51 ° Ala de transporte de tropas | |
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![]() Douglas C-54 del 60º Grupo de Transporte de Tropas del ala [nota 1] | |
Activo | 1942-1948; 1954-1969; 2004-2010 |
País | ![]() |
Rama | ![]() |
Escribe | Ala |
Papel | Puente aéreo (1942-1948), Alerta y control de defensa aérea (1954-1969) Desarrollo de sistemas electrónicos aéreos y terrestres (2004-2010) |
Lema (s) | Videre est Parari ( latín : "Ver es estar preparado") [1] |
Compromisos | Operación Husky ; Operación Dragón |
Decoraciones | Premio a la unidad sobresaliente de la Fuerza Aérea [2] |
Insignias | |
Emblema del ala 551st Electronic Systems [2] | ![]() |
551 Emblema del GT de Control y Alerta Temprana Aerotransportada [nota 2] | ![]() |
El ala 51 de transporte de tropas es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El ala se formó durante la Segunda Guerra Mundial y fue el primer ala de transporte de tropas en las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) organizada para su despliegue en el extranjero. Durante la guerra, sirvió en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo , y sus elementos participaron en todos los asaltos aéreos en el teatro. El ala también transportaba personal y suministros dentro del teatro. Sus unidades también realizaron la mayoría de los vuelos de operaciones especiales de las unidades AAF en el teatro. Después del Día VE , el ala se trasladó a Alemania, donde pasó a formar parte de las fuerzas de ocupación., operando como el Servicio Europeo de Transporte Aéreo hasta que se inactivó en enero de 1948. En agosto de 1946, dos de sus aviones fueron derribados por cazas de la Fuerza Aérea Yugoslava cerca de la frontera de Yugoslavia con Austria e Italia.
En 1985, el ala se consolidó con la 551a Ala de Control y Alerta Temprana Aerotransportada , que proporcionó vigilancia aérea frente a la costa este de los Estados Unidos desde diciembre de 1954 hasta diciembre de 1969. Durante la Crisis de los Misiles en Cuba , esta aeronave proporcionó advertencias de defensa aérea y control entre Florida y Cuba. La unidad consolidada permaneció inactiva hasta que se consolidó con Battle Management Systems Wing en 2006, y la unidad recibió su nombre más reciente, 551st Electronic Systems Wing , unos días después. De 2004 a 2010, fue responsable del desarrollo de sistemas de gestión de batalla.
El ala se activó el 1 de junio de 1942 en Pope Field , Carolina del Norte como la 51a Ala de Transporte , convirtiéndose en la 51a Ala de Transporte de Tropas unas semanas más tarde. [2] Sus primeros elementos fueron los Grupos de Transporte 60 , 61 , 62 y 64 , volando Douglas C-47 Skytrains y C-53 Skytroopers. El ala fue el primer ala de transporte aéreo en las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) organizada expresamente para el servicio en el extranjero, inicialmente para apoyar la Operación Bolero , la invasión planificada de Europa a través del Canal de la Mancha. [3] [nota 3]Cuando se activó el ala, los Grupos 60 y 64 estaban en Westover Field , Massachusetts, [4] [5] ya habían comenzado su despliegue en Europa, mientras que los Grupos 61 y 62 todavía estaban estacionados en las Carolinas, cerca de la sede del ala. [6] [7]
El ala y sus grupos de combate estaban todos en Inglaterra a fines de septiembre de 1942, donde inicialmente se convirtieron en parte de la Octava Fuerza Aérea . Los primeros elementos en llegar se habían utilizado para transportar suministros entre depósitos en el Reino Unido, pero en el otoño, las operaciones del 60. ° Grupo se centraron en el entrenamiento de paracaidistas y la preparación para la Operación Antorcha , la invasión del norte de África francesa. [8] En octubre, el ala pasó a formar parte de la Duodécima Fuerza Aérea , y los Grupos 60, 62 y 64, que habían sido asignados a la Duodécima Fuerza Aérea el 14 de septiembre, volvieron a estar bajo su control. [2] [4] [5] [7]
Para la Operación Antorcha era fundamental que los aeródromos cercanos a Orán , Argelia, el aeródromo de Tafaraoui y el aeródromo de La Senia fueran incautados de inmediato. El grupo más experimentado del ala, el 60, tenía la tarea de transportar elementos del 503 ° Regimiento de Infantería de Paracaidistas., volando a través de España, con planes de dejar a los paracaidistas en Tafaraoui poco después de la medianoche si se esperaba la resistencia francesa, o aterrizarlos en La Senia temprano en la mañana si se esperaba una recepción amistosa. En cualquier caso, la distancia involucrada hizo que esta fuera una misión en un solo sentido y los C-47 tendrían que aterrizar en los aeródromos incautados. En el evento, la fuerza partió el 8 de noviembre de 1942, esperando aterrizar en La Senia, pero se dispersó mientras penetraba en las nubes asociadas con un frente meteorológico sobre España. Vientos inesperados sobre el sur de España desviaron a muchos aviones. La asistencia de navegación esperada hacia el final de la misión de 1000 millas (2000 km) se evaporó. Un destructor británicotransmitió su ayuda de navegación en la frecuencia incorrecta y un agente encubierto que transmite desde un sitio cercano a los aeródromos no fue informado del retraso y destruyó su equipo cuando los aviones no llegaron después de la medianoche. Los aviones estaban esparcidos sobre Marruecos y Argelia, y este, el primer lanzamiento de combate de paracaidistas estadounidenses, ocurrió cerca del aeródromo de Lourmel , no en la zona de lanzamiento planificada (DZ). Los paracaidistas procedieron a Tafaraoui a pie y cuando ellos y los C-47 del ala llegaron allí, otras fuerzas aliadas se estaban acercando al campo, por lo que la operación aerotransportada tuvo poco impacto en la invasión del norte de África. A pesar de la expectativa de una recepción amistosa, tanto la artillería de combate como la antiaérease encontró oposición, con varios aviones del grupo obligados a aterrizar, aunque ninguno se perdió por la acción del enemigo. [9]
El 11 de noviembre, los aviones disponibles del 60º Grupo, y algunos del 64º Grupo, volaron paracaidistas para ocupar el aeropuerto Maison Blanche , cerca de Argel . El 64º Grupo había estado operando desde Gibraltar con paracaidistas británicos del 3º Batallón de Paracaidistas . Dos días después, se ordenó al 60º Grupo que ocupara Tebessa , cerca de la frontera con Túnez. El 15 de noviembre, el mismo día en que el 62º Grupo llegó a Argelia, las fuerzas del ala en Maison Blanche volaron en una misión "ad hoc" que transportó a 300 soldados del 503º Regimiento al aeródromo de Youks-les-Bains , a 10 millas (16 km) de Tebessa. , donde se dejaron caer con éxito. [10]El cuartel general del ala se estableció en Tafaraoui el 14 de noviembre, por lo que todo el ala estaba operando ahora en Argelia. [2] [nota 4] El 12 de noviembre, el 64 transportó paracaidistas británicos desde Maison Blanche para apoderarse del aeródromo de Bône , para utilizarlos como base para tomar Bône , que proporcionaba las mejores instalaciones portuarias del este de Argelia. [11]
El resto de la 1.ª Brigada de Paracaidistas británica había llegado a Argel en transporte acuático y tenía la tarea de tomar el aeródromo de Souk-el-Arba , que estaba ubicado en un cruce importante en la carretera principal a Túnez . El único mapa disponible para la planificación era un mapa de carreteras, y el DZ tenía que ser seleccionado por el comandante del paracaidista, que viajaba en la cabina del avión líder de la formación del 64º Grupo. Después de una misión abortada debido a la niebla el 15 de noviembre, el 16 de noviembre se lanzaron con éxito 384 paracaidistas británicos y no se perdió ningún avión en esta misión. A finales de noviembre, las fuerzas aliadas se estaban acercando a Túnez y se elaboró un plan para dejar caer las fuerzas aerotransportadas.en Túnez, detrás de las líneas alemanas. Los planificadores supusieron que la resistencia sería ligera, con las fuerzas enemigas desplegadas para enfrentarse a las tropas que avanzaban desde Argelia. Los paracaidistas británicos debían ser lanzados sobre el aeródromo de Pont du Fahs . El 29 de noviembre, el día de la caída, la inteligencia indicó que los aeródromos de Pont du Fahs y Depienne estaban desocupados, y se tomó la decisión de cambiar la caída a Depienne, que estaba a unas 10 millas (16 km) más cerca de Túnez que Pont du Fahs. . [11] Una formación de aviones de los grupos 62 y 64 del ala con más de 500 paracaidistas del segundo batallón de paracaidistas británico.y dirigido por el comandante del ala 51 voló la misión. La caída fue exitosa y no se perdieron aviones, aunque el inexperto Grupo 62d arrojó paracaidistas sobre un área muy dispersa. Desafortunadamente para los paracaidistas, los alemanes detuvieron el avance del Primer Ejército y quedaron atrapados a 40 millas (64 km) detrás de las líneas alemanas. Solo la mitad del batallón pudo abrirse camino de regreso a las fuerzas amigas. [12]
Durante los próximos cuatro meses, los aliados estarían a la defensiva y no se planearon grandes asaltos aéreos. Las largas distancias involucradas en el teatro y las comunicaciones primitivas hicieron que el transporte aéreo fuera vital para la logística y las comunicaciones, y el ala se concentró en misiones en estas áreas. Sin embargo, la demanda de transporte aéreo en el teatro era tan grande que el ala no pudo ni siquiera retirar temporalmente a ninguno de sus escuadrones para mantener la competencia en el lanzamiento de paracaidistas. [13]
En enero de 1943, en la Conferencia de Casablanca , los Aliados determinaron que el próximo objetivo sería Sicilia . [14] [nota 5] La planificación detallada de lo que se llamaría Operación Husky comenzó el mes siguiente. En abril se determinó que tanto los desembarcos estadounidenses en el oeste como los británicos en el sureste de la isla serían apoyados por operaciones aerotransportadas. En mayo, el ala 52 de transporte de tropas había llegado al teatro desde los Estados Unidos para reforzar la 51. El 52d tenía la tarea de dejar caer las fuerzas aerotransportadas estadounidenses, mientras que el 51 y elementos del Ala No. 38 de la Royal Air Force (RAF)apoyaría a los paracaidistas británicos. El 64 ° Grupo se separó del 52 ° Ala para la operación inicial, pero regresaría al 51 ° Ala para las siguientes caídas. El 51 remolcaría planeadores Waco CG-4 (conocido como el Adriano en servicio británico) con soldados británicos hasta un punto cerca de Siracusa . Esta operación se denominó Operación Ladbroke . El ala no había usado planeadores antes, y cuando llegaron suficientes a Túnez, comenzó a entrenar con ellos en junio. [15]
En la noche del 9 de julio de 1943, 137 aviones se lanzaron hacia Sicilia. Entre 109 y 119 de los aviones, con más de 1.000 soldados a remolque, soltaron sus planeadores a la vista de su objetivo, el Ponte Grande, al sur de Siracusa, pero solo uno de cada cinco soldados pudo alcanzar el objetivo esa noche. Aunque los reflectores y el fuego antiaéreo hicieron poco daño a la aeronave del ala, interrumpieron el lanzamiento de los planeadores hasta el punto de que solo unos 58 de los planeadores fueron lanzados cerca de Siracusa, mientras que 69 aterrizaron en el agua. Además, los fuertes vientos en contra redujeron la distancia que los planeadores podían planear para llegar a sus zonas de aterrizaje. Todos los aviones de ala regresaron a salvo, pero las bajas en la fuerza de aterrizaje alcanzaron el 60%, aunque pudieron evitar que los alemanes destruyeran el puente antes de que llegaran los refuerzos. [dieciséis]
El 13 de julio, un avión de ala despegó en la Operación Fustian , destinada a capturar el puente Primasole sobre el río Simeto cerca de Catania.. A más de 100 aviones de los Grupos 60 y 62 se les unió un puñado que había regresado al control del ala desde el Grupo 64 que llevaba 1.856 soldados de la 1ª Brigada de Paracaidistas británica. Diecinueve planeadores remolcados por elementos del Ala No. 38 seguirían con vehículos y artillería. Aunque se diseñó un curso a Sicilia para evitar convoyes navales, los aviones, que volaban a 500 pies (150 m), se acercaron a varias concentraciones de barcos aliados, y aproximadamente la mitad de ellos fueron atacados por fuego amigo en el camino. Aunque los destructores de escolta habían sido informados sobre la operación, los transportes de tropas y los buques de carga no lo habían hecho, y tomaron los transportadores de tropas de vuelo bajo para atacar aviones alemanes. Dos aviones fueron derribados y otros nueve se vieron obligados a dar marcha atrás debido a la tripulación herida o daños a los aviones. Sobre la DZ,El fuego alemán representó nueve derribos adicionales mientras dejaban caer a sus paracaidistas, aunque cuatro de ellos pudieron realizar aterrizajes de emergencia frente a la costa. En general, se perdió alrededor del 10% de los aviones involucrados en la operación. Solo 39 aviones pudieron colocar a sus paracaidistas a una milla de las DZ informadas, pero diez aviones delEl 7º Escuadrón de Transporte de Tropas dejó caer todas sus tropas según lo informado. Solo cuatro planeadores Airspeed Horsa jugaron un papel activo en la operación. Aunque el puente estaba asegurado, un contraataque alemán expulsó a los británicos hasta que llegaron refuerzos el día 16. [17] A finales de agosto de 1943, el ala trasladó su sede a Sicilia, y se trasladó al aeródromo de Gela a finales de agosto. [2]
Aunque se había adelantado la planificación de las operaciones aerotransportadas para apoyar la Operación Avalancha , incluida una en la que el oficial de operaciones del ala participó en una reunión secreta con funcionarios del gobierno italiano sobre una posible operación en Roma , los aterrizajes en Salerno se realizaron sin apoyo aéreo inmediato. Sin embargo, en la noche del 14 de septiembre de 1943, el Ala 51 reunió una fuerza de 40 aviones para un ataque a Avellino con 590 soldados del Equipo de Combate del Regimiento 509 . Esta fue la primera operación en la que el ala usó exploradores (volados en un avión del 35 ° Escuadrón de Transporte de Tropas).), para marcar el DZ por delante de la fuerza principal. El explorador encontró un fuego antiaéreo pesado cerca de las líneas del frente, pero el único avión perdido fue derribado por un caza nocturno británico. A pesar de la baliza colocada por el explorador, ocho de los aviones del ala hicieron sus lanzamientos a más de 8 millas (13 km) de la DZ planificada. Esta dispersión impidió que ninguno de los paracaidistas alcanzara su objetivo, un puente en la carretera de Montecorvino hasta el 19 de septiembre. [18]
En febrero de 1944, el ala 52 de transporte de tropas se trasladó a Inglaterra [19] para prepararse para la Operación Overlord , la invasión de Normandía. [20] Esto hizo superflua la existencia de un comando de transporte de tropas separado, y el XII Comando de Transporte de Tropas fue descontinuado, haciendo que el 51 sea nuevamente el cuartel general de las unidades de transporte de tropas estadounidenses en el Mediterráneo. Durante febrero, las funciones del XII Comando de Transporte de Tropas se transfirieron gradualmente al ala, incluida la planificación de la Operación Anvil (más tarde Operación Dragón ), la invasión del sur de Francia. [20] La mayor parte del 64º Grupo de Transporte de Tropas fue enviado al Teatro de China Birmania India.en abril, donde sus escuadrones apoyaron la ofensiva en Birmania, operando desde bases separadas. Este despliegue duró hasta junio, cuando los escuadrones separados regresaron a Sicilia. [5]
En junio de 1944, el ala trasladó su sede de Sicilia a Lido di Roma , en la península italiana. [2] Los Grupos 60 y 62 lo habían precedido, y con el movimiento del Grupo 64 en julio, el ala estaba completamente ubicada en tierra firme. [4] [5] [7] Los destacamentos de planeadores de los tres grupos se concentraron en Marcigliana. Para coordinar los asaltos aéreos en relación con la Operación Dragón, llegó un personal operativo y de planificación del IX Comando de Transporte de Tropas . Este personal formó la División Aérea de Transporte de Tropas Provisional, aunque la Duodécima Fuerza Aérea se refirió a ella como "IX Comando de Transporte de Tropas (Provisional)". En julio, las alas de transporte de tropas 50 y 53llegó a Italia junto con doce aviones exploradores para completar el grupo de trabajo de transporte de tropas. Los grupos del ala participaron en cursos de actualización en operaciones aéreas, habiéndose dedicado al transporte de personal y misiones de evacuación de mercancías y aeromédicas durante casi un año. El 62º Grupo lo hizo tan mal en los saltos de práctica que se decidió que un vuelo del 435º Grupo de Transporte de Tropas lideraría su formación en la operación. [21]
El 15 de agosto, el ala 51 lanzó alrededor de 1700 paracaidistas cerca del amanecer. Para identificar la aeronave en la operación, el ala agregó franjas de invasión a su aeronave para que coincida con las marcas de las alas que habían participado en la invasión de Normandía. La operación transcurrió sin problemas y sin oposición enemiga hasta acercarse a la costa, que estaba envuelta en niebla. El uso de exploradores que usaban balizas Eureka permitió al 62º Grupo lanzar paracaidistas de la 2ª Brigada de Paracaidistas británica a través de la niebla y en la DZ designada. La primera serie del 64º Grupo tuvo resultados similares y la niebla comenzó a aclararse cuando llegó la segunda serie, lo que permitió la identificación visual de la DZ. Sin embargo, a otros elementos del 64o Grupo no les fue tan bien, y elEl quinto batallón de paracaidistas (escocés) se dejó caer a cierta distancia de su sitio previsto. Todos los aviones regresaron sanos y salvos, aunque hubo algunas bajas de tripulaciones por fuego antiaéreo. Por la tarde, el ala regresó, esta vez con planeadores, con artillería, tropas de apoyo y suministros. Los lanzamientos de planeadores se realizaron visualmente, a excepción del Grupo 64, que confió en Eureka debido al humo en el área de la zona de aterrizaje. Sin embargo, los alemanes habían erigido defensas, incluidos postes, cables y minas en el terreno de aterrizaje designado, lo que obligó a los planeadores a dispersarse para aterrizar donde podían. El ala voló gotas adicionales de suministros de emergencia el 17 de agosto. [22]
Los escuadrones de transporte de tropas del ala llevaron la mayor parte de la carga de las operaciones especiales de la AAF en el Mediterráneo, a partir de diciembre de 1943. El octavo escuadrón de transporte de tropas comenzó a volar misiones detrás de las líneas enemigas en Italia, infiltrando personal y lanzando suministros a unidades británicas aisladas, volando su primera misión la noche del 8/9 de diciembre. El mal tiempo limitó sus operaciones hasta febrero de 1944, aunque sí realizó misiones de práctica con miembros del Servicio Aéreo Especial Británico . En febrero de 1944, los escuadrones de transporte de tropas 7 y 51 del grupo 62 comenzaron sus operaciones en los Balcanes bajo el control del ala n. ° 334 (funciones especiales)de la RAF. En marzo, el grupo 60 reemplazó al 62d como el elemento del ala que realiza operaciones especiales. Los Escuadrones 7 y 51 regresaron a operaciones especiales y formaron el Destacamento Balcánico del Grupo 62. El control operativo de los elementos del ala que participan en operaciones especiales se transfirió a la Fuerza Aérea de los Balcanes (BAF), que se formó en junio de 1944. La BAF incluía unidades de combate que podían proporcionar escolta en Yugoslavia, lo que permitía algunas misiones de aterrizaje durante el día, aumentando los suministros proporcionados a Yugoslavia. Ejército de Liberación Nacional . [23] El 60º Grupo voló la primera misión a un aeródromo en manos de los partisanos.en la noche del 2/3 de abril de 1944. Al final de la guerra, los aviones del Ala 51 habían completado 846 misiones de aterrizaje en Yugoslavia. [24]
Los Wing C-47 dedicados a operaciones especiales estaban equipados con equipo Rebecca para recibir señales de los transmisores Eureka, pero por lo demás se requirieron pocas modificaciones. Aparte de las misiones de práctica para desarrollar habilidades en caídas a baja altitud y velocidad aérea, se requirió poco entrenamiento especializado de las tripulaciones del C-47. El número de aviones enviados varió según la disponibilidad de aviones y el clima, pero se realizó un promedio de 35 misiones diarias. Una sola misión promedió caídas en 15 objetivos diferentes. [25]Los suministros generalmente incluían armas y municiones, materiales de demolición, ropa, alimentos y suministros médicos. Toda Albania, la mayor parte de Yugoslavia y Grecia, y partes de Bulgaria estaban dentro del alcance de los C-47 del ala. El clima demostró ser un obstáculo mayor que los cazas enemigos o antiaéreos, lo que representa más de la mitad de las salidas fallidas. [26] [nota 6] El número máximo de misiones a Yugoslavia fue durante el período de abril a octubre de 1944, cuando el 60º Grupo se encargó de la mayoría de las misiones. Sin embargo, el aumento de las misiones yugoslavas estuvo acompañado de una reducción del número de misiones enviadas a Grecia. El apoyo a las fuerzas búlgaras fue aún menor, con aviones del Ala 51 que realizaron un total de 68 salidas allí, con la pérdida de un avión. [27]
En octubre de 1944, los avances soviéticos en los Balcanes colocaron a la guarnición alemana en Grecia en una posición en la que tendría que retirarse o rendirse. El 51 se encargó de lanzar elementos de la 2.a Brigada de Paracaidistas británica en coordinación con la Fuerza Aérea de los Balcanes en la Operación Maná . El 12 de octubre, aviones del décimo escuadrón de transporte de tropas dejaron caer una compañía de paracaidistas británicos en el aeródromo de Megara . Durante los siguientes seis días, el ala realizó más de 200 salidas a los aeródromos de Megara y Kalamaki desde bases en Italia, entregando más de 2000 soldados y más de 300 toneladas de suministros, principalmente en paracaídas o planeadores. [28]En diciembre, el 7º Escuadrón comenzó a concentrarse en operaciones en el norte de Italia, al que se unieron los escuadrones del 60º Grupo hasta enero de 1945, cuando fueron relevados por el 64º Grupo. En mayo, el 64 había completado más de 1000 salidas al norte de Italia. [23] [29] Mientras tanto, el Escuadrón 51 se concentró en misiones a Albania. Las responsabilidades cambiaron a principios de 1945, con las unidades del Ala 51, a excepción del Escuadrón 51, concentrándose en ayudar a la actividad partisana en el norte de Italia, mientras que el Grupo Especial 15 (Provisional) asumió la responsabilidad de las misiones balcánicas. [30]
Poco después del final de las hostilidades, el 25 de mayo de 1945, los Grupos 60 y 64 del ala fueron reasignados al Comando de Transporte Aéreo y se trasladaron al Caribe para participar en el Proyecto Verde, el movimiento de tropas estadounidenses de regreso a los Estados Unidos. [31] [32] El último elemento operativo del ala, el 62d Troop Carrier Group, fue transferido al Mediterranean Air Transport Service en junio. [33]
El ala se trasladó a la base aérea de Wiesbaden-Erbenheim , Alemania, a finales de agosto de 1945, [34] donde pasó a formar parte de las fuerzas de ocupación . [2] Poco después, el 4 de septiembre, el Ala de Transporte 302d se adjuntó al ala, y los grupos de vuelo del 302d se asignaron al 51º. [2] El 302d transportaba carga y pasajeros dentro de Gran Bretaña y hacia y desde Europa continental. Sus pasajeros incluían corresponsales de guerra, animadores, oficiales generales, personal alistado, pilotos, prisioneros alemanes, ex prisioneros de guerra aliados y personal herido. También transportó aviones dentro del Teatro de Operaciones Europeo . [35]En octubre, el 27o Grupo de Transporte Aéreo fue devuelto al control del Ala 302d, y permaneció así hasta que el Ala 302d se desactivó en diciembre de 1945. [35] El 31o Grupo de Transporte se convirtió en el 516o Grupo de Transporte de Tropas y, junto con los otros tres grupos de transporte de tropas asignados al ala, operados bajo el ala 51 como el Servicio Europeo de Transporte Aéreo (Provisional) (EATS). [36] Estas adiciones a la 51ª agregaron aviones Curtiss C-46 Commandos y Consolidated C-109 Liberator Express al inventario del ala por un corto tiempo. [2] El ala también operaba instalaciones de terminales aéreas en varios aeropuertos de Europa, incluido el aeropuerto de Orly.en París y el aeropuerto de Tempelhof en Berlín . [37] [38] El ala también mantuvo estaciones en Inglaterra, Italia, Grecia, Marruecos, Libia y Arabia Saudita. [39] [40] [41]
El 9 de agosto de 1946, un EATS C-47 que volaba desde Viena , Austria a Udine , Italia, fue derribado por cazas de la Fuerza Aérea Yugoslava cerca de Ljubljana . El avión volaba en círculos cerca de Ljubljana, cuando los combatientes yugoslavos lo dirigieron a aterrizar. El piloto estadounidense indicó que se había perdido con el mal tiempo sobre los Alpes y creía que los cazas eran británicos hasta que comenzaron a disparar para obligarlo a realizar un aterrizaje forzoso. [42] Mientras se estaban llevando a cabo las negociaciones para la liberación de la tripulación y los pasajeros internos del avión, un segundo EATS C-47 fue derribado en circunstancias similares, con sus restos ubicados a dos millas dentro de Yugoslavia, cerca de Klagenfurt., Austria. Los internos del primer incidente fueron devueltos, pero todos a bordo del segundo avión murieron. [43]
El EATS se redujo de tamaño cuando el 314 ° Grupo de Transporte de Tropas , en el Aeródromo de Villacoublay , Francia, regresó a los Estados Unidos el 15 de febrero de 1946. Las unidades subordinadas restantes del servicio fueron reemplazadas el 30 de septiembre de 1946, cuando se activó el 61 ° Grupo de Transporte de Tropas en Eschborn. Base Aérea , Alemania para reemplazar al 441 ° Grupo de Transporte de Tropas y el 60 ° Grupo de Transporte de Tropas reemplazó al 442 ° Grupo de Transporte de Tropas en la Base Aérea de Munich , Alemania, mientras que el 313 ° Grupo de Transporte de Tropas reemplazó al 516 ° Grupo de Transporte de Tropas en la Base Aérea de Tulln, Austria. Sin embargo, en septiembre de 1947, el 313 había transferido su personal y aviones a otras unidades y fue devuelto a los Estados Unidos como una unidad de "papel". [44]
Los dos grupos restantes del ala, el 60 y el 61, fueron transferidos directamente a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa el 20 de diciembre de 1947, [31] [45] cuando se suspendió EATS. [38] El 51 se desactivó en Alemania en enero de 1948, irónicamente, esto fue solo cinco meses antes de la expansión de las fuerzas de transporte aéreo de USAFE requeridas para el Puente Aéreo de Berlín . El ala se disolvió en junio de 1983, pero se reconstituyó dos años más tarde y se consolidó con el Ala 551. [2]
La 551a Ala de Control y Alerta Temprana Aerotransportada se activó en la Base de la Fuerza Aérea de Otis , Massachusetts en diciembre de 1954. [2] El ala fue asignada a la 8a División Aérea , que se había formado a principios de ese año en la Base de la Fuerza Aérea McClellan , California para supervisar el desarrollo de la fuerza de control y alerta temprana aerotransportada del Comando de Defensa Aérea (ADC). [46] El ala se encargó de rastrear la actividad aérea y marítima a lo largo de la costa este de Estados Unidos . [47]
El Escuadrón de Control y Alerta Temprana Aerotransportada 961 se activó junto con el ala, [48] aunque el ala no recibió su primer activo de misión hasta el 2 de marzo de 1955, [47] cuando el primer Lockheed RC-121D Warning Star aterrizó en Otis. Para julio, el ala había agregado otros dos escuadrones, los Escuadrones de Control y Alerta Temprana Aerotransportada 960 y 962 . [48] En agosto de 1957, el ala se hizo cargo de la gestión del anfitrión de Otis de la 33ª Ala de Combate . [49]
A finales de 1961, el ala comenzó a desplegar tripulaciones en la Base de la Fuerza Aérea McCoy , Florida. Esta operación se expandió para convertirse en el cuarto escuadrón operativo del ala, el 966 ° Escuadrón de Control y Alerta Temprana Aerotransportada , en enero de 1962. El escuadrón apoyó a la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio para "perseguir" los propulsores de cohetes mientras caían al océano después de separarse de los cohetes disparados al espacio. También voló misiones activas de defensa aérea para monitorear aviones cubanos frente a los Cayos de Florida. El escuadrón también voló en misiones de la Operación Gold Digger, monitoreando y rastreando los Lockheed U-2 que volaban en misiones de reconocimiento fotográfico sobre Cuba. Cuatro de los EC-121D del escuadrón se convirtieron en EC-121Q reemplazando elRadar AN / APS-45 con AN / APS-103 de mayor alcance. [50]
Antes del comienzo de la crisis de los misiles cubanos , el ala mantuvo un avión en la estación frente a la costa de Florida. El 20 de octubre de 1962, se desplegaron seis aviones de advertencia adicionales en McCoy, y dos días después se agregó una segunda estación. Las fuerzas de alerta en alta mar fueron aumentadas por cuatro destructores de la Armada de los Estados Unidos al sur de Key West y aviones Grumman WF Tracer de VAW-12 . Este estado se mantuvo hasta el 3 de diciembre, cuando el Sector de Defensa Aérea de Montgomery , que había estado gestionando la defensa aérea en el Golfo de México, liberó la aeronave aumentada y volvió al DEFCON 5 normal . [51]
El 966 ° Escuadrón fue transferido al Ala 552d de Control y Alerta Temprana Aerotransportada en mayo de 1963. [2] Esta reasignación se debió a que el resto del ala había comenzado a reemplazar sus EC-121Ds [nota 8] con Lockheed EC-121H Warning Stars en 1963. Los modelos D se basaban en sistemas de retransmisión de datos de teletipo manual y de voz para transmitir información a los centros de mando. Los modelos H estaban equipados con sistemas de enlace de datos compatibles con el entorno terrestre semiautomático (SAGE) y podían transmitir instantáneamente la vigilancia de la defensa aérea y la información de alerta temprana a las computadoras de comando y control del ADC y al Centro de Operaciones de Combate del Comando de Defensa Aérea de América del Norte en elCheyenne Mountain Complex en Colorado, para evaluación y acción. [47] Debido a que el Sector de Defensa Aérea de Montgomery carecía de equipo SAGE, no hubo necesidad de realizar esta actualización a los aviones en McCoy. [52]
En sus primeros 10 años, el ala voló en misiones continuas sobre el Océano Atlántico las 24 horas del día, los siete días de la semana, acumulando más de 350.000 horas de vuelo. [47] El 551st desplegó aviones a la Base Aérea de Keflavik para proporcionar vigilancia de aviones y buques navales soviéticos frente a Islandia. El ala también proporcionó vigilancia sobre el atolón Johnston y la isla Christmas durante las pruebas nucleares de la Comisión de Energía Atómica . [47] El 966º Escuadrón regresó brevemente al control del ala en 1969. Junto con este regreso vino el compromiso de aumentar la Operación College Eye en el sudeste asiático. [50]El ala se desactivó el 31 de diciembre de 1969. Se consolidó con el ala 51 en 1985, pero permaneció inactiva. [2]
Antes de 2005, los Oficiales Ejecutivos de Programa (PEO) que administraban los sistemas de la Fuerza Aérea generalmente estaban ubicados en Washington. Los directores de programa en las unidades de campo informaron al PEO para cada programa. Como resultado de un estudio iniciado en 2003, la Fuerza Aérea decidió consolidar los PEO y ubicarlos en los centros del Comando de Material de la Fuerza Aérea (AFMC). La reorganización se conoció como la Transformación del Comando de Material de la Fuerza Aérea. [53] Junto con la nueva organización, las direcciones centrales tradicionales fueron reemplazadas por alas y grupos. Como resultado, el Ala de Sistemas de Gestión de Batalla se activó en la Base de la Fuerza Aérea Hanscom en Massachusetts en diciembre de 2004, [2] reemplazando varias oficinas en elCentro de Sistemas Electrónicos . El ala era responsable del desarrollo y despliegue de los sistemas de comunicaciones, control y mando de la gestión de la batalla aerotransportada en apoyo de los comandantes combatientes, las fuerzas de operaciones especiales y los aliados en todo el mundo. Mientras se adquirieron y desplegaron sistemas de recolección y pronóstico del clima basados en tierra y los sistemas que entregaban información ambiental a los comandantes de la Fuerza Aérea y el Ejército se mantuvieron en la División de Sistemas Meteorológicos del cuartel general del ala, cuatro grupos subordinados se organizaron para otros sistemas. [54]
El ala fue redesignada el 17 de abril de 2006, convirtiéndose en el Ala de Sistemas Electrónicos 551 después de consolidarse con el Ala 551 unos días antes, [2] mientras que sus grupos subordinados también recibieron números. [54] Después de analizar los resultados de su reorganización de 2004, la Fuerza Aérea decidió que los PEO que estuvieran aún más cerca de las personas que administran los programas en el día a día mejorarían el sistema. Anunció el Plan de Mejoramiento de Adquisiciones de la Fuerza Aérea en mayo de 2009 y cuatro meses después anunció que la iniciativa incluiría un retorno al modelo organizativo de la Dirección. [53] El ala y sus grupos se desactivaron el 30 de junio de 2010. [55]
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Serpentina de premios | Otorgar | fechas | Notas |
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Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea | 1 de julio de 1957 - 31 de octubre de 1958 | 551a Ala de Control y Alerta Temprana Aerotransportada [2] | |
Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea | 1 de julio de 1961 - 30 de junio de 1963 | 551a Ala de Control y Alerta Temprana Aerotransportada [69] | |
Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea | 15 de abril de 1965 - 1 de julio de 1966 | 551a Ala de Control y Alerta Temprana Aerotransportada [69] |
Streamer de campaña | Campaña | fechas | Notas |
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Túnez | 12 de noviembre de 1942-13 de mayo de 1943 | 51 ° Ala de transporte de tropas [2] | |
Sicilia | 14 de mayo de 1943-17 de agosto de 1943 | 51 ° Ala de transporte de tropas [2] | |
Nápoles-Foggia | 18 de agosto de 1943-21 de enero de 1944 | 51 ° Ala de transporte de tropas [2] | |
Roma-Arno | 22 de enero de 1944-9 de septiembre de 1944 | 51 ° Ala de transporte de tropas [2] | |
Apeninos del norte | 10 de septiembre de 1944-4 de abril de 1945 | 51 ° Ala de transporte de tropas [2] | |
Po Valley | 3 de abril de 1945-8 de mayo de 1945 | 51 ° Ala de transporte de tropas [2] | |
Ejército de Ocupación de la Segunda Guerra Mundial (Alemania) | 30 de agosto de 1945-5 de enero de 1948 | 51 ° Ala de transporte de tropas |
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .