El 2.º Regimiento de Caballería Voluntaria de Massachusetts fue un regimiento de tropas de caballería del ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Estaba formado principalmente por hombres de los estados de California y Massachusetts , y sirvió en el Eastern Theatre , a pesar de sus raíces occidentales.
Al comienzo de la Guerra Civil, los políticos comenzaron a reclutar tropas voluntarias en respuesta al llamado a las armas del presidente Abraham Lincoln para forzar el regreso de los Estados Confederados de América a la Unión . Debido a las divisiones políticas en el momento de la Guerra Civil y a las limitadas instalaciones de transporte para mover tropas a grandes distancias, la administración de Lincoln no solicitó tropas de California para los campos de batalla del este, sino que pidió voluntarios para reemplazar a las tropas regulares estacionadas en las guarniciones del oeste. A finales del verano de 1862, un pequeño número de hombres de California que se habían criado en el Este decidieron alistarse en el ejército, pero querían servir en el Teatro del Este . Se pusieron en contacto con el gobernador John Andrew de Massachusetts a finales del verano de 1862 y ofrecieron formar una compañía de 100 soldados de caballería para servir en un regimiento estatal. Andrews estuvo de acuerdo con la condición de que los californianos proporcionaran sus propios uniformes y equipo y pagaran su propio pasaje a Boston .
Los llamados "Cien de California" se organizaron en San Francisco el 10 de diciembre de 1862, y tomaron un barco hacia la costa este, llegando al Campamento Meigs en Readville, Massachusetts , el 4 de enero de 1863. [1] Fueron designados como Compañía A, y pronto se les unieron siete compañías de Massachusetts. Los californianos y cuatro de las compañías locales fueron trasladados a mediados de febrero a Baltimore, Maryland , luego a Fort Monroe y a muchos otros lugares en Virginia , donde se dedicaron principalmente a piquetes, exploración y puestos de avanzada hasta julio de 1863. Al mando de James Sewall Reed , los californianos salieron al campo por primera vez cerca de Yorktown, Virginia . Desde julio de 1863 hasta julio de 1864, los Cien de California participaron en numerosas escaramuzas con los guardabosques partisanos confederados de John S. Mosby en el valle de Loudoun .
En febrero y marzo de 1863, otros 400 californianos fueron reclutados y enviados a Massachusetts para formar las Compañías E, F, L y M (el "Batallón de California") del 2.º de Caballería de Massachusetts. Llegaron al Estado de la Bahía el 16 de abril de 1863, completando la dotación completa del regimiento. Se trasladaron a Washington, DC , en mayo y el coronel Charles Russell Lowell recibió el mando.
En agosto de 1863, el regimiento se combinó en Centreville, Virginia , y pasó a formar parte de la División del Rey en el XXII Cuerpo . Más tarde sirvieron en el ejército de Shenandoah bajo el mando de Philip H. Sheridan durante las campañas del Valle de 1864 . Entre las muchas acciones en las que participó la 2.ª Caballería de Massachusetts se encuentran las batallas de Fort Stevens , Opequon , Tom's Brook y Cedar Creek . La primavera siguiente, en 1865, ya bajo el mando del coronel Caspar Crowninshield , participó en el Sitio de Petersburgo . En la posterior campaña de Appomattox , persiguió a elementos del ejército en retirada de Virginia del Norte y luego marchó en la Gran Revisión de los Ejércitos en Washington el 23 de mayo. Los hombres fueron reunidos el 20 de julio de 1865 en el Palacio de Justicia de Fairfax, Virginia , antes de regresar. a California y Massachusetts en las semanas siguientes.
El regimiento perdió durante su servicio 8 oficiales y 82 soldados muertos y heridos de muerte, y 3 oficiales y 138 soldados por enfermedad para un total de 231. De los 3 oficiales y 101 soldados originales de California Hundred, 40 estaban presentes el día del empresa disuelta. Aproximadamente 12 habían muerto, otros fueron dados de baja debido a enfermedades o heridas o fueron transferidos a otras unidades, y 10 desertaron, una tasa de deserción mayor que la de cualquier otro regimiento de Massachusetts. [2]