha a las 09.30. El XXX Cuerpo luego se dispuso a consolidar la brecha que había hecho, y el enemigo se retiró durante la noche. [38]
La fase final de la campaña tunecina comenzó el 6 de mayo con la Operación Strike dirigida hacia Túnez . Después de que la infantería había irrumpido en las líneas de defensa del Eje, se ordenó a la 7ª División Blindada que se adelantara y atravesara las defensas internas antes de que el enemigo tuviera tiempo de ocuparlas. El 22º Bde Blindado partió a las 10:30 después de que la 4ª División India hubiera asegurado un montículo vital y se dirigiera hacia el terreno elevado. Sin embargo, el avance se ralentizó y, a las 17.00 horas, el 7º Blindado se había establecido en una posición a unas 8 millas (13 km) más allá de la infantería. A la mañana siguiente, el 22 de Armd Bde se enfrentó a algunos tanques dispersos y cañones de 88 mm y se deshizo de ellos a las 14.00 horas. A las 15.15 horas se ordenó al 7º Blindado que se acercara a Túnez. Las patrullas de vehículos blindados llegaron al centro de la ciudad a las 15.40, seguidas de cerca por la primera RTR con 1 / 7th Bn Queen's desde la 131st Bde. Reprimieron cualquier resistencia dispersa, aseguraron todos los edificios y puentes importantes y restauraron el orden. Todas las fuerzas restantes del Eje en Túnez fueron detenidas y se rindieron incondicionalmente el 13 de mayo. [39]
Italia
La 7a División Acorazada no participó en la invasión aliada de Sicilia (Operación Husky), sino que se reequipó y entrenó en Homs, al este de Trípoli, antes de participar en los desembarcos en Salerno en el continente italiano ( Operación Avalancha ). Los elementos principales de la 7.ª División Armada desembarcaron del primer convoy de seguimiento el 15 de septiembre, seis días después del asalto inicial. El 5º RTR acompañó a la infantería de camiones del 131º Bde en la primera oleada de la división. Sin embargo, todavía hubo fuertes combates alrededor de la cabeza de playa y el grupo de brigada no pudo comenzar la fuga prevista. El grueso de la división había llegado el 28 de septiembre cuando comenzó el avance. La 131a Brigada con el 5º RTR tomó la delantera a través del país cercano, avanzando lentamente, luego, después de que Nápoles había caído ante las tropas aliadas, el 22º Armd Bde tomó la delantera el 2 de octubre. El primer RTR encontró un camino a través de la "masa de escombros y demoliciones" en Somma Vesuviana y durante los dos días siguientes luchó en una serie de acciones con el primer RB para expulsar al enemigo de varias ciudades. A pesar de que todos los puentes fueron volados, la primera RTR forzó un cruce del canal de drenaje Regi Lagni y cerró el río Volturno . [40] [41]
Los Ingenieros Reales no pudieron encontrar un vado de tanque adecuado sobre el Volturno, por lo que la infantería del 131º Bde tuvo que forzar una cabeza de puente mientras el 22º Armd Bde esperaba. Mientras los ingenieros trabajaban en un puente, el nivel del agua descendió y apareció un vado adecuado, por lo que un escuadrón del 4º CLY empujó la orilla del río y luchó para apoyar a la infantería. Sin embargo, la lluvia torrencial y el barro hicieron imposible la acción blindada fuera de las carreteras. El Volturno fue puenteado con éxito en otros lugares y el avance aliado continuó. El 22 de octubre, el 5 de RTR encontró Sparanise desocupada y el 1 de RB despejó los puestos de observación enemigos de las colinas de arriba. [42] [43]
A finales de octubre, la 7ª División Blindada se desplazó hacia el flanco izquierdo, más cercano al mar, lo que supuso un tedioso viaje a través de Capua , donde el puente solo podía llevar un tanque a la vez. La 1ª Brigada de Fusileros se hizo cargo de la línea de avanzada frente a la principal posición enemiga en Monte Massico . Si el Séptimo Blindado pudiera avanzar por la carretera de la costa hacia Mondragone , bordearía Monte Massico. El reconocimiento reveló un cruce vadeable cerca de la playa, por lo que un escuadrón del 5º RTR avanzó por esta ruta el 1 de noviembre mientras el resto del regimiento apoyaba el ataque del 131º Bde en Mondragone. Algunos tanques se perdieron debido a las minas en la playa, pero se descubrió que Mondragone estaba despejado y la cresta de Massico fue ocupada a un pequeño costo, mientras que el enemigo se retiró a través del río Garigliano . Al día siguiente, los tanques, aunque fuertemente bombardeados y obstaculizados por las demoliciones enemigas, trabajaron entre la montaña y el mar y capturaron Cicola después de una dura pelea. [44] [45]
La brigada había librado su última batalla en Italia: poco después, la 7ª División Armd se retiró al Reino Unido para participar en la Operación Overlord , la invasión aliada de Normandía. Transfirió su equipo a la 5ª División Blindada Canadiense y el personal zarpó de Nápoles a Glasgow , atracando el 7 de enero de 1944. [1] [46] [47]
Europa noroccidental
El 22º Bde blindado fue reequipado con tanques Cromwell y entrenado en el área alrededor de Brandon, Suffolk , para participar en los desembarcos aliados en Normandía. La brigada debía navegar en lanchas de desembarco de asalto y aterrizar el Día D y D + 1, seguida por el resto de la 7ª División Armd. Se embarcó en Landing Craft Tank (LCT) en Felixstowe el 4 de junio y aterrizó con éxito en Gold Beach durante la mañana del D + 1 (7 de junio). [1] [48]
Normandía
El 10 de junio, la 22ª Brigada Blindada lideró el avance de la división hacia Villers-Bocage durante la Operación Perch , pero el progreso fue lento a través del restringido país de Bocage . En un intento de moverse por el flanco de la División Panzer Lehr , la división se vio envuelta en la Batalla de Villers-Bocage el 13 de junio. La brigada fue emboscada por los tanques Tiger I del 101 ° Batallón Panzer Pesado de las SS , y el 4 ° CLY perdió alrededor de 14 tanques en un período de 15 minutos. Luego se desarrolló una amarga batalla en y alrededor de la ciudad antes de que la brigada se retirara antes del anochecer. [49] [50] En julio, la división se trasladó al área al norte de Caen para participar en la Operación Goodwood . Los blindados del VIII Cuerpo cruzaron el río Orne el 18 de julio y atacaron tras un masivo bombardeo de artillería y aire, pero la 7ª División Acorazada quedó atrapada en la congestión del tráfico y apenas entró en acción. [1] [51] [52] La división se trasladó al oeste nuevamente para participar en la Operación Bluecoat (1-2 de agosto), pero no logró su objetivo, los comandantes de la 7.ª División Blindada y la 22ª Brigada Blindada fueron saqueados después de este fracaso. . [1] [53] [54] La división se recuperó después de la ruptura de la cabeza de playa de Normandía, cuando avanzó rápidamente a través del norte de Francia y Bélgica, liberando ciudades a medida que avanzaban, incluida Gante el 5 de septiembre. [55] [56]
Países Bajos y Alemania
El resto de septiembre y octubre se dedicó a operaciones de sondeo, mientras que el énfasis del 21º Grupo de Ejércitos se trasladó a Amberes y la Operación Market Garden , donde se llamó a la división para despejar las líneas de suministro cortadas del XXX Cuerpo. La 22ª Brigada Blindada cooperó con la 51ª División (Highland) alrededor de 's-Hertogenbosch , pero gran parte del país no era apto para tanques. No fue hasta el 13 de enero de 1945 que la división participó en un gran ataque ( Operación Blackcock ) hacia Roermond . La división luego descansó y se preparó para el cruce del Rin , Operación Saqueo . La infantería comenzó su cruce de asalto la noche del 23 al 24 de marzo, seguido de un aterrizaje aerotransportado ( Operación Varsity ) al día siguiente. Para el 27 de marzo, los ingenieros habían cruzado el río y 7th Armd comenzó a cruzar. Al principio el progreso fue lento, pero el 29 de marzo 22 la Brigada Blindada se desplegó liderando el avance; la división hizo 120 millas (190 km) el 2 de abril, solo detenida por el río Ems . La 11ª División Blindada había capturado un puente intacto, la 22ª Brigada Blindada reanudó su avance, ahora una persecución. Hamburgo se rindió a la 7ª División Blindada el 3 de mayo, y al día siguiente siguió la rendición alemana en Lüneburg Heath . [1] [57] [58]
Orden de batalla de la Segunda Guerra Mundial
La 22ª Brigada Blindada comandó las siguientes unidades en la guerra: [1] [59]
Unidad | De | A |
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2do Húsares Reales de Gloucestershire | 3 de septiembre de 1939 | 16 de septiembre de 1942 |
3er condado de Londres Yeomanry (francotiradores) | 3 de septiembre de 1939 | 16 de septiembre de 1942 |
4th County of London Yeomanry (Tiradores) | 27 de septiembre de 1939 | 29 de julio de 1944 |
22 ° Escuadrón de Señales de la Brigada Blindada | 4 de marzo de 1940 | después del 31 de agosto de 1945 |
2do Batallón, Cuerpo Real de Fusileros del Rey | 23 de noviembre de 1940 | 2 de agosto de 1941 |
Décima Compañía, Cuerpo de Servicio del Ejército Real | 1940 | 1941 |
50o Regimiento de Reconocimiento | 16 de febrero de 1942 | 19 de junio de 1942 |
1er Batallón, Brigada de Fusileros | 19 de junio de 1942 | después del 31 de agosto de 1945 |
1er Regimiento Real de Tanques | 17 de septiembre de 1942 | después del 31 de agosto de 1945 |
5to Regimiento Real de Tanques | 17 de septiembre de 1942 | después del 31 de agosto de 1945 |
5.o Guardia Real de Dragones Inniskilling | 29 de julio de 1944 | después del 31 de agosto de 1945 |
Unidades de apoyo del 22º Grupo de Brigadas Blindadas mientras formaban una formación independiente de mayo a septiembre de 1942: [1]
- 107o (Húsares de Nottinghamshire del Sur) Regimiento, Artillería Real a Caballo
- 2do Regimiento, Artillería Real a Caballo
- 1er Regimiento, Artillería Real a Caballo
- Tropa, Escuadrón de Campo 7, Ingenieros Reales (RE)
- 13/7 escuadrón de campo, RE
- 20 Tropa de campo, RE
- Tropa, 4o escuadrón de campaña, RE
- 67 y 432 Compañías, Royal Army Service Corps
- 2 ambulancia de campo ligero, cuerpo médico del ejército real
Comandantes de brigada
Los siguientes oficiales comandaron la brigada durante la Segunda Guerra Mundial: [1]
- Brigadier J. Scott-Cockburn, 3 de septiembre de 1939
- Brigadier WG Carr, 8 de febrero de 1942
- Brigadier AF Fisher, 7 de julio de 1942
- Brigadier GPB 'Pip' Roberts , 27 de julio de 1942
- Coronel DS Newton-King 20 de enero de 1943 (en funciones)
- Brigadier WRN 'Loony' Hinde , 23 de enero de 1943
- Teniente coronel GP Gregson, 7 de agosto de 1944 (en funciones)
- Brigadier HR Mackeson, 10 de agosto de 1944
- Teniente coronel JE Swetenham, 11 de septiembre de 1944 (en funciones)
- Brigadier HTB Cracroft, 16 de septiembre de 1944
- Teniente coronel AGV Paley , 7 de octubre de 1944 (en funciones)
- Brigadier ADR 'Tony' Wingfield, 18 de octubre de 1944
De la posguerra
Cuando se reconstituyó el Ejército Territorial en 1947, la 22ª Brigada Blindada se reformó como el componente blindado de la 56ª División Blindada (Londres) , con la siguiente organización: [60]
- Yeomanry de la ciudad de Londres (Rough Riders)
- Dragones de Westminster (segundo condado de Londres Yeomanry)
- 3er / 4to condado de London Yeomanry (tiradores)
- 42 ° Regimiento Real de Tanques
- Rifles de la Reina Victoria ( Cuerpo Real de Fusileros del Rey )
- Regimiento Inns of Court (vehículos blindados)
- 303 Escuadrón de Señales (Brigada Blindada) , Cuerpo Real de Señales [61]
La 56.a División Blindada (Londres) se reformó como división de infantería en 1956, y la mayoría de los regimientos de Yeomanry se fusionaron en la TA reducida. [62]
La identidad de la 22ª Brigada Blindada se restableció durante la Guerra Fría al convertir la Fuerza de Tarea Bravo (que se había creado cuatro años antes de la 11ª Brigada Blindada ) en una brigada blindada en 1981. Fue asignada a la 1ª División Blindada y con base en Campbell Barracks en Hohne . [63] [64] Se disolvió en 1993 tras el final de la Guerra Fría. [65] Desde noviembre de 1984 hasta que la brigada se disolvió, el 1er Regimiento Real de Tanques volvió a formar parte de la 22ª Brigada Blindada, con base en Tofrek Barracks Hildesheim, y equipada con Chieftain Tanks.
Ver también
- Formaciones blindadas británicas de la Segunda Guerra Mundial
- Lista de brigadas británicas de la Segunda Guerra Mundial
- Orden de batalla del ejército británico (septiembre de 1939)
Notas
- ↑ El 4º CLY fue el duplicado de la 2ª línea del 3º CLY formado el 27 de septiembre de 1939; El segundo RGH fue el duplicado de la segunda línea del RGH formado el 24 de agosto de 1939. [3]
Referencias
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enlaces externos
- Graham Watson, el ejército territorial de 1947