502 ° Batallón Panzer Pesado
El 502º Batallón Panzer Pesado ( en alemán : "schwere Panzerabteilung 502" ) fue un batallón de tanques pesados alemán durante la Segunda Guerra Mundial . El batallón fue la primera unidad en recibir y desplegar el Tiger I. Luchó en el frente oriental . Fue uno de los batallones de tanques pesados alemanes más exitosos, reclamando la destrucción de 1.400 tanques y 2.000 cañones. Otto Carius , uno de los mejores ases de tanques alemanes , era miembro.
El 502º Batallón Panzer Pesado se formó el 25 de mayo de 1942 en Bamberg a partir del 35º Batallón de Entrenamiento Panzer ( en alemán : Panzer-Ersatz-Abteilung 35 ). El 23 de julio , Hitler ordenó que los primeros tanques Tiger I fueran enviados al Frente de Leningrado . La 502 se convirtió en la primera unidad en recibir Tiger Is [1] cuando el 19 y 20 de agosto de 1942 se enviaron cuatro Tiger Is a la unidad, que solo equipó parcialmente a una compañía (las regulaciones alemanas requerían un batallón de tanques pesados de tres compañías, con 45 tanques en total). [2] El 29 de agosto de 1942, la 502 llegó al Frente de Leningrado .
El batallón llevó al Tiger I al combate por primera vez el 16 de septiembre de 1942 [3] al sur del lago Ladoga, cerca de Leningrado. El 22 de septiembre, después de cruzar una calzada, un Tiger quedó atascado en el barro, debido al fuego enemigo, el tanque no pudo recuperarse a pesar de varios intentos; el tanque fue destruido el 25 de noviembre para evitar su captura por parte del enemigo. Esto marcó la primera pérdida total de un Tiger I. [1] Varios Tigers y Panzer III más llegaron el 25 de septiembre y se usaron para equipar completamente a la 1.ª compañía. Se entregaron varios Tiger I más a la unidad en febrero de 1943 como reemplazo de las pérdidas.
El 14 de enero de 1943, las tropas soviéticas desactivaron y capturaron uno de los tanques Tiger del batallón durante la Operación Chispa cerca de Leningrado. Otro vehículo fue capturado varios días después. Ambos Tiger fueron llevados rápidamente a las instalaciones experimentales de armaduras de Kubinka, donde fueron analizados minuciosamente para desarrollar y organizar estrategias para contrarrestar al tanque solo 4 meses después de su primera aparición en el campo de batalla.
El 1 de abril de 1943 se formaron una segunda y una tercera empresa. 31 Tigers fueron enviados a la unidad a mediados o finales de mayo de 1943, y llevaron al batallón a su máxima fuerza. En junio de 1943, debido a un cambio en la organización de los batallones de tanques pesados, la 1.ª compañía se equipó por completo con Tiger I, en lugar de una combinación de Tiger y Panzer III.
El batallón participó en enfrentamientos en el Frente Oriental durante 1943 y 1944. La unidad operó alrededor del lago Ladoga de julio a septiembre de 1943 [4] y Newel, cerca de Bielorrusia durante noviembre y diciembre de 1943 cubriendo la retirada de las fuerzas alemanas del área de Leningrado. El 502 ocupó Narva , Estonia, de febrero a abril de 1944. [5] El 502 luchó en Pleskau en abril y mayo de 1944, [6] luego alrededor de Dunaburg, Letonia en julio. [7]
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