El 64º Regimiento de Infantería Montada de Virginia se formó a partir de tropas criadas en los condados de Lee , Scott , Wise y Buchanan en Virginia para servir en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense . Sirvió como regimiento de infantería , regimiento de caballería y unidad de infantería montada ( dragones ), y tenía una reputación mixta.
Sus tropas fueron reclutadas originalmente en 1861 como el 21. ° Batallón de Infantería de Virginia, o el " Batallón Pound Gap ", con la seguridad de que lucharían principalmente cerca de casa en el oeste de Virginia y el este de Tennessee y Kentucky. Muchos no pudieron volver a alistarse después de que terminó su año de servicio en 1862. La moral era un problema, en parte debido a la mala ropa y las provisiones que se les entregaron, así como a sus deberes iniciales de arrestar y proteger a los unionistas en la región triestatal. . Además, el 64º Virginia se ganó la reputación de falta de disciplina.
El 64º Regimiento de Infantería Montada de Virginia se organizó en diciembre de 1862 en Abingdon , mediante la consolidación de los Batallones de Infantería de Virginia 21 y 29. El 21 había sido levantado por el general de brigada confederado Felix K. Zollicoffer (ex congresista de Tennessee) y el mayor John B. Thompson después de la cosecha de 1861, con soldados voluntarios para un año de servicio. Se suponía que debía defender el suroeste de Virginia desde el condado de Pike, Kentucky y la cuenca del río Tug hasta las salinas de Saltville, Virginia , incluida Cumberland Gap . Su comandante, el general de brigada Humphrey Marshall (ex congresista de Kentucky) quería que estas tropas fueran enviadas aNashville, Tennessee , pero en su lugar se envió el 5.º de Kentucky, y el 21.º de Virginia no tuvo mucho éxito en el reclutamiento en el condado de Harlan, Kentucky en 1862. Además, las fuerzas opuestas dirigidas por el Coronel de la Unión (luego General y Presidente) James A. Garfield intentaron ganarse los corazones y las mentes de los habitantes de Kentucky y del suroeste de Virginia (que no tenían votantes para el candidato republicano Lincoln en las elecciones presidenciales de 1860, los residentes votaron principalmente por Breckinridge de Kentucky, a quien el general Marshall también había apoyado, pero un gran porcentaje de los cuales se alistó una vez que se alistó) se declaró y se recogió la cosecha). [1]
Se consolidaron con la 29.a Infantería de Virginia recién reclutada cuando terminó 1861. Sin embargo, el general Zollifoffer murió en la batalla de Mill Springs en Kentucky el 18 de enero de 1862 y, por lo tanto, tenía una asociación limitada con la unidad, y el general Marshall también renunciaría a fines de la primavera (luego retiró su renuncia pero fue asignado a otro lugar).
El 9 de septiembre de 1862, el general brevet confederado John W. Frazer (la nominación fue retirada después de esta debacle) entregó la mayor parte de esta unidad (desmontada) en Cumberland Gap al general de la Unión Ambrose Burnside . Sin embargo, el coronel Campbell Slemp del 64.º de Virginia y el mayor Byron G. McDowell del 62.º de Carolina del Norte se deslizaron hacia las montañas con unos 600 hombres en lugar de rendirse y reformaron su unidad en Zollicoffer, Tennessee (ahora Bluff City, Tennessee).). El capitán William R. Boles del 64th Virginia saltó sobre el coronel Frazer y trató de golpearlo cuando escuchó la orden, pero los oficiales de la Unión lo detuvieron. Muchos de los 1.026 prisioneros confederados (425 de ellos miembros de esta unidad, más tropas de Georgia, Carolina del Norte, Kentucky y Tennessee) fueron enviados a Louisville, Kentucky y luego a Camp Douglas (Chicago) . Allí, alrededor de 150 murieron en las condiciones insalubres y 43 hombres se alistaron en el Ejército o la Marina de la Unión para escapar del horrible campo de prisioneros. El coronel Frazer escribió su relato oficial de la Batalla de Cumberland Gap mientras era prisionero de la Unión en otro campo. [2]