88 ° Regimiento Pesado Antiaéreo, Artillería Real (TA) fue una unidad de defensa aérea voluntaria del Ejército Territorial de Gran Bretaña (TA) desde 1939 hasta que se fusionó en 1950. Durante la Segunda Guerra Mundial defendió Gales del Sur y el Valle de Severn durante el Blitz y luego tomó participó en las campañas del norte de África e Italia , luchando tanto en el papel antiaéreo (AA) como en el fuego terrestre.
A fines de la década de 1930, se hizo evidente la necesidad de mejorar las defensas antiaéreas (AA) para las ciudades de Gran Bretaña, y cuando el Ejército Territorial (TA) se duplicó en tamaño después de la Crisis de Munich, un programa de choque para levantar nuevas unidades de Artillería Real (TA) para Se inició el Comando Antiaéreo . El 88 ° Regimiento Antiaéreo se formó el 1 de abril de 1939 y consistía en el Cuartel General del Regimiento (RHQ) y las baterías 281, 282 y 283 AA, con base en City House, South Africa Road, White City, Londres . Los primeros oficiales designados para la nueva unidad fueron transferidos de los Rgts AA 53 y 54 (Ciudad de Londres) ; 53rd (CoL) AA Rgt también tenía su base en White City.[1] [2] [3] [4] [5]
En junio de 1939 se inició una movilización parcial de las unidades de asistencia técnica en un proceso conocido como "cobertura", mediante el cual cada unidad de AA cumplía un período de servicio de un mes en rotación para ocupar posiciones de cañones AA seleccionadas por el hombre. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando AA se movilizó por completo en sus puestos de guerra. [6] Al estallar la guerra, el nuevo 88º AA Rgt formó parte de la 26ª Brigada AA (Londres) en la 1ª División AA . [7] [8]
El 1 de junio de 1940, los regimientos AA equipados con cañones de 3 pulgadas o los más nuevos de 3,7 pulgadas se denominaron Heavy Anti-Aircraft (HAA) para distinguirlos de las nuevas unidades Light Anti-Aircraft (LAA) que se están formando. [1] [2] [3] El historiador de la Artillería Real sugiere que el 88º AA Rgt todavía estaba equipado con cañones de 3,7 pulgadas en Londres durante el verano de 1940. [9] En julio, el regimiento fue asignado a la 5ª Brigada AA , que estaba siendo reformado después de la Evacuación de Dunkerque y asumiendo la responsabilidad de la defensa del área de Gloucester bajo la 5 División AA . [10]Sin embargo, 283 HAA Bty tomaron posiciones en Newport, Gales , donde quedó bajo el mando operativo de 45 AA Bde . [11] En noviembre, la 5ª División AA se dividió, y la 5 y 45 AA Bdes se transfirieron a una nueva 9ª División AA . [12] [13]
Después de algunos movimientos, 283 HAA Bty con sus ocho cañones de 3.7 pulgadas estaba estacionado en Pye Corner, Newport , (Sitio F) a fines de agosto. A principios de septiembre, cuatro de estos cañones móviles se trasladaron a Christchurch, Newport , (Sitio E), y a finales de mes la batería estaba en el Sitio E y ocho cañones de 3,7 pulgadas (cuatro móviles y cuatro estáticos) en Nash. , Newport , (Sitio N). El sitio E tenía un radar Mk I de colocación de armas . Durante noviembre, los cuatro cañones móviles del Sitio N se trasladaron a Boverton (Sitio I), donde se instaló otro conjunto de radar GL. El sitio N se entregó luego a 220 HAA Bty del 85º HAA Rgt, reduciendo el compromiso de personal de 283 HAA Bty a los ocho cañones normales. [11]
Hubo incursiones aéreas molestas casi todas las noches sobre el sur de Gales y el estuario del Severn durante la Batalla de Gran Bretaña , con algunos enfrentamientos para los cañones, pero cuando la Luftwaffe se convirtió en bombardeo nocturno de las ciudades de Gran Bretaña ( The Blitz ) en el otoño de 1940, la intensidad de estas redadas aumentaron, y las ciudades industriales de Gales del Sur recibieron una atención especial. Los aviones de la Luftwaffe intentaron colocar minas de paracaídas en los puertos y en el canal de Bristol . The Bristol Airplane Company en Filton y Gloster Aircraft Company en Hucclecotefueron objetivos particularmente valiosos en la zona y sufrieron repetidos ataques. Las fuertes incursiones también pasaron por el área en el camino a otros objetivos, como Liverpool , Manchester y la notoria incursión de Coventry el 14 de noviembre, que fue atacada por los cañones de Newport. Bristol sufrió grandes incursiones de noviembre a abril de 1941, Cardiff durante enero de 1941 y Swansea fue fuertemente bombardeada en las noches del 19/20 y el 20/21 de febrero de 1941. [11] [14] [15]