El FAL (un acrónimo en francés para Fusil Automatique Léger (traducido en Inglés: Luz fusil automático )) es un rifle de batalla diseñado por el belga armas pequeñas diseñador Dieudonné Saive y fabricado por FN Herstal (o simplemente conocido como FN).
Durante la Guerra Fría, el FAL fue adoptado por muchos países de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), con la notable excepción de Estados Unidos. Es uno de los rifles más utilizados de la historia, habiendo sido utilizado por más de 90 países. [4] Debido a su prevalencia y uso generalizado entre los ejércitos de muchos países de la OTAN y del primer mundo durante la Guerra Fría, recibió el título de "El brazo derecho del mundo libre ". [2]
Tiene cámaras en 7,62 × 51 mm OTAN (aunque originalmente diseñado para el intermedio .280 británico ). La variante de la Commonwealth británica del FAL se rediseñó a partir del FAL métrico de FN en unidades imperiales británicas y se produjo bajo licencia como el rifle de carga automática L1A1 .
En 1946, se completó el primer prototipo de FAL. Fue diseñado para disparar el cartucho Kurz intermedio de 7,92 × 33 mm desarrollado y utilizado por las fuerzas de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial con el rifle de asalto Sturmgewehr 44 . Después de probar este prototipo en 1948, el ejército británico instó a FN a construir prototipos adicionales, incluido uno en configuración bullpup , con cámara para su nuevo cartucho intermedio calibre .280 británico (7x43 mm). [5] Después de evaluar el único prototipo de bullpup, FN decidió regresar a su diseño original y convencional para la producción futura. [5] [ ¿por qué?]
En 1950, el Reino Unido presentó el rifle FN rediseñado y el EM-2 británico , ambos en calibre .280 británico, a los Estados Unidos para realizar pruebas de comparación con el diseño favorito del Ejército de los Estados Unidos de la época: el T25 de Earle Harvey. [6] Se esperaba que un cartucho y un rifle comunes pudieran estandarizarsepara expedir a los ejércitos de todos los países miembros de la OTAN. Después de que se completó esta prueba, los oficiales del ejército de los EE. UU. Sugirieron que FN debería rediseñar su rifle para disparar el prototipo estadounidense del cartucho ".30 Light Rifle". FN decidió cubrir sus apuestas con los EE. UU., Y en 1951 incluso llegó a un acuerdo para que EE. UU. Pudiera producir FAL sin regalías, dado que el Reino Unido parecía estar favoreciendo su propio EM-2. Esta decisión pareció ser correcta cuando el ejército británico decidió adoptar el EM-2 (como Rifle No.9 Mk1) y el cartucho británico .280. [5] Esta decisión fue posteriormente revocada después de que el Partido Laborista perdiera las elecciones generales de 1951 y Winston Churchill regresara como primer ministro. ¿Se cree [ por quién? ] que hubo unAcuerdo quid pro quo entre Churchill y el presidente estadounidense Harry Truman en 1952 de que los británicos aceptaran el cartucho .30 Light Rifle como estándar de la OTAN a cambio de la aceptación estadounidense del FN FAL como estándar de la OTAN. [7] De hecho, el cartucho .30 Light Rifle se estandarizó más tarde como el 7,62 mm OTAN; sin embargo, Estados Unidos insistió en continuar las pruebas de rifle. El FAL con recámara para el .30 Light Rifle se enfrentó al rediseñado T25 (ahora redesignado como el T47), y una variante M1 Garand , el T44. Finalmente, ganó el T44, convirtiéndose en el M14 . Sin embargo, mientras tanto, la mayoría de los demás países de la OTAN estaban evaluando y seleccionando el FAL. [ cita requerida ]
Presentado formalmente por su diseñador Dieudonné Saive en 1951 y producido dos años después, el FAL ha sido descrito como el "Brazo derecho del mundo libre". [8] El rifle de batalla FAL tiene su contraparte del Pacto de Varsovia en el AKM , cada uno de los cuales es utilizado por docenas de países y producido en muchos de ellos. Algunos, como Israel y Sudáfrica, fabricaron y emitieron ambos diseños en varias ocasiones. A diferencia del rifle de asalto AKM soviético, el FAL utilizó un cartucho de rifle de máxima potencia más pesado . [ cita requerida ]